游淼接了恩榜，考官又道：“今夜八月十五，陛下在御花园设宴，酉时记得进宫。到时有人来接。”
    游淼躬身道：“晚生谨记。”
    考官又看了一眼游淼，说：“得之不喜，失之不悲，栋梁之才，可堪大任！”说着拍了拍游淼的肩膀，回去复命。
    张文翰喃喃自言自语，仍在做梦般地激动，游淼却神色黯然，回了房里，叹了口气。
    “探花郎。”游淼忽然就发现好像没什么可高兴的，心里没半点依靠。
    程光武笑着进来，说：“少爷！咱家可算出头了！”
    游淼被外面一群人吵吵闹闹的，折腾得头疼，说：“好了好了都出去吧，让我静会儿。”
    程光武说：“少爷不高兴？这得赶紧换衣服，去焚香洗澡，晚上就要进宫赴宴了！”
    游淼把皇榜随手扔到一边，喊道：“摇光！摇光！你给我进来！”
    摇光正在外面散钱给太学生们，一时间僻院门庭若市，来者络绎不绝，就连附近百姓听到消息也过来看探花郎，讨几个赏钱，摇光听得游淼声音里带着气，忙转身进来，不敢说话。
    游淼把门重重一摔，外面的人都吓了一跳，听见探花在房里骂人，游淼怒道：“你现在出去，骑着马回山庄去，告诉李治烽！再不过来，老子再在京城买个人算了！说好殿试前就到，这像什么样子？！”
    游淼倏然就觉得自己简直是脑子昏了，发这么大火做什么？
    摇光也吓了一跳，不敢回话，游淼又苦笑道：“算了算了，当我没说过。”
    游淼总算把想的事情说出来了，一口气也顺了些，他气的其实也并非李治烽没来，而是觉得他没把自己放在心上。
    他也做得够好了，吩咐他做什么他就去做什么，况且回山庄去，也是按着游淼说的在办事，李治烽虽说心里想的全是他，也是为了他游淼活着，断然没有把这么个人朝死里折腾的理，但游淼心里就是不舒服，就是酸楚。为的不是李治烽不来，虽然他也并没有错。
    “去吧，去买香茅。”游淼说：“烧水，一身汗，洗了换身衣服。你俩谁跟着我进宫？”
    摇光与程光武交换了个眼色，程光武微微摇头，摇光似有点欲言又止，却被程光武制止了。
    游淼马上就察觉到了这个细微的变化，问：“想说甚么？”
    摇光道：“少爷……”
    程光武蹙眉道：“摇光，你去烧水。”
    游淼却道：“你说了再走，刚才想说什么？”
    摇光迟疑顷刻后，说：“李治烽不是……不是没把少爷放心上，是上回发大水时，他从崖上摔下去……”
    摇光才起了个头，游淼登时就懵了。
    “……摔折了腿。”摇光说。
    天光照进昏暗的房中，游淼只是呆呆坐着。
    张文翰抹了把眼泪，在院子里接受众学生的道贺，频频点头。
    半晌后，却听见房里游淼哇的一声大哭起来，哭得撕心裂肺。
    众人当即面面相觑，都道探花郎也真能耐。
    接旨的时候不哭。
    受贺的时候不哭。
    回去还自个儿关起门起来哭，人才！
    当天午后，游淼闭着双眼，疲惫不堪地躺在热水里，头发披散，浸入水中。
    摇光一边给游淼理头发一边说：“李治烽说了，不让惊动少爷，腿一好就火速上京来。”
    游淼道：“待会你就回去一趟，告诉他让他在家养着，我明天一早就回去。”
    摇光道：“少爷，舅爷和他生怕你急着回去，才让我瞒着的，你要现在回去了，我的腿可就保不住了。”
    游淼简直是啼笑皆非，怒拍了摇光一头水。
    摇光难得地笑了笑，躬身点头，退了出去，换程光武进来服侍搓背。
    游淼道：“叫摇光进来！我话还没问完！”
    程光武哭丧着脸道：“少爷。”
    游淼不耐道：“又怎么了？”
    程光武说：“家里带来的衣裳只有四套，两套洗了未干，两套是便服，现下去做已来不及了，要么去铺子里买成衣？”
