姬夏陌落座后，秦焱冲姬依葵招招手“小葵，来焱哥身边坐。”
    姬依葵挨着秦焱身边坐下，笑容乖巧甜美。“谢谢焱哥哥。”
    璃乐坊里的戏已经开场，《红阁传》，唱的是风花雪夜的缠/绵爱情戏文。
    喝完半杯热茶暖和了身子，姬夏陌靠在案前看着楼下戏台道“最近你在宫中可好。”
    姬夏陌本是随口闲谈，却未想秦焱重重叹气愁眉不展“宫中差事怎能轻松。”
    “可是有什么棘手事。”
    “我跟你说过眉妃有孕，皇上因此龙颜大悦，曾许诺若眉妃诞下龙子便加封贵妃。可就在数日前，眉妃夜起被野猫惊着摔倒，结果孩子没了。”秦焱压低声音。“据说是个没成型的皇子。”
    姬夏陌蹙眉“皇宫内院又是妃子寝宫，哪来的野猫。”
    “这谁能知道。”秦焱将剥好的栗子递给姬依葵，继续跟姬夏陌唠。“皇上震怒，血洗眉妃寝宫，斩了所有伺候的宫女太监。”
    姬夏陌端着茶杯若有所思，秦焱继续倒苦水“皇上要彻查此事，眉妃自流产后整日以泪洗面，病倒在寝宫里不出来。半夜莫名的野猫，这如何去查。”
    “皇家宫闱密事向来难断，你莫要掺手。”姬夏陌嘱咐。
    秦焱豪爽的拍着胸脯，爽朗的笑容还是姬夏陌熟悉的蠢萌。“我怎会蠢到去趟这浑水，你尽可放心。”
    《红阁传》唱到生死离别，戏台下已有感性的姑娘悄悄拭泪。姬夏陌静静看着，仿佛只是局外人。
    秦焱给姬夏陌添了热水，嘴里闲不住的继续跟姬夏陌八卦。“前日朝堂上可是又有热闹事。”
    “是谁家姑娘许给谁家公子，还是有哪部被革职抄家？”
    “你别闹，我可不是跟你玩笑。”秦焱翻白眼。“不是要到年底了，宫中要设宫宴，按皇家规矩皇上要携皇子与妃嫔祭祖。”
    “这是礼部的事。”
    “往年皇上都会命太子协助，但太子数日前骑马摔伤，这个缺不就空下来了吗。”
    “太子也骑马摔伤？”姬夏陌皱眉，记的昨日晴怡来府探望，说三王凤夜澜也是骑马摔伤，难道这其中有关联。
    “三王爷与太子赛马都受伤了，三王爷幸运些只是皮外伤，但太子却伤了筋骨。”秦焱摇头。“协助礼部的人选现在空缺，三王爷与五王爷为此事在朝堂上争执，现在都还没结果。”
    ‘夺嫡之争已经这般激烈了吗。’姬夏陌心中低喃。
    “昨日皇上问我如何看待此事，我冷汗都出来了，最后只能含糊着过去。”秦焱叹气。
    “你处理的很好。”姬夏陌表情严肃道。“秦焱你记住，皇宫内卫只臣服皇上，无论朝堂上闹得多汹涌，你绝不可掺入其中。”
    “我明白。”秦焱敛下眼睑，声音低沉几分。“诸王夺嫡之乱，我不会在其中依附任何党派。”
    看着秦焱稳重锐利的表情，姬夏陌暗暗松了口气。他竟忘了，秦焱也是长大了，早已非当初那个任性妄为的少年。
    “若有事情不知如何处理，就来找我帮忙。”姬夏陌想想还是多嘱咐了句。
    秦焱咧嘴傻笑“自然，我们可是好兄弟。”
    听完璃乐坊的戏已是日落时分，姬夏陌拒绝秦焱的护送，独自乘马车离开赶回丞相府。
    夜幕覆盖最后的光明，姬夏陌吩咐青木将睡着的姬依葵送回苏静瑶那里，自己孤身回了梅苑。
    黑夜里冰雪覆盖梅花盛开，姬夏陌拖着病染膏盲的身体走在梅林中，梅花的殷红妖娆更衬的姬夏陌的肤色苍白，气息虚弱飘渺。
    姬夏陌折下一枝梅花凝视许久，抬头仰望夜空，乌云里半轮残月，月光清冷孤寂。
    姬夏陌漫步在梅树下，仿佛是想找回曾经的记忆。寒风吹动梅林，飘下的积雪残梅落了满身，带来冰冷的寒意。
    姬夏陌突然倚靠在株梅树下，撕心裂肺的咳嗽起来，羸弱的身体剧烈颤抖着，脆弱的就像凋落在雪地中的梅花。
