贾环等人再次翻身上马，朝嘉峪雄关驶去。
    越靠近，越有一种震撼感。
    虽然前世，他不知多少次从这里经过。
    但每次火车经过嘉峪关站时，都是夜晚，而且还是匆匆而过，他竟从未观过这天下第一雄关……
    尽管他曾见过许多由钢筋混凝土搭建起的摩天大楼，高不知几百米。
    却依旧没有眼前这座在戈壁荒漠的高地上，由黄土夯实的城关来的震撼。
    走到城关门下，贾环看到门楼下有一字匾，上书“光化门”三个大字。
    贾环朝身后一侧的索蓝宇看去……
    索蓝宇轻轻一笑，道：“公子，此门之意，是紫气东来，光华普照。”
    尽管心里还是不大懂什么意思，贾环还是“若有所悟”的点点头……
    进了城关门后，前方是一个看起来不算太大的校场，然后，再往前又是一道城墙……
    这贾环知道，道：“这就是瓮城？”
    在前面一侧领路的吴常点头道：“爵爷所言甚是，前方便是东瓮城，那边是关帝庙和文昌阁……”
    吴常用马鞭指了指外城墙和瓮城之间空地上的两座建筑，介绍道。
    贾环笑道：“关帝庙我倒是能理解，可文昌阁……军里还有读书种子？”
    吴常可能没有理解贾环的幽默，他沉声道：“启禀爵爷，文昌阁是朝廷文官在此办公之处，想要出关的和想要进关的，都要先在文昌阁内办理好文书才可以。”
    贾环闻言干笑了两声，道：“原来如此……”
    到了瓮城城门下，索蓝宇没有等贾环相问，便开口道：“这东瓮城门楼眉额刻的‘朝宗’两字，意思是说，过往朝庭官员虽远行‘极边’，但仍需不忘朝庭和君王。”
    贾环点点头，再无话，一行人进了瓮城后，径自从斜马道上上了城关上，视野一阔。
    而后又走至西瓮城，从瓮城与外城关相连的悬空甬道上行至外城关。
    索蓝宇又低声解释道：“嘉峪关内外两层，有三重城郭，城内有城，城外有壕，形成重城并守之势。
    嘉峪山地势天成，攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等，一并行成了严密的军事防守重地。
    内外两城以木制甬道相连，一旦外城失守，内城守军只需将甬道烧毁，便可再次据瓮城而守。
    瓮城更难攻破……”
    贾环一边听，一边细细的观察打量着周围的一切，用心的学习着。
    这些对他来说，都是陌生的，但却也是必须要学的……
    越往前走，喊杀声越近，城关上也不时传来几声惨叫，想来，也是凶多吉少。
    不过贾环看了眼吴常，却见他面色如常，眼中也未起一丝波澜。
    心中不禁感慨，果然是一将成名万古枯，心慈难带兵。
    待绕过高高的城门楼，视野便又是一阔，自此向西望去，便是无际的西域。
    贾环等人却住了脚，面色震撼的看着前方的一幕。
    贾环对数字不是很敏感，现实里见过最多的人，还是前世读大学，学校开运动会时，见过密密麻麻的上万人。
    但当时也没什么感觉，只觉得人头相挤。
    但此刻，登高而望远，放眼望去，嘉峪关城下，满满当当全是人，一眼竟望不到尽头。
    有着铁甲的，有着皮甲的，有的只批了身羊皮……
    有红发的，有卷发的，有黑发的，还有黄毛……
    当然，还有许多缠头的缠回。
    距离老远，就能闻到一股腥膻的骚气迎面冲来。
    伴随骚气而来的，还有遮天盖日的箭矢。
    “嗡嗡！”
    一股压抑闷沉却又巨大的箭鸣声响起，无数黑压压的箭矢飞向了城头。
    贾环强忍着向后退避的心思，面色发白的看着好似已经快要飞到眼前的箭矢，就要将他吞并。
    不过，看到身旁的吴常没有闪避，他身边的士卒也没有闪避，贾环自然也就没动。
    他不信，吴常等人就会眼睁睁站着的被射成箭猪，果然……
    “哈！！”
    就在密密麻麻的弓箭射到跟前之际，贾环等人身前忽然多出了一面墙。
    一面由大盾搭起的木墙。
