饭后，叶枫和小黑便没再镇上多留，他们告别的老人和菲菲，问清了皇城的方位，就一同离开了熏风小镇。
    这里对于叶枫而言，可以说是他离开碧涛城以后，到达的第一个有人情味的地方，所以他对熏风小镇的印象始终都很美好。
    两人沿着漫无边际的雪原缓缓前行，接连几日，都没有碰到过一个活人。
    到了夜间，雪原上尤为寒冷，他们俩就随意的挖一个雪洞，钻进去对付一夜，至于食物，无非就是抓些老鼠、雪兔之类，烤熟之后聊以裹腹。
    这几天，除了赶路之外，叶枫把大部分时间和精力都放在了修行上，并且隐隐之中，似乎觉得自己又到了突破的边缘。
    这一点，就连小黑都由衷的惊叹。叶枫的修行天赋，仿佛从他炼气入门的那一刻起，就打开了一道泄洪的闸门，自此一发而不可收拾。
    在一般人看来，凝神小成到大成，若非特殊情况的话，少说也得三五年的苦修才有望突破，就算是天资卓越者，那也得花个一年半载。
    可是叶枫仅用了十来天的时间，就摸到了突破的门坎儿，甚至比帝国中公认的天才林萧，用时都要短上许多。
    这天傍晚，他俩抓了只肥硕的大老鼠，烤熟分食了以后。叶枫便盘膝打坐，进入了入定的状态之中。
    小黑百般无聊之下，索性照着叶枫的模样，在他旁边堆起了雪人。
    试图冲关的叶枫此刻双目微闭，呼吸绵长，他一边支配着体内的元气在血脉间缓缓运转；一边感受着存在于天地之间的灵气，并让内外之气缓缓交融，吞吐间使其相互转化。
    如此反复，按气的轮回来计，运转一圈算作一个周天。每一周天过后，体内元气新老更替，排浊纳新，同时也让自身的元气回路更为畅通。周身百穴乃至气海，在这个过程中得以不断的稳固、扩张。
    就这样，运气九个周天之后，叶枫就觉着身体突然一轻。体内的元气容量在刹那间涨了数倍有余。与此同时，以他的身体为核心，周围的气流突然间产生了一个直径两三米的涡旋。
    正在一旁专心致志的堆雪人的小黑，被这突然起来的异像给吓了一跳，急忙往后退了几米，好奇的盯着叶枫，疑惑不已道：“这小子在干嘛呢？凝神境的突破而已，用得着这么夸张吗？”
    片刻之后，气流的波动趋于平静，叶枫也随之睁开了双眼，他满脸欣喜的站起身道：“刚刚那种感觉实在是太奇妙了。”
    小黑问道：“什么感觉？”
    叶枫道：“我也不知道要如何形容，仅有那么极其短暂的一瞬间，我觉得自己的身体好像与天地融为一体了。”
    “得了吧你，快别跟我吹牛了好不，还与天地融为一体，你咋不上天呢，就连飞升境的高手都不敢这么说。”
    叶枫不以为意道：“不信就算了，刚刚我确实有那种感觉，只不过一闪而逝罢了。”
    小黑咧了咧嘴，“好好好，我信你还不成吗。不过说真的，恭喜你啊，这么短的时间内就到了凝神大成境了，照你这种修行速度发展下去的话，七年内达到飞升境应该不在话下。”
    叶枫摇了摇头，“飞升境！谈何容易啊，仔细想想，这段时间我之所以能进展神速，多半与黄老的那碗药汤有关。”
    小黑疑惑道：“此话怎讲？”
    叶枫答道：“刚刚在突破之后，我就觉得原先体内那种呼之欲出、盈满则溢的感觉也同时消失了，由此可见，药力对我的帮助也仅能至此，接下来的路可就真得完全靠自己了。”
    小黑拍了拍叶枫的肩膀，“别想那么多嘛，你的天赋我又不是不晓得，我相信你，一定能成功的。”
    叶枫哈哈一笑，道：“不管怎么说，在这么短的时间内，能达到这个境界，我已经是心满意足了，再说欲速则不达，只一味的追求境界提升，而忽略的实战，那也只是徒有其表罢了。”
    “说的没错，境界固然重要，但是在真正的生死搏杀中，实战的经验，以及对战斗的理解和招式的运用，都是必不可少的，当时雪妖的境界与我相同，但实力却明显要高我一筹，我想原因应该就在这里。”
    叶枫点了点头，“你一提雪妖，我倒是又想起了另外一件事。你可以通过炼化晶核来提升修为对吧，那如果给你用之不尽的晶核，你岂不……”
    小黑摇头，“开始我也是这么想的，但是我在丹炉里炼化到第四颗晶核的时候，就明显感到作用已经不那么明显了，由此可见，境界越高，就越加无法用这些投机取巧的方法来提升。”
    叶枫若有所思道：“那也就是说，以后咱们如果再得到晶核的话，就可以拿去卖钱了？”
    “你个财迷，原来你心里想的是这个呀。”
    “哈哈，跟你开玩笑呢。对了，刚刚我闭关的时候，感觉到你在我旁边一直动来动去的，你在干什么呢？”
    “堆雪人啊，你闭关了，我若是睡了的话，万一出了什么状况可咋整？可我又不能那么傻坐着吧。”
