常思过独骑断后，一路上，他看到山道两边，有太多奇奇怪怪的樵夫挑汉，出没荒凉野外。
    武珺让他不予理睬，都是一些山匪蟊贼探子，没几个好人，只要不接近车队十丈内，便不要驱赶射杀招惹麻烦，他们有任务在身，另生枝节的事莫做。
    “大家警醒点再加把劲，出了这段七八里山路，前面是平坦大道好行走，进了雄北城，好酒好肉，热水暖炕招待众位兄弟，晚上也可以睡一个安稳觉，明日的路程便轻松了。”
    “等到了北枫府城，我掏银子，请众位兄弟去勾栏院耍子。”
    武珺打气的话讲了一通，只最后一句，引起骑卒们的热烈回应和感激。
    常思过脸上露出微笑，武队长很懂士卒们的需要。
    突地，他眼睛微微一眯，察觉到有不坏好意的窥探，带着隐约杀意。
    他抓着黑木弓的左手紧了又松，不动声色继续骑马前行，一如往常，在马上转身四处扫视，观察情况，山匪们要胆大到抢劫边军物资吗？
    他看到左后方先前经过的山头，约里许外，盘旋着一群白色野鸟，数量约百十只，叫得有些聒噪，却不肯落下。
    收回目光，常思过招呼前方的武珺：“武队长。”
    武珺正与骑卒们谈笑，诧异勒马回头：“常兄弟何事？”
    常思过催马上前，左手拿着黑木弓，稍往后抬了抬，低声道：“后面恐有埋伏，人数不少，归巢的野鸟惊起不肯落树上。”
    武珺稍一抬头注视，脸色变了，他当然知道，鸟不落树意味着什么？
    他们刚才还经过那处山下，可是什么事都没发生，这是等他们过了，有不少歹人在合围堵他们退路，否则不可能惊起大群野鸟。
    难怪这一路上的贼匪探子，比往常经过的时候多了许多。
    胆敢打劫边军的山匪，实力都不容小觑。
    明知道他们有三名修者护送，还敢前来捋虎须，遇到硬茬子了。
    当机立断把手臂一举，喝道：“准备战斗，有埋伏！”
    麻烦的是他们已经进入了山匪的包围圈子，唯有一点值得庆幸，他们还差三十余步进入前方狭窄的斑竹谷小道，算是不幸之中万幸吧。
    斑竹谷四面高中间低洼，把小道两头一堵，最适合打埋伏偷袭。
    走在最前的熊默林，闻声唰地跳下马匹，拔剑四顾，对修者来说下马对敌，更加灵活方便，进退自如。
    两队骑卒在各自什长吆喝下，迅速组成战斗突击阵型，三名车夫勒住马车，拔刀出鞘，举起盾牌防护。
    远处有人大叫：“杀下山去，往前驱赶，别叫他们往回跑了……”
    常思过脚刚落地，回身一箭往发声的山头射去。
    一声惨叫从山上栽倒滚落，一路碰撞，半道上便没了声息。
    这一箭，拉开了山匪进攻的序幕。
    两边山头和后面山坡树林子里人声鼎沸，无数穿着杂乱袄服的身影出现，稀稀拉拉有箭矢射来，还有喊杀声，不知有多少人，呼啸着把小小车队包围在山路官道上。
    幸亏两边山岭，离官道有二十余丈距离，又有树木阻隔，使得山头不能用滚石自高处往下进攻。
    常思过箭去如连珠，一支接一支射杀两边冒头抢先的山匪，惨叫声接连响起，一下子，倒是把山匪的嚣张气焰给压制下去。
    武珺挥剑击落射向他的箭矢，他早就跳下马背，喝道：“稳住阵脚，别乱。岳什长，骑卒战斗，交由你指挥，必须确保货物安全。”
    若没有货物掣肘，他们三个修者，或走或冲杀，根本无须顾忌。
    来再多的乌合之众，也不放在他们眼里。
    左边骑卒什长一声暴喝：“是！”接着发布命令：“弃马！护卫货物！以伍为小组防护杀敌！”
