“婚姻大事，规矩礼数繁多，即便我舒家有意与哪家定亲，也是两家长辈互通往来，你倒好，只身一人，拎着些礼就登门要求娶，你将吾儿当成什么”
    舒清桐：“祖父……
    ”
    舒老夫人拉过她，示意她不要说话。
    就算要提亲，也该忠烈侯出面，他这样轻浮，根本是不看重，此外，舒家与怀章王府已来往多时，若非王爷受伤，可能连亲事都定下了。现在王爷还在府中养伤，这混小子就直接登门，岂不是要搅乱两家和睦！？
    郑煜堂神色淡定，对着堂中众人深揖一拜，郑重道：“舒老将军，老夫人，晚辈从无轻慢之心。晚辈今日登门，除开挑明对舒姑娘的心意，亦是想表明一个态度。”
    二老眉头微蹙，却没喝止，是让他继续说下去的意思。
    郑煜堂眼眸半垂：“晚辈自知婚姻大事，需有父母之命，媒妁之言，做足礼数，方显对此桩婚事的看重。然以侯府名义登门，也仅仅只是侯府对这桩婚事的态度，长辈出面，端足架势与尊重，论及之事，也不过两家之利，两家之弊。”
    “今时此刻，晚辈只以自己的名义登门，为将自己毫无保留的袒露在诸位舒家亲长面前，接受所有的考问与要求。清桐是个孝顺之人，她铭记每一位亲长对她的照顾与关爱，若晚辈是一个连亲长都不喜之人，她便是再倾心，也定不会忤逆。若晚辈有幸获诸位亲长允首，得娶佳妇，该有的礼数，晚辈愿数倍赠予她。”
    郑煜堂搭手再拜，又是一个大礼：“请诸位舒家亲长，给晚辈一个机会。”
    整个厅中死一般的沉寂。
    舒家二老连着诸位亲长皆目瞪口呆。
    不错，即便是与怀章王府来往多时，也是两家亲长一次次打太极，你考量我一些，我观察你一会，纵然照顾儿女的心意，也少不得有为两家前途大局的考虑。
    他真是敢说。
    郑煜堂的名字，他们自然听过的。
    他才能出众，是右相得意门生，府中兄弟皆身居要位，放在长安城是数一数二的佳婿人选，便是堂堂正正站出来与怀章王相比，也未必逊色。
    他有资格骄傲，有实力目中无人，却在舒家的厅堂之中，做小伏低到了极致，只身登门，先将自己完全剖开，接受任何拷问与质疑，只愿用一份真心换取肯定，再以俗世俗礼将该有的尊重填满。
    不得不说，郑煜堂这番话，是有些打动人的。
    舒老夫人迟疑的望向老将军：“这……”
    舒老将军凝眸看着面前的年轻人，“好，这是你说的。”
    他竟真的开始拷问他的一切。
    郑煜堂从头到尾不卑不亢，所有的问题都答得从容顺利，连舒清桐都看呆了。
    厅堂中的氛围，不知不觉中松懈下来，舒清桐的几位叔伯兄弟都对他露出了激赏的神情，可老将军的眉头却越皱越深。
    眼前，的确站了一个不错的年轻人。
    可怀章王府那头……
    就在这时，有下人慌忙入内，吓得口齿都不清晰了
    ：“将、将军……贤、贤太妃……登门了……”
    那一瞬间，厅中氛围从极度紧张转为极度惊诧。
    贤太妃已经多年不出户，有怀章王的功勋，她亦是不能轻易得罪之人。
    先时两家都表现出明显的联姻意向，谁也没想到今日杀出个郑煜堂来，莫非太妃是听到什么风声，来问罪了！？
    舒家众人纷纷出门相迎，舒老将军起身，理了理衣裳，看也不看郑煜堂和舒清桐：“快请！”
    这日之后，一则重磅消息在长安城炸开。
    多年来深居简出的贤太妃因喜欢镇远将军府八姑娘舒清桐，竟亲自登门将她认作义女，好巧不巧的，恰逢忠烈侯府长子郑煜堂登门向八姑娘提亲，太妃顺水推舟，做了这桩婚事的证婚人。
    舒家双喜临门，忠烈侯府阖府震惊。
    在一阵沸沸扬扬与鸡飞狗跳中，并无人知道，同样是那个早晨，身染风寒为兄助攻的少女在王府中醒来，撑着昏沉病躯抱歉告辞时，被守在屋外的男人叫住。
    男人抄着手倚在廊下，似笑非笑的看着病中的少女，低沉的嗓音缓缓说道：“天木庄那次，你在本王手中抢走紫檀木；舒家这次，你在本王手中抢走未婚妻。”
    在少女茫然的神色中，男人的眸色渐渐变深：“有句话，叫做事不过三，若再来一次，你猜会如何？嗯？”
    ……
    当忠烈侯与刘氏被大儿子架着前往将军府，按照该有的的礼数和步骤商讨婚事时，夫妻二人都是懵的。
    刘氏没有儿子，只在母家兄弟成亲时大略知道些简单的准备，忠烈侯就更不用说了，若裴氏还在，这事情就没有一丝一毫需要他来操心，裴氏本为大族出身，没有她应付不来的事情，被笨拙小家子气的刘氏一比，高下立现。
    以至于整场谈话中，许多事情都是郑煜堂自己回答的，舒家人看在眼里，越发觉得这个年轻人做事有准备有步骤。最重要的是，他是真的将成亲的大小事宜全部记在心里，甩他身边那位侯府主母十条街。
