死在这条铜烹道下的女孩不知几何，一度到了令江南舞姬闻铜色变的地步。
    不过后来的人主仁厚, 下令废除了一大批惨无人道的刑罚, 这个“踏金舞”也就此消失在了慎刑司的名录里。
    不过也不知道是什么时候……总会有那么几个人, 会向故纸堆里去寻觅这些东西，然后将它们重新带回到光天化日之下。
    唯一令人感到安慰的，就是里头填充的不再是滚烫的柴火焦炭，而是热水——这样听起来，似乎也并没有好到哪里去。
    敲登闻鼓告御状的人必须独自走过这条铜烹道，旁人是不许搀扶的，因此尽管殿前卫莫名地为他感到焦心担忧，也只能站在原地瞧着。
    已被打了五十杖的人，连站起来都摇摇晃晃，怎么能再安然走过这条路呢？但殿前卫说的话也是没错的，趁着热水还没有将冰冷的铜烹道烧的烫起来，尽快走过去是最好的选择，拖的越久，到后面就越难以行走，因一旁等候的内侍会不断往里头倒入滚热的水，绝不存在让水慢慢凉下去的情况。
    用于施杖刑的木杖尾端扁平，约成人一指宽，虽然疼痛，却不至于要了人的性命，但在此刻，疼痛已经是了不得的麻烦了。
    被打了五十下的腰背僵硬疼痛到几乎快没有知觉了，其实没有知觉倒是好事情，最烦的就是它们仍旧在喧嚣着彰显自己的存在感，不过很快，谢琢就分不太清到底是什么地方在痛了。
    好像骨头融化，皮肉被撕扯，有一只手慢条斯理地捏住了每一根经络，将它粗暴蛮横地拉扯出来，将柔嫩敏感的经络狠狠压在了滚烫燃烧着的炭火上。
    只是一瞬间，谢琢额头上就冒出了细密的汗珠。
    铜烹道长一丈，踩在上面的人青衣飘举，在清晨凝露的微寒中往前缓慢地走着，如果不去看他脚下的刑具，看起来就只是一个名门公子在闲适散心。
    当他终于走完了这条地狱之路，一脚踏空落下来时，旁边的内侍和殿前卫都不由自主地伸手要去扶他，站立在台阶上居高临下看着这一幕的大侍从谢琢踩上铜烹道开始起就在那里了，从头到尾都死死盯着谢琢的脸，面上神情变了又变，脚下几次想动弹，又犹豫着最终还是停下了，站在那里好似一尊泥塑木雕，一直到谢琢走完了铜烹道，才悄无声息地转身离开。
    殿内的皇帝始终半眯着眼睛，大侍从偏门钻进来，站到他身旁，弯腰俯在他耳边低声说了几句话，一直懒洋洋的皇帝霍然坐直了身体，一双眼睛如鹰隼般死死盯住大侍：“真是他？”
    大侍底不可闻地回答：“奴才瞧着像，不过他好似是目盲，加之瘦脱了相，这……奴才又有点不敢认……”
    皇帝快速地转了圈眼珠子：“管他是不是，你下去，不能让他进来，手脚干净点。”
    大侍露出了为难的神色：“陛下……这，他这会儿估摸着已经走完铜烹道了……”
    皇帝压在膝盖上的手一紧，充满怀疑的视线落在了大侍身上，看了他一会儿，到底还是没有往那方面想：“那就……且让他再多活半刻钟。”
    满朝文武静默着看殿前卫一左一右架着一个青衣人走进大殿，恨不能伸长脖子去看看这个胆大包天的庶民到底是何方神圣，所有人哦蠹满腹心事试图去看他低垂的头和散落长发间的面容，因此谁都没有注意到在这个人被拖进来后朝鸣令王瑗之露出了近乎失态的表情。
    “殿下何人，有何冤情事向陛下申诉？”
    大侍中气十足地站在丹陛旁问话，经过特殊训练的声音能够被偌大殿堂中的每一个人听得清清楚楚。
    扑通一声，两名殿前卫面无表情地将那人扔在了朝臣中间，提着他的肩膀让他摆出跪姿——这个举动在其他人看来都很正常，一个卑贱庶民，能登上凤凰台金殿已是多么了不起的事情，面见贵胄自然是要五体投地行大跪礼的。
