周围哄然大笑，有不少人纷纷应是。
    气氛一下子轻松不少。
    元源气得咬牙：“无耻！”
    杜平笑得挑衅：“我哪句话说错了？哪里无耻了？或者元源师兄觉得你长得比我好？觉着元青师兄应该向着你才对？”
    周围的笑声更大了，止都止不住。
    元源呼吸急促，怒急攻心，又不想在这里跟这无耻小子瞎掰扯，一步一步往前走，连个眼神儿都懒得给。
    杜平拉了拉元青的衣摆，笑道：“师兄，我们走吧，下面还有课。”
    元青默默地把她的手拿下来，意思就是不要动手动脚，僵着脸往前走。
    杜平笑眯眯跟在后面，还不忘朝元历他们打招呼：“走吧，走吧，这可是我在寺里上的头一堂文化课。”
    众人熙熙攘攘往教室走去，气氛空前得好，毕竟都是少年人，几句玩笑话就让他们忘了之前的拔剑弩张，一下子就打成一切，只觉得新来的师弟又有个性脾气又好，挺讨人喜欢。
    人潮都向前涌动，演武场上很快就空了。
    待他们都走远，弥河慢吞吞从附近一扇小门里走出来，眯着细小的眼睛打量，啧啧作叹：“哎哟，看来这是一块硬骨头啊，棘手了。”
    在文化课上，杜平更是大大地露了一次脸。
    就像元青说得那样，寺里大部分人都是图个识字，不要做睁眼瞎，跟文采斐然半点扯不上关系。但杜平从小由孙太傅亲自指点，不说状元之才，但自认为得个案首还是轻而易举的。
    堂上教课的师傅眼放异彩，觉着自己捡到了宝，忙问：“小公子可打算考取功名？”
    杜平言笑晏晏：“小生一心向佛，这些身外名以后再提，目前只想在寺中多多侍奉佛主。”
    老师傅抚须直道可惜。
    杜平接着上课，但她感觉到四周射来的目光隐隐夹杂着崇拜，不免心下得意。但她惯会做人，下了课，对周围师兄客气道：“若有不懂的，尽管来问。”闻言，大家更觉得他亲切大方。
    到了晚间，元青看她还在桌上写写画画，忍不住开口：“明日还要早起，到睡点了。”
    哟，终于主动说话了，杜平回眸一笑：“师兄气消了？”
    元青一滞，随即道：“你太过言行无状，来此之前你是郡主，大家敬着你的身份倒也无妨，可来此之后你不过一小师弟，谨慎些才好。”
    杜平挑眉笑笑：“师兄是好人，君子坦荡荡，我也不藏着掖着，师兄听过’怀璧其罪’吗？”
    元青皱皱眉：“听过。”
    杜平道：“我这张脸就是珍贵的玉璧，要么利用它来得人心涨声望，若是谨慎细微，恐怕会步上元源师兄的后尘。”
    元青眉头皱得更紧了：“什么意思？”
    “师兄啊师兄，你是真不知还是假不知？”杜平无奈地笑，“这寺里藏污纳垢的龌龊事儿你知道多少？”
    “你才来几天？你又知道什么？”对元青来说，灵佛寺就是他的家，有人说他家里不干净，立即反驳，“灵佛寺是在公主治下，公主善良慈悲，遇到这种事儿肯定会料理。”
    杜平挑眉，她母亲可不是目下无尘的性子，只要有用，只要能用，脏一点儿也能忍。不过，不好打碎她母亲在别人心中的光辉形象，杜平两手交叉支着下巴：“母亲又不是神仙，不可能弄清楚边边角角所有事。”
    元青语噎，被这么一点拨，也开始细细思量。
    “不说了不说了，先睡吧。”杜平打着哈欠伸懒腰，利索地把衣服脱下来，身着中衣躺进被窝。
    元青没料到她说脱就脱，一点儿预示都不给，急忙转过身去，拉起被子盖住脑袋，被窝里，那张脸清秀的脸蛋涨得通红通红，又气又羞。
    杜平抬臂一挥，熄灭了灯火，屋中立刻一片黑暗，万籁俱寂，只余呼吸。
    她背对元青躺着，两只眼睛睁得大大的，静静望着窗外夜幕，脑袋里的思考一刻也没有停下，将白日见到的人际关系一一梳理。
