直到秦军辅兵队长白大头，看到那群身披天佑军制式战甲的大批敌军之后，才恍然想起去找那早已不知道被丢到哪去的铜锣；然而这次负责带队劫营的“北燕大将”，却不会留给他这个机会。
    这位北燕将领乃是鲁东人氏，还有个正气凛然的名字，叫做张殿臣！
    张殿臣出生于寻常的五口之家，他在家中排行老二，上面有大姐下面有小妹，虽然算不上是富家少爷，但日子过也绝对不苦。老张家有良田五十亩，还经营着一座家传的豆腐坊，尽管工作忙碌了一些，却并不费力。老话说“家有万贯、带毛的不算”、可就那两头耕牛，一匹骡子与一匹驴，也帮他们省了好大的力气。
    家中已然不缺吃穿，自张大姐出嫁邻村之后，张殿臣的爹娘便自然生出了培养儿子念书的心思。经过大女婿托人使银子，上下打点疏通关系之后，张殿臣还真从一个小地主家的傻儿子，成为了当地童蒙馆的新学员！
    张殿臣本是个心思单纯的孩子，做什么事都有一股钻劲，学什么也都能静得下心来；虽然他的天赋未必出类拔萃，但凭着过人的专注度与毅力，想要考个举人的身份根本不难；如果再碰对了考官的胃口、走上一步大运的话，高中进士也大有可能。
    然而改变命运的方式，既没在书本上写着，土地里也种不出来。若是张老汉能够乐天知命、允许自家的二儿子做一个清闲之人，兴许也不会给自家招来灭门之祸。
    张家灭门的过程一点都不血腥，只是有些冗长繁琐而已；给张殿臣开蒙的先生，是本县的一名老秀才，还算是颇有些读书人的风骨，为人亦是刚正不阿；可自张殿臣离开了启蒙恩师之后，在儒府书院遇见的每一位大儒师表，全都是杀人不见血光、吃人不吐骨头的狠角色；束脩是一笔银子；师傅师娘的寿日是一笔银子；哪位师长家中有个婚丧嫁娶、也是一笔银子；就连外地云游至此的所谓儒道同门，客串一堂课业，还是一笔银子。
    银子这种小事，对于那些出自于名门望族的学子来说，根本都无需他们亲自过问，自有家人为其上下打点；可对于张家人来说、就只能多抗一天算一天了！没过多久，原本家境颇为殷实的张家，就彻底散尽了浮财；很快，豆腐坊、大牲口，五十亩良田，一整套大院，也尽数变卖一空；很快，又来了无数的“好心人”前来借银子；很快，驴打滚的厚帐，就压死了张家满门。
    士族本身是没有任何产出的，所以儒府书院的一切花销，都是通过各种手段聚敛搜刮而来的。平心而论，为张殿臣介绍关系的大姐夫，并没有一丝一毫的的坏心眼；可受他托付的所谓“熟人”，却全都是儒府书院散在鲁东各地的猎犬爪牙。从“好心”借银子的朋友，到事后追债的地痞无赖；从收地的买主、到牵牛拽驴的牲口贩子，无一不是这名“熟人”的同党；至于说书院先生许诺的“荐其入京赴试”，到也真的给张殿臣留出了一个名额……
    按照鲁东路的生源名额情况计算，轮到他入京应试的那一科、大概要排在六十四年之后。
    老张夫妇都是本分的乡下人，只觉已然辛苦种了十几年的庄稼，眼看着就到了收获的时机，即便是放血灌溉、那也得死命扛到丰收的那一天；天下为人父母者大多如此，每逢托那位开蒙的老秀才代笔家书，也历来都是报喜不报忧。当张殿臣莫名其妙被书院除名，遣返回乡之时，就只找到了一座塌了半边的破瓦寒窑而已。托人四下一打听他才知道、父母已经亡故、小妹也“远嫁”济水城‘’；至于说住在邻村的大姐一家，也早就被债主逼得远走他乡了……
    当时的张殿臣满腹书生意气、仍笃信这天地之间自有公理留存，当然不会如此善罢甘休！于是，他便开始了长达三年的告状生涯。
    当年他选择在本乡上告，递完了状纸离开县衙，在回家的半路上被一伙蒙面歹徒打断了两只胳膊；第二年他打算远赴西林府上告，可刚离开本县不到半天，就被一个“过路”的泼皮，踢断了三根肋骨；第三年他本打算要进京告御状，可临行前与启蒙恩师透露了这个想法，次日恩师便在家中“悬梁自尽”。
    张殿臣不想告了，他也不再信什么天理昭彰、报应循环之类的事。恩师亡故的当天夜里，他便左手举火、右手执刀，先宰了巡夜的更夫之后，便在城中放起了数道大火，烧死了他认为取死有道之人。连夜逃出城后，他自此弃文从武、落草为寇！短短三年光景，便混成了鲁东路大小响马之中、颇具名望的年轻一辈。