    “夏陌！”楼寅出现在姬夏陌身边将他扶住，淡漠薄凉的眼中带着不易察觉的心疼。
    姬夏陌倚着梅树虚弱的跪倒在地上，脸色苍白的像是透明般。削瘦的只剩骨头的手指紧攥着那枝梅花，表情茫然。“楼寅，他是不是回不来了。”
    楼寅“……”
    “等不着了……”
    “他很快就会回来的，你要撑住。”楼寅用力握住姬夏陌的肩膀，强势让姬夏陌看着自己。“撑住，等他。”
    姬夏陌失魂落魄的看着楼寅，眼泪慢慢从眼中流出。“他是不是不知道我在等他，怎么还不回来。”
    姬夏陌拽着楼寅的袖子呜咽，单薄的身体让楼寅不敢用力去碰，好像他只要粗鲁一点，姬夏陌就会消失在这片血红的梅林中。
    ‘姬夏陌，我很讨厌你在我面前为另一个男人哭。’
    ‘可是，我只能看着，陪着。’
    ‘因为现在，你跟他羁绊的证明，只有我了。’
    “姬夏陌，你就是我的报应……”
    [正文 第144集褚灵幽来信]
    眼看临近新年，冷清的梅苑也热闹了些，姬依葵闹着帮姬夏陌的梅苑挂灯笼，姬夏陌嘱咐奴才看着别让她跌倒，也就随她闹了。
    窗外梅花像胭脂般点缀在冰雪中，映着廊前翠绿的竹子，倒是别有翻风趣。
    姬夏陌坐在靠窗书案前，手里符笔蘸着细碎的诛煞，临摹天书符箓。许是心神不宁，损耗半碟朱砂，成型符箓却寥寥无几。
    “画符需全神贯注。”楼寅倚靠在窗前，掌中银丝束缚住姬夏陌的符笔。
    姬夏陌凝视黄符半响，将符笔搁下叹息。“宫宴临近，不安却日益加重。”
    “凡尘俗世修行者本就不便掺手。”楼寅表情淡漠。
    姬夏陌捏起朱砂在指尖研磨，嘴角微扬却无笑意“楼寅世间了无牵挂，我却羁绊甚多。虽想闲云野鹤，奈何剪不断理还乱。”
    楼寅掀起眼睑，看着姬夏陌的温和的侧脸，眼底闪过异色。‘若真无牵挂，他怎会甘愿留在此处。’
    “我父朝堂位居丞相，夺嫡之战怎能独善其身。”姬夏陌端着冷茶忧虑道。“细想史册中夺嫡血腥，愈发觉得胆颤心惊。”
    “凤凌琛是太子。”楼寅隐约有安慰姬夏陌的意思。
    姬夏陌喉咙发出讽刺的笑声“皇家阴诡凶险，新皇登基哪个不是脚下踩着尸骸。凤凌琛性情温润不善筹谋，平常就喜舞文弄墨，若论心狠估摸凤宇飞都强过他。”
    “你可要依附党派。”楼寅问。
    “我无意纠缠夺嫡其中，谁能坐上皇位都与我无关。”姬夏陌表情淡漠薄情。
    “哥哥。”姬依葵拎着灯笼站在窗外给姬夏陌看。
    姬夏陌笑容温和的看着姬依葵“真好看。”
    “我在廊前挂上，这样夜里梅苑就不黑了。”姬依葵笑容甜美。
    “雪中寒冷仔细别冻着。”姬夏陌将碟中的糕点递给姬依葵，姬依葵捏块糕点吃着，笑着摇头。
    “公子。”青木进来行礼，然后取出信笺递给姬夏陌。“有公子的信送来。”
    接住青木递来的信笺，姬夏陌挥手让青木离开。密封的信笺上笔迹锐利，字尾带有隐藏的杀戮之气。‘姬夏陌亲启’
    “这是褚灵幽的字迹。”姬夏陌面露讶异。
    三年前褚灵幽曾来过信，求助姬夏陌寻找失踪的房蔺君。姬夏陌画了追踪符箓赠予褚灵幽，眨眼三年过去，不知褚灵幽此次来信是为何。
    姬夏陌疑惑的打开信笺，看着褚灵幽的信里所提，表情从惊讶逐渐变成笑意。
    许久没见姬夏陌真实笑容，楼寅走到姬夏陌身旁问道“信中说了什么。”
    “褚灵幽江湖追妻，有情人终成眷属。”姬夏陌笑着将信收起。“新年后褚灵幽会带房蔺君来皇城探望我。”
