林渊无语，拍了拍他的肩，转过身去，两人回身便是面对齐刷刷的目光。虞清溪一脸沉静，走到任桑榆身边。
    “清溪，回京都了我再寻你过来玩。”林渊到谷梁钰身边，冲人挥了挥手。
    “皇后，夫君现外任于甘棠，臣夫一时半会儿回不了京都。”虞清溪道。
    林渊遗憾。
    谷梁钰道：“好好协助你夫君，自然就快了。”
    虞清溪看了一眼任桑榆，回道：“遵旨。”
    时辰也不早了，田为砚领着众人向沙漠前行。依旧是塔特带路，走的是最安全的地带。
    第一日还算顺遂，太阳很强，一丝风都没有。大家行走休息还算适应，虞清溪还拿出洗得干干净净的椰枣分与大家。
    到第二日，他们遇上了风沙，有塔特的指导，总算是有惊无险。等风沙过了，一个个从沙子里爬出来，各个带着劫后余生的笑。虞清溪自始自终都紧紧握着任桑榆的手，跪趴在沙地上，末了从沙子里出来，才发现任桑榆握得他手上都发了红。两人说的第一句话却是，没事就好。
    第三日出沙漠，大家望着远方熟悉的景色，心里皆是感动万分。去过沙漠才知道，还是自家好！
    换下骆驼，重新坐上马车，虞清溪长长松了一口气。任桑榆终于可以将图轴拿出来看了，他打开一看，便沉默了。
    “这是你想出的”任桑榆问虞清溪。
    虞清溪早就在沙漠行路的时候思索过这个问题，图纸是他画的，但皇帝说话简洁，他可以模糊一下概念。只要以后不对峙，任桑榆是不会觉察的。他道：“皇后和福小姐在琢磨这装置的图纸时，我便说了一些我的看法。之前的图纸和这套装置的图纸，在本质上其实是一样的，都是用了煮沸提取净水的办法。只是，这一套装置提取得更为快捷。”
    注意力移到皇后和福小姐身上后，任桑榆果然就降低了对虞清溪的关注，毕竟皇后他们比虞清溪早一步想到这个提盐法。
    “再则，这个装置与酿酒装置异曲同工，只所用材料不同，水玉的装置看起来更为直观。一丈高的水玉炉子，没有一点火星，直面里头翻腾的水花，热气腾腾从一侧冒出，延下一滴滴水珠。如此，你才觉得震撼。”虞清溪道。
    任桑榆点头。
    “落玉国着重提取净水，这海盐是附带收集，那么后续的过滤对他们而言，相对比较重要。”虞清溪道，“若弥不缺水，只是为海盐的话，可以省去后续的再三过滤，只需加强最先的清杂。”
    任桑榆又是点头，思索了一下道:“其实，相比起提盐，我对下面无火烹煮的太阳能装置更为感兴趣。”
    虞清溪一笑：“那夫君得寻个日照好一些的地方，这下面的装置对阳光需求比较高，阴寒的天气是没法用的。”
    “我只是觉得无需用柴禾，真是方便又干净。”任桑榆想了一下道，“其实，穷苦百姓家里是情愿砍些柴禾来用，也不会花钱买这么个器具。这对于富贵人家来说，倒是可行。”
    “比起这个新改的太阳能装置，旧款比较适合我们若弥。”虞清溪将太阳反射的图示画给任桑榆看，任桑榆很是聪明，稍是点拨便明白了原理。
    任桑榆看着他笔下的图示，想起方才的图轴。他见过最初的稿纸，那手法与皇上给他的完全出自两个人，后者的看上去更为正统。现下看了虞清溪画的这图示，任桑榆觉得，后一张装置的图轴应当是出自虞清溪的手笔。只是，虞清溪方才为何要隐瞒这件事？任桑榆不着痕迹地扫过虞清溪，一个商户庶子，缘何会懂这些？很快，他又一笑。如他一般，各人有自己不足为道的秘密。清溪原可以不说这些东西，避免引来他的猜测，可他还是将这些东西教了他。清溪如此信赖他，他如何能多想，以后，清溪觉得合适的时候，定会告知他的吧。
    待他们讲完这一番东西，春汀叩了叩马车壁，端着一只小砂锅进去。
    任桑榆将案几清理出来，一边道：“今日是什么点心？闻着挺香，是煮了鸡汤吗？”
    春汀舀出一碗放到任桑榆面前：“三少爷，奴凑巧买得一只鸠鸽，便正好熬了当点心。您看，奴特意放了一些椎茸，可鲜了。待会儿，三少爷可得和三少夫人一起将这锅汤都喝光。”出了沙漠之后，春汀总会凑着休息的时候在周边搜罗一些东西，上车时候便守着小炉烹煮。她在想着办法给虞清溪增加营养，反正平素在家也会做点心，只是没这么勤快。任桑榆倒不觉得奇怪，只当她是无聊，拿这打发时间。