    叶枫一听这话，顿时间也来了兴致，“那你堆的雪人呢？我怎么没看到。”
    小黑给了他一个白眼，“废话，你突破的时候搞出那么大的动静，雪人早被毁啦。”
    “这天也快亮了，咱也没必要再睡了，不如……”
    小黑立刻就意会了他的意图，连连点头道：“来吧！”
    就这样，两个小小的身影，在这片无边无际的雪地上，卖力的堆起了雪人，这一刻，他们似乎不再是什么修者，不再去多想什么境界、实力……仅是两个年仅十来岁的少年、两个玩心未退的少年。
    许久之后，两个矮矮胖胖，摸样古怪的大雪人总算完成了，一个肚子上写着“叶枫”，另一个写着“小黑”。
    看着自己的杰作，两人相视一笑，在彼此的眼神之中，仿佛看到了这世上最为纯粹的东西，叫做——友谊。
    七天后，茫茫雪原总算走到了尽头，一座宏伟庄严的城池出现在了叶枫和小黑眼前，城门中形形色色的人往来不绝，门两边站立着许多精神抖擞的卫兵，城楼上赫然写着“宁安城”三个苍劲有力的大字。
    小黑惊叹道：“这就是人族的皇城啊！果然雄伟非凡。”
    叶枫点头道：“是呀，你看那城墙，比碧涛城高一倍都不止，确实气派。”
    “快走吧，城里肯定有很多新奇的玩意，咱们这回可要好好见识见识。”小黑磨拳擦掌，有些迫不及待的说道。
    叶枫说道：“等一下，在进城之前我得提醒你几句，现在你的身份跟我一样，是一个人族少年，千万别再张开闭口你们人族、我们异族的了。”
    “好啦好啦，我记下啦。”
    “我说真的，这可不是闹着玩的！”
    “知道啦！快走吧。”
    一边说着，小黑一边拉着叶枫往城门方向走去。
    穿过那雄浑庄严的巨大城门，二人总算是在历尽艰辛之后，踏进了这个帝国境内规模最大、最为繁华城池之中。
    放眼看去，宽敞的街道两旁商铺林立，硕大的广场上人头攒动，有携带兵器的修行者、有巡逻的士兵、也有一些卖艺的浪人，当然，更多的是普普通通的百姓……
    毫不夸张的说，皇城更像是整个华语帝国的缩影。
    叶枫和小黑并肩走在皇城大道上，看着往来不绝的人们、街边琳琅满目的货品，觉得这儿的一切都是那样的新奇，这种热闹的景象是碧涛城远不能及的。
    “叶枫，快看那是什么！”小黑突然像发现了新大陆似的说道。
    循着他的指向看去，就见一个货郎，正举着一个红色的狼牙棒似的大草把，上面插满了诱人的糖葫芦，许多孩童围着他，举着小手拿着铜板选择着自己心仪的那一串。
    看到这个场景时，叶枫脑子里突然闪现出小桃的面容来，他人生中的第一串糖葫芦就是小桃买给他的，当时的那份感动他到现在都还记忆犹新。
    想到这儿，叶枫不由的低语起来，“小桃姐姐，你最近过得好吗？”
    “你说什么呢！什么小桃姐姐，我问你那红红的串串是啥玩意儿？”
    小黑的追问，将沉浸在回忆中的叶枫回现实。他急忙说道：“这个叫做冰糖葫芦，酸酸甜甜的特别好吃，是小孩子的最爱。”
    “冰糖葫芦……酸酸甜甜的……”小黑嘀咕着，眼睛一刻也没有离开那个红红的“狼牙棒”。
    “叶枫，这玩意儿多少钱一串啊？”
    “不知道，也就几枚铜板吧。”
    “要不，咱们搞一串？你身上不是还有二十几个铜板吗，应该够了吧。”
    叶枫有些不舍，“那可是我十年的积蓄！”
    “别这么抠行吗，咱们可是要赚大钱的人！”
    看着小黑迫切的眼神，叶枫最终总算妥协了，“那好吧，今儿我就大方一回，让你尝尝鲜。”
    说着，叶枫从怀里将仅有的二十几枚铜钱拿了出来，走到货郎身前问道：“请问这糖葫芦多少钱一串啊。”
    “不贵，只要二十铜板。”货郎客气的回答道。
    “啥玩意儿！二、二十铜板，这还不贵！”
    货郎看了看叶枫的着装打扮，笑道：“小兄弟，看样子你不是这宁安城的人吧。”
    叶枫道：“那又怎么样，难道外地人在这儿买东西都要加价吗？”
    货郎摇头，“你误会了，我不是这个意思，在这皇城之中，所有的东西都要比外面贵上一倍不止。我这糖葫芦在其他城镇顶多卖上十个铜板，但是到了这里，就算卖二十五个铜板，也都有人买呢。”
    “这是为什么呀？”叶枫疑惑不解的问道。
    “哈哈，这还用问，当然是因为这里的人都太有钱了呗。好啦，不跟你多说了，你买不买呀，不买的话我要去别处卖了。”
    叶枫一咬牙，递出二十枚铜钱道：“买！”
    “好勒，您拿好。”货郎乐呵呵的摘了串糖葫芦交给叶枫。