    郑煜堂凭实力得到了岳家的肯定，诸多繁琐小事中让人对他的好感倍增，加之舒清桐也与他定情，接下来的事情就变得格外顺利。
    所有人都知道，郑煜堂要迎娶舒家八姑娘舒清桐了。
    郑芸菡开始变得无比忙碌，她根本不指望刘氏，更不期待父亲能做什么。他们两人在她眼中，只是个在大婚当日于座上饮一杯茶，给个红包，说几句好话的木偶。
    几乎是郑煜堂定亲的同时，杭若就从侯府消失了。
    郑芸菡其实很喜欢杭若，她总觉得杭若是个十分温柔善良的女子。
    所以，当她在文渊书社，看到一身华丽衣裙，对一众伙计管事训话时，险些将下巴都惊掉了。
    杭若，竟是文渊书社最大的东家。
    郑芸菡今日来，是为了问《鬼子母神图》的事情，之前舒清桐说图有消息，也是从文渊书社得到的，近来舒清桐作为待嫁新妇不好出门，她便亲自来了。
    “来。”杭若牵着她往最静的一间雅舍饮茶。
    “图的事情我已问过管事，你放心，已经在送往长安的路上，舒姑娘花了大价钱，我不会让它有事的。”
    看着判若两人的杭若，郑芸菡有些发怔：“杭若姐姐，你……你为何会……”
    郑芸菡已经知道大哥的过往，却不知杭若为何会助他，甚至甘愿入府做一个婢女。
    杭若看着她，温柔一笑，轻轻握住她的手：“冯生，是我的哥哥。”
    杭若，原本是姓冯的。
    冯生失去心爱的女子，即便孤注一掷，仍想保护唯一的妹妹，所以为她改名换姓，早早送走。
    杭若眼底浮了水光：“在府中看你总是为兄长们奔走，我便想到自己的兄长。若是兄长还在，我也愿意像你一样照顾他关心他，为他觅一份良缘，看他和和美美，圆满安康。”
    “杭若姐姐……”
    杭若垂眸，再抬眼时，那一丝水光像是一个错觉。
    “菡菡若是喜欢，往后可以来我这里耍玩，伙计会认下你，只当来自己家一样。”
    郑芸菡轻轻咬唇，重重点头。
    ……
    四月二十，宜嫁娶，出行，成服。
    忠烈侯府早早活络起来。
    已经清扫无数次的庭院回廊，仍有府奴反复检查。
    红绸遍绕，花球高挂，侯府内外溢满喜气。
    郑芸菡亲手捧着新郎的喜服去了兄长院中。
    路过书房时，她看了一眼挂在墙上的《鬼子母神图》，眼底有光彩涌动。
    她转身入卧房，想亲手帮兄长穿上喜服。
    郑煜堂看着妹妹小心翼翼的期待，笑着背过身，张开手臂。
    郑芸菡一脸严肃，每一个步骤都穿的认认真真，不像是面对娶媳妇的兄长，更像是个嫁女儿的老母亲。
    只剩腰带上的配饰时，郑芸菡捏着挂钩，低着头迟迟没有动作。
    郑煜堂察觉异常，低头去看，竟发现她在偷偷抹眼泪。
    “这是怎么了？”他将她拉到一旁坐下。
    郑芸菡猛摇头，吸吸鼻子，仿佛很懊恼自己在这样大喜的日子坏了氛围。
    “我只是觉得，若母亲还在，今日当是她亲自为你穿上这身新郎服，将你收拾的干干净净精神抖擞，去迎嫂嫂入门。大哥，母亲一定也很高兴。”
    郑煜堂眼神柔软，轻轻扫她的头：“傻姑娘。”
    郑芸菡立刻收了哭脸，认认真真为他挂上最后一条腰饰。
    母亲，你看到了吗？
    大哥今日娶妻了。
    他找到了那个相知相许的人，此后余生，他们会相互理解，相互尊重，相互扶持。
    母亲，我有大嫂了。
    ……
    一切准备
    就绪，郑煜堂算着吉时，带着一众兄弟热热闹闹前去结亲。
    镇远将军府嫁女，可谓声势浩大，震惊全长安。
    因前不久的安阴之故，舒骋将军的往事被挖出，还被文人编入大齐英雄录，在民间传阅。
    即便没有天家的大力褒扬，百姓仍是认得了这个骁勇善战，精忠报国的烈士。更于今日聚集于将军府前，厚着颜面充作舒家人，一并夹道送亲。
    浩浩银霜千里寒，昭昭赤心镇国安。
    花轿之中，明艳的新娘轻轻展开一张笺纸，一遍又一遍的读着上面的诗，读到热泪盈眶，心潮澎湃。
    有风轻轻撩起花轿的门帘，同样一身喜服的男人骑着大马，领着大婚的仪仗队走在最前面。
    匆促的一眼，她低头笑起来。
    ……
    迎亲队回到侯府，郑煜堂下马走向花轿。
    满眼的鲜红，要命的娇丽。
    郑煜堂伸出手，将系着花球的红绸递到她的面前。
    舒清桐轻轻握住，与他一同入侯府大门，直至喜堂。
    喜堂之中，忠烈侯与刘氏并坐首座。舒家叔伯兄弟罗列两侧一同观礼，而在喜堂的正中位置，供奉着一卷画。
    吉时将至，一个陌生的面孔在人引领下入内，扬声道：“小人奉家主之命奉上贺礼，祝郑大人与夫人百年好合，恩爱到老。”