乘轿的文官，骑马的武官，自城东南迤奉天门，排成了长列。
    轿马之前有亲兵护卫提着灯笼，两匹马过时，队列中有短暂的熙攘。武官纷纷抱拳，在马上打着招呼，文官全部放下轿帘，有志一同的撇头，摆出一副不屑与之为伍的姿态。
    “定远侯，兴宁伯，有礼了。”
    沈瑄和孟清和抱拳回礼，寒暄两句不再多言。
    天蒙蒙亮，奉天门大开。
    文臣武将列班，登左右石陛入殿。
    升了品级，孟清和的站位也发生了变化，站在他身前的不再是沈瑄，而是武阳侯，并列的则是信安伯张辅。
    魏国公徐辉祖仍未出现在朝堂。
    永乐帝明显还没消气，放了大舅子出狱，却革掉了他的官职和禄米，只保留一个魏国公的爵位，在家中闭门思过。
    这种境遇同长兴侯耿炳文十分类似。但满朝文武都清楚，两者有本质上的区别。
    徐辉祖背靠魏国公府，又是皇帝的大舅子，三个皇子的亲舅舅，朱棣无论如何都不会对他动真格的。说不定哪天想起来还会重新启用。
    革掉了禄米又如何？有个皇后妹妹，侯爷弟弟，加上两代积累，饿死谁也饿不死徐辉祖。
    耿炳文则不同，如果哪天皇帝想起了这位，启用的可能性不大，送他去见先帝的可能性更高。
    所以，自新皇登基之后，耿炳文更加深居简出，尽量减少自己的存在感，生怕哪天被皇帝想起来。
    和他举动类似的还有盛庸和平安。
    盛庸被俘之后转投燕军，燕王登基之后奉命守淮安。他将大半军权交给朱棣派遣的指挥和副将，无事绝不轻易开口。
    平安交出帅印，还想辞去都督的军职，被朱棣拒绝之后干脆告病，在府内闭门不出。
    曾在靖难中让朱棣吃过大亏，又对朱棣做过深入研究的两人都十分清楚，不想自挂东南枝，今后的生活必须低调再低调。
    不过，这样的低调也未必真能保住他们的性命。
    朱棣是个性情中人，而性情中人最大的特点，就是有恩不躲，有仇必报。
    如果没有奇迹发生，在朱棣把朝中的文官按下，腾出手来之后，料理在他心头扎刺的盛庸平安等人，不过是分分秒的事。
    礼乐声中，朱棣行皇道入奉天殿，登陛而上。
    两班文武齐拜。
    郑和身着新制的团领葵花衫，站在御阶之上，礼乐声停，宣事启奏。
    今日并非大朝，临近年末，朝臣要奏请的公务并不多。
    一年的税收工作已经结束，银钞粮帛入库，点收清楚，户部官员录册归档，就算大功告成。
    刑部和大理寺也逐渐变得空闲，虽然各地仍有治安案件发生，但杀人盗窃，砍头判刑，都不会在这时递送奏疏，多要等到正月过后。便是罪大恶极的死刑犯，也不会在正月里问斩。
    吏部考核官员要放在明年，不会赶在这个时候闹心。
    兵部正在大换血，建文朝的尚书侍郎纷纷主动乞骸骨，甭管是而立之年还是年过半百，让出位置就对了。自己没有眼色，等着皇帝下令？那就不是让位，而是摘脑袋了。
    工部和礼部是唯二在忙的政府部门，工部尚书黄福和礼部尚书李至刚都有些消瘦，明显累得不轻。
    早朝之上，六部官员一一出列汇报工作，大理寺卿和都察院都御史做了补充。
    大家一起表示，新皇登基以来，生产恢复，人民安居乐业，朝堂上扫除了奸臣，河清海晏。
    至于法场上残留的血迹，不久前被贬谪充军的同僚，都被彻底忽略。
    文官奏完，武官们也没多少可以奏报的。
    唯一值得提心的，是北元的内部战争似有缓和迹象，北部边境又有了蒙古游骑出没，应当加以防犯。
    不过陛下已令高阳郡王守备开平，且在北疆布置重防，这些游骑当然讨不到什么便宜。
    听着朝臣们的奏报，朱棣偶尔点头或反问一句，大部分时间都是保持沉默。
    朝臣们已渐渐习惯了天子的这种沉默，不再轻易揣摩朱棣的心思。实在是皇帝的心思没法猜，万一猜错了，后果可是相当严重。不如老老实实的办事，先把这个年过去再说。
    不过，永乐帝显然不打算让朝臣们如愿，在早朝即将结束的时候，突然接连下了几道旨意。
    “命北平州县，弃官避靖难兵者共二百一十九人入粟免死，戍兴州。”
    也就是在朱棣起兵时不愿跟随，却也没投向建文帝，自挂官印跑路的北平官员，可以交钱免死，充军发配。
    “定功臣死罪减禄例。”
    此令一出，靖难功臣们眼睛亮了，左班文臣却是面如土色。
    听着郑和在御阶上宣诏，孟清和暗地里咂舌，这是明摆着支持武将飞扬跋扈？话说永乐帝到底对文官是有多不待见？发铁券不算，还多加了一层防护罩。从今以后，再有哪个言官敢大义凛然的喷口水，武将们举着铁券冲上去敲破头，也只能算对方倒霉。
    “令镇远侯顾成镇贵州，定远侯沈瑄镇北平，兴宁伯孟清和镇大宁。”
    “蠲北平山东等被兵县明年夏税。”
    诏令宣完，郑和下台一鞠躬。
    满朝文武齐声应诺。
    刚刚被任命为大宁镇守的孟清和，眼睛瞪得几乎脱窗。
    他，镇守大宁？
    瞅瞅一脸羡慕的张辅，再看看朝他眨眼的武阳侯，孟清和十分怀疑，永乐帝被天外飞石砸到了脑袋，不然，怎么会让他出任一方镇守，还是在宁王原来的属地？
    大宁是好镇的吗？
    紧靠辽东，邻居都不怎么和善，除了鞑子就是女真。
    在小冰河时期，一年有半年是冬天。
    让他这小身板瘦腰条和这群壮汉掰腕子？半个回合都撑不下来。
    孟清和真心想哭。
    忍了几忍，到底没忍住，当殿泪流满面。
    朱棣眼神很好，问了一句，“兴宁伯这是何故？”
    孟清和出列，哭道：“回陛下，臣感陛下隆恩，喜极而泣。又恐负陛下所托，故泪流不止。”
    “兴宁伯真乃国之忠臣！”
    “谢陛下。”
    孟清和抹抹眼泪，归队。
    事情都这样了，除了硬着头皮上，真没第二个办法。
    好在沈瑄在北平，高阳郡王在开平，怎么说也能有个照应。镇守辽东的都督刘真，他不熟。没关系，感情可以培养，多走动走动，很快就熟悉了。
    仔细想想，去大宁也没什么不好。
    暂时躲开朝中的是非，时常还能回家探亲，顺便和沈侯爷做邻居，说不得比在南京过得更自在。