“要说你笨呢，有时也聪明的紧。这下你该放心了吧。”
    “本来也没什么不放心的。”方青梅道，“陈凤章的性子，有事藏在心里，我倒是不担心他会告诉爹娘——我就是怕他会担心我。不过看到信，他也该稍微放心，可以过个好年了。”
    方青梅只猜对了一半。
    临近年关，各项生意都要结账，又要置办衣食年货，祭拜祖先，周家上下颇为繁忙，连作为客人的陈禀都被周毅请了出来，一起道书房里帮忙查点紧要账目。幸而陈禀原来供职工部，于这些事务上也算精通，竟跟着亲家周毅忙的不亦乐乎。
    周家老太太的身体是日渐有起色了，到了临过年这几天，几乎已经与往日一样，只是往日操持的家务仍不敢叫她老人家操劳，加上周冰妻子林氏仍在保胎，时常卧床，加上还有小宝需要照料，尚且不能胜任家务。
    因此诸事还是何氏里里外外勉强打点着。
    江南气候湿润暖和些，陈夫人身体较京城时也略有起色，只是仍不能好的持久，一时好一时又病弱些，惹得方青梅颇为忧心，一边小心照料着陈夫人病情心情，一边又帮忙婆婆何氏打点家中诸多琐细繁杂。
    因此自那日起，周寒的每日“日行一善”竟然没有断过，每晚用“周氏绝技”为忙碌一天的方青梅按揉肩颈解乏，口中只称是报答方青梅为周家劳心劳力：
    “方姑娘今日又辛苦了。便是真的儿媳妇，也未必做的比你更为尽心，投之以桃，报之以李，我又岂敢怠慢？就是为了周家，也该得好好伺候着你些。”
    方青梅也不疑有他，这日理所当然的享受这“日行一善”，只觉得与周寒之间越来越熟稔了：
    “周渐梅，你人不错。都说买卖不成仁义在，我看既然咱俩做不成夫妻，不如改天去关帝庙里，你我义结金兰算了——哎哟！你手上轻点！疼死我了！”
    “……”
    “轻点轻点！你手怎么越来越重了！”
    周寒停住动作，拍了拍手转身，凉凉丢下一句：
    “今日到此为止。”
    “……不是说的一刻钟吗？”
    周寒没好气的从椅上提了袍子，抬脚便要往外走：
    “耳中不顺，心情不好，今晚不想行善，我先回书房休息了。方姑娘还是明日请早吧。”
    “……”
    方青梅傻了眼。
    这蒙古大夫，还学起古人那套猖狂狷介了，未免太自视甚高！
    周寒本已出了门去，又重转回身，站到门口：
    “对了。”
    方青梅正懒洋洋伏在桌上，自己伸手按着酸胀的肩颈，此时眼皮都懒得抬：
    “不知周神医还有什么吩咐啊？”
    周寒清清嗓子：
    “今日收到陈凤章的信，说已离京三四日了。照着信上时间，我约莫早则明日晚则后日，便可到扬州了。”
    方青梅起先没往心里去，待到醒过神来，“蹭”的从椅子上跳起身：
    “……你说什么？陈凤章——来扬州了？！”
    ☆、第69章 周渐梅醉酒
    正是一年中最冷的日子，扬州这天黄昏飘起零星的雪花。
    周寒裹着貂皮长袍立在河港边簌簌冷风里，看着陈策身着黑色皮毛大氅笑意盈面从船上走下来，将手中行囊递给迎上前的小海，仍不忘温润笑着道一声“多谢”。
    他也笑着迎上前去，略拱拱手：
    “凤章兄。”
    安排了人打点随船来的一应物品，周寒这才对陈策笑着解释道：
    “青梅说不敢来见你，所以只我一个人来迎接。凤章兄，这边上马车吧。”
    陈策跟着上了马车，笑着摇头：
    “怎么还是这副小孩脾气——平日恐怕劳你操心不少。”
    周寒微笑：
    “应该的。”
    陈策顿了顿，又对周寒道：
    “我已提前在城中的宾来客栈定好了下处。这一路风尘仆仆，不如先去客栈，待我稍作整装，再去周府拜会各位长辈吧。”
    周寒听了挑眉：
    “凤章兄这就见外了。”
    陈策微笑：
    “我并不瞒你。此次我南下，身上还有韩将军交代的公事要办，到扬州只算是顺路。明日一早，便要再去南京。”
    周寒听了点头：
    “既是公事，我就不便多留了。不过家父已在外院设宴为你接风，还请勿辞。”
    马车先去了宾来客栈，陈策稍作梳洗整装，随即又随周寒回到周府。先一一拜会了各位长辈问安，然后才见到站在周夫人身边，一脸心虚的方青梅。也来不及说几句话，便与陈禀、周毅、周寒、赵睿等人到了外院入席。
    两位长辈在场，自然轮不到小辈说话，不过谈论些京城局势和生意上的事。周毅对陈策进退行止颇为赞赏，放下筷子对陈禀叹道：
