“我以为这是我们的家，是步家的祖地……”步朗尼干巴巴地说，手指攥得发白。
    “是，”步微平静地将证书收拾好，温和地对儿子说，“但是这片土地的产权并不属于我们自己……”
    “土地公有制，你上课都打瞌睡了吧，”步微甚至还有闲心敲敲儿子的额头，微笑着说道，“我们只是需要赶紧办好换证的手续……还得准备一些钱。”
    “爸爸，我听妈妈说过，”步朗尼极力想镇定一些，站在父亲身边一起眺望庭院，“她跟你刚到家的时候，以为来到了传说中的东方宫殿，虽然是一片残破的院落，她却看见了断壁残垣中的繁华如烟。她要和你一起重新建造……”
    “我从来没跟你讲过我出国前那是一个什么样的年代，”步微点燃了一支烟，“总之你奶奶真的很不容易，你爷爷死在监狱，她带着我和吕永躲在乡下度过了10年岁月，那时步家已经不属于我们了……直到我们能回到城市，她终于和一位香港的老友恢复联系，第一件事就是送我出国，我小时候一直身体不好，常常宁愿饿着也不吃东西，你根本想不到，我们的食物，”他不由笑了起来，略微斑白的头发上有光斑在跳动，“任何能塞进嘴巴的东西都是食物。”
    “后来呢？”步朗尼忍不住追问道。
    “后来我在法国遇到了你母亲，你奶奶写信给我说留在外面也可以，她甚至在外国银行还有尘封多年的存款，都给我，可是你母亲说要和我一起回到中国。”步微的笑容充满怀念，“情况比我们想象的要好的多，起码我们有了人身自由，虽然还有人在窥探和监视，但是起码没有拘禁和斗争，嘿，你不知道
    什么是斗争！”
    步微轻轻揽住了儿子的肩膀，“你奶奶病重到快不行的最后时刻，我拿出所有的美元终于赎回了步家的房产，骗她说一切都过去了，我们步家还会恢复以前的生活……”
    “但是，只有30年？”步朗尼深深地吸了口气，“我们的家，居然只属于我们30年？！”
    步微伸长手臂指着那些亭台楼阁，“近50亩，三万多平方米的土地！以前算是城郊偏远地带，可现在这里已经是城市的繁华区！”他惨笑着看儿子年轻的脸庞，嘴唇不可抑制地颤抖。
    “李书记死了。”步朗尼目光清亮。
    “对，我们失去了一个最有力的保护者。”步微轻轻说完，“要保住我们的家，只能靠自己了。”
    步朗尼和父亲身着深色正装去出席请帖上写的那场聚会，那是一场上位者主导的充满鲜花掌声摄像机的光鲜片段，步朗尼不记得那血红条幅上的字迹，不记得长条桌子后面神情高傲的面孔，不记得麦克风里说出什么话——
    他在座位上突然想起黎向荣说以前卤肉店所在的小区要拆迁了，还好还好，等到步家的还不是拆迁。
    他饶有兴趣地设想那黑木大门的铜环下方大大画了一个圈，里面是红艳艳的“拆”字，居然扑哧笑出声来。
    这片区域格调高雅，适合步家这样的高级餐馆的生存，至于谁来拥有谁来经营，是不是步家人就无所谓了。
    步朗尼又开始走神，从他串课听讲座的记忆贮存里搜出凌乱的资料——被称为“东方魔水“的知名企业被当地衙门强制卖掉，当时的总裁被气得脑溢血时还被泼上了罪名……
    他甩甩头发想把那段已经尘封的商界旧案扔出脑海，这种联想让人心情烦闷，但是正在发言的某上位者注意到了他皱眉摇头的动作，暂时停下宣讲稿件，眼神凌厉地瞪他。
    “为了发展……为了增强……我们要……我们应该……”步朗尼心想谁跟你是你们？
    步微轻轻拍了拍儿子的手，示意他看同样坐在长条桌后面的熟人。
    “许先生，归国华侨，有钱人，”步微轻轻说道，“短短半年就在高新区投资了几家企业，手伸进城里来了……”
    “他可以买商场买游乐园，买学校买夜店……”步朗尼冷冷说道。
    “他，想买饭店。”步微悠然长叹。
    “然后呢 ？”步朗尼抿紧了嘴唇，口腔中有铁腥味在蔓延。
    步微苦笑着摊开手掌，“然后，我们要保住家。”
    突如其来的危机如此荒谬，就不像是一个正常世界的逻辑会产生的悖论：步家竟然不属于步家人，这是根本性的错误。
    而我们对这个错误一无所知，束手无措。
