太子颜昼与其父颜狩一样，是个不折不扣的实用主义者。无论是对于幽北三路的国教——萨满教，还是信徒遍天下的南林禅宗或是玄岳道宫，乃至是南康那边传来的天神教，都秉持着‘敬而用之’的态度。
    在颜家夫子看来，能给自己带来好处的教派，便是名门正派；不能给自己带来好处的，那便是邪魔外道。
    而他的父亲颜狩是幽北天子——天子者，便是上天的儿子；论资排辈，自己怎么着也能算是上天的孙子了。既然是老天爷的孙子，自然也就不会相信什么满天神佛、妖魔鬼怪了。
    不过，眼前这个大馅饼，还是把颜昼彻底给砸了个昏头涨脑，甚至让他开始对‘神秘学’产生了不小的兴趣，在心中把能想起来名字的神仙都谢了一遍。直到小胖子柳执顾不上尊卑有别，直接伸手拽了他的袍袖，这才强自按捺住心中的激荡飞扬，哭丧起一张脸，眼神彷徨地看向柳执。尽管他已经表现的足够手足无措，但无论怎么克制，嘴角仍然还是扭曲出了极为怪异的弧度来：
    “本王……本王现在就要去冬暖阁，我要去见父皇……你不要拉着本王啊……我要去见父皇啊！”
    高挑纤瘦的太子爷和小胖墩柳执，就仿佛一块豆腐与一根大葱成精，连滚带爬地在这间东阳宫地面上滚了起来。东阳宫当值的那些小宫女小太监，就这样眼睁睁地看着自家主子涕泪横流，因为担心自家父皇而仪态尽失，纷纷暗自点头，为他的孝心感动。
    柳执在太子胡乱地抓挠之下，脸上也添上了几道血痕。别看他面上一副忠仆护主的模样，心中却早已经在疼痛与厌烦的双重夹击之下，失去了耐心，顺带着连紧紧拽在四爪蟒袍上的小胖手，都已经松开了不少：
    “太子爷啊，正所谓自古忠孝难两全。最近奉京城正值多事之秋，内刚有北兰宫的一场天火，外有东海关前的北燕大军倾巢而出，转眼就要兵临奉京城下了；再加上陛下也一病不起，整个幽北三路的担子都落在了殿下您一人肩上；奴才以为，殿下您还是应以国事为先，待杀退北燕大军后，再去陛下的龙榻前侍奉，才是您身为储君最应当做的！”
    这个台阶给的极为随意，不过糊弄东阳宫这些下人们却是足够了。颜昼随意的抹了一把脸，语带哭腔的问着：
    “你师傅又是如何交代的？”
    “回太子的话，我师父让奴才转告太子殿下您一句话。他老人家说，如果陛下有任何旨意，您遵旨行事便是顺应天命。而我御马监也定然会遵循陛下的旨意，辅佐殿下退敌守城。”
    尽管站在每个人的角度上，都有着自己的小盘算，不过面对现在的颜昼，都只有附耳听命一途。因为此时此刻的颜昼，先有圣旨傍身，后有自己亲娘舅李登、颜氏族长颜久宁在外策应；此刻再加上柳执、或者说是陆向寅的允诺，真可谓是要人有人，要银子有银子；再加上‘得位’极正，与提前登基，也只有着名义上的些许不同而已。换句话说，太子颜昼，就是现在幽北三路实际上的皇帝！
    颜昼仔细盘算了一番，心中终于放下心来。最近这段时间，自己也不知道是走了什么背字，做什么错什么，干什么砸什么；以前那种如有神助的感觉仿佛一夜尽失，无论自己怎么千般算计，事情的发展往往都会让自己陌生的目瞪口呆。
    眼下这一遭，虽然对幽北三路来说极其凶险，但对颜昼来说，却可谓是咸鱼翻身的天赐良机！
    “柳公公说的也有几分道理，本太子奉圣旨监国，应当以国事为先；而父皇那边……就交给太医院代本太子行孝吧。哎，待吾退去来犯之敌后，再行人伦孝道也就是了，难怪人总说天家无情呢……柳公公，劳烦御马监准备轻车一辆，不要任何显眼的装饰。本太子马上要去李相府上，讨教退敌之策。”
    说罢，颜昼袍袖一挥，柳执应声而退。
    丞相府书房原本是极为宽敞的，但此时却已经被一屋子的大人们塞了一个满满当当。以万长宁为首的二十几个文官，把所有能铺开账簿笔墨的平坦之处全部占满。此时每位大人的双眼都布满血丝，看样子都是几天几夜没有合眼。所有人都对身边跑来跑去的使唤仆人都恍若未闻一般，双眼紧紧地盯着眼前的算畴和账簿，手中不停地写，嘴里还不停地小声念着什么。
    方才李登一回了相府，也立刻投入了这如山一般高耸的账簿之中。对于这位权势滔天的丞相回府，屋中之人就连一个抬头问好的都没有。
    李登接过了一盏浓茶仰头抽干，随后便拿过桌上一本账簿来，仔细地翻验核对起来。