    游淼道：“随便穿罢，这么讲究做甚？”
    外头已忙疯了，张文翰与摇光回过神后才想到，今日游淼是要入宫赴宴的！江波山庄带来的衣裳根本就不够看。眼下再去做已经来不及了。游淼自己倒是知道吃穿用度，然而来了京城便没把心思放这上头，遂吩咐道：“随便穿就行，粗布长袍能上就上了，怕它的，去了指不定皇帝还夸我节俭会过日子呢。”
    片刻外面又有人来了，却是家里最年长的小厮长垣，与摇光在廊下小声交谈，游淼道：“长垣吗？进来。”
    长垣笑着进来，说：“恭喜少爷，贺喜少爷，乔舅爷猜到少爷定是金榜题名的，怕少爷有花钱的地方，让我八百里路加急赶来，给少爷送银票来了。”
    游淼道：“李治烽的腿怎么样了？你给我老实交代，不然把你俩充军去。”
    长垣的笑容僵住，游淼又说：“只怕是他让你上京来，先稳住我，对罢？”
    游淼先前只是乱了方寸，现在脑子一清楚，转得比谁都快，猜了个十足十正着，长垣忙道：“管家的腿无碍，只是不能骑马，本想坐马车过来，但想着来了也是惹少爷担心，不如在家养好了再来。”
    游淼仔细问长垣，李治烽是怎么摔下去的，又伤在哪儿，刨根究底地问完一次，直问得长垣赌咒发誓天打雷劈的话都出来了，才稍稍放下了心，起来穿衣服。长垣又恭恭敬敬奉上一封信与三千两银票。
    游淼冷冷道：“这三千两是小舅出的？只怕是我那便宜老爹出的罢。”
    长垣忙道：“少爷英明，里头有二千两，确实是碧雨山庄送到咱们庄子里来的。舅爷说反正不用白不用，就着我一并送来了。”
    游淼看也不看那银票，眼睛兀自发红，抖开李治烽的那封信，正是七夕那夜，游淼写了几个字送去，李治烽看完后的回信。
    回信内是一首诗——孟郊的《登科》。
    “昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
    103、卷三 满江红
    下面又有一行：等我归来，锋。
    信里还装着一小撮被压碎了的桂花。
    看得游淼既想哭又想笑，心中暖暖的，有股热流涌上喉头，当年在京城走鹰斗狗，不务正业，李治烽一直陪着他，如今登科一甲，荣登探花郎，李治烽只是借孟郊的诗说了这寥寥几句心里话，一时间令游淼百感交集，又觉悲从中来。
    长垣一见游淼势头不对，忙道：“少爷！舅爷还有东西，让我……让我……”
    长垣连使眼色，摇光便会意，马上把一个木盒递过来，长垣打开给游淼看，说：“这个是今年咱们山庄里自己做的月饼，舅爷说……吃了好中状元，可惜来晚了，只中了个探花……都是小的错，罪该万死……”
    游淼真是被这群搞怪小厮弄得哭笑不得，随手拍了长垣脑袋一记，说：“算了算了，去备外袍，得进宫了！”
    长垣又拿过另一个布包，说：“这是李管家亲自去扬州请人给少爷做的衣服。”
    来得正好！数人都是一副谢天谢地的神情，长垣抖出那身新袍子，袍子上用的是江南最好的苏绣，深青绿纹既华贵又不招摇，袍襟上以金线绣出祥蛇，隐隐约约可见袍上云纹，若隐若现。
    游淼换上袍子，长垣又取过一枚玛瑙戒指，给他戴上，打开一个小盒，内里是李治烽从不离身，三年前游淼给他保命的，母亲留给他的玉佩，系上白玉腰坠，游淼对着镜子端详，众人啧啧赞叹。
    游淼本想穿身布袍直接进宫去，毕竟粗布袍也有粗布袍的意境，然而既然是李治烽专程让长垣送来的，穿这么一身，亦颇有点意味。
    中秋夜，月亮圆得就像个饼一般。长垣这次来京带了几大盒山庄里的月饼，游淼便请众学子在院里赏月吃茶。
    宫里来接的马车停在外头，游淼便上车去，也不带人了，叮嘱几句，挂上帘子进宫。
