“与其讨论这些，不如想想云中城为何现身一次后就消失至今，再不肯出。”
    “唉，难啊。”
    大堂中关于云中城秘境的讨论越发热烈，祁念一听着，却觉得越来越没边，就不打算再听下去。
    正欲离开时，她面前出现一双红色短靴，短靴前头缀着一颗饱含灵气的硕大东珠，光看鞋子都知道这人身家不菲。
    没抬头，祁念一也知道这人是谁了。
    这一身红艳艳的直晃人眼，叫她想装认不出都难。
    一股熟悉的头疼感觉涌上心头。
    祁念一捏捏眉心，露出一个颇没诚意的笑容：“明大小姐，找我何事？”
    明然持剑，双手环抱，还是一脸骄矜的神情，仔细看却能看出她今日有些紧张和疲惫，打量祁念一片刻后，明然下巴轻扬，冲着另一个方向：“找个安静地方说吧。”
    找了个僻静的雅间，明然开门见山道：“我知道你就是传言中那个天命者。”
    她直视着祁念一，眼神十分平静：“我还知道，原本天行也是。”
    现在再说起这个她曾经托付满腔少女情愫的人，明然心中还会有些微澜，却不会有太大的波动了。
    “你知道的还真不少。”祁念一说道，“那你还能如此平静的面对我？”
    明然扯了扯嘴角：“你们二人公平竞争，总会有一胜一败，注定不可能双赢的事，我在意又有何用？我还不至于这么小心眼。”
    再说，天行其实一开始就说的很清楚，他对她不过普通友人，并没有旁的心思。
    “这次找你，是为了做一个交易。”
    明然郑重道：“你的血脉，一定可以启动云中城外的阵法，我只有一个要求，让我和你同行，白泽秘境，我非进不可。”
    祁念一扬眉道：“既然是交易，总得说说你要付出什么吧？”
    明然紧盯着她的眼睛：“我既然知道你的身份，也就不难猜到，近来传出的流言，对你极为不利，也知道你将来要面对的是什么。”
    她平静地呷了口茶水：“其一，白泽秘境一百年前曾在西洲出现过，对于秘境中的情况，我或许比任何人都要了解，这是你所欠缺的。
    其二嘛……那些老东西们总是不拿别人的命当命，觉得不如他们强大的人，性命便可肆意挥霍，实不相瞒，我亦看不惯这等行径。
    此次你若愿帮我，他日你天命者的身份暴露，你若要同全天下为敌，我也愿助你一臂之力。”
    祁念一有些被她的豪言惊到。
    她想起了前段日子西洲明家的继承权之争，对于明然如今的处境也有所了解。
    作为明家这一代最负盛名的修士，由她来继承明家家主之位本该是板上钉钉之事，但据说明家那位老太爷真正属意的，并非明然，而是她弟弟，明洛。
    祁念一：“若我要问，你为何要这么做，你会回答吗？”
    这个交易对明然来说，明显是个亏本买卖。
    在她印象中，明大小姐可不是什么会让自己吃亏的人。
    明然眼中划过一丝冷意，而后道：“没什么不能说的，白泽秘境一行，是老太爷给我和洛弟的试炼，我和他谁能从秘境中夺得浮空莲，谁就是明家下一任的主人。”
    “成王败寇，我若败在这里，日后便再无翻身之地。”明然眼中的野心暴露无遗，“但若我胜了，你将来会得到整个西洲明家的助力。”
    而明家，能统领西洲各大世家。
    祁念一微微点头，她垂眸思索良久。
    明然看着骄纵高傲，面对祁念一时，哪怕自己处于困境，也不会显露出来，总让自己看着毫无漏洞，但她端着茶杯，杯中微漾的茶水，还是暴露了她的心情。
    若是平时，剑者的手可不会颤抖。
    在明然的逼视下，祁念一缓缓抬眸，微笑起来：“我似乎没有拒绝的理由。”
    明然几不可见的松了一口气。
    祁念一算了算，加上明然，他们一行人，正好凑齐六个。
    这是开启一轮阵法的标准人数。
    如此一来，她就只剩一个问题了。
    消失的云中城，究竟藏在哪里。
    ……
    祁念一和明然达成交易时，有一男一女兄妹俩也正踏入这茫茫大漠之中。
    闻新灵在满天的黄沙中，疲惫不堪地擦干额头的汗水，喘息道：“哥哥，为什么我们一定要去琉璃坛，很有可能会碰到追缉我们的人。”
    她言语中暗藏一丝不安和焦虑。
    但一向好脾气的闻新焰却没有如往常一样安慰她。
    闻新灵看着闻新焰满脸沉色的样子，心中生出些恐惧，不敢激怒他。
    这在她十几年的人生中从未有过。
    但从他们俩在神殿的围困中逃脱后，闻新焰似乎就受了些刺激，变得格外喜怒无常。
