“九姑娘谬赞了，属下不敢当。”郑爽哈哈一笑，他外号青鱼，乃是绝情谷暗卫，易容跟着郑亮一路逃出来，就是为了套出二十三家帮派的藏身地，而真正的郑爽其实早就死在客栈里了。
    他上前一步冲惊鸿道：“九姑娘，二十三家帮派的老大麒麟洞主，现就藏身于双龙谷，我们现在就去？”
    惊鸿看了他一眼：“红梅寨全军覆没，只有你在郑亮的掩护下逃了出来，快去找麒麟洞主会合吧？”
    “属下领命。”青鱼瞬间明白了惊鸿之意，转身上马而去。惊鸿拿出一枚信号弹射上半空，原地等了一会后，薛醒策马赶了过来。
    “九姑娘，事情进展怎样，见到青鱼了吗？”薛醒紧赶慢赶总算追上了惊鸿，惊鸿瞥了他一眼：“你太慢了。”
    薛醒怒了：“喂，你给我安排那么多差事，又没多给工钱，还嫌我慢了？”
    “还想要工钱？做梦吧？”惊鸿转身上马悠哉悠哉走了：“又有新差事了，你干不干？”
    “我能说不干吗？”
    “你敢说？”
    “不敢。”薛醒认命了，只好策马跟上前去。
    双龙谷并非山谷，而是一座已经废弃多年的古国都城遗址。位于沙漠深处，是西域各国有钱人玩乐的销金窟，里面鱼龙混杂，赌场、酒肆、青楼应有尽有。郑爽一人一马走到此处的时候，已是精疲力竭，他的伤实在太重了，再也忍不住一头栽倒下去。
    “哈哈，痛快！二十年了，我们被欧阳霸天欺辱了快二十年，这下总算能够报仇了。”
    快活楼里，巨鲨岛主仰头灌下了一壶酒，他左右皆坐着美女，左拥右抱好不快活。对面的麒麟洞主是二十三家帮派的老大，看着他做派皱眉道：“你们都太大意了，事成之前还是小心为好。”
    百鬼帮主搂着一个女人上下其手，闻言笑道：“麒麟大哥放心，不会有事的。趁时间还早，还是先让弟兄们快活快活。”
    麒麟洞主脸色阴沉：“尚氏兄弟请我们来助阵，也不知是福是祸。欧阳霸天执掌绝情谷快二十年，我们能成功吗？”
    无影夫人款款走来替他满上酒：“麒麟大哥就放心吧，欧阳霸天气术已尽，正是我们报仇的好时机。”
    麒麟洞主却没有他们这般有信心，喝一口酒，他问道：“红梅寨的人怎么还没到？就差他们一家了。”
    话落便有小弟子进来禀告：“老大，红梅寨孙当家来了。”孙龙来不及等通报，已经一脸喜色跑上楼笑道：“麒麟洞主，诸位当家，我替我们大当家报喜来了。”
    麒麟洞主问道：“孙兄弟，怎么就你一人，你们大当家去哪了？”
    “我们大当家昨日去绝情谷见了尚大堂主，有些好消息，特令我前来告知诸位。”
    “郑亮去了绝情谷？”麒麟洞子一惊而起：“糊涂，他不怕暴露身份引来暗卫追杀吗？我们二十三家帮派秘密来到此处，他想害死所有人吗？”
    孙龙不以为意：“您放心，我们大当家自有分寸。”
    无影夫人急忙打圆场：“孙兄弟刚才说有好消息带来，快说说。”
    “大当家混进绝情谷，是想看看尚氏兄弟三人的势力。他请二十三家帮派前来助阵，我们也要看看究竟该不该帮他不是吗？绝情谷如今犹如一盘散沙，大公子忙着争权夺位，执法殿、圣水宫都已经投靠尚氏，正是我们联手造反的好时机呀。”孙龙得意洋洋，巨鲨岛主十分诧异：“尚氏兄弟已经拉拢了执法殿与圣水宫？太好了，这样咱们的胜算就更大了。”
    麒麟洞主还在沉思，又有弟子进来道：“老大，红梅寨二当家郑爽到了。”
    房中众人都是一愣，孙龙心中一惊，便看见郑爽一身重伤，跌跌撞撞冲了进来。他一眼看见孙龙也在，立刻双眼瞪出，拔刀向他劈去：“叛徒，我杀了你。”
    孙龙四下逃窜，房间本就不大，其他人急忙上去拉开二人，孙龙惊慌道：“二当家，你说谁是叛徒，你疯了吗？”
    郑爽两眼通红：“昨晚你刚出客栈，我们就遭到绝情谷暗卫袭击，兄弟们全死了，你还敢说你不是叛徒？”
    百鬼帮主大惊道：“什么，红梅寨全军覆没了？”
    郑爽抑制不住悲痛大哭道：“都死了，我大哥也死了。他拖住杀手，让我逃了出来。大哥啊，你死得太惨了。”
    麒麟洞主叹道：“果然引来了暗卫，双龙谷不安全了，得赶紧走。”