    谢首辅还是半合着眼眸，仿佛是困倦极了，头颅微微低垂着，坐在那里一动不动。
    浑身被汗水湿透的男人跪在那里，用单手拄着地面稳住不停晃悠的身体，还有心情露出一个浅淡的微笑，他调整了一下姿势，让自己跪得更加舒服一些，然后抬起了脸。
    素色的麻布缠住了眼睛，肌骨消瘦，唇色青白，这就是一个长期被困厄折磨的人，外头大街上一抓一大把，但是离得近的人漫不经心地看了他一眼，调转回视线，而后莫名就是一愣，再回头看了看他。
    这回他们看得既漫长又仔细，无所谓的表情逐渐变成了混杂着惊愕茫然和难以置信的呆滞。
    “罪臣谢琢，参见陛下。”
    朝阳的光从他背后打过来，在地面上拉出一条长长的影子。
    满朝文武登时失语。
    谢琢？！怎么会是他？他怎么回来了？他回来干什么？他……怎么还活着？！
    一瞬间冒出来的问题实在太多，多到大部分人都不知道该做出什么反应，脸上认出来人的茫然还未来得及消退，就成了滑稽又扭曲的定格画面。
    在一片寂静中，皇帝倒是镇定如初，顺当地接上了他的话：“既是罪臣，如何还敢出现在朕面前？当年你流配漠北，朕记得你的旨意上是有遇赦不赦之语的，擅自逃离流配地，按律当斩。”
    皇帝的语气堪称平和，但是所有人都从他的话里听出了那种冷森的暴怒。
    “来人——”
    皇帝提高声音，正要快刀斩乱麻把这个麻烦家伙一劳永逸解决掉，底下的谢琢就用比他更为高亢的声音压过了他：“罪臣谢琢，冒死自漠北逃亡归京，向陛下申告定州大将军赵无缺私造军钱，滥用职权，图谋不轨，请陛下明察！”
    皇帝的声音顿时卡在了喉咙里。
    那把快刀被更有诱惑力的东西给拦在了半空。
    定州大将军赵无缺。
    这实在是一个让他无法放弃的诱饵。
    皇帝阴阴地看了谢琢片刻，忽然笑起来，声音和煦：“怎么让谢郎君就这样跪着？大侍呢？”
    摸透了皇帝心意的大侍快速过去扶起谢琢，几名小内侍在他膝下垫了软垫，搬来一张矮几让他凭靠，又和来时一般快速地退下去了。
    虽然不用跪在冷冰冰硬邦邦的地面上，但身上和脚上的痛楚并没有减弱半分，相反地，它们正随着时间流逝而愈发张牙舞爪地啃咬起他的神经来。
    皇帝用鼓励的眼神望着他：“饮玉方才想说什么？”
    谢琢看见了他眼里的渴望和贪婪，忍着大脑里几乎要崩断血管的阵阵剧痛，尽量字句清晰道：“罪臣在漠北定州，因擅文书工数，被定州军选去协理后勤，偶然发现军中入账与朝廷拨款数额有出入……”
    整个朝堂上一片死寂，就连谢首辅都睁开了眼睛，慢慢望向了数年未见的孙子，在看见他脸上蒙眼的素布后，老人始终平静的神情微微变化了一下。
    这事情听起来着实是又些匪夷所思的，谢琢回来，竟然只是为了状告定州大将军有不臣之举……不，其实这件事的确很重要，但不知道为什么，将它和谢琢放在一起，就感觉哪里都不太对，好像能让这个人万里跋涉挣扎归来的，不应该是这样一件、一件……
    他们说不出心里是什么滋味，想来想去，只能归结为，毕竟是门阀子弟，吃够了外面的苦头，想靠这件事翻身回来享受荣华富贵，也是正常的，但是这么想着，他们又觉得有些异样的失落。
    谢琢的逻辑很清楚，皇帝听得眼中异彩连连，一种滚烫的怪异的灼热从他眼里散发出来，等谢琢强撑着说完最后一句话，鬓角长发都被汗浸湿了，皇帝强忍着嘴角的笑容，仿佛这才想起谢琢刚受过严刑，迭声催促道：“快去太医院宣旨，着太医令来给爱卿诊治一番，此等大事，何须敲登闻鼓上告？直接宣人通禀就是了，饮玉还是这般刚直不阿，唯有这样的人才能当得起朕的丹青令啊。”