    待李福悄悄走进书房，附耳低声说了句话后，李登这才抬头看了看窗外的天色，又伸出两根手指沾了沾茶水，微微用力地揉了揉酸胀的双眼，这才小心翼翼的抬起了凳子，跟着管家悄悄地走出了书房之中。
    “舅舅！外甥这次可算能放开手脚、实打实地做出一番大事来了！”
    这番话有些大逆不道，但也实打实的是颜昼的心声。因为如今的局面下，无论是谁、心中又有着怎样的盘算，都只能与他这个监国太子站在同一个阵营之中。至于几方面的势力如何调配平衡，不过也就是些帝王心术、制衡之道罢了，并不算什么棘手之事。毕竟，自己也是眼巴巴的看着自己老爹当了那么多年的皇帝，就算没教给他的那些‘独门绝招’，也已经耳濡目染的学了个十之八九。
    只要自己能顺利解决眼下的都城危局，那么无论是朝堂还是军中、无论是大臣或是百姓，自己这个监国太子的声望一定是水涨船高；真到了那时节，自己这个监国的位置扶正与否，恐怕就不由宣德帝颜狩来决定了。
    在这样的局面之下，掩盖不住喜悦之情，说些放肆的话来，也更能显露出自己与李登的‘甥舅之情’。
    果不其然，丞相李登听了这句话后，立刻满脸警惕之色地左右看了看，又朝着身后的李福挥了挥手，这才压低了声音教训起颜昼来：
    “放肆！此等枉为人子的话也能说出口吗？如今陛下龙体抱恙，你理应万分悲痛才是！”
    “是是是！舅舅教训的是！侄儿这不也是想要做出点成绩来，给身体抱恙的父皇冲冲喜嘛……”
    说完，颜昼满面羞愧之色地左右看了看，见花园里十分清净，这才做出如释重负的样子来。
    李登看着太子的这副嘴脸，恍惚中仿佛看见了刚刚继位之时的颜狩，一时间百感交集，往事纷纷涌上心头，嘴上倒是净了下来……
    “舅舅？舅舅！虽然现在幽北的大小事务，都掌握在你我甥舅二人手中，但如今毕竟还面对着北燕大军的围城之祸，究竟该如何是好呢？”
    颜昼见李登眼神有些呆滞，急忙开口询问道。回过神来的李登也自觉有些失态，急忙回答道：
    “我与诸位大人们此时正在清点粮草军械、还有内外两库的所有详细账目，大概在天黑之前，就可以汇总出一个结果来……这样吧，此时你快回宫，先到冬暖阁向陛下恭请圣安；而后再去一趟东坤宫，问问你母后有什么要交代的事情。待舅舅这边一得出结果，便直接入宫寻你去……哦对了，给我一面你的腰牌，战事紧急，我们没有任何时间能浪费在求见、召见的那些虚礼上了！”
    颜昼点头应是，随手扯下了腰间铭牌递了过去，又向后看了看相府书房窗户里飘出的烟雾，心中顿觉五味杂陈，转身离去。
    “只待这次危机过去，相府书房里面的这些大臣们，只怕是一个都不能用了！”
    颜昼在马车上暗暗下定决心，随着车体的晃动，直奔御马监方向而去了。
    无论奉京城之中如何人心惶惶，城外飞虎军大营之中驻扎的平北先锋营，却已经沉浸在了一片欢乐的海洋之中。
    皆因为张黄羚在听到金甲溃兵的禀报之后，便心生怯意。他连派出哨骑刺探消息真伪的胆子都没有，便直接宣布了全军撤回奉京城中的帅令。一时间营盘之中鸡飞狗跳，上到张黄羚，下到普通军士，都暗恨爹妈少给自己生了两条腿，生怕跑的比别人慢上半分，根本也没人顾得上后勤辎重的事来。
    于是，这一屯屯的粮草，整扇整扇的猪肉，一筐筐的瓜果蔬菜，就全被鸠占鹊巢的平北军笑纳了。如今，已经变成了平北军先锋营庆功酒宴，一股脑的全都资敌了。
    张黄羚出身微末，凡是这样的人，最擅长明哲保身之道。面对着幽北危局，他一眼便看出了其中关键所在：
    只要他张黄羚手中还有这两万兵马，那么必然就会成为各方势力竞相拉拢的对象；相反，别说全军覆没、就算与北燕八千骑兵能一比一兑子，自己也定会损失惨重。如此一来，便会给其他人有可乘之机。真到那时节，无论是自己的旧主李登，还是新主子皇族颜氏，都一定会把自己这株墙头草，推入万劫不复的深渊之中。
    有这两万飞虎军在，张黄羚便是幽北三路一股不可忽视的力量；而这两万飞虎军不在，那么他张黄羚，便一定会成为奉京南郊以外，乱葬岗上的一具枯骨。
    酒足饭饱之后，飞虎军大营的士卒都昏昏睡去了。营门两边的角楼之上，却仍然站着一老一小，两名哨兵。他们每人手中都举着一枚火把，把身板站的笔直。
    这一老一小，老一些的，是平北军先锋营大将，名唤冯廉也；
    而年轻一些的，则是平北军的少帅，小侯爷郭兴郭中平！