“这便是我择她的理由。”
    听雨张了张嘴，却再无话可辨。
    周沐楠看着商丽歌，再次问道：“你可愿拜我为师？”
    商丽歌深深下拜：“多谢周大家厚爱，但我不能。”
    听雨一怔，几乎不敢相信商丽歌说了什么。那可是泾南一带首屈一指的大家周沐楠，主动要收她为徒，她竟敢拒绝！
    “简直是不识好歹！”
    众人亦是怔然，这位小重山中人，未免也太过拿乔。
    周沐楠微微蹙眉，却是不见恼色。商丽歌道：“小女有一不情之请，不知周大家可否听我一言？“
    “你说。”
    “曲无国界，更无地域之分，若能得妙曲佳音、惊鸿之舞以流传后世，则是万代之福。在座皆是习乐爱乐之人，不知可否请先生广而教学指点一二，若能有所交流进益，也不失为一种礼乐传承。”
    众人闻言皆是一喜，不由目光灼灼地看向周沐楠。后者眉目舒展，忍不住微微一笑，几无犹豫便应下此事。
    “谢过周大家！”
    众人起身行礼，顿了顿又异口同声朝商丽歌道：“谢过商姑娘。”
    周沐楠在红楼上了堂课，事后约商丽歌去了后院庚娘的住处。
    “你不愿拜我为师，可是因为她？”
    商丽歌不敢隐瞒，道：“我虽未同庚娘行正式的拜师礼，但她确然教我许多，在我心中早已认她为师，如此，便不好再拜先生了。”
    周沐楠笑了笑，却是道：“如此，你更应该拜我为师。”
    商丽歌一愣。
    周沐楠从怀中掏出一块半掌大小的玉璧，雕了两尾锦鲤，可分作左右两半。
    “这玉璧，你可见过？”
    商丽歌是见过的，庚娘身上有其中一半，时常见她拿出来摩挲一番。尤其在病中之时，更是日日不曾离手。
    反倒是后来庚娘故去，她却再不曾见过玉璧踪影。
    之前周大家弹那首曲子，商丽歌便猜他是在思念庚娘，如今看来也正是如此。
    “我与她有缘无分，她被迫嫁为人妇，自觉有负于我，与我断情。直到弥留之际才将半块玉璧连同书信寄我，不想却是依旧未能赶上见她最后一面。”
    庚娘的事，商丽歌听她说起过一些。她本是泾南一带的舞女，名唤江茹，自创二十四转步生莲而名动天下，成为行首大家。
    成名之后她以前的亲人寻上门来，江茹欢喜认亲，却被灌醉卖给了当地有名的富商。与那人成亲之后，那人却原形毕露对她动辄打骂，江茹过得苦不堪言，多年后才从富商家中逃出，被红楼收留，改名庚娘。
    原来庚娘在成亲之前，有过一心心相印的情郎，那人就是如今的周大家周沐楠。
    只叹世事无常，别时海棠春深，来时却只见梨花满地，素色凄凄。
    “有你这么个徒弟，她定然十分欢喜。你欠她的拜师礼，不如就由我补上吧。”
    既如此，商丽歌便不再推拒。当着庚娘的牌位和周沐楠，行拜师大礼。
    “师父在上，受徒儿一拜。”
    商丽歌跪地，恭恭敬敬叩了个头。
    “好。”周沐楠声音微颤，将她扶起道，“庚娘所学也算是传之有后，然这二十四转步生莲亦非全部。”
    周沐楠后退几步，在庭院中站定。
    “你且瞧好了。”
    他双袖同展，足下轻点，如同振翅欲飞的蝶。灵活的双足腰肢带动裙摆翩跹，广袖迎风若荼蘼花开，一圈圈一层层，美不胜收。
    当真是摇曳生花，步步生莲。
    然已不止二十四转。
    “舞步本就外放而非内敛，这二十四转步生莲亦非局限。不同的曲风，能演绎出不同的舞，跳出这个框架，一切就皆有可能。”
    商丽歌一怔，以前只一心想着练成二十四转步生莲，却忘了舞步本就能有无穷变化。
    若能与其他的舞步相结合，那么……
    “那便成了新的舞步，能超越二十四转步生莲的舞步。”
    已至深夜，阁楼上小书房的灯仍幽幽未灭，丛云进去换了盏茶，忍不住道：“公子还不歇息吗，夜已深了。”
    闻玉眉目不抬：“可回了？”
    这话没头没尾，丛云却忽而明白公子在问什么，只能道：“还未回来。”
    闻玉又静静翻页，丛云便也不再劝，只命人去前院看着。直到一路有灯笼烛火回来，入了小重山，丛云才同公子回禀：“姑娘回来了，已然进了屋舍。”
    闻玉这才搁下书册起身，宽袖一拂，熄了房中烛火。
    第三十章 晋江独发
    欣荣从后门进来,她虽当众承认身份，但为行事方便，依旧是一身青衣短褐的少年打扮,且她五官本就清秀,穿着这身愈发显得朝气精神。
    如今红楼众人只当她是身世可怜的孤儿，被人贩子卖了多次，警惕心重才女扮男装,既跟着商丽歌也算苦尽甘来,再藏着掖着反而惹人怀疑,故而公子也不再拘着她出入。