    所有骑卒跳下战马，摘下盾牌，放开缰绳，对着战马屁股一拍，放任战马冲进前方山谷，每两人举盾顶在外面，三卒取弓射杀往山下跑的山匪，以马车为掩护，都是战斗经验丰富的悍卒，虽只两队四伍，杀敌防护井然有条。
    三名车夫迅速砍断缰绳，把拉车的马放跑，举盾持刀加入防护。
    四组士卒互为依护，把三辆马车紧紧护卫在中间。
    有数道身影，自南北两头山道狂奔而来，挥舞兵器，口中各自高呼大喝：“只抢货物，不伤性命。”
    “识相的赶紧逃命，否则休怪我们刀下无情！”
    奔来的是六名炼体士，动作迅捷，军卒射去的箭矢徒劳无功。
    眼见腹背受敌，陷入重围之中情势异常危急，武珺急得大吼：“丢失货物，罪该当诛，唯有死战不退！杀啊！”
    他挥剑纵跃，迎上从北奔来的两名固本境和一名真元境。
    不能把炼体士交战场地放到马车附近，否则会波及列阵军卒，毁掉货物。
    南面的熊默林大吼一声，独自迎上一名固本境和两名真元境山匪。
    官道前后都将是一场硬仗，没有回旋余地，狭路相逢勇者胜，唯有拼了，没谁会相信山匪头子蛊惑人心的承诺。
    才奔出十余丈，武珺发现黑大个一边拉弓，箭不虚发射杀从山坡两面冲下的山匪，一边脚下不停，紧跟着他身后，迎上三名奔来的山匪修者。
    这是要干什么？弓手跑这般上前，要弃弓用刀？
    武珺还不及诧异喝问，对面两名修者面露狞笑，率先杀到。
    当先是一名穿褐灰色劲装的中年彪形大汉，挥着八尺长柄大刀，纵跃到空中，暴吼一声，双手持刀，挟劲风，气势无匹对着分神斜顾的武珺当头剁下。
    身后穿青衫留两撇鼠须的黄脸汉子，持一柄青峰长剑，剑身青光盈盈，刺出幻灭剑影，脚下几乎不沾地，与中年汉子一上一下，掩杀而至，欲一招便致武珺于死地。
    武珺面对两名同境界修者配合默契的攻击，他不敢正面硬抗。
    手中长剑虚晃一招，闪身往路边矮树后闪去。
    “叮当”两响，与改变追杀方向的黄脸汉子长剑交击两声，借力飘退一旁，避免被两人联手围攻。
    与此同时，他眼角余光觑见一道黑影，竟往大刀斩空的汉子侧面冲杀去。
    姿势……很古怪，看着有些踉跄不稳，速度却奇快，只一霎便消失在他的视线中，许是错觉？
    “嘣”，弦声轻鸣。
    “噗”，锐器入肉声，惨嚎声，“噗通”跌地声，与长柄大刀砸在碎石沙地碰撞声，连续几响相继传来，间隔极短。
    使得武珺和黄脸汉子同时大惊，住手跳开，往后边看去。
    “额……”
    武珺惊喜不已，刚才还凶神恶煞，嚣张到不可一世跳起来使大刀汉子，左肋中箭，箭头斜着从右背穿透。
    汉子倒在黄沙泥地上，灰头土脸抽搐挣扎不起。
    也不知常兄弟在刹那间是如何做到的？
    黑大个则满脸冷漠，眼神专注，抓着弓和箭对着惊愕的黄脸汉子斜冲去。
    “啊啊……去死！”
    黄脸汉子惊怒不已，暗骂没脑子争功爱现的烧包蠢货，跳到空中，被一个弓手给找到破绽近身一箭射落，活他么的该！
    他身躯一转，挥洒漫天剑影先护住自身，杀向敢再次冒险想贴近他身的黑大个。
    区区一介弓手，还能玩出几般花样来？
    常思过陡然停步，就顿在丈许外不前，弦响箭至，一气呵成。
    黄脸汉子舞剑狂闪，仍然中招，跳脚发出惨声尖叫。
    一支利箭角度刁钻古怪，斜擦着剑影边缘，往下三路射穿他身后稳住重心的左脚背，就射在脚趾软肉后面一点。
    箭头扎进泥地，倒勾入肉，牵扯骨头剧疼连心。
    太他么阴险，哪又射人脚背的弓手？