这样的交谈很有必要，从他们口中能获知海外第一手的信息,这次陈繁主要问他们海寇的事。船上有一位商人正是来自海寇闹得最凶的闍婆国，他对于当地的海寇有自己的看法，他说：“往时海寇多出自堀伦诸岛，他们船小，武器低劣，只敢在那儿打劫运丁香的货船，直到去年，他们开始驾驶大船，徘徊在闍婆的海道上，攻击过往的海船。”
    “他们攻击的多是中国船，即使追不上，也要朝船上投掷猛火油。我原先搭乘的那艘中国船便是遭遇了这样的命运，多亏费通事搭救我们。”
    番商一顿感激，虽说他丢失货物，但身上还有财物，可以在泉州购货，再随船返回闍婆。
    陈繁很是不解，海寇都有自己的地盘，不会突然离开老窝，还去打劫以前从不敢打劫的海船。他询问番商，海寇驾驭的是什么样的海船，这些海寇又都是些什么人组成，问得十分细致，甚至还询问海寇是否曾攻打过刘家的海船。
    兄长与闍婆国海商进行交谈，陈郁在一旁安静听，他不明白哥哥为什么特意问起刘家的船，难道哥哥觉得海寇和刘家有关吗？
    陈郁心中担心海寇会影响自家的生意，也担心会使得阿剩那尚未开始的舶商生涯提早结束，希望海商行会能有法子对付海寇。
    午时，市舶司的官员登上船，将货物和人做了登记，搭船的小海商纷纷携带自己的货下船，水手们从船舱里搬运出大件的货物，他们汗流浃背口中吆喝，陈郁站在船头，向两边张望海港排列的海船，风帆似林，一望无边。
    有些是载货归航的海船，有些则是打算来参加九月海商行会，在这里停泊的海船。
    陈郁想，他们家若是还有人充当钢首，亲自率领海船出海，那么泉州海商行会的行老一职，未必会由刘家人担任。刘家在海内外的声誉都不大好，而自家的父亲，当年在海外有义士的尊称。
    随着年龄增长，陈郁已清楚海商之间表面和睦，私下里竞争激烈，刘家经由此次行会，势力将越发强大，到时不知道还有哪个海商家族能牵制刘家。
    黄昏，陈郁随同陈繁下船，两人一起返家，走在路上，陈郁问他：“哥哥，今年运回的香料只有往年的一半。”午时陈郁和潘干办一起盘点海船上的货物，他留意今年运回的香料不如往年多。
    “这趟船没去麻罗波、奴发两地，只在三佛齐购得少量乳香。”陈繁是但凡弟弟问他，他都会做解答，虽然言语听起来总是挺冷漠的。
    陈郁听说过这两个地方，都位于大食国内，大食国是乳香的主要产地，他问：“哥哥，为何这趟不去大食国？”
    “本要去大食国，途中突然遭遇大风暴，有一支桅杆被风刮断，只得折返，停泊在细兰国修船。”陈繁并不随海船出航，但是航途的情况，归航后顾舟师会告诉他。顾舟师记录一路的航行情况，翻翻他记事的本子，一目了然。
    陈郁沉思，好一会，他才小声问：“这趟会赔钱吗？”
    陈繁淡然道：“不至于，不过是少运些乳香，多付了些修船费而已。”
    回家路上，陈郁心想如果他人在海船上，肯定能让船只避开风暴，因为他有预知风暴的能力。
    兄弟俩走至家门口，一前一后进门，陈繁难得劝慰他一句：“不用想太多。”
    陈郁诧然，把头点了点。他心里知晓父兄从不提他这份天赋，因为没打算利用，也不想让外人知晓他半鲛的身份。
    陈家有五艘海船，即便一艘获利不多，另四艘也会有可观的收益，每年的舶商收入能在三四十万缗之间。
    称不上富可敌国，但也绝对是富甲一方。
    自两艘海船回港，陈郁跟着哥哥忙前忙后，学会和市舶司的官员打交道，也了解到海船靠港后，不同的货物会有怎样的流向，哪些货物会由官府博买，哪些可以自行销售。
    等他忙过一阵，才想起自己有好些天没见着赵由晟，不知道他最近在干些什么，应该也很忙吧。
    赵由晟确实很忙，数日前，范投黎搭乘前往中国的海船抵达泉州港，赵由晟与他在番馆里商议要采购哪些货物。不熟悉海贸的人，可能以为从中国离港的海船只装运陶瓷器，其实不然，也有丝帛布匹、金银首饰、烧珠、牙箱之类的货物。
    赵由晟和范投黎经过一番讨论后，决定采购陶瓷、银锡器物和琼州花布。
    “铁锅、铜盘也有大量需求，不过听闻中国禁止海船贩卖铁铜，宾童龙官场倒是不禁止铁铜交易。”范投黎笑语，用修长的手指摸向脖子上佩戴的项环。他在海港长大，只出海两次，但他对海贸很熟悉。
    “确实明令禁止，吾国缺少铁铜，再则战事连连，需要铁铜铸造武器和甲胄。”赵由晟不会为了钱财，去干不利于国家的事。
    范投黎问：“除去铁锅铜盘，还有其他禁运的物品吗？”
    “还有此物。”赵由晟从身上摸出一串铜钱，搁在桌上，他平日出来喝酒，都会带几个铜钱打赏伙计。
    范投黎恍然：“难怪我上次乘船出港，官员搜我箱子，问我携带多少铜钱。我说我只带十五枚，还拿给他看，他才作罢。”
    确定好要采购的货物后，赵由晟让费春江、吴杵与范投黎前往宁县的陶坊定制陶瓷，他自己则带周英去城东的商肆，了解银锡器物和琼州花布的行情，货比三家，随后才让黄经纪和周英一起去订购。
    家里的佃租由赵由晟管理，这笔佃租便被他拿来进货，他事先没告知赵母，赵母一向粗心，也从不过问。
    将这些大大小小的事办妥当，赵由晟请众人到番馆喝酒，与范投黎约好九月海船出航。赵由晟无法随船，他在费春江的介绍下，雇佣一名有经验的舶商干办，唤苏勤。范投黎会亲自将货贩往宾童龙，再从宾童龙贩货至泉州港，苏勤与周英会随船。
    苏勤代赵由晟登船，管理船员，行商，而周英负责记账。
    他们的船不大，船员少，货物不多，事情也少，账目简单，这番安排，就没什么可担虑。
    夜深，赵由晟携带仆人离开番馆，费春江同行，问他：“郎君不怕船刚离港，就教海寇打劫？”
    “吾国海港有水寨官兵巡视，至于宾童龙是刘家常去的港口，更不会有海寇。”赵由晟有前世的记忆，他很怀疑刘家正是近来海寇猖獗的幕后黑手。
    费春江笑道：“郎君说话的语气怎跟大繁一样，难道都觉得是刘家在背后搞鬼吗？”