张信见楚若烟低头思索，良久没有说话，试探道：“大小姐，若不然，大小姐今日且去王府安置，小人即刻命人赶往边疆，将事情查个水落石出！”
    “嗯！”楚若烟无意识的应，转过身，慢慢向马车走。
    紫菱、碧萝二人见她回来，连忙迎上几步，齐声唤道：“小姐！”
    方才的消息传来，她们实不知，自家小姐会将张信如何？方才见她唤张信走远，一直紧张注视，此刻见二人回来，才暗松一口气。
    听到她们的喊声，楚若烟的脚步又再停下，转头向张信吩咐道：“将你的马牵来给我！”
    “大小姐！”张信忙唤。
    这个时候，她要马做什么？
    “去！”楚若烟皱眉。
    张信不敢再问，只得奔去将马牵来，缰绳交她手里，却不撒手，低声唤道：“大小姐！”
    “放手！”楚若烟低喝。
    张信哪里肯放？只得恳声道：“大小姐，你……你要去何处？小人护小姐同去……”
    楚若烟不等他的话说完，骤然伸手，“呛啷”一声，已拔他的佩剑在手，顺手挽个剑花，冰冷剑尖直指他的咽喉，冷声喝道：“放手！”
    她这一下出手又快又准，张信但觉眼前寒芒耀眼，咽喉要害已感到逼人的剑气，不禁大吃一惊，下意识松手连退三步，急声唤道：“大小姐！”
    楚若烟轻哼一声，一跃上马，见他又要赶来，剑尖斜指，冷声道：“都不许跟来！”话出口，已一夹跨下马，向前疾冲而去。
    变故横生，紫菱、碧萝大声呼唤，飞奔而来，王宁随后赶到，向张信问道：“怎么回事？楚大小姐去哪？”
    张信脸色微白，摇头道：“不知道，她不许我们跟去！”
    紫菱急的跺脚，在他身上狠推一把，怒道：“那一剑哪里就捅得死你，躲的倒快，如今又哪里去找小姐？我……我……小姐若有个好歹，我……我也不要活了！”
    张信苦笑道：“我本没料到大小姐会出此招！”
    他本是习武之人，没有料到楚若烟会突然抢剑，等到剑光耀眼，本来是本能的躲避，哪知道就这样被楚若烟连剑带马一同抢去。
    紫菱哪里听得进去，连连顿足道：“你们还留在这里做什么？等着过年吗？”
    张信、王宁：“……”
    不愧是楚大小姐的丫鬟！
    张信略一思索，向王宁道：“我先去追，一路会留下标记，这里离王府近些，你且送两位姑娘前去王府，唤些人马一同依标记跟来！”
    “好！”王宁点头，将自己的马让给他，自己一跃坐上车夫的座位，催促紫菱、碧萝二人车。
    紫菱跺脚，冲着张信的背影嚷道：“找不回小姐，你也不必回来！”
    “妹妹快些罢！”碧萝拉着她，匆匆上车，听着车外王宁连声吆喝，马车疾驰，转路赶往钰王府。
    楚若烟一人一骑，快马疾驰，自巷子中穿出，沿西大街飞奔，径向西城门而来。
    此时已近黄昏，街上已有许多出摊的小贩和闲逛的百姓。被她的马儿一冲，纷纷两侧闪避。
    楚若烟虽说初逢大变，可终究还留着一份理智，见状马缰略收，令马儿缓下，踏踏穿过人群。
    街侧，一家包子辅门前，新出笼的包子香味飘来，楚若烟顿感饥肠辘辘，想一想，才想起今日只晨起用过一些早膳，到此刻一整日，竟然水米未进，便下马过去，摸摸身上没有银子，再瞧瞧手中寒光闪闪的佩剑，略一踌躇，顺手将头上金钗拔下，抛给店家，换来整整一屉热乎乎的包子。
    楚若烟叼一个包子在嘴里，将余下的包子打包，重新上马，仍策马向西城门而来。
    街道两侧的百姓但见她衣着华丽，容貌极美，偏举止随意，都忍不住多瞧几眼。
    张信经那一阵耽搁，一路追出来，已失去楚大小姐踪迹，急的连连跺脚，随意抓一个人问道：“这位兄弟，可曾看到一位极美的小姐，一个人骑马过去？”
    “极美的小姐？”那人重复一句，向身边人道，“媳妇儿，这位兄弟想来问的是方才吃包子的姑娘！”
    身边的大嫂点头道：“这位大兄弟说的可是衣裳上绣有桃花花瓣，腰上还系有珍珠腰带的？方才从这里过去，往西去了！”
    张信听她所述正是楚若烟的装扮，连忙谢过，催马向西疾追。追到西城门下，恰见巡城营副统领带兵马巡查，连忙催马而上，行礼问道：“杜统领可曾见到楚大小姐？”
    杜渐认出他是上回跟着楚若烟出城，被元霍截回之人，扬眉问道：“楚大小姐？”
    这个人，不是上将军府的人？怎么称呼自家小姐，还带上姓氏？
