萧错时不时停下脚步，有时是帮诚哥儿摘下位于梅花树高处的梅花，有时则是让诚哥儿自己亲手摘下看着开得好的梅花。
    诚哥儿忽闪着亮晶晶的大眼睛，欢快的小鸟一般，与萧错絮絮地说着话。
    萧错时不时被诚哥儿童真的言语引得展颜一笑，俊美的容颜在冬日特有的萧瑟氛围中焕发着光彩，竟有着令人因之感觉周遭一切都变得明朗的感染力。
    这一幕，裴羽以前不曾憧憬、奢望，这一刻，却实实在在地呈现在她视野之中。
    她有片刻的恍惚，止步凝望片刻，才可确定所见一切都是真。
    她含着微笑上前去。
    诚哥儿瞥见她，兴高采烈地道：“姑姑，你看我和姑父摘的花儿，好不好看？”
    裴羽看向小厮捧着的梅花，自然是要捧场的，认真地打量片刻，点头道：“很好看，等会儿送到祖母、娘亲房里。”
    诚哥儿用力点头，“嗯！”
    裴羽对父亲、大哥颔首一笑，又问诚哥儿：“要不要姑姑抱？”
    “嗯……”诚哥儿考虑着，小胳膊却搂住了萧错的脖子，“姑姑力气小，抱着我会累。”竟是很委婉地推辞。
    裴羽与萧错不由相视一笑。
    诚哥儿又看着萧错，关心地问：“姑父累不累？要是累，我下地走。”
    “不累。”萧错笑道，“你自己走的话，也摘不到梅花。”
    诚哥儿绽放出喜悦的笑容，“嗯！姑父真好。”
    小孩子有着那般软绵绵的语调，说的又是那般暖心的言语，让萧错的心弦温柔地牵动着，目光亦变得分外柔和。
    诚哥儿的注意力很快回到自己之前的乐趣上，仰着小脸儿，小手指着高处的一枝梅花，“姑父，要那个。”
    “哪个？”萧错顺着他指着的方向望过去。
    “我想自己摘。”诚哥儿道。
    “行啊。”萧错估量一下距离，让诚哥儿坐在自己肩头，“别划伤自己。”
    “好！”诚哥儿显得有点儿兴奋，抬手将梅花枝折下，动作是谨慎的，因着姑父的提醒。在以前，高处的花都是他只能看不能亲手摘的——父亲白日没工夫陪他，母亲或祖母陪着他，却是既够不到高处的花枝，又没力气帮他如愿。
    裴羽看着这一幕，莞尔一笑。小孩子的喜悦，真是特别单纯且简单的。
    诚哥儿将花枝递向裴羽，“姑姑，这个给你。”
    “诚哥儿真乖。”裴羽欣然接受，将花枝送到鼻端闻了闻，“好香呢。”
    诚哥儿笑得现出小白牙。
    随后，萧错就让诚哥儿坐在自己肩头往前走，一大一小，竟是相处得其乐融融。
    萧错这孩子缘儿是不是太好了些？裴羽在心里笑着，转到裴大老爷和裴洛近前，三个人慢悠悠地走在林间，偶尔停下脚步说话。
    萧错与诚哥儿走出去好一段之后，裴洛对父亲、妹妹说起了东大街上、静香茶楼门前的那场争端——萧错命随行之人轻而易举地打发走了崔家兄妹，他一头雾水，总要派人尾随崔家的马车，去看看是怎么回事。
    裴大老爷与裴羽听了，俱是好笑不已，随后，前者为着避免儿女多思多虑，道：“这事情到此为止，不会有下文。其中周折我们还不清楚，但是对于萧家、张家来说，收拾崔家那三个人易如反掌。”
    “正是。”裴洛附和道，“这类事情比起官场上的明争暗斗，不足挂齿。崔毅性情暴烈却没脑子，连崔贺、崔鸿都比不了，只能吃下这个亏。”