    只是轻飘飘的一句话，昔日流放漠北遇赦不赦的罪臣，就一跃又回到了丹青令的高位上，像是一个笑话。
    只不过没人能为了这个笑话笑出声来。
    王瑗之的表情已经变了。
    他不信谢饮玉回来只是为了状告赵无缺私铸军钱，不如说，这件事只是他为了换取丹青令的一个筹码，一个……重得过分的筹码。
    能用定州大将军的性命去换取的东西，到底是什么？
    “即刻拟旨，传定州军赵无缺进京，就地卸甲，暂封军印，不得率卫，不得延期，即刻动身。”
    谢琢无动于衷地听完了皇帝的宣令，而后再度拱手，从袖中取出了一卷压得厚实严密的纸卷，捧着这本未曾装订的书册，高举过头，再度俯首：“陛下容禀，此臣所述《六年战役》新修史记，日前已令各书坊刊行天下，现呈告陛下过目。”
    皇帝脸上的笑容还未褪去就僵硬在了脸上，凝固成了一个有点呆的表情：“嗯？”
    谢琢不急不慢地将自己的话再说了一遍，连语速神态都没有丝毫的变化。
    不仅是他，连文武百官都被这突如其来的转折给弄得一懵。
    刚才不是还在说赵无缺吗，怎么转头又变成六年战役的修史……
    等等，六年战役的史书？！谢琢写完了？！他什么时候写的？他写了什么！
    不少贵胄的神情上都出现了异样，一双双眼睛如铁钩般死死挂在了谢琢手中那卷厚纸上。
    皇帝的面皮抽动了一下，他忽然意识到有什么地方不太对，也许在谢琢进门的第一时间，就把他拖出去砍了才是最好的选择。
    第157章 为君丹青台上死（二十二）
    丹青令掌史书记撰, 评说帝王功过、人世百代兴衰，是个看起来不那么重要但又意义非凡的存在，确切地说, 丹青令管的是死后的功过分说, 活人的事情其实与他们并不相干，因此无论什么朝政大事，都轮不上丹青令参与发言。
    这样看起来, 丹青令也就是个听上去清贵实则无权无势的官职罢了。
    不过任何一个有脑子的人都不会这样看轻丹青台上那群硬骨头史官，尤其是老了之后格外好面子且心思敏感多疑的皇帝。
    皇帝这几年明里暗里向丹青台索要了好几次起居注, 想看看史书上是怎么写自己的，不过先代有规，皇帝不得翻阅自己的起居注, 他能看到的东西也不过是史官修修改改后拿出来的删减版，这都是彼此心知肚明的东西。
    看完了删减版后的皇帝更加不满足了, 他渴望知道那些不能被自己看见的东西里到底有什么, 后世人会如何评说自己。
    一生浸淫在权力和富贵中, 尽天下人之力供养，少时是悠闲富贵闲王, 长大后家国倾覆的危机也没有压在他肩膀上, 等四海即将平定，帝王连同储君都先后崩逝，多少人拼死拼活去抢的皇位就这样轻而易举地落到了他怀里, 可以说皇帝这一生都顺遂无比，令人连嫉妒之情都无法升起。
    这样极度顺遂环境下长大的皇帝, 就像是一个永远停留在孩童时期的不健全人, 无论外貌如何苍老, 他都称不上是一个心智健全的男人。
    如同希望得到所有人喜欢的小孩一样, 他在得到无上的权力和财富后，也想得到所有人的尊敬爱戴。
    丹青台却拒绝了他的要求。
    清正中立就是史官立身的根本，他们遵守皇帝的命令对六年战役只字不提已经是底线，再要他们交出起居注任皇帝删改，那不如让他们集体吊死在丹青台上。
    皇帝在连续三个丹青令撞柱明志后终于不情不愿地打消了这个念头，但丹青台也因此成了他最看不惯的地方，之后朝堂上甚至故意撤掉了属于丹青令的位置，接替谢琢的那名丹青令出身微末不敢直言抗议，只能默不作声地站在队列末尾，一站就是几个月。