    大盾由实木打造，正面还裹着一层厚厚的黄牛皮。
    一时间，只听一阵阵似密雨拍地的“噗噗”声响起，一直绵延了许久未停。
    贾环身前，吴常亲自举着一面大盾，还有空回头竖起大拇指拍马屁：“爵爷真乃非常人也，当年末将初次上阵遇到此等阵势时，却连站也站不住，一屁股就瘫坐在了地上，事后被侯爷好生教训了番。
    爵爷却能面临万箭攒射岿然不动，还能面不改色，着实了得非凡。”
    贾环指了指自己的脸，看着吴常道：“吴将军，我又不是奔哥那样的天生白脸，你看不出我现在脸色正发白吗？”
    看不出才怪，不过……
    吴常干笑了两声，打了个哈哈，道：“爵爷说笑了，能做到爵爷这步，已经十分了得了……”想来他也自知不是很擅长拍马屁，索性转换话题，道：“爵爷莫忧，末将等人一辈子都在与骚鞑子作战，对他们的路数熟悉的很。
    若是野战，骑战，他们确实是一等一的精锐好手，尤其是在平地上。
    但若论攻城拔关，他们打了几百年，还是没甚长进。”
    贾环奇道：“可我方才好像听到投石机的声音，胡虏也会造投石车了吗？”
    吴常摇头道：“不是胡虏所造，是他背后的厄罗斯人和莫卧儿帝国的工匠。不过，嘉峪山西去周遭数百里内并无深林巨木可供他们造车，所以，他们的投石车最多也就那么几十辆，如今业已全都坏……不好！”
    吴常话未说完，面色忽地一变，众人只闻大盾后面空中又忽然响起数声不同于箭矢飞鸣颤声的声音，声音愈发沉闷，但却更加厚重。
    此时箭雨已逝，吴常撤开牛皮大盾，而后众人只见几块巨石从天而降，重重的轰砸在了女墙上。
    其中有两块甚至还越过了女墙，落入了城关内。
    放佛整个城池都被这接二连三的巨石轰击的颤抖了起来，贾环等人明显能感觉到脚下的震感。
    不过，吴常的脸色却又恢复了正常。
    瞥了眼一个就落在不远处的一块巨石，吴常对贾环等人笑道：“爵爷尽管放心就是，若是嘉峪雄关这般容易被攻破，那也算不得什么天下第一雄关了。只是……”
    贾环看着前方不远处，方才躲闪不及，被另一块巨石砸成肉酱的一个士兵，眉头皱起，道：“只是什么？”
    吴常眼中闪过一抹不解之色，看着城下数十丈外高高竖起的投石车，道：“他们哪儿来的这么些投石车？”
    ……
    大秦神京都中，宁国府。
    “你说什么？”
    一身风尘仆仆的乌远皱眉看向李万机，凝声道。
    李万机双手一拍，有些气急道：“远大爷，您怎么才回来……西域虏贼策妄阿拉布坦父子犯境，武威侯秦梁七万大军尽殁，武威侯自身也被武宗级大喇嘛给重创，三爷请旨出征，已经走了好几天了。
    我派了几波人去寻您，却一直都没寻到。您……”
    李万机话没说完，乌远人已经消失不见了。
    “师父，等等我啊！”
    李万机还未反应过来，方才一直站在乌远身后的赵歆一跳叫，喊了声后，也“嗖”的一声不见了。
    李万机见状，心知乌远应该是去追赶贾环去了，就是不知，还能不能来得及……
    十王宅，忠顺亲王府。
    已成废人的前忠顺王世子赢朗，双目垂泪，未语泪先流的看着对面之人，满脸的委屈和倾诉之心，哽咽道：“王兄，你……你怎么才来啊？小弟……小弟……”
    “朗哥儿，你搞么斯？我真是信了你的邪！你咋个搞成了这幅德性？”
    赢朗对面，一个身形不高，但极为敦实，头戴紫金冠，身着浅黄金龙袍的少年，操持着一口浓重鄂地口音的官话，皱眉看着脸色苍白，狼狈不堪的赢朗问道。
    “王兄，小弟……小弟被人欺负惨了！王兄，你可要替小弟报仇啊！”
    赢朗自从被废后，在他爹忠顺王面前都没这么可怜的哭过，此刻却哭成了泪人，哭诉道。
    那身着王袍少年闻言，奇道：“朗哥儿你是亲王世子，王叔又是国朝第一等贤王，权倾朝野，何人还敢欺负你？
    莫非是皇太孙赢历仗着太上皇的宠爱，欺辱于你？”
    赢朗闻言大哭道：“赢历如何敢欺负于我，他有皇祖宠爱，我先前亦有皇太后宠爱，我和他井水不犯河水……呜呜！”