    步朗尼很想埋怨父亲怎么不早做打算，步微苦笑着说儿子你生活在这个环境里，你说说我能怎么打算？
    历史的原因近乎荒唐，官方的考量更不容置喙，我们每一个人都是被管制的个体，你跟谁打算说自由？
    你能相信什么？你还能信什么？在绝对权力面前，你什么都不是，什么都没有。
    “怎么来解决？钱？”步朗尼咬牙切齿地挤出几个字。
    “能用钱来解决的问题就不是问题了，”步微说得很戏谑，“从商业角度来看，许先生已经是现在炙手可热的投资商，谁不喜欢送财童子？他买的越多越贵，他们越高兴；从私人角度来看，这位和李书记斗了多少年终于笑到最后，如果说我们之前是嫡子，现在可就是死了亲妈来了个后娘。”
    后娘这个词让步朗尼想到了白雪公主和灰姑娘，他犹豫着说，“许先生要强娶，后娘要强嫁……我们，是带着剪刀上花轿，还是找个靠谱的公子私奔啊？”
    长篇大论之后的酒会上，许先生很矜持地过来给步微敬酒，很诚恳地再三表达对步家饮食文化的赞美和推崇。
    步朗尼很不耐烦地问道，“你准备了多少钱？”
    许先生不好意思地说，“我并不敢对步家有什么非分之想，我只是觉得步家偏安西南过于可惜而已。”
    “号称宫廷御厨家族的利家早就把连锁店开到了纽约和伦敦！可是号称中餐艺术顶峰的步家却只在蓉城有一席之地，甚至连国家颁发的‘餐饮名店’的头号都没有，”许先生满脸真诚，眼角挤出沧桑的皱纹，“我非常喜欢步家菜，半年前我就说能不能我们一起把步家菜做到美国去，步先生拒绝了，我真的很遗憾。”
    步微慢慢抿了一口红酒，在他高大挺拔的身躯面前，许先生显得非常瘦弱而衰老，但是对方脸上的红晕却有一种非常狂热的感觉。
    步微感到很不舒服，偏开视线道，“步家并不是国有企业，产权不受官方支配，关于经营时限的问题，我知道你早就把步家研究透彻了，但是我们的经济行为一切合法，只要在规定的时间内办理相关手续即可，你也就不要插手了吧。”
    许先生装作很诧异地样子说道，“哦，我只是想让步家发扬光大，这应该能得到所有人的支持吧。”
    “而从鱼肉事件以来，步家一直就处于低谷，现在的经营也是勉力维持吧……还有前几天那个学者的聚会，我在城市周刊上看到报道了，但是……”许先生没有恶意地弯弯嘴角，“我个人认为，我投资步家的新闻应该比那场宴会得到的关注更多。”
    “呵，强买强卖的事情不少见，但是步家卖的是手艺，”步微的笑容很恬淡，“我们话不投机，就不要浪费酒水了。”
    “步先生，不要把话说得这么死，手艺也是人的手艺，而只要是人，就一定有一个价格，”许先生说得同样风淡云轻，“据我所知，步先生您是没有手艺的。”
    作者有话要说：欢迎捉虫
    烤玉米和烤鸡翅
    ps：厨艺只是我的个人爱好~没有相关从业背景~~~
    昨天杯具的键盘坏掉了，换了个新的好不适应，总是把字打错 我果然已经老了……
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    56、7（倒V） ...
    7.
    黎向荣捧着新买的习题集坐在院子里看得入迷，最近几天依然没有大型宴会，厨房里的工作近乎清闲，何之山赛后逐渐减少了自己掌勺的工作，陶星明开始做一些传统的大菜，而凉菜的工作有一部分落到了安东和黎向荣的头上，这在步家来说是一个交接的过程。
    一般的饭店管理中，冷菜、热菜、面点、烧烤、汤羹、主食都有各自的专业厨师来操作，犹如外科医生般分工明确，整台宴席如流水线作业，而步家的管理方法则停留在上个世纪，小学徒慢慢成长，什么都要学会，从打杂到切配，从冷菜到热菜，即使手艺在某个项目上有所特长，但基本功扎实，任何菜品都应该信手拈来。这样培养的厨师，学徒周期会更长，经受的磨练也更多，在年龄越大的时候越有融会贯通的精神，对厨艺的感悟将超越对技艺的追求，由于接受的训练过于庞杂繁琐，在一定程度上也遏制了创新精神，习惯于墨守成规而失去对外界新颖事物的感知能力。