叶夫根尼礼貌的看着达尔克先生出来，微微一笑，“达尔克先生您的赏美真的很棒，这身打扮很不错。”
    摊手让人跟着，走到庄园门口的一个圆形桌子前，叫仆人上一盘下午茶，拉开椅子，右手垫杯子底部，左手持杯柄，微抿一口浓郁的俄式红茶。
    “达尔克先生您先坐着和我一起饮下午茶吧，顺带等着劳莱特林小姐的到来吧。”
    马车在俄罗斯的街道上轻快地行驶着，坐在车厢内，亚莉莲娜用一只手手撑着头，另一只手将旁边挂在窗上的帘子拉开少许，看着街道上往来的人们，因为身体的原因，幼时便大多是待在自家的庄园，对于其他国家的了解也仅限是在书籍中，此时自然是免不了对俄罗斯的好奇。
    蓦地，感觉到马车的速度逐渐放缓，直至停止，显然是已经到达了目的地，轻轻拂去长裙上的灰尘，在车夫打开车门后走下马车，见已有两人等候在庄园门口，回想起父亲所说的谢利缅杰夫伯爵的样貌特征，确认了是其中的一位，便走过去行了个优雅的贵族礼。
    “日安，谢利缅杰夫伯爵还有这位先生，我想我的到来没有打扰到两位的雅兴，我是亚莉莲娜斯莱特林。”
    在庄园的里面有一个很特殊的建筑——石头温室。这是专门用来展览名画的地方，庄主会在有贵客来访时带来参观。
    西里尔推开温室门，会看到许多有名的画作陈列在此。虽说，是独立的地方，可是依旧是一尘不染，画作也保持的非常好。
    “嗯，好的。我知道了，您放心。”
    接起电话，摘下眼镜，揉了揉鼻梁，用恭敬的声音回答了问题。挂了电话，转过身，开始一层一层的检查画作。看看有没有挂的歪的，有没有灰尘的。
    “仔细看看，不能有一丝的损耗。知道么？”
    “知道了。”
    西里尔说完，便开始忙碌起来，每个人都带着白手套，表情认真的而严肃的每幅画作检查过去。
    一直到确认了最后一幅都没有问题，众人才松了一口气。
    “庄主，画作已经检查完毕，没问题。”
    得到电话那边的确认，说是一会会带人过来参观。推了推眼镜，露出了一个职业性的微笑。站在门口等待着一会过来的贵客。
    叶夫根尼正抿着茶，看着门口出来一位面容精致，但却又几分病态的贵族少女，打量了几下看样子应该是特莱斯林伯爵的女儿特莱斯林小姐了，放下茶杯，起身，躬身摊手行了个绅士礼，轻笑，开口：“欢迎特莱斯林小姐大驾光临，若有不便，找我或者找下这里的管家和女仆长。”
    看了看达尔克先生，似乎想到了什么，为人介绍，“这位是法兰西贵族客迈拉达尔克先生，是个很不错的人”又向达尔克先生介绍“这位是英国伯爵特莱斯林伯爵的女儿亚莉莲娜特莱斯林小姐。”
    俄罗斯帝国敌对国家瑞典帝国，两国曾经打过北方战争，以瑞典失败告终。芬兰大公之女，公开的身份为瑞典帝国派往俄罗斯帝国外交使节，实际上发展间谍网为下一次北方战争收复失地做准备。
    “车夫先生，还有多久抵达库斯科沃庄园？”
    “还有一个小时么……”
    奈法莉雅略带疲惫的摘下白色蕾丝手套打开了马车门上小小的车窗。
    因为马车急驶灌入马车内的清风将帽子上的白色羽毛吹动。呼吸着马车外的新鲜空气，紧张的心情稍稍缓解。
    原本在俄罗斯帝国首都莫斯科按部就班的发展谍报网，初见成效，只要肯付钱，总有人会出卖自己的祖国。