    “如此很好。”褚灵幽与房蔺君是姬夏陌的好友，他们来皇城应该能对姬夏陌的病情有益。
    江湖名榜排行后，江湖重整再无金甲榜。无忧谷房乐阁江湖除名，离九门司傅镜伤势虽愈，心境却不如从前，像是突然衰老许多，离九门现如今是司玥掌权。
    褚灵幽手段狠厉，短短时间便扩大势力掌控江湖，如今江湖统一，整个江湖被褚灵幽牢牢攥在掌心，江湖人都以褚灵幽马首是瞻。
    虽知褚灵幽藏拙，却不知竟这般韬光养晦。褚灵幽的狠辣决断让姬夏陌惊愕，就像饿狼突然脱掉羊皮，露出凶残的獠牙。
    即使褚灵幽奸诈欺骗，但姬夏陌也无意报复。褚灵幽已掌控江湖势力庞大，而且曾经相交时褚灵幽虽装疯卖傻，但姬夏陌知道褚灵幽是真心实意拿自己当兄弟的。
    每人都有谎言秘密，他更是时常诓骗别人，褚灵幽的隐瞒他虽有些生气，却也不至于跟褚灵幽分道扬镳。
    只许官兵放火不许百姓点灯，姬夏陌并不觉得自己很特殊，朋友相处兄弟相交，没有谁优越于谁。
    姬夏陌凝望着窗外出神，沉默中突然道“你知道殷栗在哪吗？”
    楼寅微怔，姬夏陌的询问让他有些无措。离九门墨荼袭击事后，姬夏陌从未再提及过殷栗，楼寅不知姬夏陌是否怨恨殷栗隐瞒墨荼的存在，但既然此事是姬夏陌的禁忌，楼寅也无意去问。
    “我重伤醒来后，殷栗跟我的契约便断了。”姬夏陌表情平淡，就像是在说别人的事。
    “应是强制断契。”楼寅注意着姬夏陌的表情，漠声答复道。
    “有什么后果。”
    “殷栗身体重创，再次恢复虚无灵体。”楼寅收回视线表情冷淡。“是她咎由自取，无需再想。”
    殷栗明知墨荼意在靳无极，却仍刻意隐瞒。要说怨姬夏陌是有的，如果殷栗能坦诚相告，或许他跟靳无极也不会生离别。
    他看待殷栗为挚友，殷栗却伤他最深。可是细想也是，墨荼是她成魅的执念，而自己与殷栗相识不过半年，对殷栗的选择理智上是理解的，可情感上却无法原谅。
    根据那日殷栗与墨荼谈话，姬夏陌已能猜出些缘由。墨荼与殷栗曾经是夫妻，可墨荼负她，殷栗失去腹中胎儿，最后含恨而终。
    但墨荼对殷栗模糊的感情，殷栗对墨荼千年的执念，想必这其中另有隐情。
    淡雅清静的梅苑被姬依葵装饰后，满园花灯绸缎像是俗套的喜房。姬依葵带着奴婢离开后，青木询问姬夏陌的意见，可要将梅苑恢复原状，姬夏陌让青木将绸缎去了，灯笼留下。
    姬依葵忙活半天装饰的，姬夏陌要是真给全拆了，怕是会伤了姬依葵的心。
    用完午餐后姬夏陌刚躺下准备休息，青木拿着请帖悄悄进屋。姬夏陌睡眠浅，听到青木进屋就睁开了眼睛。“有事吗？”
    看到姬夏陌眼底的疲倦，青木暗恼送帖的人。“公子，忠义王府送帖子来，忠义王邀公子王府闲聚。”
    ‘忠义王请他作甚。’姬夏陌眉头微蹙，虽有僵尸城交情，但自他回皇城后，他与忠义王相聚次数也寥寥无几。
    前两年是他身体虚弱不易见客，后来虽好了些但忠义王身份尊贵，而他虽得皇上赏识，却终究只是没有官职加身的普通白衣，忠义王若跟他交好难免引人猜忌。如今忠义王突然请他，到底葫芦里卖的什么药。
    姬夏陌心中狐疑，沉吟片刻道“吩咐马车，我即可起来。”
    “是！”
    姬夏陌衣柜里绫罗绸缎无数，此次去见忠义王，姬夏陌仅选了件素色青衣长袍，青丝用桃花白玉簪尽数挽起，气质温润儒雅。
    姬晔还在宫中与皇帝商议国事，姬夏陌告知了苏静瑶后便乘车离府，前往忠义王府。
    路上姬夏陌设想无数缘由，但仍是猜不透忠义王的意图。楼寅见他着实难受，出声安抚道“有我别怕。”