忽而听见吱呀一声开门的动静,随着木门的敞开阳光跟着洒入，他下意识地眯起眼,这才确信自己并没有死，只不过也已不再置身于东都豪奢舒适的行宫，而是待在一间简朴的木屋里。
    高大的身影欺身而来，乐筠忙强撑起虚弱的身子坐了起来。
    “二哥，孩子在哪里？这是什么地方？”
    进来的人正是许家二公子许鹤庭。
    比较乐筠的急切，他脸上的神色并没有多少起伏，只不过轻轻将他几乎倾倒的身子扶回枕上，自己跟着慢慢在他床前坐下。
    “乐筠，孩子太弱了，生下来就没有哭声，挨了一两个时辰就去了。”
    略做思忖，他还是看着乐筠的眼睛把孩子的消息说了出来。
    “什么？怎么可能？我一直能感觉到他在我肚子里动，他是个强壮的孩子，怎么就太弱了？怎么可能！”
    乐筠本来就瘦得脱了形的面孔因为急怒、伤情而变得有些扭曲，泪水在眼眶里不断打转却哭不出来似的声嘶力竭，许鹤庭尴尬地别过脸去不看他，尽管手腕处已经被他的拇指下死力掐出了一道月牙形的深痕。
    二人之间静悄悄地约莫僵持了有一盏茶的功夫，乐筠还是倒在许鹤庭怀里呜地一声哭了出来。
    许鹤庭僵硬着身子低下头，神色复杂地看着眼前人墨发堆云的头顶，心中天人交战了半晌方道：“忘了吧，阿筠。天下已经光复，乱臣贼子傅鸿虽然在逃，已是强弩之末。这孩子若还活着，他的一世过得也不会顺意，眼看亲儿受苦，到时候你又如何自处？”
    乐筠渐渐没了哭声，抬起头擦了擦眼睛冷道：“傅涟称帝了？他竟肯饶我一条命来？”
    许鹤庭脸上闪过一丝不自然，不过还是勉强笑道：“已经贬为庶人打发到此地了，再怎么也够了。毕竟前朝的事与后宫无涉，又有我父亲替你求情，陛下宽宏，便就此作罢了。”
    乐筠听说许老将军替自己求情不由一愣，联想起早前许老将军战败失踪的消息不由恍然大悟，“早传傅涟产子，孩子的另一个父亲就是你大哥许雁庭，看来这几个月为他攻城略地战无不克的铁面将军就是他了？老将军早就倒戈了？”
    许鹤庭冷笑，“傅鸿无道，可我父亲对他却是死心塌地，若不是被大哥生擒岂会服输？不过活了这把年纪的人，难道何谓得道多助，何为失道寡助也看不通透了？嘴上便是不肯服软，心里也认了。陛下看重他，可他对朝政早已心灰意冷，只想早日找回三弟一家就回老家过点平淡的日子。”
    乐筠听见他提起许凤庭脸上总算动容，咬着唇愣了半晌方鼓起勇气，“凤庭现今人在何处？是否安好？”
    许鹤庭本想讥讽他几句当初出卖许凤庭向傅鸿邀宠之事，可想他如今一无所有又刚刚痛失爱子，还是忍了下来。
    “已经派人去寻了，大哥知道他们大致去向，应该不难找寻。”
    乐筠见他并未直接说出地名，深知就连许鹤庭如今对自己也早已失了信任，还肯看顾他不过是因为少年时的几分情分尚存罢了，不由脸上讪讪地不再说话。想起未曾见面的亲儿不由又整个人心神恍惚起来，连许鹤庭几时走的也不曾留心。
    再说许远山自从大儿子许雁庭留书出走去找傅涟那天起心里就有了有朝一日沙场相见的打算，如今败在儿子的手下心里反倒欣慰，一来高兴儿子雏凤清于老凤音，青出于蓝而胜于蓝，二来暗自庆幸这一败北却终止了自己无可奈何的助纣为虐。
    对先后的诺言他不曾有一日敢忘，几十年来始终以太子傅鸿的利益为先，可傅鸿冒天下之大不韪弑君弑父，自己已经再无能力保他周全，更别说助他稳固天下了。
    须知道这天下本来就不是他的。
    虽然如此，他也还是无法坦然地继续效忠傅涟。
    两党苦斗十几年，彼此身上心中都承受了对方太多的阴谋算计，就算如今有个许雁庭和小孙儿周旋其中，只怕也很难做到真正尽释前嫌。
    倒不如顺势抽身远去，倒能多过几年清闲日子，唯一不放心的只有还下落不明的小儿子许凤庭。
    听说他们会去云阳，因此许雁庭已经派出了大批人马直奔而去，可算算日子也差不多了，却还没有他们小夫夫俩的消息。