    不过却被父亲大人芬兰大公，硬生生的指派到这个庄园来做客。具体目的父亲并没有说。也不知道这个庄园的主人究竟是何方神圣。这个庄园究竟有何玄机。非要让我风尘仆仆的赶来。
    从莫斯科出发已经好一阵了，在马车的颠簸中，深深的感觉到了疲劳。想到抵达庄园后还要和那些不知身份的贵族们相识寒暄，就觉得麻烦。可能，我天生不适合当间谍吧。
    “车夫先生，有些颠簸呢？可以慢一些么？”
    第六感告诉奈法莉雅这个庄园不一般，而我现在能做的只能尽量拖延见到它的时刻，果然我还是无法做到勇敢。做间谍不适合呢。
    奈法莉雅想到这里我闭上了眼，摸着胸前那颗祖母，也就是瑞典帝国皇太后赠送给我的祖母绿椭圆宝石，嗯，马车速度慢了下来勉强能够入睡。不过迟到似乎是板上钉钉的事情了。到时候再认真道歉吧，我现在只想安然入睡。
    叶夫根尼看着两人略有尴尬不知道说什么的样子，不禁轻笑了一下，微微指了一下不远处的石头温室，开口，
    “那就由我带你们去石头温室参观下吧。”
    说着就带着二人走过了林荫小路，到了石头温室，向在门口等候的西里尔先生微微一笑，“劳烦西里尔先生如此操劳了，等二位先生小姐参观完后我要带您一起参加庄园南殿的舞会。”
    带着二人和西里尔先生一起为他们解说那些珍贵的壁画，等参观过后，微微笑笑，一手背腰一手侧放，“参观完了，那就请跟我来南殿一起参加舞会吧，斯莱特林小姐的行李已经放好正殿里了。”
    带着西里尔先生，达尔克先生，斯莱特林小姐一起走到了正殿，正好看到了正在忙碌的女仆长坦桑菲尔小姐和管家克里奥丁，轻笑拍拍克里奥丁的肩膀，表扬他“克里奥丁做得好，我觉得你的房间需要再次装修一下子了呢。”
    又走到坦桑菲尔小姐旁边轻轻揉揉她的头，“坦桑菲尔小姐您真是个优秀的女仆长，过几日该让裁缝先生给您多做几件好看的新衣服了。”
    挥手示意让西里尔先生，达尔克先生，斯莱特林小姐坐下，一边和管家和女仆长说着话。
    午后的时间是最为惬意的时刻，艾迪蒂亚花了整个上午将小屋内各位大师们的作品全部检查完毕后靠坐在柔软的座椅上研究着最新的甜食食谱，下午的阳光从窗台半斜着照射进屋内，白色木板桌子被阳光照的反光，缓缓翻动着书页，耀眼的白色光芒使书页上的字变的更为清晰，嘴里也还在嘀嘀咕咕的研究着。
    “啊哈，原来这里应该加红豆么？喔！我的上帝啊，原谅我，我居然一直以为是加入细砂糖，嘿，这是什么？让我看看。”当一个人独处时，难免会自言自语起来，忽然一阵敲门声传来，皱了皱眉，将书放下到边上的桌上走到小屋门前开了门。
    “喔，先生，请问来到这里是有什么事情吗，嘿，瞧我，来吧，无论你有什么事情，先进来说吧。”打开门，看到的是庄园主手下的仆人，将人请入客厅后自然而然的招呼人坐下后开始交谈，了解完情况后，比划了一下自己身上略显凌乱的衣服。
    “舞会吗？听起来不错，多谢您的告知，作为回报，我不会缺席的，不过，我认为现在我需要去换一身衣服，不是吗？”
    万事俱备。玛蒂尔达两手提着裙摆穿行在石面长廊中，左顾右盼寻找着庄园新任的主人。半路恰巧碰上那位大人的养子——亦是庄园现任的总管。行礼之后匆忙与他诉说了自己的意图，于是便由对方引着寻到了正接待客人的庄园主。提裙鞠躬向诸位客人行礼，随后便合着总管先生的话将舞会的准备情况事无巨细地陈述了一遍。