    无影夫人倚在窗前冷冷道：“不用了，已经走不了，准备决一死战吧。”
    众位当家一齐扑向窗台，果然看见快活楼已经被一群黑衣人包围。双龙谷内到处都是厮杀声，显然二十三家帮派的弟子们已经跟暗卫交上手了。
    孙龙瞪了郑爽一眼：“是你引来了暗卫，你才是叛徒。”
    郑爽踢了他一脚：“叛徒，你他妈怎么不说是你引来的暗卫？”
    “都给我闭嘴。”麒麟洞主厉声道：“事已至此，只能拼死决一死战了，所有人都下去。”他说完一马当先下楼而去，巨鲨岛主、百鬼帮主、无影夫人等人互相看了看，都知今日一场恶战无可避免，纷纷向楼下跑去。
    快活楼一楼大厅内，姚惊鸿搬了把椅子坐在正中间，正在优哉游哉品酒，身后站着一排杀气腾腾的蒙面暗卫。看见麒麟洞主等人下来，她慢悠悠道：“果然好酒，难怪引得你们二十三家帮派不远千里来到这里。”
    巨鲨岛主哼道：“姚惊鸿，竟然是你？想不到令人闻风丧胆的暗卫，现在沦落到由一个女人统领，绝情谷真是没人了。”
    惊鸿笑道：“绝情谷再没人，也不是你们二十三家帮派能够抗衡的。”她环顾一番众位当家：“三年一次的会晤期没到，诸位擅自来我绝情谷，所谓何事啊？该不是听闻尚氏兄弟叛变，前来相助的？”
    麒麟洞主上前一步道：“九姑娘说笑了，你已尽诛我二十三家帮派弟子。此仇此恨，今日只有决一死战！”
    一侧的巨鲨岛主早已按捺不住，叫道：“没错，决一死战。事已至此，绝无转圜余地。”
    惊鸿哼道：“灭了你们二十三家帮派于我又没好处，我可不做赔本买卖。这样，不如我们做个交易如何？”
    麒麟洞主一愣：“交易？”惊鸿笑意盎然：“对，交易。你们答应叛变，无非是想得到好处。不如听听我的好处，看看是不是比尚氏兄弟给的实惠？”
    众当家都愣住了，原以为会有一场恶战，想不到她竟然是来招安的。金刀门当家朱鹮犹豫了一下，问道：“不知九姑娘有什么好处给我们？”
    巨鲨岛主怒道：“朱鹮，你小子敢反水？”
    朱鹮道：“我金刀门小门小户，并不敢真的背叛绝情谷。诸位不妨听听九姑娘说的，哪有放着好处不要，非要自寻死路的呢？”
    郑爽跳出来说道：“对对对，朱当家说得对。”
    百鬼帮主鄙视道：“郑爽，你红梅寨可刚被灭了门，你不思报仇，竟想着投降？”
    郑爽理直气壮：“我想活着，二十三家帮派的弟子们也想活着，诸位当家三思。”
    无影夫人也有些动心：“九姑娘，你不妨说说你的好处。”
    惊鸿道：“二十年前你们比武输给家师，二十三家帮派从此成为绝情谷附属。当时你们所有人都服下了毒药，若你们愿意合作，我可以将解药给你们，但你们从此以后得听我的，如何？”
    “当真？”巨鲨岛主脱口而出，他早就受不了被毒药控制的日子了。这二十年来，每三年他们就要来一趟绝情谷，蒙欧阳霸天赐予解药，否则就要承受千虫撕咬般的痛苦。“你这小丫头可以做主？据我所知，绝情谷现在可是问羽杭当家。”
    惊鸿点头：“我可以代表家师，你们尽管放心。”她从袖中拿出一个小瓶：“为表诚意，我带来一颗解药，你们谁想要？”
    她话音未落，便有几个人开始窃窃私语。郑爽按捺不住上前道：“九姑娘，我愿意投降，解药给我吧？”他接过解药立时吞入肚中，众当家一齐望向他。他等了一会后解开衣袖，果然看见手臂上的红纹越来越淡，直至不见。他大喜道：“真的没有了，我真的解毒了，哈哈，太好了！”
    这下再无顾虑，金刀门朱鹮等人纷纷涌向了惊鸿。“九姑娘，我们愿意投降。”
    麒麟洞主、巨鲨岛主等几个还在迟疑的人互相看了看，说道：“九姑娘，我们相信你的诚意。但要我们以后都听你的，只怕会有人不服。二十年前你师父打败了我们，二十年后就照老规矩。我们也不欺负小孩子，只要你或者你手下能打败我们其中任何一人，终你一生我们都可以听命于你。”
    “若你输了，你就当场自刎，以泄你师父这些年对我们的凌辱大仇！”百鬼帮主没好气说了一句，惊鸿毫不迟疑：“好！”