    她慢慢细数着时间，听着隔壁的呼吸趋向于平稳，应是睡熟了，这才悄悄坐起身来，随意披上外衣，蹑手蹑脚走出屋门。
    她不知道，她一关门，隔壁床上的元青就睁开了双眼。
    灵佛寺的规矩，到寝点必须睡觉，若是被巡逻人发现有人深夜在外游荡，是要受罚的，整整三十棍子，半点水分也不掺，严厉的规矩可与军中媲美。
    杜平知道这规矩，所以行动格外小心翼翼。她偷偷摸到元源屋外，在窗户上戳出一个洞，凑近一瞧，啧，运气真不错，这小子是一人一屋。她从怀里掏出一根细细的簪子，对着门锁捣鼓几下，门便开了。
    呵，三百六十行，行行出状元，幸亏小时候调皮学了这一招。杜平暗搓搓地想，不无得意。她屏着呼吸走进去，抬眼就看到元源拢住被子，背靠墙坐着，一只手已经扶到床侧的油灯上，随时可以用来当凶器，一脸警醒地望着她。
    若是再看仔细点，他的身体还在微微颤抖。
    元源一脸防备：“你来干什么？”
    杜平做出一个“嘘”的动作，不忘反手将门关了。
    第24章 什么大局，什么藏拙，都……
    屋里黑漆漆的，唯一的光源便是窗外的明月，皎洁的月光斜斜洒进屋内，倾泻在地面上，铺成一片银色的地毯。
    两双眼睛都已习惯了黑暗，彼此对视，一瞬不瞬。
    杜平先眨了眼睛：“怕你背上的伤处涂抹不到，自告奋勇来帮忙。”
    元源冷哼：“猫哭耗子假慈悲。”
    “小耗子，何必如此自贬？”杜平嘴上不饶人，走到床沿想坐下来，“来……”话未说完，元源就拿油灯的尖端处抵着她，瞪眼道，“离我远点，滚回去。”
    杜平抬起一根手指，轻轻地想推开那尖尖的玩意儿，额，推不开，不好强来，到时候打起来就不美了，她可不想屁股挨棍子。
    元源注视她的眼睛，薄唇吐出一个字：“滚。”
    杜平这一身的反骨啊，一根根全都竖起来了。
    她退后一步坐下，翘着二郎腿，嘴里还叼着那根细簪子，活脱脱一小流氓形象，斜着眼，歪着嘴：“就你这刺猬样，活该在寺里被孤立，俗话说得好，可怜之人必有可恨之处，哼，等你身上的刺被人拔光了，看你到时候能活成什么样。”
    元源怒极：“你知道什么？”
    杜平瞅着他：“什么都不知道，等你吐露心声啊。”
    元源又扔出一个“滚”字，指着房门：“你再不出去，我就大喊，看你挨个三十棍子后还成个什么样！”
    杜平也有点火了，她不算个好人，难得想做件好事，竟然被人连说三个滚，孰可忍孰不可忍，她指着他的鼻子说：“走就走，算小爷我犯贱。”
    她一怒起身，跨开步子就往外走去，走到门前，听到后面传来一声“喂”，她停下脚步，却不回头。
    元源犹豫着开口：“别去帮忙。”
    杜平一怔，侧过脑袋回眸望去。
    元源鼓起勇气，接着说：“别去弥河师叔那里帮忙。”说完，闭嘴再不言语。
    就这两句话，杜平一肚子的火气就这么灭了，望望天望望地，长叹一口气，回转身来，认命地向他走去，算了算了，宰相肚里能撑船，她可是有大志向的人，不好像个毛孩子一样胡乱发火。她唉声叹气坐回床沿，一脸复杂。
    元源双目如星光熠熠，看着她，不说话。
    空气中的气氛格外渗人，一根一根汗毛都快竖起来了。
    杜平张开嘴，又闭上，想了半天，还是进门那句话：“真不用帮忙涂药膏？”
    元源是个聪明的少年，他也看出点什么了，嘴唇颤抖，轻声问：“你是不是知道了？”
    杜平愁得抓头发，啧，不该精明的时候这么精明，这样怎么引导他说话？本郡主才是带节奏的人，不是你！她抓抓头发，还想再试试水：“我才来几天？我能知道什么？”
    元源一把抓住她的手，仿佛抓住最后一丝希望：“你到底是什么身份？”元青是弥英首座的死忠派，弥英首座又是公主的死忠派，元青头一次这么保一个人。