    正想开口补充几点，便觉头顶覆上一只稍带温度的手掌。稍稍愣了半拍，其人是微讶于他亲昵的动作。旋即两手交叠于腹部施施然低头，两鬓碎发垂下遮住了大半张脸庞。
    “……不胜荣幸，老爷。”
    诉说完自己所想之后便闭了嘴巴谦恭低首，却忍不住悄悄抬眼于那正交涉的两位之间流转。这位年少有位的总管，自己曾纠结过对他的称呼问题。到底是叫作少爷还是？思绪至此，不禁轻笑出声，旋即正色道。
    “真是…失礼了。老爷，宴会即将开场，只缺一位尊贵的主人了。”
    叶夫根尼笑呵呵的看着坦桑菲尔小姐恭敬的样子，叹口气，微微点了点头，想着她在自己父亲还在世的时候就为家里效劳满心思的赞美“真是个不错的女仆长呢。”
    叫来仆人让人按着坦桑菲尔小姐的喜好做两件丝绸衣裙，微微挥手表示让她继续忙自己还有事，在人群里打量了许久也没看到自己的那位知己修女贝阿朵莉丝小姐，寻思应该修道院活动还没结束，从怀里掏出怀表看了看时间寻思这么等下去也不是个好事儿，起身，慢悠悠的走上了台，拿着话筒，微微眯眼，神色温和，标准又带着几分俄腔的英语从这人口中穿出。
    “各位尊贵的客人们你们好，我是这里的主人，叶夫根尼谢利缅杰夫，今天是为了欢迎您们而举办的舞会，你可以在这里尽情的享乐，也可以结交情投意合的朋友，各位玩的开心。”
    礼貌的笑了笑，下了台，走到了甜点台，挑了几样贝阿朵莉丝小姐喜欢的甜点样式，又接了两杯葡萄酒，在一旁等着贝阿朵莉丝小姐。
    清晨随朱莉伯母赶集买了些长面包,说实话她是觉得威斯特公爵家的草莓酱比这些好吃多了,但看着朱莉伯母的眼神只能收回了话,她深切的感受到朱莉伯母对镇上的约翰先生浓浓的爱意,显然每天赶早起来来到着破旧的面包店只是为了见他一面。
    贝阿朵莉丝回到修道院,发现自己的小皮鞋都被蹭脏心里很是不悦寻思着午餐后要去做些什么才注意到桌子上躺着的那张邀请函,这好像是上个礼拜庄园主的马夫送来的,打开才看到今天举行的舞会于是匆匆忙忙的换了套好看的洋裙,这是她从前问别人借来的。
    其实修道院离那不远,只是不愿意弄脏自己的人小皮鞋,自己同其他的修女有所不同,比起基督教更喜欢东方的佛教,不过这些事不可能告诉别人的,下了马车被人引进,大厅里很是热闹,不愧是庄园主的舞会比修道院的聚会有趣多了,一眼就瞧见了站在那边的庄园主,提起裙子疾步走去。
    “我亲爱的庄园主先生，让您久等了。”
    克里奥丁迎接着一波又一波的客人，感觉有些疲惫却依然面带微笑，毕竟是受到过特殊教育的，这点累不算什么，等到最后一位客人到达后，松了一口气，刚好庄园主讲完了话，下了台就跟随着他走到餐桌前，端庄的站在庄园主身后，看着布置好的餐具露出微笑。
    “很好。”
    人潮稀疏。
    缇丝嘉儿走向宴会的大多都是身着黑色高顶礼帽，前短后长的燕尾礼服的绅士，或有着蕾丝，细纱，荷叶边，缎带做装饰的洛可可风格裙子的大小姐们。
    但也并不是没有例外。
    弗朗西斯，这个有着令人瞩目的鹰钩鼻的男人，此刻正在和门卫理论……
    或者说被刁难。
    毕竟他的衣着和酒会格格不入。
    厄克特没有和警卫多言，他拍了拍身上因为雨水而沾染上的灰尘，然后抬起头来，如同蓝宝石般清澈的眼睛注视着警卫，“聚会的主人规定了穿着吗?”他问道。