    大部分时候，他都是平日里那个好哥哥，但偶尔他脸上会露出些不属于他的沧桑和阴沉，午夜梦回，她甚至被闻新焰的梦呓惊醒过。
    他在梦中似乎极为害怕，非常抗拒琉璃坛这个地方。
    但醒来自后，却自顾自地向着琉璃坛的方向前行，就连他们正在被通缉这件事都顾不上，像是被下了蛊一样，格外分裂。
    因此，哪怕闻新灵这样骄纵的人，近来也不敢随便招惹他。
    【你疯了吗，你会死的。】
    闻新焰眼底闪过一丝犹豫，脚步却又不停地向着琉璃坛的方向而去。
    “靠近深渊会死，进入秘境会死，寻找真相会死，那像我之前那样，什么都不做，就算是真正的活着？”闻新焰面无表情在心中对那个声音说，“我如今，就像是一个行尸走肉。”
    【真是的，你们年轻人啊，怎么就这么不怕死呢。】
    闻新焰神情苦涩，他迟疑道：“我……不怕，怕死的是你吧，这位不知名的魂魄。”
    他说着不怕，却像是在给自己鼓劲。
    【就当是我怕吧，活着的感觉真的很好，我死过一次，又重新活了过来，回忆起活着是什么滋味后，我就不想死了。】
    【靠近深渊，我会彻底魂飞魄散，进入秘境，你应该无法活着出来，你真的考虑清楚了吗？你才二十多岁，这么年轻，为何总想着去死呢。】
    闻新焰的眼神在坚定和胆怯中不断挣扎，最后青涩和执着淡去，取而代之的，是一个沧桑万分的眼神。
    他面前时佛国的界碑，身后稍远些的地方，就是深渊结界。
    闻新焰突然站在原地不动了，闻新灵有些不明所以。
    “哥哥？”
    闻新焰怔然回望，盯着深渊的方向很久。
    那眼神太复杂，害怕和无畏交错，茫然和理智交织。
    他喉结上下滚了滚，良久后，长舒一口气，就连身影都有些颓然，而后回身对闻新灵轻轻一笑：“阿灵，我们不去了。”
    闻新灵十分崩溃：“你究竟想怎么样啊。”
    他们一路躲躲藏藏，琉璃坛就近在咫尺了。
    她委屈极了，眼眶通红着，意识到了哥哥的不对劲，却不敢深想，也无能为力。
    她不知道，就在刚才一瞬间，她的哥哥软弱的瞬间，他的意识就已经被锁在了身体里，如今掌控这个身体的，是另外一个灵魂。
    一个从深渊中爬出来的灵魂。
    他眼神一动不动地凝视着深渊的方向，最后阖上了眼眸。
    曾几何时，他也是意气风发，坚定无畏，不惧死亡的。
    死并不可怕，可怕的是，从未真正的死去。
    身体死去，意识却被深渊吞噬，困在无尽的深渊之中，甚至还要被控制着，危害大陆，攻击自己曾经的同伴。
    那才是真正的行尸走肉。
    他好不容易逃出来。
    他不愿再面对那一切了。
    软弱也好，自私也罢。
    他只想逃。
    但内心深处，那个这具身体原本的灵魂，一声声几乎嘶哑的呼喊声让他迈不出逃离的步伐。
    他站在原地，一个念头想要逃走，一个念头想要直面这一切。
    这挣扎的念头，几乎要把他撕成两半。
    闻新焰痛苦的嘶吼声被所在这具身体里，只有他一个人听得见。
    “从我的身体里滚出去！”
    那个胆怯了二十多年的人，第一次爆发出如此凶悍的嘶吼声。
    ……
    “摩罗，他在那里！快，别让他又逃了！”
    挤挤攘攘的人，有成年人，也有小孩子，年少的年老的，将他团团包围住，水泄不通。
    他们太高了，围在他身前，就像一堵遮天蔽日的高墙，周围都是黑暗一片，他感受不到任何光。
    然后他被一双铁钳一样的大手抓住，像拎一头畜生一样，捆住四肢倒吊着绑在木棍上。
    “啧，没想到摩罗比咱们家的小牛犊还要轻。”
    不远处，传来怯生生的小女孩的声音：“他看上去，和我们差不多，这么瘦弱，真的是恶鬼摩罗吗？恶鬼都是面容狰狞的，他生得真好看，一点都不像摩罗。”
    大人笑道：“恶鬼的好皮相就是为了欺骗世人的，知不知道。他生来就是摩罗，注定会给我们带来灾难，他的降生不就污染了佛子大人吗。”
    “呸！佛子永远都是圣洁无暇的，我们绝不会因为这个小鬼而唾弃佛子，该被唾弃的是恶鬼才对！不准这么说佛子！”
    “没错，只要除掉他，佛子就没有污点了。”
    他被倒吊在空中，在刚才的围殴中脸上被狠狠踩了几下，眼睛肿的有些睁不开。
    但他还是努力睁开眼，看着逆光的方向。