天下熙熙、皆为利来；天下攘攘，皆为利往。无论是国与国之间的战争，还是人与人之间的纠纷，大多都是因为那些纠缠不清的利益在其中作祟。
    刚刚换了皇帝的幽北三路，如今正值百废待兴之际，急需开拓出一条稳定的生财之路，用来缓解已临近崩溃的朝廷财政；而看似家大业大的北燕王朝呢？其实单就一个财政问题，就足矣让天佑帝头痛不已了。
    这正是大家有大家的难，小家有小家的苦。
    北燕人所要时刻警惕的假想之敌，还不单是幽北颜家与漠北汗王而已；比如说西疆的大小金童佛；南疆的萨满教分支——苗巫寨；还有那些老少边穷地区的大量叶尼教信徒……
    这些来源各异的宗教，与幽北和漠北盛行的萨满教，有一个截然不同的区别。萨满教的萨满巫师们、只管天地魂灵之事，可是从不过问朝政的；而分散在北燕王朝各地的那些教派领袖，却都是‘政教一体’的一方诸侯！
    他们手下那些信徒们、平日都是虔诚善良的百姓；可一旦经过有心之人的蛊惑怂恿，这些人畜无害的善良之人、立刻就会变成不惧生死的虎狼之辈！
    也正是因为这些宗教团体的明暗牵制、也才让幽北三路能够以‘全国而敌一隅’，‘偷’到了那场两北战争的最终胜利。
    由于北燕王朝位于华江北岸，是伴随着华江禹河而生的农耕文明；再加上儒府学派那‘万般皆下品、唯有读书高’的指导思想，都导致了如今的北燕王朝，虽然饱学之士多如过江之鲫；但叫得出名字来的商贾巨擎，却大半都是吃官饭的那些‘红顶商人’。
    因为两北战争、以及颜家内乱的原因、那些闲置了一整年的东幽路土地，再也无法产出新粮供养百姓了；不过好在东幽路横空出世了一位李子麟，还能够暂时控制住李家这个幽北最大的粮商，让他们无法参与到哄抬粮价的行列当中。
    不过，由于往年的陈粮，之前都以半卖半送的形式，运往了漠北草原‘救济灾民’；也直接导致了如今的幽北官粮仓库之中，也是十仓九空的情况。无可奈何之下，李子麟也只能建议新任幽北丞相万长宁、从南康人手中秘密购回一些应急粮。在李子麟看来，只要幽北能够安然度过这个寒冬，那么明年的东幽路，也就可以顺利地走回正轨了。
    有了华延商帮和汇南钱庄这样的‘盟友’，购买救济粮的银子倒不成问题。不过由于运粮的半路途中，还横着一只拦路虎——‘北燕王朝’，所以那些从南康运往幽北的粮食，只能由扮作寻常商队的南康官商、分批次地‘小车送货’；而沈归入城之时、看到的那样一番热闹景象，也大半都是前来运送粮食的商队。
    之所以如今奉京城这么拥挤，也是因为这些商人借故滞留在奉京城中，想要等着幽北今年的药材和冬皮开始贩售……反正来回的‘票钱’都有人报销，他们何不再拖延四十几日，把运粮的车队再次装满呢？毕竟那些药材与毛皮，可远比粮食要值钱的多呀！
    这么如火如荼的一场‘交割大会’、看着来来往往的商队都从‘自家门口’经过，自己却愣是吃不到半口，又岂能不让北燕王朝心急如焚呢？
    其实自打去年年底，北燕与南康双方，就因为来往关税的问题，闹得非常不愉快。
    争执的起因倒是也不复杂：无论是烟酒糖茶，只要北燕前去南康的商队，能够出示北燕官方开具的路引，那么南康方面一律免收税费；而北燕方面呢，自然也就投桃报李，互相行个方便。
    你家的商税你家收、我家的商税我家收；这样简单又直接的单方税收方式，原本已经被双方默认施行了近百余年……
    可就在最近几年，随着北燕的天灾人祸愈演愈烈，国库日渐亏空之下，满脑子都是铜板的天佑帝、逐渐发现了这道‘君子协定’当中的一些猫腻……
    单从市场的角度来看，南康的商品精巧美观、价格更是极为亲民，就算是再额外加上一道商税，他们也能赚得盆满钵满，根本就不愁销路；而北燕王朝的商品呢，除了那些卖不上高价的原材料以外，竟然连本国的穷苦人家，都不愿意购买，就更别提人家南康人了……
    直到最近几年，就连一根毛笔、一捻灯芯、都全部是‘进口’的南康货。这种‘贸易倒挂’的情况之下，北燕王朝又怎么可能不心急如焚呢？