    ，其来客必然是一位合格的绅士。
    “先生，并非我特意刁难，但您……”
    “我可否看看您的请柬。”
    侍者微微一笑，眼神里带着怜悯和嘲弄。
    大概是一个想混进去的流浪汉吧。
    他是这样想的。
    缇丝嘉儿：“华生医生，跟我来吧。”
    冷月玄：“作为一个有社交恐惧症的人而言，舞会可真不是个好地方。”
    灯火通明的上流贵族在隔壁的大厅中跳着舞，而他则在阳台上喝的小酒，好不悠闲淡定。
    原本整洁的服饰微微敞开。
    弗朗西斯，“啊，这就是我的仆人”
    厄克特侧身看了看从车上下来的华恩，对着警卫有礼貌的压了压身。
    “请柬在他那里。”
    “况且，要求的衣服可没有明说是什么吧。”
    厄克特挺直了身子，在鹰钩鼻和身高的加成下，显得格外威严。
    缇丝嘉儿：“那希望我的宴会不会破坏先生的心情才好。”
    宴会的主人，公爵艾瑞克此刻正站在冷月玄的身后，正举杯向他示意。
    杯中红酒鲜如血液。
    缇丝嘉儿：“请诸位绅士小姐来这边，我们不会因为一个粗鄙之人便耽误诸位宝贵的时间。”
    几个侍从在另一边开始检查邀请函。
    一个无论从名字还是旁白描写来看都像个四五十岁的大叔的角色，回应着接待从马车上下来的却是一位刚过成人礼的少年：“嗯，辛苦你了。”
    约翰对着接待示以温柔的微笑，随后对着警卫出示了口袋里的请柬，像是没听见这位高大先生的话语一样，自顾自的走进了装饰及为华丽的大门。
    或许他的眼里只有宴会里的佳肴。想到这里，华生不禁轻轻拍了拍衣袖，仿佛想拍去原本就不存在的灰尘。
    年龄，以及身旁恭恭敬敬的侍从，还有因为是上等宴会而穿上平常接待贵客时的服饰，或许很难让人相信他是门外那能被比喻成流浪汉之人的仆人。
    冷月玄：“咳，公爵多虑了”身着黑色礼服的男人举了举手中呈琥珀色的酒液，回头致意，“在下只是不太喜欢喧闹而已。”
    缇丝嘉儿：“你听说开膛手杰克了吗？”
    “最近西维斯来了一批新珠宝呢……”
    “不知道公爵大人今天有什么事……”
    宴会酒桌旁的人们都在低声讨论，华生作为外来贵族与其格格不入。
    缇丝嘉儿：“我还有几场应酬，就不陪先生了，既然先生不喜欢宴会，那便在这里多待一会好了。”
    公爵向对方打了个招呼，带着贵族的礼仪，转身离开。
    冷月玄：“你先请”微笑的致谢，目睹公爵的离去。一袭黑色礼服的男人理了下礼仪，享受着清冷的夜风。
    即使是一个人，那侦探也并没有闲着，他取了一杯贵族标配的红酒，开始四处收集着在场贵族的情报，随后便停在了一位略显憨厚的贵族身旁，“先生，没想到能在这里见到您。”
    摘下了帽子微微鞠躬，随后致以人微笑。
    “非常喜欢先生产业中用蜜蜂酿造的酒，先生的酒已经是我餐桌上不可缺少的东西了。”
    当然不是真的，进入宴会后，华生早已将这位贵族全程的发言全部都纳入耳中了，随后便是一顿吹捧，试图混熟关系后收集一些有用的情报。
    缇丝嘉儿
    “哈哈，我认识你，华生子爵。”
    商人举起酒杯，浑身金光闪闪，一副暴发户的模样。
    约翰：“这个宴会的主人交际很好吗…”
    华生抿了一口手中的高脚杯，随后向不远处的几个来宾看去。
