地处东幽路西南方的大荒城，与都城奉京截然不同。这个东幽路的首府之城，本就是靠着李家先祖多年苦心经营而成的。所以，如今的大荒城中，无论是商铺饭庄、还是茶寮酒肆，都少不了李家人的身影穿梭其中。
    不过即使李家一手建立了大荒城，但李家的先祖也曾有过遗训铁律：任何李家后代子孙，都不允许参与到与粮食无关的产业当中。正因为有了这条族例，所以这些发了大财的李家后世子孙，也只能‘老老实实’地秉持先祖遗训行事。
    不过正所谓‘上有政策、下有对策’；既然先祖留下遗训，不得从事其他行业，那么出银入股分息、总不能算是违背祖训吧？
    时至今日，东幽路的大小产业都有着李家人的股份参与其中。这种入股的运作方式，还是李家外戚大长老李皋，从一位南康商人口中听说的‘南人理财神技’。刚开始，那些李家后人还都能老老实实地与人合作：或出银入股、或借本吃息，也勉强称得上是正常生意往来；可随着他们‘艺满出师’之后，这些‘聪明’的李家后人们，便生出了许多新的‘花招’。
    他们或‘以身为股’，挂个名牌在别人的店铺当中‘做工’，每月按时收取‘工钱’；或以李家的招牌入些干股，连制作名牌的木料都直接省了，只需要按时收取银子，比朝廷的税吏还要硬气三分。
    这等生打硬要的龌龊事，他们都能做的如同吃饭饮水一般简单、那所谓的强买强卖、欺行霸市，也就更没有什么心理压力了。
    尽管如此，从明面上看来，李家人，仍然还是本分地做着买卖粮食的老实生意；但实际上，大荒城早就成了李家的掌中玩物。
    其实，李家先祖因为经商贩货，走南闯北之时、早已受尽了人间酸楚。攒下了如今这么大一片家业之后，以他们的见识与经验，早已料到了后世子孙若不孝不贤、一定会导致今天这般局面。
    所以，他们才会立下那样一道近乎于不近人情的死板家规，就是为了防止大荒城这个华禹大陆闻名的‘商人天堂’，变成李家的一片‘自留地’。
    可惜的是，创业容易守业难，匆匆不过百年时光，大荒城就变成了他们最担心的那个样子。
    今日，沈归走在大荒城的正街之上，只觉得这座城中无论男女老幼、无论富有贫穷，都可以简单的分成两类人——一类是李家人、一类是外人。
    李家人自不必多说，正所谓背靠大树好乘凉，无论他们年纪大小、族中身份高低，走起路来都带着一股子没来由的气势，个顶个挺胸抬头高扬脸，身边范围一尺之内都没有闲人经过；看起来就是那么的春风得意、看起来就是那么的不可一世；
    而那些外人，却都是一副麻木与空洞的神情。无论他们的穿着打扮是富贵还是贫穷；无论他们的职业看起来是文人还是商人、统统都是一张僵硬冰冷的面孔。不仅如此，若是他们看见那些昂首挺胸的李家人经过，立刻就会低下头来，然后停下自己动作让到一边，让这些李家人先行一步……
    沈归也不是没见过身份高贵之人，无论是脑子都‘不太正常’的颜家爷仨、还是自己的未来丈人李登，都算得上是在幽北一手遮天的人物了吧？可就算这些人在奉京城中现身，街上的百姓最多也就窃窃私语一番，根本就不会怯成他们这副摸样；甚至如果他们没摆开正式仪仗、还有好些胆大的百姓，会上前与他们攀谈一番，哪怕直接‘举报’街面上的那些酷吏狗奴、也不是什么新鲜事……
    可如今这些气焰滔天的李家人，看模样也都是青衣小帽的奴才打扮，但那份威风，简直比起当年的颜狩出行来，都不惶多让半分！
    沈归带着乔装成俊俏少年郎的李乐安，还有扛着卦幡的刘半仙，三人一起走进了街边的一件小饭铺里。
    “伙计，你们这可有什么吃的？”
    沈归刚刚喊完，一个二十出头的瘦小男子，便疾步如飞地跑到了沈归身边。不过奇怪的是，这小伙计没急着回话，反而先上下打量了一番这三位客官的穿着打扮，而后又冷下了一张脸来：
    “素面，菜包子……吃啥？”
    沈归也习惯了这些狗眼看人低的伙计，面对他着冷言冷语也并未在意，反而指着柜台上放着的一碟碟切好的酱肉，对伙计问道：
    “你们柜上不是摆着酱肉呢吗？给我们来上两盘……再来六个肉包子，三碗素面，再上一壶好酒……别怕，我们肯定有银子付账。”
    这小伙计听完之后笑了笑，没着急去柜上拿肉，反而左右打量了几眼，随即便低下头来、对沈归说道：