    “早就听说令公子才德出众，这一见面果然名不虚传。我也不求他们如何有才有德，若我这两犬子能及得上贤侄一半懂事，我这辈子也算烧了高香了。”
    “哎～周兄，你这话我就不爱听了！”陈禀点点筷子，皱眉故作不满道，“你教训你儿子就罢了，我管不着，可是要说我女婿半点不好，我可不依！”
    坐在一旁的周冰此时笑道：
    “我听懂了。原来这里最不好的是我。阿睿，不如你我赶紧退席吧！”
    惹得众人哈哈大笑起来。
    一顿饭吃的宾主尽欢。
    宴席结束，陈策又去了陈夫人处问好，陪着稍说了会儿话，周寒和方青梅亲自送了陈凤章出门。三人一路走出周府，马车早已在门口备好。天色早已入夜，晚风渐渐住了，零星的雪花越来越大，慢慢往地上飘着，覆在地上已然薄薄的一层，如霜一般。
    陈策回头看看方青梅，微微笑道：
    “一晚上都没攒够胆子，我这就要走了，你还不敢跟我说话？”
    方青梅抬头看看陈策，又垂头道：
    “凤章哥……我——不是有心要骗你的，我只是——怕你再为我担心。韩家势大，嫂嫂身体又不好，如今你要操心的事……已经够多了。”
    周寒此时立在一旁，看着方青梅微微惶恐的样子，心中不由得一阵酸涩。
    人都是这样，越是在意，便越是小心相待。
    她又何曾这么小心翼翼的对他说过什么？
    “我有什么要担心你的？”陈策对着方青梅轻轻笑道，又看看站在一旁的周寒，“渐梅是个稳妥细致的人，对你照顾的很好，周家诸位长辈也都很疼爱你，我并不可担心之处。”
    顿了顿，又笑道：
    “不过我倒是担心渐梅，你性格毫不温柔体贴，可千万不要欺负他才是。”
    说的方青梅也抬头看看周渐梅，笑着哼道：
    “凤章哥你真是多虑了。别人是刀子嘴豆腐心，周渐梅这人呢，是刀子嘴黄连心！你就放心吧，谁和他在一块，不被挤兑的蜕层皮就不错了！”
    “你这口才，想必也吃不了多少亏。天色不早不多说了，雪也要下大了，你早些回去吧。”陈策笑着，又转向周寒，“让渐梅送我回客栈吧。”
    方青梅看看陈策，又看看周寒，心知陈策此去恐怕要对周寒兴师问罪，连忙上前一步：
    “凤章哥！事情不是像徐鸿展说的那样——”
    “青梅。”周寒出声打断了她，走近两步，垂下脸温声道，“你先回去吧。我送凤章回客栈，去去便来。”
    两人上来马车，周寒便知道陈策有话要说。
    只是陈策不开口，他也不做声。
    马车将两人载回客栈，陈凤章下了马车，为周寒撩起车帘，微笑道：
    “我这里还带了一坛好酒。雪夜正合饮酒，渐梅若无事，便来陪我喝几杯吧。”
    周渐梅点点头，随着也下了马车：
    “好。”
    外头雪已纷纷扬扬落了满地。
    周寒随陈策冒着大雪进到客栈里，店里小二很快往房中送上几碟小菜，并温酒的火炉，便关门离去。
    客房里还算宽敞，客栈早就备下了火盆驱寒，只是略有些潮湿的寒气尚未散尽。火炉外头雪声簌簌，两人褪了外袍围炉对坐，火光彤彤中，陈策亲自为周渐梅斟满了酒杯：
    “这些日子，劳你替我孝敬长辈了。”
    “凤章兄言重了。”周寒端起酒杯，“青梅的长辈也是我的长辈，这是分内之事。”
    陈策端起酒，两人对饮一杯，陈策道：
    “有件事，还需先告诉你一声。前阵子韩大将军劝我投笔从戎。他的意思是，若我从军，韩家也方便扶持一二。我思量许久，答应了他。”
    周寒沉吟片刻，放下酒杯，点头道：
    “你做的并无不妥。背靠大树好乘凉，有韩将军照拂，你在军中建功的机会更多。强于在朝中，因陈大人之事被小人攻讦，步履维艰。只是陈大人陈夫人那里……还有青梅，这事恐怕须得缓缓再让他们知道。”
    陈策点头：
    “正是这个道理。”
    周寒说着为陈策满了酒，又缓声问道：
    “韩家小姐……可有消息了？”
    陈策听了，慢慢摇摇头：
    “韩将军已暗地派人出去多方寻找。只是并没有打探到。我此番离京，也是同韩将军商量着，要过年了，她肯定也会想家的。说不定我离开京城一阵子，她听说消息便回京了。”
    “焉知她是为了避开你？”顿了顿，周寒又低声道，“若真想避开你，又何必答应同你成亲？想必她心中……自有一番苦衷吧。”
    陈策听了这话，抬头看看周寒，周寒却自顾自斟满酒，并不抬头看他。两人无言相对，默默的坐了会儿。陈策放下手中酒杯，抬眼看着周寒：
    “青梅这回多虑了，我这次并非是为了兴师问罪而来。就算徐鸿展所说属实，我也知道，你不会委屈了青梅的。”