一向从容淡定的儿子受到打击，老爸也有点心有戚戚焉，想了想说，“我不是个好榜样，说起责任心和热情，你都比我要好得多，但是也许过犹不及吧……”
    “你的散漫把他们惯坏了！”步朗尼大声说道，“你从来都不怎么管厨房的事，你不懂做菜、你不管主厨怎么教徒弟、你不上市场、你也不关心每个厨师的个性和想法！他居然叫我学习你的宽容和信任？他是看我呆在厨房碍手碍脚吧！”
    雪白的脸蛋涨得通红，绿眸里射出凌厉的视线，步朗尼站起身来俯视着已露老态的父亲，“有句话叫一朝天子一朝臣，吕大师傅他不可能把我放在眼里，对不对？”
    悠闲地摊开双手，步微无奈地笑道，“怎么，太子爷见不得我这昏庸无能的样子？”
    “爸爸！”骄傲的继承人低声吼道，“我不是这个意思！”
    “朗尼，你长大了，而且你一向冷静聪明，从小到大都让我自豪，”被质疑的老皇帝抚慰着暴躁起来的儿子，“但是你毕竟还这么年轻，你还需要更多的锻炼，步家以后成为什么样子都要靠你的控制，我和吕永，终归会完全退出。”
    “我们这个时代一旦终结，你会怎么办？”父亲凝视着儿子的眼睛，“你说一朝天子一朝臣，那你觉得谁能成为你的将相？”
    阿荣……步朗尼在心底默默答道。
    心思被父亲看穿，步微循循善诱，“只有一个人就够了吗？哪怕这个人不被现在的太傅承认？”
    不被吕永收为弟子，就学不了真正的步家菜，也不可能做常驻在步家的厨师，更不会成为步朗尼倚重的股肱。
    深吸一口气，步朗尼说道，“要么让吕大师傅正式收阿荣为徒，要么我全面改革目前的惯例。”
    “步家厨师流传上百年，要改革并不容易，这一点上我也不支持你改，因为我不相信你能改好。”步微露出难得一见的冷冽神色，“至于让黎向荣拜师，你去问问他们当事人再说吧。”
    任性，果然还是任性。
    从溺爱儿子的父亲角色暂时脱离，回想吕永的评价，步微不得不承认，少东家的某些做法的确偏颇无理。
    把个人的身份都回归整理清楚，以当代家主观察继承人的角度来看，步朗尼要成长的道路还很长很长。
    才能贫乏只会依靠忠臣的国主与雄心勃勃想要再拓疆土的王子，纵使感情再好，理念上的冲突也难以避免。
    目送儿子离开视线，步微捧着茶杯反省，步朗尼现在的性格，对步家来说真的合适吗？
    从小灌输他继承人的意识，让他背负起自己逃避过的至今也弃之不顾的责任，对于这个有一半欧罗巴血统的儿子来说，是什么样的人生道路呢？
    很明显，今天吕永也生气了。作为几十年的老朋友，步微当然明白吕永生气的不是步朗尼那些幼稚的逞能，而是对自己视而不见不负责任的不满。
    吕永用培养接班人的方法教导着何之山，却要接受步微和步朗尼天差地别的现实，那么这个为了第二个步微准备好的严谨细心一丝不苟的何之山，怎么会是独立成型的步朗尼的忠臣良将？
    何之山有卓越的技艺、充足的才能、近乎苛刻的个性和严明不失弹性的处事风格，也许还有一点好奇和野心，他不适合充满自我意识、强势高傲甚至独断专行的步朗尼。
    十几年来，步微没有关注过何之山是如何成长的，等他长成大半个吕永二世时已措手不及。
    同时把自己看成是步家顶梁柱的未来主厨和未来家主，怎样才能同心合力？
    步微不禁嘲笑自己想得太远，这不符合他完事顺其自然的风格。
    他第一没有忘记何之山要求参加厨艺大赛而被吕永禁止。
    第二黎向荣已经明确拒绝拜入吕永门下。
    所以亲爱的儿子啊，这些都是你要考虑的事情啦，老爹我还是悠哉乐哉享享清福吧。
    26
    26、24 ...
    24.
    步朗尼觉得自己应该对黎向荣说声抱歉。
    擅自带他来到步家，别说重用，连最起码的认同都没有给他，把平和认真的朋友扔进陌生尖刻的环境里，只是一味地向他提要求，却无法给出任何回报。
    被用“任性”评价的小少爷思来想去，不得不承认自己是有些过分，也许很多做法已经伤害了师傅他们，但最该接受到歉意的，是黎向荣才对。
    就算不在步家，阿荣也会在曼殊院过着快乐的生活，凭他的天分和刻苦，一定也会成为优秀的素斋厨师，几年后可能经营有一家独特的小店，过他自由自在的人生。
    而现在呢，名义上呆在步家这样顶级的餐馆，却做着最繁琐最低级的工作，所有努力都不被认可，活得战战兢兢如惊弓之鸟。
    这里随便哪个厨师都能对他颐气指使，都能嘲笑他看不起他，步朗尼一直在暗中期盼他能更加坚强，然而设身处地，那种难堪的境况又是多么残忍。
    在水平相等的人群里，受到欺负或者打压只会产生愤怒和反抗，这样的情绪反而可以促进个人的上进心，但是在等级相差太远的环境呢？被轻视的人根本找不到可以证明自己的方法，因为上位者根本就不在乎你对不对，你的要求你的努力在他看来没有任何意义。
    现在的黎向荣在吕永眼中就是如此。
    步朗尼终于明白了吕大师傅说“不行”的含义。
    他想起之前他曾豪情万丈地告诉朋友自己要怎么让步家继往开来，且不说那些话有多少能实现，即使有心附和，阿荣又有什么样的资格来参与他的未来？
    步朗尼给不了的未来。
    “乖儿子~怎么不开灯？”步夫人按开玄关灯，发现暗黑的客厅一角有个淡淡的人影。连续按动几下让整座房子灯火通明，儿子厌倦地用手遮住眼睛。
    顾不得换下衣服，凡妮太太赶紧走到儿子身边，那扬起来的脸蛋毫无血色，嘴唇干裂。
    担心地摸摸额头，一片冰凉。
    “妈妈，回来了。”有气无力地打了招呼，步朗尼从斜坐着的飘窗窗台上跃下，“我去睡了。”
    “哎哎，等等，”一把抓住儿子的手腕，母亲连声询问到底怎么了。
    “有点累而已，没事。”儿子只是敷衍地回答。
    “没事陪妈妈呆会儿，”将手中的小盒子塞给对方，凡妮笑道，“今天的试验很成功哦，我给你带了点心，拿碟子去。”
    慢吞吞地接过纸盒，步朗尼只得去找餐具，等他拿了托盘出来，母亲已经贴心地斟满了两杯透明的酒液。
    “卡布基诺蛋糕，很好吃的哦，”凡妮眨眨眼睛，“现在喝咖啡就睡不着啦，将就喝点白葡萄酒吧。”
    清澈的酒液闻起来清香，喝下去却酸涩。
    冰凉地慢慢渗入喉咙，
    整个口腔被未成熟的果皮滋味侵袭，比起红酒的浓醇血香似暗夜迷惑，白酒青涩明快如晨曦初露。
    全部咽下去之后，才感觉得到若有似无的甜蜜。
    把叉子刺入柔软的淡褐色蛋糕，方块上方覆盖着柔滑的白巧克力霜，撒上一撮苦苦的咖啡粉，交织着又苦又甜的诱惑。