“他们的事，就不用你这只‘鬼鸟’废心了；如果实在不肯听劝的话，老身现在就毙了这混小子……”
    忽然之间，从门外传入了一道妇人的声音。沈归回头望去，发现紧闭的房门不知在何时已经被人推开；此时站在门前说话之人，则正是那位刚刚还在对面楼下收拾桌椅碗筷的老妇人——赤钟！
    正所谓千穿万穿、马屁不穿，沈归仿佛完全忘却了之前的那一番交手；如今一见赤钟现身，立刻与这位‘仇家’攀起了交情……
    “师娘！”
    “啪！”
    还未等沈归抱上赤钟，脸上便已经挨了狠狠的一记耳……
    “叫我黄婆婆！”
    正如沈归所料一般，正所谓不是一路人、不进一家门；那个黄家醪的掌柜是个面冷心热的老头，而他的这位‘黄夫人’，也同样是这个脾气。尽管她的身手非常高明，但她却没打算真的伤到沈归！这一记耳光虽然听上去极其响亮，却连半分的劲道都没有用在实处。
    老话都说‘棍棒底下出孝子’，这么一看也并不是毫无道理的陋习。至少没皮没脸的沈归，挨了‘前任师娘’这一巴掌之后，的确是老实了许多。
    “黄婆婆…我现在有很多问题，应该从哪开始问起呀？”
    “挑那些跟老叫花子没关系的问。”
    “……哎……”
    接下来，黄婆婆就在两位女孩子那黯淡的目光之中，讲述起了这把御扇之所以‘是祸非福’的道理。
    原来眼下这一座旧都长安城、乃至整片三秦大地，虽然在名义上仍然归属于北燕王朝的管辖之内，但其实早已经‘自成一脉’了；虽然他们每年的应当缴纳的税款，仍然还会如数上交；但如果从皇权律法这个角度上来看，整个三秦大地的百姓民生、以及文武官员的升迁任免等等等等，已经全部脱离了燕京城的掌控。
    当然了，‘长安城’的这一滩肥水，也没流到外人田里。如今实际掌控了三秦大地的‘土皇帝’，是天佑帝周元庆的亲侄子——信安侯周长风。
    北燕文帝周友孝，膝下共育有三子：皇长子周元京、二皇子周元翎、以及三皇子周元庆、也就是北燕王朝当今的天佑皇帝。
    不过那位皇长子周元京，在他七岁那一年，不幸夭折在了一场‘痘疮’之中，也就是俗语的天花病；而二皇子周元翎，幼而聪敏好学、能言善辩，容貌与身型也颇肖先帝般清秀俊雅，自然颇受其父喜爱；所以，在他刚及弱冠之年的时候，便已经被先帝封为‘秦王’，并把整片三秦大地，统统赐为他的属地；由此可见，虽然周元翎仍然未获封太子之名；但至少从这个秦王的封号上来看，基本已经敲定了他必将承继大统的事实。
    然而天有不测风云，肉一天没有放进自己的嘴里，就随时都有掉在地上的可能。就在他受封为秦王的第二年，燕京城中便传来了一个天大的‘喜讯’：这位秦王周元翎，如今又多出了一位三弟，名唤周元庆。
    其实当时的周友孝，身体状况已经不太乐观了。所以在秦王殿下、甚至是满朝文武，天下百姓的眼中看来，这位比秦王小了足足二十二岁的三皇子，根本就对他构不成任何威胁！说句大不敬的话，即便周友孝还能再撑上十年，这孩子也只不过才十岁而已；而且秦王殿下周元翎，本身也不是一个心狭量窄、工于心计的人；如今自己多出了一个三弟，开心反而还多过了担忧……
    不过上天就是这么喜欢开玩笑！在周友孝病重不治、龙御归天的那个时间节点，秦王正领着几万人马，与西疆‘大小金童佛’麾下的红衣军浴血厮杀；直到半年之后，秦王才终于率军荡平了天水关，为北燕王朝彻底廓清了重启丝绸之路的最大障碍；可当他率领大胜之师、才刚刚回到长安城的西门以外，竟然正好接到了燕京城中发来的八百里加急！
    这份邸报上说，他那个刚刚十岁出头的三弟周元庆，尊奉先帝遗旨，已经在京城之中登基坐殿、改元开年了！
    这半年来的疆场厮杀，再加上怒火攻心也导致了旧伤复发，秦王殿下周元翎看完邸报之后、张嘴就喷出了一口心头血，起在马上的身子三晃两晃之后，便一头栽倒在长安西城门外……
    当场气绝身亡！
    关于此事的善后处理，燕京城中给出的最终结果，便是依照‘秦王战死沙场、为国捐躯’的这种说法，既为他举行了盛大的国葬之礼，更是由小皇帝周元庆亲自出城扶灵，把他这位战功卓绝的秦王二叔，送入了京郊皇陵下葬。在此之后，年仅十岁的天佑帝，还‘御口钦封’了当时年仅六岁的侄儿周长风，为‘信安侯’；并准他全盘接手其父秦王殿下的遗志，领兵镇守北燕王朝的西北大门。
