双方开火半个小时，各自冲进到了五百米的距离之内。同样是面对面的集群射击，在五百米之内已经出现了很大的伤亡。不断的有人倒在枪口之下，后面的士兵又很快上来补充。
    枪声噼里啪啦的接连不断，像嗜血的魔鬼，吞噬掉一个又一个的生命。
    终于，吴国栋的中线队伍最先出现溃散。他们面对义和团八千多手持后膛枪的士兵，完全就是冲上去送死。虽然人数足足是义和团的三部，但是全都端着强膛洋枪，对趴在战壕里的义和团毫无办法。开枪后，子弹顺着他们的身上嗖嗖嗖飞过去，并不能打死一人。
    中线的方向三万多人，很快伤亡过完。他们在宿迁本来就吃了败仗，士气早已不振。现在又碰到这样的强劲对手，终于经不住开始溃散。
    士气本就是一鼓作气，再而衰，三而竭。
    鲁军在第一波冲击的时候没有成功，将士自然也不肯白白的送命。
    中线大溃散后，本来略占优势的两翼方向紧跟着也彻底溃散。
    义和团两翼的伤亡也有上万人，鲁军撤离后，也没有继续追击，而是退回了城里休整起来。
    两边的战斗刚结束，华兴军紧跟着就兵临城下。南京军区和广东军区的六路大军，在徐州完成了补给，分别向山东和河南直插了上去。
    消息很快就传到了枣庄城（枣庄市在古时候称兖州府，这里直接用枣庄），天地会的三长老得知消息后，急忙把众将召集起来议事。
    “现在山东的局势对我们很不利，虽然丁宝桢的鲁军快要垮了，但是华兴军的势力却越来越强大。现在在徐州又有十万的大军逼近，距离我们也就五十多里，明日一早便能抵达城外。”
    王隐林把当前的情况说了一遍，满脸都是愁色。自从七煞军进攻承德全军覆没后，天地会控制的嫡系武装便严重受损。现在刚在枣庄和鲁军大战了一场，损兵折将只剩下两万余人。
    “华兴军真是欺人太甚，把我们从江南逼到山东，我们好不容易占领北京，他们又把我们逼回山东。现在连山东也不会给我们活路，王长老，咱跟他们拼了吧！”
    沧州五虎的老大耿飚，第一个崩溃的起身就大骂了一句，再也受不了这种屈辱。
    “长老，你们下命令吧。他们不让咱们活，咱们也不能让他们好过！”
    老二张奎也起身大声呵斥一句。
    “打吧，长老。咱也别再东躲西藏，受这份窝囊气了！”
    “长老，你们下命令，我么都听你的！”
    “……”
    其他兄弟也纷纷大骂着请战。
    “大家先安静一下，也许还有其他的办法！”
    王隐林摆了摆手，把目光转在孟来财的身上。每当走投无路的时候，孟来财总会想出解决之道。
    “孟大哥，你还有什么好办法没有？”
    蒋万山也扭头询问了句，满眼都是期待，不到最后一刻，谁也不愿拿命开玩笑。
    “现在的局势却是不利，而且也到了最后的关头。华兴军大举北伐，江北一带落在华兴军的手里是早晚的事情。我们现在哪里也去不了，要么一战，要么投降，就看华兴军收不收留我们了！”
    孟来财寻思了半天，还是无奈的摇了摇头。
    众将也是颓丧的垂下了脑袋，他们也知道华兴军的实力，武器先进不提，这次进攻山东的人数也足足是他们的五倍，他们自然想到了最坏的结果。
    “长老，急报，急报！”
    这时屋外突然传来一声急促的呼喊，传令兵很快进了会议室把手上的情报递给了王隐林。
    “哪里来的军报？”
    王隐林皱了下眉，连忙撕开了书信看了起来。
    “这是城外华兴军送来的，刚才他们的信使用弓箭射击了城内！”
    传令兵介绍了下，在王隐林的示意下，起身便退出了议会室。
    “长老，军报上都是怎么说的？”
    众将把目光全部集中在王隐林的手上，暗自猜测华兴军的意思。
    “弟兄们，这封书信是华兴盟盟主苏三娘传来的。她跟乔志清求情，要他给我们留一条生路，乔志清同意了！”
    王隐林把手上的军报递给了身边的两位长老传阅，屋内的众将表情各异，但都同时露出了一丝的惊喜。
    “你们先不要高兴的太早，乔志清也给我们开了个条件。在南洋有个菲律宾的岛国，他想把我们送到那里！若是我们同意这个条件，他便同意我们投降。”
    王隐林补充了句，心里五味杂陈，也不知道是喜是愁。
    “南洋？乔志清是想把我们送到荒岛喂鱼吗？”