    不过尽管丹青令看上去没什么切实作用，却有个连皇帝都无法干涉的权力——刊行正史。
    六年战役的史书被无数只手掩埋封存，却捂不住一个铁了心要将真相刊行天下的丹青令。
    所有人的目光如有实质地压在谢琢身上，着一袭粗陋素淡青衣俯身下跪的男人双手压在冰冷的地面上，被束缚住的双眼“望”向前方的虚空——那是皇帝御座的方向，他们都知道他什么也看不见，但是皇帝却莫名地脊背上窜起了层层冷汗。
    他双手死死压在龙椅雕金的扶手上，压住一阵阵的眩晕：“你……刊行了……什么？！”
    在这句反问中，他仿佛才明白了谢琢的意思，上身前倾，是一个下意识要站起来的动作。
    “大侍……去拿、拿来——朕要看！”他哆嗦着手指谢琢面前那卷厚实的纸张，声音压在喉咙里，如同野兽学习人类不得法时发出的怪异啸叫。
    大侍疾趋下台阶，走到谢琢身旁，弯腰捧起那卷纸卷，没敢犹豫，以比来时更快的速度回到了皇帝身旁。
    皇帝伸手就要去抓它，但在触碰到纸张的前一秒又畏葸地收回了手，用一种看洪水猛兽般的眼神死死盯着它。
    这卷纸一望即知是劣质得不行的草纸，纸张纹路粗糙，甚至还留有未择选干净的碎草茎，墨也不是什么好墨，不说宫中世家用的那些细腻香墨，便是寻常墨块也比不上，皇帝离得远远的已经闻到了上面冲鼻的墨臭味，色泽晕染不一的泛黄纸张上，劣质的墨就着劣质的纸，晕染开带毛边的字迹，像是滴落在纸上的一团团血。
    就是这么些加起来不到两钱的破玩意，上面却记载了皇帝最恐惧的东西。
    “念、念！”皇帝没有勇气亲手打开去看，但在大侍哗哗翻开雪一样的纸页去看时，皇帝又劈手夺过了这卷东西，力道之大、动作之粗暴，直接撕坏了最外层那几张纸卷。
    他将衰老的眼皮撑开，一目十行地扫视清瘦锐利的字迹，下面的朝臣们也顾不得许多，开始打量皇帝的脸色，试图从中琢磨出一点风向来。
    片刻之后，皇帝的面皮抽动起来，一双浑浊的眼睛阴沉沉地压下去，眼尾耷拉的眼皮松垮垮地压在眼皮上，方才外露的情绪被他统统收回了眼底，好像他始终都是喜怒不形于色的帝王。
    这样的表现并没有令人放松，反而愈发增长了众人的担忧。
    暴风雨前的宁静，莫过于此。
    在一片令人窒息的宁静中，皇帝忽然发出了一声嗤笑。
    他将手里厚厚的一沓纸张掷在地上，随意地抬起靴子在上面碾了碾，粗劣的纸张被碾裂，有薄薄的纸片如零落雪花从高高御阶上飞下，洒在光洁地面上，落在神色各异的人眼底。
    什么都看不见的谢琢微微仰起脸，他看不见，但是能听到那种纸张碎裂的窸窣微响，很容易就能明白发生了什么。
    男人沉默地“望”着御阶的方向，神情平常，平静地接受了这场无声的羞辱。
    “谢卿心怀天下，实是我大夏之福。”
    皇帝脚下踩着谢琢的心血，漫不经心地说着褒奖的话，王瑗之面无表情地看着他，像是在看一个什么奇怪的东西。
    谢首辅依旧半合着眼睛，视线的落点处恰巧是一片碎裂的纸页，上面的字迹晕染脏污，字迹却依旧明锐清晰。
    “然而苍天不佑，谢卿如今目盲不能视，修史撰书是国本，贸然托付谢卿多有不妥，看在谢卿千里辗转回京揭发赵无缺的份儿上，便安居谢家吧，没有大事，就不要出门了。”
    他转过脸，看向谢首辅：“卿相也要好好教教自家子侄，谢卿目不能视，如同髫龀幼儿，不识文字，就从……蒙学幼经教起吧。”