    “连那么有名的人都来参加啊。”
    缇丝嘉儿：“交际？不不不。”暴发户笑了起来。“并不是这样，来这么多人只是因为一件事情。”
    “他，是个公爵。”
    弗朗西斯：“啊哈”厄克特略显尴尬的耸了耸肩，对方的不配合让他的处境十分难堪，虽然本来也很难堪。
    “好吧，其实我的请柬十分不幸的丢失了……嗯……你知道你的公爵大人的名称吗？”
    厄克特整理了一下思路，“艾瑞克公爵，一个好人，他捐赠的五万英傍使政府的医院扩充计划十分顺利的进行，为政府多数党进一步的争取了多个席位，同时他也是我的朋友，你知道这意味着什么吗？”
    厄克特神秘的笑了笑，他知道这样的一个警卫是不可能知道这意味着什么，而他也需要他不知道。
    人就是如此。对待自己未知的事物时会畏缩不前，特别是这种警卫，对他们来说一但丢失了这个饭碗就意味着失去一切。而这份畏惧，就是厄克特所需要的”
    “听着，你可以选择去把艾瑞克公爵请过来，但这就意味着你选择不信任我，我相信他不会因为一个小小的警卫导致我和他的关系变差，这代表着什么你应该知道，当然，你也可以选择就当什么也没看见，这样的话说不定我会在艾瑞克那里提起你几句。”
    “你觉得呢？”
    缇丝嘉儿：“……好的先生，我明白了。”
    侍从轻轻的笑了笑。
    “作为赔礼，我将亲自带您去宴会去见艾瑞克公爵。”
    “还请您不要过于记我的仇。”
    弗朗西斯，“多谢。”
    厄克特笑着点点头，跟着警卫走了进去。
    缇丝嘉儿
    屋内的宴会，诸多贵族围成自己的小圈子，在低声说着什么。
    厄克特不留痕迹的扫了一眼宴会的情况，脚上则动作不停，跟着警卫。
    缇丝嘉儿中途换了位领路人，弗朗西斯很快就穿过了低语的酒会，见到了宴会的主人。
    此刻的公爵正和另一位贵妇人说着什么，低声轻笑。
    看见警卫和弗朗西斯，扭头向贵妇人说了什么，举着酒杯走了过来。
    “先生，这位先生没有请柬便在门口乱闯。”
    衣着得体的老管家推了推镜片。
    “按道理来说，没有请柬的人本该一律拒之门外，但这位有点特殊……”
    “我知道了，老西摩，我认识这位先生。”
    公爵含笑着道。
    “我们很熟悉，大概熟悉到了……”
    “我死了他就是公爵的地步。”
    不知何时，冷月玄回到了大厅中，与旁边的贵族愉悦的聊天
    厄克特那英俊的脸庞上原本带着淡淡的笑容，但在听到艾瑞克的话语时，突然一僵。
    那是他极力控制自己的神色不会发生太大的变化的表现。
    “哈哈，艾瑞克公爵，这个玩笑真不错啊，不过你还很年轻的啊，你的身体和脑子还很好使，犯不着开这样的玩笑”
    厄克特尴尬的笑了笑，虽说如此，但他的脑子还是下意识的进行思考。
    直至今天，英联合王国还是长子继承法，艾瑞克公爵至今膝下无儿无女，如果真照他所说，那么
    自己和他的关系就是……
    远房亲戚！
    不，不一定，毕竟自己根本不知道自己有这样的一个亲戚，自己之前甚至没有见过他。
    缇丝嘉儿，“并不是笑话，我只是讲了一个事实而已。”
    公爵一直含着笑。
    那抹笑意让弗朗西斯背后浸出了一层冷汗。