    “哭么子哭？老子真是信了你的邪！
    除了赢历，你居然还能被其他个给欺负了去，你搞么子搞？
    到底是哪个表子养的？居然让你也冒滴办法。
    莫哭了，快说！”
    那少年看起来脾气比较躁，见赢朗哭的满脸鼻涕眼泪，便有些恶心。
    不过毕竟是幼时一起长大的伙伴，还是想要给他出力报仇。
    赢朗被他这一喝，冷不丁的打了个寒颤，而后继续哽咽道：“是贾环。”
    “贾环？不姓赢？他是啦一个？”
    那王袍少年面色疑惑，皱眉苦思不解，问道。
    赢朗咬牙切齿道：“他是荣国公的孙子，如今承袭的是宁国公府一等子的爵位。”
    那王袍少年闻言面色一变，一拍脑门儿，醒悟过来，道：“是了是了，老子……我原还想着会是江南甄家的甄頫，除了他家，别人家谁敢这么放肆，竟忘了还有一个贾家。
    可是，以前没听说贾家出现什么厉害人物啊。
    宁国府……贾……贾敬？就那个被十三叔一顿鞭子抽破了胆的废物老头的孙子？
    你不会吧？”
    看着对面少年鄙夷的目光，赢朗收住了泪，羞恼气愤道：“赢皓，你家虽封在荆州那个乡下土坷垃，可总不能消息这般蔽塞吧？
    我就不信，你没听说过贾家那个王八羔子！”
    赢皓，封地在荆州……
    大秦国朝定鼎百年来，因汲取前明皇朝后期宗室成了毒瘤包袱的教训，所以几乎所有的宗室，全都被困在了神京城十王宅的那几条街内。
    连太上皇和皇太后最宠爱的忠顺亲王，亦是如此。
    但，并不是所有的王爵都是如此。
    有一个殊例，那就是荆王。
    荆王封地在鄂地荆州，乃是太祖皇帝所封，并且还是国朝唯一一个世袭罔替的亲王。
    相传，在太祖未起兵发迹前，曾有过一段极为落魄的日子。
    他本是关中一富户家中的庶子，生产时难产，生母早逝，他落地后，还是一个神智愚笨不清的傻子……
    可想而知，他在家中的地位如何。
    连家中的奴仆婢女都敢随意欺辱打骂他。
    若非他叔父，也就是后来第一位荆王，关心疼爱他，给他吃的，护着他。
    怕是等不到他忽然“觉醒”，成就伟业的一天，就要早早的被欺负死去了。
    也正是这个原因，太祖登基后，没有尊他生父为太上皇，只草草封了一个王，只准备等他挂了后再补个杂号皇帝名头，反而要尊他这个叔父为太上皇叔。
    他这叔父是个老实人，听人说起这个“太上皇叔”的分量后，唬的连连推辞，却哪里推辞的过。
    后来，又有高人给他出主意，便向太祖皇帝讨了个荆王的王爵。
    太祖感怀他的品质高洁，又念及他的活命抚育之恩，索性就封了他一个世袭罔替的铁帽子亲王。
    而第一代亲王也当真是一个有大智慧的人，他接受了这个世袭罔替的铁帽子亲王后，当即立下王府戒条，第一条便是：后世嗣王，不得插手干涉荆州一切政事，不得兼并土地，更不得干预朝事，否则，不配为王。
    太祖得知后，愈发感动荆王识大体，便也留下了太祖祖训：
    后世之君，当常记荆王恩情，若无荆王，则无朕躬。
    故，后继子孙，当需与荆王一脉精诚亲爱，务保荆王一脉长盛不绝。
    自此之后，每一代荆王世子打三岁起就会被送往神京宫中抚育，一直到十三四岁，才会被放回荆州。
    如此一来，荆王一系就会如同祖训所言一般，世世代代与皇家精诚亲爱了。
    赢皓作为这一代的荆王世子，自然也不例外。
    只是，他当年在宫里生活时，与他朝夕相伴的并非是赢历，而是生活在皇子所里的赢朗。
    两人一起生活了十年，不是亲兄弟，但更胜亲兄弟。
    所以，赢朗听闻赢皓的话后，才颇为羞恼的说道。
    赢皓见他这个“幼弟”又开始要气哭了，也不跟他计较，皱道：“我那一脉的祖训你又不是不知道，你也不曾给我写过信，我怎会知道这些？
    快别哭了，丢不丢人？
    你说说看，这个贾家的贾环，到底是么子回事……”
    ……