“好。”
    “还是盲棋？”
    “听您安排。”
    同时下多盘盲眼棋，埃莉诺并非没有做过这种事。只不过那还是在艾斯纳的时候……她将多余的回忆赶出脑海，面无表情地问克洛维：“您与我各一局先手？”
    “那样最好，两局以左右为分。还请多多承让。”克洛维沉思起来就忍不住咬指甲，他默了片刻，断然道，“左局，d2兵至d4。”
    “左局，g8马f6。右侧开局，”埃莉诺计算片刻，走出相同的第一手，“d2兵至d4。”
    “左c2兵至c4，右d7兵至d5。”
    “左局，d7兵至d6。右局……c2兵c4。”
    初时两人落子几乎不加犹豫，但随着攻防展开，每一步的间隔也越拉越长。
    “您非常喜欢用弃子战术，”再次轮到克洛维落子，他却开始闲聊起来，“不管是后还是车，您都能毫无顾虑地舍弃，只为了给我挖陷阱。”
    埃莉诺并不否认：“要获得，必须先舍弃。”
    克洛维似笑非笑的，报出下一步：“左a3兵至a4，右d3象至h7。但您不准备就此舍弃乔治爵士？”
    “人与棋子并不一样。”埃莉诺思索片刻落子，“左局，e7王至d7，右局，h2兵至h3。”
    “您这么想真让我惊讶，毕竟您之前的行事手段我也有所耳闻。左a4兵至a5，右c7车至f7。”
    埃莉诺一牵唇角：“我只能说，您对我误会很深。”
    “对此我会自己做定夺。”克洛维抱臂来回转悠，做了个“请”的手势。
    “我还要再想想，请您稍等。”
    克洛维用孩子般快乐的语调说：“当然，当然，我不打扰您了。”
    对局开始时堪堪过正午，寒冬落日早，等左边那盘棋局进入终局，花窗中透入的夕色已然褪作蓝紫的幽光。两人也没了继续站立的体力，转而相对而坐。依旧一脸恭敬的侍官捧着杏仁乳与蜜饯侍立在旁，随时给两位棋手补充水分与食物。
    “真是惨烈。”克洛维自言自语嚼着李子干，眼神却越来越亮，“埃莉诺女士，这局您输定了。b2车b1。”
    这一局中，双方除了国王，都只剩下一枚棋子。克洛维执车，埃莉诺的黑王旁站着象。而刚才克洛维这一手顿时将她逼入了绝境：
    白王正对黑王；如果挪开黑象，白车则能立即将军。如果……如果可以放弃这一手让对方先行，也许还有胜利的转机。而她之所以落入如此窘境，正是因为此前舍弃了己方的车，留下的象只能斜走，反而成了累赘。克洛维的确高明，看准了她喜爱弃子战术，步步为营走出这一手强制被动，得以将她的强项变为弱点，踩进泥。
    埃莉诺闭了闭眼：“g1王h1。我输了。”
    克洛维心情顿时大好，也不急着继续余下的一盘棋局，反而唱起了小调：“一胜一负，一胜一负，之后才是关键－－关键……”他顾及埃莉诺心情，反而安慰她：“您之前那局表现惊艳，我拖了三十手才赢过您，乔治爵士还有希望，您别担心。”
    埃莉诺揉了揉眉心。
    眼下也到了双方精力涣散、体力不支的时候了，她不能在此刻松懈。余下的棋局称得上一片混战，克洛维还剩下七枚步兵，一后一车一象。埃莉诺的步兵要少一枚，车深入敌营，象立于中盘，王后固守底线，国王则退避一角。
    克洛维终于将思绪调转回来，却没掉以轻心，先吃了埃莉诺又一枚步兵。她紧跟上去，将这枚送到眼前的步兵拿下，心跳不由加快。
    黑步兵试图向敌方底线靠近，却被截在半途。克洛维咬着拇指指甲思索许久，毅然令黑王向前走出一步。这是个陷阱，埃莉诺很清楚，但她依然毫无犹疑地念：“b5象e8。”
    白象突入敌营后方，击落黑象一枚。
    克洛维一声笑：“e7车e8。”
    才吃掉黑象的白象也黯然离开棋局，埃莉诺又失去一枚重要棋子。她咬紧了下唇，飞快地瞥了对方一样。
    金发的国王依然哼着小曲，似乎对自己走出的这一步极为满意。见她久久不落子，他甚至宽宏大量地提议：“您是否饿了？不然我们先用过晚饭再继续？”
    埃莉诺深深吸了口气：“不必了，已经结束了。”