    当然，天佑帝周元庆也并不是个蠢货，他也没‘单纯’到想要凭着多增收一道商税，就能把南康的货物彻底赶出北燕；他也没指望着通过多收一些商税，就能唤醒要死不活的北燕‘工商行业’。他只是想用这等名义大于实际的‘提议’，试探一下那些南康人的反应，也顺带着估量一下南康人的胆气与底线……
    简单说来，就是用这一道单方面增加的商税去投石问路，以便日后‘得寸进尺’而已！
    不过，那些南康商人显然也不是易与之辈；无论他们心里是否清楚北燕人的小算盘，但对于这等近乎于‘撕毁协约’的行为，仍然还是让他们无法容忍的！甚至可以说，要不是因为双方之前的抵税行为、只是口头盟约的话，说不定人家的闽江水师，此刻都已经在卫津港口抢滩登岸了！
    也正是因为双方无休无止的谈判与扯皮，才让天佑帝腾不出手来，去痛打正在‘狗咬狗’的幽北三路
    不过话说回来，在历代北燕君王的心目当中，其实根本就没有半点收复幽北失地的念头。尽管口号喊得都是震天响，但如果真心想打的话，就算颜家人都有三头六臂，也不够北燕王朝的百万大军砍的！
    在北燕周家看来，他颜家人既然喜欢称孤道寡，就让他们自己去玩呗；反正如今南康也是自立为王，多他幽北一个不多，少他幽北一个也不少；而且，即便有兵不血刃收归幽北的机会，那又有什么意义呢？就那个冰天雪地的鬼地方，一年之中足有半年的时间都无法耕种作物；人口数量又少得可怜；即便自然资源丰富充沛，但怎奈路途崎岖，交通不便，来往运输的消耗甚大，根本就没什么赚头，甚至连块‘鸡肋’都算不上，就是一个‘赔钱货’！
    一旦北燕王朝真的成功收复幽北全境，那么等待他们的，就只有五百余万嗷嗷待哺的灾民、以及万物凋零的冰天雪地……
    所以北燕王朝的态度是：只需按时消耗他们的中坚力量，让那些幽北人既死不了、也无法坐大就可以了。至于说一统华禹大陆，怎么看都要先收复有‘天下粮仓’之称的南康富庶之地呀！
    而且留着幽北三路，还有一点好处：既然北燕的货物南康人不要，本国人又不喜欢的话，那么索性全都卖给幽北三路好了！
    接下来他们只需要在签订通商互市协议的时候，要求幽北方面严查一切走私夹带之人的话，那么整个幽北三路的‘市场’，就变成了自家倾销的‘后花园’。如此一来，既能缓解北燕王朝的财政危机，也能彻底斩断幽北与南康之间的通商道路。
    这一切正如四皇子所说的那般：钢刀战马，只能砍下敌人的头颅；但黄白之物，却可以腐蚀敌人的骨髓！
    所以说，虽然两北之间明面上的战争，的确可以暂时划上一个句号；但接下来的‘金银之战’，却更加残酷，也更加隐蔽。
    而这样一场和亲，就是四皇子周长安，向幽北三路挥出的‘第一刀’。
    并不擅长理财与经商的天佑帝，在听明白四皇子的全盘计划之后，便揉着下巴思量了起来。沉默了良久之后，他才再次抬起头来、看着自己的儿子，脸上的赞赏之情也溢于言表：
    “这法子不错…不过嘛，父皇对于财政之事并不擅长，对于其中关键所在，暂时还未能参透。所以，父皇想要把你的全盘计划，与蔡右丞再次商讨一番，不知你可愿意啊？”
    “一切但凭父皇做主，还望父皇能够恕过儿臣先斩后奏之罪……”
    天佑帝虽然面目上仍然挂着一副微笑，但心中却更喜欢这个四儿子了！就连他‘得了便宜还卖乖’的这副模样，在他此时看来、都是那样的狡黠可爱……
    “嗯……死罪可免、活罪难饶！一会先去后宫给你皇祖母和母妃请个安，再陪她们用上一顿午膳，朕才允许你出宫！你皇祖母可是天天念叨你啊，哈哈哈哈……哦对了…据说那位幽北的长公主，模样与才情都是一等一的出挑……”
    周长安本来都打算请安告退了，没想到父皇却突然提起了那个‘幌子’来，只好略带诧异的回道：
    “是，儿臣也曾略有耳闻……”
    “长安啊，你们二人年纪相当，身份呢……也还算匹配；朕如今以父亲的身份劝你一句：千万不要把任何事情，都当作是一场利益的交换。人生匆匆百年光阴，真正能够改变的事情、其实也并不算多……唯独那个枕边之人，却是要陪伴你走完一生的呀！窈窕淑女、君子好逑，如果你确实心仪那位奉阳公主的话，不妨就用你的一片真心、好好善待人家罢……”
    这一番话把四皇子说得有些愣神，不过随即便释然地点了点头：
    “是，儿臣记下了……”