    可惜的是，响马当的再出色，也终究只是摆不上台面的匪盗而已。可儒府书院根深蒂固、势大滔天，上结京中权贵、下交土豪乡绅；这样一棵“千年参天古树”，就连北燕周家也不敢轻举妄动，又更何况张殿臣这个领着百十号人打家劫舍的响马头子呢？
    他也本以为此生报仇无望，可没想到那盘踞西林城千百年的儒府书院，竟然在毫无预兆的情况下、一朝全盘覆灭；而且事后更没激起一丝波澜、平静的仿佛他们根本未曾存在过一样！
    张家这笔时隔三十年的血海深仇，就这样被人家不声不响的报完了！愧领此等天恩、血性汉子张殿臣又会无动于衷？
    响马土匪虽是绿林道，但也身在江湖之中。张殿臣托人多方打探之下，得到的所有确切线索，都指向了同一个人——幽北沈归。
    这也是他领受了楚墨令、甘于为周长安驾下驱使的根本原因！
    响马外出做活，历来都是最怕提前走漏风声；如今他见对面这名大脑壳的秦军既不跑也不叫、反而是低头寻找起了什么东西，便立刻高声喝道：
    “小子！”
    白大头下意识地抬起头来，口中答了一声“哎？”便只觉眼前划过一道刺眼的金属光芒、身体也轻的仿佛一根羽毛、视线当中的景物迅速旋转，眼皮也就彻底睁不开了……
    张殿臣一甩沾了几滴血珠的鬼头大刀、看都没看白大头的尸体一眼、朝着身后的天佑军一挥手：
    “活的都交给我，你们就捋顺着营帐进去补刀，老子不想看见有秦军能自己从营帐里走出来！”
    这次劫营、张殿臣带出来的天佑军并不在少数，哪怕他们刻意将脚步或动作放的再缓再轻，也难免会带出一些悉悉索索的噪音；可秦军的将士们早已没了精神，别说帐外传来些许杂音、就算是一道闷雷在耳边猝然炸响，也未必能有人回过神来！
    仗打成了现在这个样子，取得一场大胜乃是理所应当之事；可对于前来报恩的张殿臣来说，却绝不会仅仅满足于此。
    他这次带来了手下最得力的班底——五十名鲁东顶尖响马，全都是跟随了他几十年的老兄弟！他们这一伙人没有在寨门处做任何停留，而是重新调整了作战方式之后，便领着余下的天佑军，直扑韦达的帅帐而去。
    对于张殿臣来说：跑掉几个虾兵蟹将的话，倒是无关紧要；可至少秦军先锋大将韦达、与那两千名黑骑，可绝对不能放跑了一个！
    冲入寨门转过几道弯去，只见一片显眼的空地之上，正站着不下两千名黑甲秦军。正所谓愁人见面分外眼红，双方会面之后，便不由分时的拔出了腰间马刀、向眼中的敌人袭杀而去！
    论起单兵作战能力、协同作战的素质，秦军黑骑都要比北燕军更加强悍、至于那几十名老响马，就更不在话下了；然而打仗毕竟不是斗牌，纸面能力也终究只是一个参考数值而已。
    无论是哪家诸侯的正规军，阵型演练都是最重要的一个科目，也是他们纵横沙场的本事；至于单打独斗方面的能力，一般都是用来强健体魄的一种方式而已，对战场发展并无太多裨益。
    至于说骑兵何时才会着手训练巷战技巧呢？至少对于黑骑长牛昭来说，行伍至今还从未对其有所涉略，自然也就只能凭着想象力去四杀补齐；可同样身在混乱狭隘的小战场，对于响马出身的张殿臣等人来说，来去如风、各自为战；如今双方皆在敌营腹地浴血厮杀，也并未感觉到任何的陌生与不适。
    此消彼长之下、若不是黑骑还能依仗铁甲之坚，早就在第一道人浪涌来之时，便已经化为了一滩滩碎肉、一块块残肢……
    周围领兵的营队长、都是老响马出身；凭着多年培养出来的默契，根本无需张殿臣出言指挥，在很短的时间之内，帅帐外的主战场便已经完成了四面合围之势！
    然而，被牛昭寄予厚望的先锋军们，却没有一个人冲出帐外……
    这与勇气、警觉性、战斗意志全无关系；完全是这三日折腾下来，已经抽干了他们体内最后的一丝精力！
    又过了半刻钟不到，帅帐周围只余下了身负铁甲的八百黑骑，眼中也迸发出了高昂死战不退之意。
    巧妙的是，张殿臣也没有下令强攻，反而采取了类似围而不打的方式，静静消耗着对方最后的一丝抵抗力……