    杜平望天，哦，看不到天，只能望到屋顶，黑布隆冬的，真是暗无天日啊。她说：“没什么身份，只是为自身安危着想，想先问问你情况。”
    元源神色一僵，那只手也渐渐松开了，怔怔看她半晌，看不出什么，自嘲一笑：“我能有什么情况？我只有忠告你一句，别去帮弥河师叔的忙。”
    他初入灵佛寺的时候只有八岁，战战兢兢好长一段时间，他不像元青那样是武学奇才，立刻被弥英师叔收入门下，他自以为聪颖勤奋，论武功，也只有排中等偏上，论学问，虽能排上前几名，但真正去科考也算不上什么。
    唯一有点名声的，就是他这张脸，但也嘲笑居多。
    所以，有一天，当弥河师叔说看中他的才华，想教他分担一些寺里的俗务，他忙不迭地答应了。
    从此，他的人生再无明日。
    他试着反抗，可惜技不如人。
    他试着上报，可惜反而传言是他居心拨测，想攀高枝。
    他唯一能做的，只有勤加练武，一天比一天更勤奋，一天比一天更进步，别人练十遍，他就练五十遍。终于走到今天，上月的武试拿到第二，仅次于元青。
    可周围的传言，却说是弥河给他开小课。
    这是，压垮骆驼的最后一根稻草。
    他还能干什么呢？只有背负骂名，远远逃开。
    这苍穹明明无边无际，可是，不管怎么躲避，都在灵佛寺的高院大墙里。
    “不入虎穴焉得虎子？”杜平捏住他的手，见一句反问引来他的目光，便笑道，“我们好好计划一番，说不定能成事呢？”
    “呵，莽撞。”元源嘲笑她天真，顿了顿，突然想到一点，“你是公主推荐进来的？是能直接跟公主说上话吗？”
    杜平无辜地眨眼，这世上咋这么多人对她母亲有不切实际的想象呢？
    她母亲是个什么人？惩奸除恶的大善人？
    不不不，作为她亲养的女儿这么多年，她敢负责任地保证，她母亲不会管这事，弥河这么能干这么好用，若她禀上去，她母亲只会问一声“想好替代人选了吗”，若她到时答不上来，那她母亲真会重新掂量掂量她的心智了。
    “没那么容易。”杜平回绝，“那你呢？你怎么进来的？真不行偷偷溜出去呗。”天下之大，难不成还无处容身？又不是只有做和尚一条路。
    元源很久都没有说话。
    杜平觉着自己又戳中他哪个点了，真问不出个好歹，也只能自己上了。就在她快放弃的时候，元源的声音传到耳边：“我是楚州县令之子，名讳曹子廷。”
    杜平猛然转头，速度过快，颈骨发出“咔嚓”一声。
    “这是我七岁以前的名字，除我之外，你应该是唯一一个知道的人了。”元源微笑，他笑起来很好看，还带着放开一切的决然，“我是被公主收留在寺里的，公主算是我再世恩人。”
    “你……你见过……”杜平自诩口齿伶俐，过度震惊下，也一下子口吃了。
    元源知道她想问什么，缓缓摇头，继续道：“我没见过公主，我哪有资格走到公主面前？”自嘲一笑，接着说，“你知道八年前的楚州瘟疫吗？”
    杜平摇摇头，没听过，她母亲也没跟她讲过。
    “呵，楚州离京城十万八千里，再加上层层官员封锁消息，你不知也属正常。”元源的目光仿佛望着虚空，回到了八年前那一幕。
    “那时我还小，只记得县里有很多人得病了，没过多久，家里就不许我出门了，然后有一天，父亲回家大发雷霆，说是上面封锁了所有出入通道……”他闭上眼，轻声说，“所有人，只能等死。”
    杜平听得手脚冰凉：“整个城的人都？”
    元源察觉到她的情绪，睁眼看她：“这还不算惨，更惨的在后面。”
    他苦笑一声：“父亲接受了这样的状况，可是很多人接受不了，拼命想着逃出去，所以，父亲为了天下，为了不波及外面的无辜者，决定，”牙齿深深咬上下唇，沁出血来，他艰难地说，“放火烧城。”