    “三位兄弟都是外阜来的吧？只怕不知道这大荒城中的菜价……别怪小人多嘴，有些话无论如何我都得先说在头里，免得几位会账之时闹出什么误会来，那可就不大体面了……”
    凭良心说，这小伙计的一番话也是出于一片好心，言语间也没什么无礼之处，依沈归的性子，点头应了便是。不过就是一间小饭铺，再贵又能贵到哪里去呢？
    可最近气一直都不太顺的李乐安却不高兴了。显然，这位李家大小姐，打算把自己那一肚子的无名之火，全都发泄在这位小伙计身上：
    “人家都说开店的不怕大肚子汉，可如今看来，你们这小饭铺的规矩，可是要比皇宫大内还要繁杂啊！怎么着？我们的穿着虽然有些寒酸，可来你这小饭铺吃顿饭，也总不能先会帐啊？天下哪有没吃东西先交银子的道理呢？小爷我今天还就跟你们叫这个板了！这饭你到底是给吃还是不给吃？”
    说到这里，李乐安‘哗‘的一声站起身来，顺手又抄起了身边的长条形包袱：不问可知，这包袱里面定然包着一柄兵刃。
    “嘿这位小爷，您这是干嘛呀？小的也是出于一片好心……得得得，话我已经说了，听不听的，可就在几位自己了。算小的我多管闲事，我这就给三位拿吃的去！稍等……”
    这小伙计面对李乐安的暴脾气也不以为意，反而笑的十分神秘。说完了‘告饶’的话，转身便走到柜台前面，端起了一盘新鲜的酱牛肉，同时朝着后厨的方向唱起菜来：
    “六个肉包、三碗素面……”
    就在沈归三人满心不解地喝酒吃肉之时，又打街边走来了一位身着刺绣华服的中年男子：此人头面收拾的极为干净利落，腰间还坠着一枚温润通透的羊脂玉佩；如今他手中握着一柄牙骨折扇，正一下下地敲打着自己的后脖颈……
    “总管大人您今天起的早啊？来来来，小人给您擦干净了座位，再泡上一壶浓浓的香片，清干净了肠胃，才好吃早饭不是……”
    那位小伙计一改方才的服务态度，热情的模样仿佛是看见了家资巨富、身患绝症的亲爹一般，那份谄媚的神情直看得沈归三人齐齐打了一个冷战。
    “我说棍子啊，可别怪爷没提醒你，你们这铺子的利钱，眼瞧着可就该交了……”
    “李爷您是不是记乱了啊！这清明可才刚过，份利银子还是在清明之前、小的亲自送到您府上的呢！当然了，您么尊贵的身份，记不住我们这么小一笔帐目也实属正常！您放心，这事以后您就别记在心里了，都不值您一想！只要日子一到，我准把银子送到府上……
    “哦哦哦……是了是了，清明刚清过帐……那就跟你们掌柜的说说，李爷我那工钱，是不是也该涨涨了？”
    “哎哎哎……回头就跟我们掌柜的说去，这么点小事不劳您费心，咱先吃饭，要是您饿坏了身子，就是把我们这小店拆了也赔不起啊！……”
    二人这一唱一和之间，可把旁边偷听的沈归和李乐安给气坏了！
    敢情这叫做‘棍子‘的小伙计，不是不会说话，就是不会跟自己说话啊！李乐安刚想把桌子掀了，没想到沈归伸出一只大手、直接按在了她的肩膀之上；紧接着，李乐安的耳边便传来了沈归说话之时、带出来的热气：
    “不要打草惊蛇，这人他可姓李！”
    一句很普通的话，便让李乐安红透了一张圆脸。于是，她什么话都没再说出口，继续用双手捧着肉包子，小口小口地吃了起来。
    当然了，小饭铺没什么南北大菜，就算这位李爷的身份再高贵，能吃的也就只有包子和面条而已。不过，与沈归三人不同，这位李爷只咬了一口包子，便随手丢在了地上，然后便骂骂咧咧地嘟囔了几句，转身走出了饭铺门口。
    ‘棍子’仿佛早有预料一般，弯腰从地上捡起了那只咬了一口的肉包，又坐在了李爷刚才的位置上，吃起了人家一口没动的面条来……
    “嗨我说棍子……那人是谁啊？让沈爷我瞧着，他可挺横的……”
    “噗！“
    沈归的一句话出唇，棍子瞬间便把口中的面条全部喷了出去！随即他紧张地站起身子，跑到饭铺以外左右打量了好几眼，发现私下无人注意之后，这才急忙跑回了沈归跟前，小声的说：
    “你们三位是外阜来的，自然不知道这群姓李的王八蛋，多么样的不是东西了！”
    他这一句话说完，李乐安脸上顿时神色闪烁。可这一次，这位李家大小姐，却忍住了脾气，没说出一个字来……