    张信却不知道他心中的疑惑，急道：“方才楚大小姐夺了小人的马，一人往这里来，不知是否出城，劳杜统领代为一问！”
    楚大小姐一个人出城？
    杜渐闻言也是一惊，已顾不上揣测张信话中的漏洞，连忙调转马头向城下驰去。隔一会儿回来，凝肃着脸色道：“楚大小姐果真一人出城，已有一柱香的功夫！”
    眼看着很快就要闭城，她竟然这个时候出城？
    张信脸色微变，马上俯首道：“小人多谢杜统领！”一催跨下马，疾驰穿过城门，片刻间就消失在黄土弥漫的官道上。
    杜渐今日值守，并不曾去孝康王府赴宴，自然不知道发生什么？此刻瞧着张信背影远去，喃喃念道：“楚大小姐怎么会自个儿骑马出城，可是发生了什么事？”略想一想，唤过一名校尉，吩咐道，“你去趟兵部，问可曾有边疆的消息？”
    能让楚大小姐起急的，除去钰王，就是楚大将军父子。而此刻，这些人都在边疆。
    校尉应命，催马疾驰而去。
    出西城门不远，顺着官道左转，再驰三里，便可进入三里湾。由三里湾进入大漠，是最近的路。从官道直走，不出二里，是巡城营的驻兵之地。
    楚若烟不瑕思索，纵马径直右转，沿着官道疾驰片刻，便拐上一条小路。
    官道再往前去，驰出两个时辰，就是前锋营的兵营，而这条小路却是径直插往小孤山！穿过小孤山，只要再行数里，便可进入大漠。
    苍辽的大漠，那里跨度最小，穿过大漠，就是西北边陲，她只要再用两日，就可赶到怀洮府。接连的战报，连番的噩耗，她不能信！她要亲眼看看，亲口问问，战报所报可是实情？
    主意拿定，楚若烟的眼神变的更加坚定，手中的马鞭挥出，马儿四蹄翻飞，日暮时分，便已赶到小孤山。
    早春时分，小孤山下的泉水已经解冻，楚若烟在泉水边略停，取几个包子喂马，又将泉水饮饱，这才又再上马，径向大漠而来。
    上京城中，如今早已是春暖花开，而这漠上的风，却仍带着清寒之气。
    楚若烟今日赴宴，穿的甚是轻薄，穿过小孤山时已觉微凉，此刻驰到漠上，有风吹来，瞬间吹透衣衫，更觉寒冷。
    楚若烟缩缩脖子，抬头望望夜空，分辩一下方向，向西北略略偏西的方向疾驰。
    月移中天，将近三更时分，终于在沙丘间，看到一片起伏的断墙。
    苍梧古城！
    楚若烟轻吁一口气，一鼓做气，纵马驰入古城，也不将马留在城外，却径直牵入城中。
    从一年多前，楚若烟在苍梧古城宴请过胥狼国太子赫连星烁之后，当初搬来的一应用具便不曾运走。
    楚若烟取水饮过马，寻到一支当初留下的牛油巨烛点燃，自个儿往城中的石室而来。
    想当初，那许多公子、小姐留宿苍梧古城，分左右两侧的石室而居。男子在左，女子在右！
    楚若烟脚步微一迟疑，便向左侧而来。左侧的甬道里，最里一间，当初是赫连星烁所居，在那里，她巧谋设计，令赫连星烁收了元甄儿，促成苍辽、胥狼两国联姻。
    而在离那间屋子不远，一个转角之处，却是耶律辰所居。
    楚若烟脚步略略迟疑，却还是向那屋子而去。
    屋子门口的屏风未撤，却已覆上一层灰土。转过屏风，但见还是当初那张木榻。木榻上的被褥收起，露出木榻上大木的纹路。
    楚若烟怔立片刻，也无心打扫，自榻下拽出装被褥的包裹，径直展开，和身躺了上去。
    经这几个时辰的纵马疾驰，她整个身体早已疲惫，此刻躺下，用的是当初耶律辰所用的被褥，心底，便似他人在身边一般，阖上眼，不过片刻，就已沉沉睡去。
    古城里，死一样的寂静，只有偶或，远处的马儿传来一声响鼻声，紧接着，又再归于沉寂。
    被褥是上好的锦缎、棉絮，这古城地处大漠，又极为干燥，并不曾有一丝损毁。楚若烟整个人裹在被褥之中，可不知为何，睡梦中，却仍觉寒冷，缩缩身子，将自己更深的埋了进去。
    睡梦里，鼻端，似乎又嗅到耶律辰的气息，耳边，听他温文的声音一次次唤道：“若烟！若烟！若烟……”
    “九哥！”楚若烟低喃，整个人在枕上辗转，一声声问道，“九哥，你在哪里？你快出来！”
    可是任由她如何呼唤，却无法瞧见耶律辰的身影，而他的呼唤，也渐渐飘散，像这空气中的尘埃，渐渐无踪。
    “九哥！”楚若烟大急，纵声大喊，可是那声音却没有为她停留，终究归于沉寂。
    “九哥，你不要烟儿了？”楚若烟落下泪来，哽声低问。