已是晚间九点多钟了，海安城依然是那样灯火辉煌。
    陈子善回到了总馆，穿着一件黑色的风衣，戴着一顶礼帽，刚毅的脸宠透着几份疲惫。他一进门便被刘恃成领到会客厅。
    “子善一路辛苦了。”他们刚落座，刘恃成一边替陈子善沏茶，一边说。
    “还好。”陈子善回答。
    “你外出这两天，帮里发生了一件天大的事。”刘恃成跟陈子善说。
    “什么大事？”陈子善满脸疑虑。
    “你先喝口茶。”刘恃成见陈子善喝了口茶后，便说出了洪震天殁世之事。
    陈子善“嗖”地站起来，惊讶地望着刘恃成：“怎么可能？”他不敢相信，他走时洪震天还好好的，近来也没听说他有什么不适，怎么就突然没了呢！
    “是呀，这件事大家都感到蹊跷。”接着，刘恃成又把昨天发生的事，一五一十地跟陈子善叙说了一遍。
    “我们去看看。”刘恃成见陈子善还是一脸迷惑，便与陈子善一同去了洪震天的东厢房。
    刘恃成推开门，陈子善冲在前面进了屋：“大哥！”
    “在床上。”刘恃成说着指了指床。
    陈子善又跑到床前：“没有啊！”
    刘恃成不相信地冲到床前一看，果然没人！他惊恐地坐在床边的方凳上，半天说不出话来，只是直愣愣地看着陈子善，仿佛要从陈子善那里得到答案。
    “刘总管，这是真的吗？”陈子善见刘恃成几乎傻了的样子，不停地叫他。
    刘恃成如梦初醒，口里一直念叨着：“这怎么可能？”
    他把门口的恃卫叫来，问有人进来没有，门口恃卫说没有任何人进来过。他又令恃卫叫来王义虎。
    这时，刘恃成转身对陈子善说：“洪帮主从昨天躺在这里一天多了，怎么会突然不见了呢？”刘恃成感到恐惧。他十分焦急地在四周察看了一下，没发现任何可疑可处。
    陈子善也仔细地检查着床铺，床前，检查着屋内的一切，也想从检查中寻求到答案。
    王义虎走了进来，跟刘恃成和陈子善打着招呼。
    “义虎，你来看看。”刘恃成指着洪震天的床。
    王义虎走近一看，不见帮主。他转过头看着刘恃成和陈子善：“安放到哪里去了？”
    刘恃成告诉王义虎事情的原委后，王义虎也觉得不可思议。他似乎感觉到事情的复杂。他想，帮主在我们严密保护下不翼而飞，而我们竟然没有丝毫察觉！他也紧张起来。
    “不必惊慌，我们坐下来想一想。”陈子善说着便坐在那张圆桌旁，并拿着茶杯给刘恃成与王义虎倒茶，此时他显得十分镇定。
    刘恃成与王义虎也过来坐下。
    “你们想想，大哥是不能自己走的。”陈子善首先分析道。
    “是啊！莫非是谁背走了他？这也不可能啊！”刘恃成也疑惑不解。
    “我一直在总管巡察，没离开半步，也未发现任何可疑迹象。”王义虎非常肯定地说。
    “义虎，你去查问所有当班恃卫，看有无发现异常情况的。”陈子善吩咐王义虎。
    “好。”王义虎说着便迅速离去。
    这时，门外恃卫在门外禀报：“麒麟门鲁秋生求见。”
    “叫他去会客厅稍候。”陈子善又对刘恃成说，“我们去看一下吧。”他与刘恃成又移步会客厅，临走时他吩咐恃卫，王队长来时要他去会客厅。
    “龙蚁帮帮主李大安今天去了青松帮和星火帮，回来有一个时辰。”鲁秋生禀报着，“在返回途中经过牛头岭时遇到伏击。”
    “知晓是何人所为？”刘恃成问道。
    “无从知晓。”鲁秋生回答。见没有更多提问和吩咐，鲁秋生退出了会客厅。