    裴羽知道，父亲、兄长的话都是说给她听的，便笑着点头说了句“那就好”。其实，她一点儿都不担心——现在的局面是萧错刚打了一条毒蛇的七寸，怎么可能一转头就被个蝎子蛰到。她心里真正留意到的是张二小姐。上次见面时，倒是没看出那女孩子骨子里的烈性、胆色。
    意识到这一点，她挺高兴的。萧错跟她提过一句，说张放的两个儿子是可塑之才，眼下张二小姐也有着将门之女的风骨、城府，足以证明文安县主只是个特例，张府的前景只能越来越好。萧错战友的日子越顺心，他的烦扰就越少。
    **
    当晚，萧错与裴羽应了裴家人的挽留，留下来用晚膳。
    这次，为着说话能够没有顾忌，裴大老爷让女婿、长子随自己到外院的暖阁用饭。
    为此，诚哥儿便有了自己的小烦恼：他想和姑姑一起吃饭，可又很喜欢姑父，并且，如意、吉祥一定会跟着姑父到外院。
    是以，裴大奶奶笑着询问他去哪儿吃饭的时候，他忽闪着大眼睛，依偎在裴羽怀里，踌躇起来。
    裴羽给诚哥儿解围，柔声道：“你在哪儿用饭都无妨，过两日去找我玩儿就是了。”
    诚哥儿因此欢喜起来，“那……我跟姑姑一起吃饭。”
    在场的几个人都笑起来，随后，三个男子起身披上大氅，出门去往外院。
    如意、吉祥看着裴羽、诚哥儿犹豫片刻，便颠儿颠儿地出门去寻萧错。
    诚哥儿眼巴巴地看着，小脸儿上写着满满的不舍。
    裴羽看着怪不落忍的，“去外院用饭吧。等你到我那儿，我再给你做饭吃。”
    诚哥儿立时高兴起来，欣然点头，“好啊！”说着从裴羽膝上滑到地上，刚要往外跑，又想起了一桩事，“姑父给我的带骨鲍螺呢？”
    裴夫人笑道：“放心，晚间一定让你吃到。”
    “嗯！我和姑父一起吃！”诚哥儿说着，已经往门外跑去。
    “慢点儿慢点儿……”裴夫人、裴大奶奶和裴羽异口同声，都怕孩子摔倒，匆匆起身，和诚哥儿的奶娘、丫鬟一同追出门外。
    廊下的白纱灯笼将院中景致映照得清清楚楚。
    此刻，诚哥儿已经跑向缓步走在前面的三位长辈，“姑父，等等我！”
    萧错即刻回眸，笑容柔软，“改主意了？”
    “嗯！”
    诚哥儿欢快地笑着跑向他。
    萧错紧走两步，伸出手臂，将到了跟前的诚哥儿捞起来，用大氅裹住，又对裴夫人、裴大奶奶、裴羽颔首一笑，随即转身，抱着诚哥儿往外走去。
    “这是……”裴夫人不由讶然，“这是什么时候的事儿？”诚哥儿何时与萧错这样亲昵的？方才顾不上，这会儿才意识到。
    裴大奶奶与裴羽相视一笑，前者应道：“小孩子可不就是这样，喜欢谁、厌烦谁，打看第一眼就知道了。我们诚哥儿喜欢好看的人。”
    裴夫人颔首，转身进门时，却携了裴羽的手，用力地握了握，眼神里有着心安、欣慰。
    小孩子最是单纯、敏感，是最易哄的，却也是最不容敷衍的。
    **
    当晚，裴羽和萧错回到府里的时候，天色已晚，夜色昏黑，空中寒星闪烁着点点璀璨的光。
    清风、益明哄着如意、吉祥去了自己的房里，给如意的伤爪换药——玩儿了一下午，不换药的话，明日它就又得一瘸一拐的。
    萧错和裴羽回到房里，分头沐浴更衣。
    萧错回到寝室，走向床榻的时候，对上了小妻子温柔似水的视线。