    厄克特的耳朵十分灵巧的聋了一会儿，他决定先掀过这件事。
    “啊哈哈..艾瑞克公爵..这次的宴会真的不错，想必你为了这件事情耗费了不少心血……不知道你……谢谢。”
    他从一旁的侍从手中接过一杯干红。
    “不知道这次的宴会是不是有什么事要发生？”
    他试探的问了问。
    缇丝嘉儿：“什么事情？”
    公爵皱着眉头。
    “你是指我要介绍福利罗酒庄的新酒吗？”
    弗朗西斯：“啊，福利罗酒庄啊，那里的酒的确不错，但我还的确不知道他们推出了新酒，想必艾瑞克公爵和那里的关系十分不错吧。”
    厄克特笑着拍了个马屁。
    缇丝嘉儿：“那是咱们家的酒庄……”
    公爵皱着眉，无语道。
    厄克特差点没一口酒喷他脸上。
    缇丝嘉儿，“如果你将来当公爵，想必不是个合格的公爵。”
    公爵轻笑着，“不过，弗朗西斯，这场宴会将会是你的一场考验。”
    “毕竟家族的男人们就剩我们了，如果我死了的话你就要上任，作为一个贵族绅士，不会开宴会可不行。”
    将会是下一任亲王的弗朗西斯很快被一群贵族围了起来。
    暗中的刺客正思索着脑中的方案。
    贵族华生正在酒桌里和诸位贵族谈笑。
    加图索家族的后裔站在小姐们的地方左拥右抱……
    觥筹交错的礼堂中，正在品酒的公爵为之一愣。
    酒杯脱手掉在了地毯上，旋即在欢声笑语中一命呜呼。
    艾瑞克公爵倒在了地上，脸上表情有些狰狞，右手狠狠扼在自己的喉咙上。
    猩红的酒液染湿了地毯，大厅中低呼声此起彼伏，随行的医生强压心头的震撼上前查看，却是脸色猛的一变，站起来高喝
    “所有人，放下酒杯！”
    以撒放下手中的酒杯，静静的看着水面上轻微的涟漪。滴血的狮子身边总是会聚集着伺机的鬣狗，公爵的死早就在预料之中，但却是在众目睽睽之下……
    是否用别样的动机呢，又或者只是侮辱，但是公爵被谋杀的事实将无法掩盖，大概很快就会从这个城市，传遍整片陆地吧……
    晓仁：“哇塞！老兄得劲。”
    晓仁高兴的拥抱了旁边的妇人，并高兴的跟她碰了碰杯子发出清脆的响声，叮。
    弗朗西斯：“警卫！封锁所有的出口！所有人不许动。”
    厄克特心神一凝，他放下手中的杯子，大声喊道。
    缇丝嘉儿：“柯林爵士，公爵的死因是什么？”
    “这里有发电报的地方吗？！快去叫警察！”
    周遭声音熙熙攘攘。
    “请停一下！大家停一下！”
    柯林爵士亲王带来的医生和其他几名医生交流了一下情报，站起身镇声道。
    “我们刚刚调查了公爵的情况，他口里有淡淡的杏仁味，其次，我们许多人看见了公爵大人扼住了自己的喉咙，这是典型的窒息动作，可以认为存在呼吸肌麻痹的症状……”
    “氰化物中毒！”
    缇丝嘉儿：“这真是太疯狂了！”
    华生身旁的暴发户满脸不忿道：“恕我失礼，但是我要走了！”
    一旁的几名暴发户也差不多一个表情，骂骂咧咧的想要离开。
    弗朗西斯：“你们走可以，但是你们会被视为第一嫌疑人”
    厄克特的眼神如鹰眼般锐利，加上他高大的身躯与鹰钩鼻，显得十分令人惧怕。
    “谋杀了公爵大人后畏罪潜逃，这个罪名应该没人想要吧？”
    他刻意的在公爵两个字上加重语气。