    王义虎走了进来。刘恃成与陈子善都示意王义虎坐下，王义虎在他们傍坐了下来。
    王义虎将查问的情况作了禀报，刘恃成，陈子善，王义虎三人都陷入了沉思。
    “子善，你看此事如何是好？”刘恃成首先打破了宁静。
    “等会，我再去帮主那儿仔细查看一下。”陈子善道。
    接着，陈子善又向他们通报了近期的外部形势，南京沦陷之后，日本人正准备南下，海安城也危在旦夕。
    他们又对近期帮内的事务进行了商议，一切事务按部就班，以静制动。密切监视龙蚁帮和日本珠式会的动向，只加以防范，不主动出击。今晚的事儿，由陈子善着手查明，并由他于明天去各门查看时告诉各门门主。
    另无他事，他们各自散去。
    刘恃成回到卧室，还在沉思。这两天发生的事太多了，而且一件比一件诡异和棘手。尤其是帮主的遗体莫名其妙地消失，更是让他不得其解，恐惧万分。仿佛是在做一场梦，在梦中孤独无援，苦苦挣扎而得不到解脱。
    尽管夜已经很深了，可刘恃成还是没有半点睡意。
    刘恃成明显地消瘦了，两鬓现出白发，胡须也胡乱地爬上下巴。他又捋了一遍帮主近几天的事，帮主只是几天前会见了调查局的杨贵先副站长，昨天去了一趟嶷山寺，其他时间都在总馆没离开半步。刘恃成还在房里来回踱步，冥思苦想。
    王义虎在总馆转着，查看着每一个哨位，以及馆内的各项警卫。他也被这两天的事情弄得十分郁闷，而事事似乎都跟他有关似的。他跟帮主最近，怎么也想不到帮主会没了，也怎么都想不到帮主的遗体不见了。
    陈子善又去了洪震天的卧室，吩咐恃卫任何人不得入内。他仔细查看各处，尤其是窗口，都无痕迹。
    他想到了在此屋里，只有洪震天与他才知道的一个暗门，于是，陈子善移开书柜进行查看，在墙的底部有块不起眼的颜色略为暗淡的砖块。陈子善轻轻一摁，地板便向墙里伸去，眼前露出一个洞口来。
    陈子善拿着手电仔细地照着，未发现明显的脚印，只是暗道壁的右侧有小块模糊的擦痕。陈子善立即警觉了起来，他贴近看看，还是看不出明显的痕迹。他分析着，可能是人刚下去，不小心趔翘了一下，手指碰了一下暗道壁。
    那么又是谁碰的呢？陈子善一路往下走去，小心翼翼地查看，一直到出口再无任何发现。
    陈子善回到洪震天卧室，关闭了暗道，又将书柜放回原位，清理了痕迹后，他便坐在圆桌旁寻思。
    大哥逝世了，这是很多人都见过的事实。那擦痕不是大哥留下的，那又是谁的？谁又知道这个暗道呢？大哥会告诉谁？这个人背走大哥又为什么?陈子善始终理不出一个头绪来，渐渐地也就在靠椅上睡着了。
    天很快亮了。陈子善吃罢早餐，收拾行装，他还是穿着那件黑色的风衣，戴着礼帽。他递给鲁秋生一张写着“网”字的纸条，并跟其交代了几句以后，叫了两个随从便乘车出发。
    街上早已热闹起来，行人、车辆川流不息。
    车行驶到一个转角处，陈子善似乎发现了一个熟悉的身影。他急忙叫司机停车，车“嘎”地紧急制动，陈子善迅速从车上下来四周查看，可是，街上行行色色的人来来往往，并没有发现什么异常的东西，也没有看见那熟悉的身影。
    他又坐上车叫司机前行。他摇摇头，觉得不可思议。“难道是自己的幻觉？”陈子善仔细地回想刚才发生的一幕，那一晃的身影是瞬间的事。可是，陈子善怎么也想不起这熟悉的身影是谁。