    皇宫中悬灯如昼，十里荷塘，三秋桂子，桂花虽不似江南一地飘香，却又有中原之地的浓重意味，游淼知道今日之宴至关重要，不可说错一句话，也不可行错一步，暗自将少顷要说的话在心中盘算良久，直到马车进侧园内时，方心中忐忑下来。
    “请探花郎。”一名太监恭恭敬敬，手执灯笼道。
    游淼点点头，直到此刻，他仍有点做梦般的不真实感，自己这就点中一甲，成了探花？这整整一天里，无数消息来得太快，接二连三的，令他一时仍未曾清醒过来。心里七上八下的，却都想着江南的家里，这时候乔珏多半是在赏月，与李治烽对月饮酒。
    游淼叹了口气，神色有点黯然。
    那太监手执灯笼在前引路，回头道：“探花郎可有心事？”
    游淼自忖不可表现得太明显了，毕竟是来赴天子宴的，遂笑了笑问：“今岁恩科状元郎不知是哪位？”
    “李丞相家的公子。”太监笑道：“榜眼乃是川蜀横山县人士。”
    游淼缓缓点头，若有所思，太监将他引到御花园一隅僻静处，游淼看到太液池的亭子中有一人背对自己，负手而站，身旁还站了一名高大男子，似是武官。
    武官正与那贵公子交谈，游淼一眼就认出了他们——正是聂丹与赵超！
    “探花郎请。”太监引路到此处便退下了，游淼走下回廊，举步朝亭子里去，聂丹与赵超说话到一半，注意到游淼过来。
    聂丹衣着仍是十分朴素，穿一身涤洗得略发白的深蓝色武袍，游淼笑着跃上亭内，说：“三殿下！”
    游淼刚要与两人打招呼，“赵超”转过身，与游淼一个照面，却不是赵超，而是太子！
    游淼吓了一跳，忙恭敬行礼道：“太子殿下。”
    与聂丹交谈那人正是太子赵擢，一见游淼便笑逐颜开，说：“探花郎，也有一段时日不见了。”说着朝游淼挤了挤眼。
    游淼知道太子言中之意是指当初与李延等人去逛青楼一事，但这种话太子说得，自己是万万说不得的，只得不好意思一笑，尴尬道：“殿下说笑了。”
    聂丹又说：“还是须得早日回防驻守。”
    太子沉吟半晌，缓缓道：“我会朝父皇进言，聂将军尽可放心。”
    聂丹点了点头，又意味深长地看了游淼一眼，抱拳告退。
    聂丹走后，太子只是不说话，眼里带着笑意打量游淼，游淼又恢复了那云淡风轻的模样，站到一旁听他吩咐。虽说赵擢贵为太子，但游淼也知道自己的身份——状元，榜眼，探花……乃至今日赴宴的二甲登科进士，来日都将成为国家栋梁，换句话说，大家以后都要入朝为官的。
    而以后的皇帝，就是赵擢了，彼此抬头不见低头见，某个意义上，太子也得对自己客客气气的。
    游淼想了想，似是有话要说，太子却道：“怎么见你闷闷不乐的？”
    “臣不敢。”游淼笑道：“今日消息来得太快，以致一时有点不知所措，惶恐了。”
    太子展颜一笑，以手拍了拍游淼的肩，说：“你的文章作得很好，父皇看了你的对策，昨夜在太和殿内坐了一夜不成眠，你师从孙舆孙参知？”
    游淼忙自谦让，说：“臣在流州的时候，确实是跟随老师学读书。”
    太子莞尔道：“昔年给我启蒙的，也是孙老师。”
    游淼眼睛一亮，诧道：“殿下也被他……被他……”
    “嗯。”太子笑着说：“被他教训过，还被教训得很惨，走，我带你逛逛皇宫，边走边说罢。”
    游淼匆匆几瞥，不敢对着太子细看，只觉太子与赵超虽非一母所生，却还是有相似之处的，不同于赵超的直来直往，有话直说，与太子说话时，似是更舒服，也更自然。
    果然天启帝立嫡宠爱太子不是没有原因。
    太子一路上带着游淼穿过御花园，始终带着微笑，言谈间不失盎然风趣，游淼渐渐地也就放开了些，与他提及孙舆的一些往事，提到自己如何被孙舆教训，按着罚抄书，末了两人都忍不住唏嘘。
    “孙参知是位好老师。”太子若有所思道：“小时候我恨他恨得他要死，现在再想起来，却是再碰不到像他那样的了。”