    耿飚不明所以的紧皱了下眉，大声吆喝了下。
    “王长老，乔志清到底什么意思啊！我们在荒岛没吃没喝的，不照样是个死吗！”
    老二张奎也不解的询问了声，满脸的诧异。
    座下的众将领都没出过海，只知道南洋遍地都是人烟罕见的荒岛，去了那里照样是个死。
    “大家都不要吵了，你们有所不知，菲律宾也不完全是个荒岛。这个国家原来叫吕宋国，也是清廷的藩属国，自从三国时期和咱就有交往。十几年前，这个吕宋国被西班牙人全部占领，改名叫了菲律宾。这个地方现在也不必咱山东差，南洋四大家族的蔡家就在那里。当初在南京时，我和这蔡家现在的当家人蔡少勇也有些几次来往，这个人相当坦荡豪气。”
    孟来财对众人摆了摆手，把自己知道的情况简单介绍了一遍。这些事也是蔡少勇向他提起，他那时也当是奇闻异事停了下，没想到今日还派上了用场。
    “那乔志清的意思是我们上岛上和西班牙人作战吗？”
    耿飚满是好奇的瞪大了眼睛。
    “没错，乔志清的意思是我们可以协助蔡少勇消灭西班牙人在菲律宾的势力，然后在菲律宾建立由我们汉人统治的国家！”
    孟来财肯定的点了点头，心里已经发生了动摇。
    “其实乔志清也不是第一次这样做了，太平军的很多兵马都被他送到海外的荒岛。现在南洋出了菲律宾外，大部分都已经被汉人所通知！”
    蒋万山也补充了句，他当初在金匮城开赌场，消息也最为灵通。
    众将领在座下议论纷纷，交头接耳的考虑这个条件。
    “孟长老，西班牙在菲律宾有多少人马啊？我们能打过这些洋鬼子吗？”
    耿飚担心的问了一句，显然有些动摇，不再坚持拼死一战的念头。
    “说来可笑，西班牙在菲律宾总共也就三千多人，而且装配的军火全都是前膛洋枪。华兴军把他们的军舰已经全部消灭，现在也封锁了进入南洋的大门。他们的援军要想过来，除非是从天上飞过去！”
    孟来财脸上浮起一丝的笑意，当初听蔡国勇提起，西班牙三千多人便把十多万华人所在的吕宋岛占据，简直有些不可思议。但是想来大清四万万的人口，却被一万八千多英法洋鬼子打到北京烧了圆明园，这件事也一点都不好笑了。
    “那俺同意，打他娘的。咱们南征北战这么多年，不就是为了找块立足的地方吗！”
    耿飚抑制不住心里的激动，立马就起身大吼了声。
    “俺们也同意，长老，答应乔志清吧。”
    “长老，俺们都跟着你们，只要能有口饭吃就好！”
    众兄弟脸上显然都松了口气，振臂高呼了起来。
    “王兄弟，蒋兄弟，这毕竟是苏三娘盟主的一片心意。你的意思是？”
    孟来财征求了下王隐林和蒋万山的意思，看着座下众将领的表情，他们显然已经接受这个条件。
    苏三娘对他们天地会有恩，知道现在天地会的弟兄对苏三娘还以盟主相称。
    “我同意，刀山火海，只要有条活路咱们就去闯一闯！”
    王隐林咬了咬牙，朗喝一声点了点头。
    “王兄弟都同意了，我也同意。只要兄弟们在一起，做什么都行！”
    蒋万山也笑着点头答应，心中长长的松了口气，全身都有些疲倦。
    “好！”孟来财起身冲众人摆了下手，大喝一声继续念道，“既然大家都赞同这个条件，那明日化行军一到，我们便开成纳降。下南洋！”
    “下南洋!下南洋！下南洋！”
    众将都跟着大声高呼了下，满脸都是兴奋之色。
    第二日，天刚亮城外便旌旗飞扬，红色的军旗上五爪巨龙迎风咆哮。
    华兴军迈着整齐的军步而来，气势长空，威风凛凛。
    义和团仅剩下的二万八千余人全部出城纳降，全部放下了武器在城外按队列站好。
    他们大部分的将领都在南京任职过，也知道华兴军不会说话不算话，乱杀俘虏。
    昨夜三长老联名给华兴军的先锋回了封书信，华兴军也知道了他们投降的事情。即便这样，南京军区的指挥官杨宗濂还是在城外布置好了防务，以备不测。他也知道苏三娘为这些义和团求情的事情，昨天送去义和团手上的书信也是由他转交。
    杨宗濂并没有颐指气使的对待这些降军，给足了义和团面子，接受了他们纳降，并排士兵把他们全部押赴南京。
    他心里明白乔志清对他们一定有所重用，将来大家都同朝为官，抬头不见低头见。混迹清廷这么多年，杨宗濂深知多条朋友多条路的重要。