    一个年仅六岁的孩子，自然不懂什么是国仇家恨，但孩子也总有长大的那一天。当他清楚了整件事情的来龙去脉、又得到了一个‘无可辩驳’的如山铁证之后，你猜这个少年又会怎么想这一整件事呢？
    而那个所谓的铁证，就是他的皇爷爷与皇祖母，竟然是在同一天驾崩的！
    要知道他父亲秦王殿下的生母，乃是北燕王朝的东宫皇后；而天佑帝周元庆的生母，却只是一位身份低微的普通嫔妃而已。
    那么天佑帝周元庆的这个皇帝大位，到底是怎么得来的？
    可即便心中有了‘窃国之恨’的猜测，但这位‘忍辱负重’的信安侯，仍然还是生生扮了四十余年的‘忠臣良将’；单从这一件事上，就足见周长风这个人，到底长了怎样的一副骨头、怎样的一颗心。
    虽然时至今日，三秦大地每年应该上缴国库的税银，仍然还是如数如期的发往燕京城。可至于本地的官员任免调任、民生政令、乃至将军士卒的军心，已经全都不是远在燕京城的天佑帝，能够染指的范畴了。
    是的，尽管在朝廷的名义上，这位周长风只是‘信安侯’的头衔；但是在当地官民百姓的心目当中，却只有大小秦王之分，没有秦王侯爵之别！
    也同样没有他天佑皇帝周元庆！
    不过这档子事说到底，也是只他北燕皇族的自家之事而已。与沈归这五个‘幽北逃犯’，又能有什么关系呢？
    至于说那些官面上的人嘛，即便他们不认天佑帝的这把御扇，又能把自己如之何呢？像长安城这种人口高度密集的大城市，只要随便闹出来些乱子来，场面肯定就小不了；至少在这座摩肩接踵、热闹非凡的长安城，凭着沈归的一身能耐，想要带着另外四人逃一条活命，根本也不是什么难事。
    秦秋此时也看出了沈归的漫不经心，他右手一抖，折扇‘唰’的一声合在了一起，又迅速地在沈归的额头上敲击了一下；就这么闪电般的一下敲击，沈归才刚刚起念想要转头躲避，人家秦秋都已经一击得手、还把扇子都已经放回了他的袖口之中……
    “收起你的那点小心思吧……这长安城的危险，绝对不是你能想象得到的。我不知道你们为什么会来到这里，但如果你相信我……或者说你愿意相信齐雁的话，就带着两个姑娘家，立刻离开此处；而且最好是马上翻墙出城，如若不然的话……”
    “如若不然的话，你们可就要化作小秦王殿下的刀下亡魂了！”
    赤钟冷冷的接下了秦秋的后半句话。
    “沈归一愣，透过那扇窗户、望向夜幕笼罩之下的长安城……
    “你是说，小秦王即将起兵谋反？”
    “也许是、也许不是！但他一定想要你手里的两根镇龙钉……”
    沈归看着自己的师娘，怎么想都想不通为何她会如此手眼通天。她虽然是谛听的杀手不假，但他与伍乘风的那一道‘孽缘’，根本不可能瞒住耳目遍布天下的谛听；所以即便她的身手再高明，至多也就是一个编外人员；至于说酒铺内掌柜的身份嘛……除了能知道长安城内柴米油盐的行情价之外，就只能打听到长安城中的花边新闻了。
    还未等沈归琢磨出一个结果来，门外边传来了整齐划一的脚步之声。他探头想要远处望去，只见远处走来了一支五十人左右的队伍，每个人都手举火把、腰跨长刀，身背硬弩，盔甲齐整；为首一人骑着一匹西域宝马，把头盔压得极低，看不出面目与真实年龄；可单从他骑在马背上、那不动不摇的上半身就能看得出来，此人绝对是一员刀下沾染过无数亡魂的战场骁将！
    赤钟也听到了队伍行进的声音、双眼之中瞬间划过两道‘雷电’：
    “这些废物就交给‘鬼鸟’！其他的人，全都跟着老身……”
    秦秋便点了点头，坐在了窗子边上，喝起了沈归那一盏纹丝未动的‘凉茶’；而沈归一行五人，则急忙跟在赤钟身后，三拐两拐地走进了客栈一楼的仓房之中……
    “师……黄婆婆，您老人家是怎么知道这里有个地道的？”
    “这个地道就是我和老黄一起挖的……”
    “以您的身手……还用得着白费这个劲吗？”
    “这也不是我用的，而是老黄。最近这几年时间里，长安城的黄米的价格番了好几番……”
    “…………大雁，你们这些‘专业人士’偷东西的时候，也挖地道吗？”