    “田相那儿送过去了吗？”任桑榆问。
    “让春华送了一盅过去，”春汀又舀出一碗放到虞清溪面前，“奴特地熬得透透的，肉烂烂的，骨头都酥了，相信大人定会喜欢的。”
    任桑榆舀了一勺尝了尝，满意地点头：“倒是正要与你说，等回了甘棠，与春雨说一声，再提一提膳食份例。”
    虞清溪看向他，他们的膳食份例已一提再提，再这么一提的话，得是京都任府里的翻倍了。这会不会有些不妥？
    没等虞清溪说话，任桑榆又道：“清溪在落玉国宴席上，便是吃得不少，”他见虞清溪略有羞涩，便是一笑，“我们不必事事都恰到好处，偶尔也可追随自己的心意。”
    虞清溪稍一顿怔。
    “清溪最近瘦了，可以多吃一些。”任桑榆淡笑道，“我盼着清溪可以宽腴一些。”
    “好。”如此，虞清溪便没有说一句反对的话。他甚至在想，若是长成舒那样的胖子，任桑榆该是何种表情。
    “好的，奴回去一定与春雨说。”春汀很高兴，她不用再寻借口给三少夫人做吃食。
    如此行进，倒是惬意。待使臣仪仗到扈地，田相便要与他们分开。田相带着仪仗走陆路，打算往北，而任桑榆和虞清溪则是走水路比较方便。他们与田相谢过拜别，一路往东去码头。
    任家主仆就五人，用了两辆马车，想着快要到家了，马车行进地不免快了几分。扈地码头在东面，地处倒是热闹，只是从西南面刚进扈地的任家马车需要经过一段偏僻的路。
    午后的这一段时光最是困乏，任桑榆雷打不动地午憩，虞清溪也是困乏便跟着一同睡了。暮春的风轻缓得很，吹到树梢也清清柔柔的，透着几分安静。突然，虞清溪猛地睁眼:“不好!”
    一批黑衣人飞速从周旁树林跃出，冲奔驰中的两辆马车袭来。暗中保护虞清溪的八卫立马飞身来阻隔，竭力截住那些黑衣人。
    “什么事？”任桑榆立马清醒过来。
    虞清溪正揭帘查看，目测是二十五人，暂时还不知缘由。他道：“春华，加快！千万别停！”
    “是，三少夫人！”春华又在空中甩了一道空鞭。
    黑衣人与八卫纠缠在一起，但还是有十来人漏出，继续追往马车。
    虞清溪眼眸一缩，在混乱中，他看到了一角飞起的暗纹。在阳光里一晃，很快很快，他却看得分明。这些黑衣人是罗那皇室暗卫！前世临死前杂乱炽热的记忆纷至沓来，虞清溪深吸一口气，对任桑榆道：“桑榆，你莫要出来！”他从马车厢底抽出一把长刀，跃下马车之前交待春华，“看住三少爷!”
    春华还没反应过来，虞清溪已消失在马车上。
    “清溪！”任桑榆刚出车厢，却是被春华按了进去，他怒道，“放肆！”
    第86章 消失
    春华也顾不得放肆不放肆了，生平第一次遇到追杀，三少夫人已经跳下马车了，他得保证三少爷的安全。任桑榆被春华堵在里头，听着外头的打斗声，十分焦躁。可他知道自己的武力，实在不是那些人的对手，下去非但不能帮到虞清溪，反正成了拖累。他扒着车厢，手指在车厢上死死掐着。慌乱里，他猛然想起，从不见清溪练武，如何会耍刀杀人的？再有，里头有一部分好似是镖师，本以为去落玉国的就他们五人，难不成这些人一直在暗中跟着？什么镖师会有如此能耐？
    任桑榆怎么想虞清溪顾不得，他现在分不出丝毫心思关注别的，这些人的手段他是见识过的，若是抵挡不住，后果不堪设想。虞清溪斜执长刀杀向罗那皇室暗卫，动作干净利落，没有丝毫花架子，招招直向毙命处。他知道，若他犹豫一下，死的便是他，以及前面的任桑榆。
    罗那皇室暗卫是第二次追杀虞清溪，上一次是虞清溪全程没有动手，完全靠四卫来抵挡，他们以为虞清溪根本没有武。而且，据他们调查，虞清溪出身商户，确实没有习过武。那么，眼前这人如何会这等刁钻刀法的？诧异归诧异，他们依旧勉力分出四人向前面的马车追去。
    上头给他们的命令是活捉虞清溪，这比直接杀掉他更为麻烦。他们所使的招数不能致命，只能趁机行事。他们也是了解过，虞清溪性子冷淡，对他父亲母亲姨娘都尚且不亲厚，唯有他的夫君能算得上他的弱点。若是活捉不了本人，便拿他夫君来挟，说不定有他们想要的结果。再而，上头另有交代，如若不行便除掉虞清溪，千万不能让虞清溪落入他国手里。不过，这是任务不能完成的补救。