    裴羽此刻在想的，是离开娘家时的情形：诚哥儿打着呵欠，还是依偎在他怀里，小胳膊箍着他的脖子，满满的不舍；大哥、大嫂满脸无奈又欣喜的笑意；站在她身边的父亲说“真是我裴家的良婿”，母亲颔首表示赞同。
    她为此动容。
    对于至亲之人，萧错是特别好打发的一个人，只要你循规蹈矩，他就会以数倍的好回馈你。
    对于裴家，他不可能毫无心结，但从不提及。正因此，她反倒不敢确定他的心迹，始终有些担心，这会成为他与她娘家之间永远的隔膜。
    他用事实告诉她，那是多余的担忧。
    萧错到了床前，对她微微扬眉，继而又笑，“今晚像是看着我挺顺眼？”
    “嗯。”裴羽心说：一直都很顺眼，只是你笨，到这会儿都不知道。
    他就俯身亲了她一下，“该赏吧？”
    “嗯。”裴羽下一刻才留意到他的样子有点儿坏，不由睁大眼睛，“嗯？”
    萧错轻轻地笑，熄了床头的羊角宫灯，宽衣歇下。
    温暖的怀抱将她包裹，灼热的亲吻落下来，徘徊的手掌存着需索的意味。
    “你……就不累么？”裴羽只好奇这一点。
    萧错不答反问：“你很累？”
    “有一点儿……吧？”午间他在寝室、她在暖阁小憩，他是怎样她不了解，只知道自己的疲惫缓解了不少。
    萧错失笑。她这种说话的方式，若是换个人，换了衙门、外院之类的场合，他真受不了。可她不一样，让他只觉着有趣。“‘有一点儿’就不算事。”
    他说完，手势放肆了些。
    裴羽呼吸一滞，下一刻，则展开双臂，轻轻环抱住他，嘴里说的却是煞风景的话：“今晚也不看书了？”
    “嗯。”他一面应着她的话，一面除掉彼此那些累赘的束缚，“等我看完书，你早睡着了。”
    “……”她不知如何回应，亦是被他转移了注意力，忙着去捉他的手，“你早间才说过下不为例。”
    “我的话你也能信？”
    “……”裴羽去掐他的脸，“几时变得这么无赖的？”
    “下不为例。”
    “……”裴羽啼笑皆非。
    “你还没说呢，今日怎么看我更顺眼了些？”在这种时刻，萧错通常都是岔开话题，转移她的注意力。
    “嗯……”她没法子阻止他的探寻，也不能在这回事上豁出去撩回去，只得强忍着他轻柔手势带来的感触，忽略掉自己发烧的面颊，“因为……混账！……因为爹娘、兄嫂和诚哥儿都很喜欢你。”
    “一家人，不需说这些。”他语带笑意，“你再说一句‘混账’试试？”
    裴羽当然不敢试，只敢用力地掐他一下。
    “我们家兔子再胖点儿就好了。”
    “你想都别想。”裴羽气鼓鼓的，又掐了他一下，“谁是兔子了？你再说……再说我可就咬你了。”
    “你来。”他语气里的笑意更浓，捞起她膝弯。
    裴羽心里气呼呼的，别转脸，无意间碰到他的耳垂，真就张嘴去咬了。只是，她对这男人发不了狠，牙齿碰触到他耳垂时便已心软，力道变得甚是轻微。
    “嗯！”两个人在同一刻的反应相同。
    她轻哼出声，源于遇到的顶撞。
    他亦轻哼一声，源于她那个举动。
    “阿羽。”他柔声唤着她，板过她的脸索吻。
    她因着柔肠百转，回应着他，彻底软化在他怀里，终究是随他去。
    他的吻，焦灼，时时透着急切，可也只是亲吻如此。他待她依然存着郑重的怜惜、珍惜，不肯让她吃痛，不肯让她不适。