    欣荣偶尔会出门一趟帮商丽歌采买些东西,后门的小厮见着她打趣道：“小欣荣这是又买了什么好吃的？”
    欣荣笑着将零嘴分他：“刚炒出来的无花果,特意给你带的。”
    “还是小欣荣记得我。”小厮得了吃的喜笑颜开,未再多问什么。
    欣荣径直回了小重山，进门便道：“商姐姐放心，都办妥了。”
    此前，商丽歌忆起南山寺之乱,让欣荣寻了个几个村民前后脚去官府报信,只说是在南山周围看到了匪徒踪迹,让官府加强警惕,多多巡查。
    又让人假扮成游方道士,在嘉和县主外出的时候将她拦下,称她近日有血光之灾不宜出门，她若宁可信其有则是最好,若是不信,至少也会提高警惕，出门前多带些人手也是好的。
    如此，商丽歌也算是尽了人事。
    “累坏了吧。”商丽歌替她擦了擦汗,“尝尝我新腌的果子，可比之前的要甜上一些？”
    欣荣尝了颗，酸酸甜甜的味道在嘴里化开，生津可口却不显得甜腻。
    她没问商丽歌安排这些是为了什么，左右不会是坏事，只要能帮得上忙让她宽心些许，欣荣便觉得好。
    就像口中的蜜饯果子。
    欣荣笑道：“好吃。”
    转眼快到了年关。
    白日里商丽歌多在公子身侧，傍晚时跟着师父学习，夜间则自己苦练，偶尔也接些宴饮，一日日下来，时间过得飞快。
    轻薄的纱帘换成了厚厚的毡子，屋里也烤起了炭盆，商丽歌从外头进来，冷得跺了跺脚，一开口尽是白雾。
    “还是公子这里暖和，今年冬天可真是冷，感觉手指都要冻麻了。”
    闻玉朝门口看了一眼，只见商丽歌穿了一身红梅压枝的月绫袄裙，外罩大红水貂绒斗篷，颈边一圈白绒围着玉莹白皙的脸颊，愈发衬得眉目浓澧如画，只亭亭站着，便如梢头红梅，霜色之间开得格外热烈。
    深眸之间似落入了什么，激起一点微漾。
    商丽歌解下斗篷，从袖中掏出几张红底洒金的长幅来：“明姑交代，让我来请公子墨宝。还请公子写上几幅对联，让我们跟着沾沾喜气。”
    闻玉却让商丽歌站到书案前，将红纸展开道：“你来。”
    商丽歌摇头，她的字虽然不差，但比起公子的来委实不够看，如何能撑起红楼门面。商丽歌取了笔架上的狼毫，沾了墨奉到公子跟前：“还是公子来吧。”
    闻玉顿了顿，却是连同商丽歌手一起，握住了笔杆。
    他微微俯身，一手撑在书案，几乎是将商丽歌圈在了怀中。
    商丽歌一僵，只觉有温热的气息隐隐喷在耳侧，原本若有似无的清冷松香似是霎时浓烈起来，将她整个包裹其中。
    公子执着她的手在纸上落笔，一笔一划横勾竖捺，明明没有半点迟滞，却又分外磨人。商丽歌忍不住屏了呼吸，却完全无法集中精神，几幅字下来根本没看清公子写了什么。
    公子停了笔，却依旧握着她的手：“这几幅如何？”
    商丽歌试着将手抽出，只匆匆看了一眼便道：“公子写的，自是好的。”
    “也是你写的。”
    耳边的气息似是又灼热了些，商丽歌终于将手抽出，微侧过身，公子却并未跟着起身，如此一来，两人的距离倒是又更近几分。
    “公子离我太近了些。”商丽歌心跳微急，除了泛红的耳廓，面上神色几无破绽，“我知公子光风霁月，但毕竟男女有别。”
    闻玉微微扬眉，他可从来不认为自己是个光风霁月的谦谦君子。
    但商丽歌如是说，他也依言退开，并无逾越之举。
    商丽歌正微微松了口气，却听闻玉又道：“不是说要沾些喜气么，可沾到了？”
    方才平缓的心跳，骤又剧烈起来。
    商丽歌咬了咬唇，耳后的淡粉已晕染成绯。
    ***
    大年三十。
    家家户户开炉围灶，聚在一起吃个团圆饭。
    宫中亦大摆筵席，各宫妃子皆在列，皇子公主同贺新春。无论年前发生了什么，这一刻都是姊妹情深兄友弟恭。
    “儿臣祝父皇福寿安康，愿我朝盛世太平。”
    太子出席敬酒，圣上面上的笑意敛了敛，只应了一声便让太子落座。
    自濂州贪腐案后，圣上虽在最后关头保下太子，未生废储之心，但到底是对这个由他亲自教养的儿子感到失望，态度也不如之前亲和。
    太子心中焦急，若不做点什么扭转圣心，只怕眼下不废储，将来也难保太子之位。
    这般一想，面上更带出几分灰败来。另几个皇子交换了下眼色，也不在这时候去触他霉头，唯有安王赵逸独自安坐，似是太子心绪如何皆与他无关。
    韩贵妃亦是闷闷饮酒，听圣上召兰嫔近前愈发心口憋闷，索性借醉酒之由离席片刻，到外头散步吹风。
    宫人举着宫灯，烛火莹莹照亮前路，不知不觉竟是走到了瑶台之下。
    韩贵妃眸中微动，命宫人不必跟着，独自登上了宫阙瑶台。