山道上的陈郁十分惹眼，他华美，贵不可攀，而和他同行的戚适昌竟也精心打扮一番，身上的衣鞋不比秦氏兄弟的差，他仰头挺胸，一副威风凛凛的样子。
    “人模狗样，狗奴才！”秦二看得刺眼。
    自上次被戚适昌把头按在书桌上，两人后续还打过架，但秦二不是戚适昌的对手，吃了亏，后来，哪怕俩兄弟联手也没在戚适昌那儿讨到便宜。
    “他家真是风光。”秦大认出跟陈端礼父子在道上交谈的人，那是位巡检司的官吏。哪怕是个在海港逞威风的官吏，面对陈端礼也像个跟班，谄笑献殷勤。
    秦家跟陈家同为海商，且都从事海贸多年，秦家不成气候，陈家却这么有钱有势，秦氏兄弟嫉心作祟，所以才会在书馆里针对陈郁。
    秦氏兄弟的目光，不约而同落在陈郁脖子上样式新颖的金项饰，身上精美的衣袍，哪一样，他们都拥有不了，陈家是巨富，就是官宦世家，也不及他家富贵。
    凭什么陈家这般有钱有势，而自己家却样样不如，秦氏兄弟的嫉上便又添了份恨意。
    石亭不远处，有片龙眼林，赵由晟就在树下，他穿一身暗色素袍，越发显得身材颀长，他抱胸靠树，闭目养神般。秦氏兄弟断然想不到有人在盯梢他们，而且那人还是赵由晟。
    通远王庙的主殿内，香客摩肩接踵，拥挤不堪，陈郁跟父兄进庙祈福后，便和戚适昌从人堆里挤出来，到外头透气。
    戚适昌年已十六，颇谙男女之事，他目光不时在女子身上巡视，但凡是年轻漂亮的女子，他都要偷偷多看两眼。
    许多贵家小娘子盛装出行，身边都陪伴着妙龄的女婢，从身前走过，颇有目不暇接之感，戚适昌目光追寻她们，心猿意马。
    陈郁见他光顾看女子，走路都不看路，猜到他心思，说：“适昌随便走走，不用陪我，我到那棵树下歇息。”
    他指的地方，在主殿斜对面的空地，那里有棵大树，树下有供人歇脚的石墩，庙中处处人挤人，那边倒还清静。
    “我去上头看石刻，一会就回来找小郎君。”戚适昌欣喜，随便找了个借口。
    九日山上有祈风仪式留下的石刻，就一些文字，其实没什么可看，再则戚适昌不是个对人文古迹感兴趣的人。
    戚适昌的身影很快消失在人海，陈郁走至大树下，找到一个位置坐下，他虽然独自一人，但并不慌，陈家的数位仆人就在主殿外，离他不远，而且父兄也在附近。
    他的手指手摩挲金项饰上缀的小金果，看身边形形色色的人，他感到有些无趣，这时，他留意到庙前的一块地方围聚许多人。他以前来过通远王庙，记得那里是口庙池，庙池旁还有块石头，刻着池名：化鲤池。
    化鲤池用石栏围起，石栏外挤满人，都在伸头往池里看。
    庙池常会养鲤鱼和乌龟，不过传闻化鲤池里有条白色的大鲤鱼，已呈龙态，世间少见，会是那条白鲤现身吗？
    陈郁有点好奇，但见庙池人头攒动，相互挤压，他迟疑，只是朝那儿看，似乎没打算过去。
    秦氏兄弟站在通往山顶的石阶上，就在陈郁身后，他们观察到陈郁独自一人，戚适昌居然没跟他在一起。
    当陈郁起身，朝化鲤池的方向走去，秦大立即跟上，秦二在身后说：“哥哥，戚三正好不在，让他落了单，我们弄他一弄。”
    秦大不置可否，他专注看着陈郁的背影，心里已有盘算。
    此时，赵由晟早在化鲤池附近等候他们，只不过他站在人群里，故意让人将自己身影遮挡。
    陈郁无所事事，决定到化鲤池看鲤鱼，他不推不挤，走至水池旁，他勉强瞧见池中有一条金鲤，普普通通。陈家什么稀罕物没有，陈郁是个见多奇异事物的人，觉得并没有什么新奇，他刚想往外走，人群突然骚动，有人在喊：“快看，白龙鲤出来了！”
    大家争抢着要看，陈郁被人群一番推挤，竟给挤到里边去，身子贴靠石栏，他离水池位置很近，他看见池中数尾鲤鱼，肥大鲜艳，低头正想寻那条所谓的白龙鲤，突然有人从身后猛推了他一把，石栏高度只及腰，他失去重心，坠向水池。
    秦大推陈郁下池后，忙钻出人群，快速溜走，就是秦二也没料到他会突然来这么一手，明显被吓着，又十分兴奋，他跟着秦大避走，还好几次回头去看身后的骚乱。
    化鲤池水花飞溅，看鲤鱼的人们惊愕瞧见一个少年掉入水池，全都目瞪口呆，好会才听人惊呼：有人落水啦！
    水池深广，天冷水冻，没人肯脱衣下水，人们一时慌乱，只是喊去拿竹竿，去拿绳索好救人，幸在有人认出在水中挣扎的陈郁，大喊是陈纲首的儿子落水，快救人！
    落水那瞬，陈郁十分惊恐，他毫无防备被人推下池，水池和石栏的落差又大，他惊慌中呛着好几口水，痛苦不堪。
    陈郁会水，按说他能让自己身子浮起，但冬日身上衣服厚，泡水后更沉，兼之惊慌下，他竟是挥动几次手臂后，就没入水中。
    当他身体沉入水里，耳边的嘈杂声都被摒去，陈郁觉得水似乎也没那么寒冷，他没再挣扎，任由自重让身体缓缓下降。
    他屏住呼吸，闭上眼睛，轻轻摆动双腿，潺湲的水，昏暗而寂静的水域，令他倍感亲切，他的五官水中更为灵敏，死寂的水中，他却似乎听到声声呼唤，轻飘飘，似有似无，用着陌生却也熟悉的话语，低语着，倾述着，像似在牵引他，要将他引往何处。
    陈郁忘记了游泳，忘记了呼吸，但他在悬浮，也在呼吸，他的心如此静谧，从肌肤上传来水的触感如此惬意，他仿佛回到婴儿时的情景，仿佛在母亲的怀抱。
    他的双臂环抱住自己，眼睑合上，当他睁开眼睛，他看见穿透进绿水的光，也看见一条白鲤游来，那是条多么神奇的白鲤，它通体洁白似雪，身形修长而优美，说是鲤，却似乎有龙的形态，它绕着陈郁的手臂在轻轻游动。
    陈郁伸出手想去碰触它，这时他看见自己手上的鳞光，细细的鳞片，泛着浅蓝的光泽，他惊愕地把手举到跟前，不可置信，他嘴巴张开，本该是个惊叫，但在水中没有声音，他感觉到自己脖子与下颚之间的那块皮肤有异样，他伸手去摸，摸到鳞质的皮肤，也摸到翕张的鳃，摸到本该是耳朵的部位，变成湿滑单薄而柔软的鳍。
    他双手捂住脸，因恐惧而战栗。
    头上的光，穿透层层水域，照在他双臂的鳞片上，他的长腿停止了摆动，他想下沉，想永远地躲匿起来，上头那么多人，他们会看见他。