王咏的信，和着中秋佳节，一同到来了。
    宫内家宴和祭祀，都只能说中规中矩。
    因前不久德辉宫中才出了事，承办家宴的流月宫，不求有功但求无过，整座小宫殿调派了内卫团团护卫。
    殿中殿外全是带刀人，气氛压抑得很，连平时最喜欢争奇斗艳的谢昭仪，都不敢多说半句话。
    等到家宴和祭祀全都结束，同皇帝一起猜了灯谜，看了花灯之后，妃嫔们离开流月宫，自家约着相好的姐妹，做女儿家的游戏去了。
    御花园中，又分出许多个大大小小的园子。
    皇帝同女官宦官们，都在令香园里，妃嫔们大多聚在衡春园。
    两个园子相隔不远，中间有一片空地，那些杂耍、演戏的宫人，便都在空地上。
    离开了皇帝，朱莹紧绷的神经放松些许。
    李充仪和几个嫔位宫妃说话去了。她身份低，插不上嘴，在旁边干坐着，谁都不自在，李充仪便叫她不必陪着，自己到别处玩。
    朱莹不敢走太远，避着人，坐在一丛花木后，又从袖中摸出王咏寄来的信。
    那信厚厚一叠纸，先细数了沿途各样风景习俗，又着重讲了化池行省的一些……
    可以算做民生和时局的事情。
    王咏也太实诚了吧，连这些东西都给她说！
    化池紧挨着崇京，却不及崇京一半丰饶，省内多湖泊，其中似有强盗聚集。
    信里讲述时事，不免记上了不少府州县官员的名字。
    数一数，三司官是世家人无疑，府官多有姓叶的。
    州县官吏倒存在一部分杂姓，不知是小世家的子弟，还是通过官办学堂，考上进士的人。
    她看得入神，忽听不远处空地上传来几个宫人断续的歌声。
    那歌似乎是民谣，打着拍子。她只听清了几句，只觉那歌像是在诉冤，或者是在讥讽谁。
    “……不遵世间礼，岂成忠义臣，一朝发严令，兵士乱黎民……无灾制人祸，京民多可哀……”
    京里的？
    朱莹卷了卷信，塞进袖子，伸长了耳朵听。
    却有另一道声音突兀出现，打断了宫人们的歌谣。
    那声音又尖又细，音调极高，说话奇快，阴恻恻的，显得很是古怪，听在耳朵里，居然还有几分熟悉之感。
    这人尖着嗓子，破口大骂道：“把你们脸上那坑都闭上！若是觉得辱骂内廷官员有意思，不防现在就到宫正司、司礼监里唱去！”
    “真有胆量，便到圣上跟前状告，我敬你们是好女子好男子，在这里叽叽歪歪做什么，肚子里既装着一兜黄鼬屁，何不把兔子心也换换？你……”
    “敢问李太监，他们这是在骂谁呢？”身后不远处，突然传来女子疑惑的声音。
    李不愚骂声忽地止了，转过身来，见花木丛后走出位妃子，还是个在皇帝生辰家宴上认识的熟人。
    他脸上神色飞速变幻，最后满脸堆着笑，声音小了不止一点，拱手道：“朱娘娘怎么来了，可是奴婢吵到您了？”
    这个变脸真是……用叹为观止都无法形容，放在川剧大戏台上，想必会成为一颗冉冉新星。
    朱莹心里吐槽他，嘴上笑道：“无妨，我只是听见有人唱歌，故而好奇罢了。”
    李不愚赔笑道：“娘娘，这歌是在骂人呢！给您听了不好。奴婢这就驱散他们。”
    他不说还好，说了朱莹就更想听了。
    她也笑道：“有什么好不好的，我实在好奇。快叫他们再唱一遍给我听，若是真有什么污言秽语，再行发落也不迟。”
    李不愚脸色有些发黑，他想说点什么，顾忌着面前的是个妃子，终于还是没说。
    几个宫女内侍，在朱莹的催促下，哆哆嗦嗦着才要唱，空地靠近令香园处，传来几声隐约的惊呼。
    那里正有人演戏。
    朱莹心动了。她打算去瞧瞧，顺便看一看令香园里在玩什么。
    至于唱歌……既然已经知道有这么个民谣了，托长庆宫里内侍出去打听打听，早晚她都能听到。
    她看着几个战战兢兢的宫人，想了想：“既然是他们从外头学来的民谣，你便是骂他们也没用，有大把的人唱着呢。”
    “娘娘这样说，奴婢暂且放过他们就是。”李不愚看都不想看那几个宫人，声调重新细了起来，拉得有些长，“再有下次，十棍是免不了的！”
    他向朱莹微微躬身：“娘娘请。”
    ·
    内宫中，演戏之人，也都是宦官。
    皇帝张黄盖坐于园中看戏，朱莹心里怵他，便离得远了。
    那边宦官，穿着一品大员的服饰，坐在太师椅上翘着腿，又有小内侍上前道：“大人，圣人驾到――”
    演戏的宦官抖抖腿，动也不动。
    小内侍转了一圈，又上前，拉着长音道：“大人，王厂臣来了――”
    那人一个哆嗦，从椅子上跳下来。
    小内侍做出惊讶的样子，问道：“大人，您为何听到圣上来，动也不动，听见王厂臣到了，反而这样害怕呢？”
    李不愚站在朱莹身旁，咬牙低声道：“又来了。”
    “他们这么演戏……就不怕圣上发怒砍了他们吗？”朱莹惊道。
    居然敢内涵皇帝，这俩人好大的胆子啊……放在宫斗剧里，绝对是拖出去打死的命。
    “正是知道圣上不会发怒，他们才敢堂而皇之这样做。”李不愚哼笑道。
    朱莹还想再问，穿着一品大员服色的宦官，满面害怕之色，与小内侍做耳语状，声音倒是很大，他道――
    “王厂臣党羽众多，在朝中，文臣武将们都要看他脸色，才能做下去。出了京城，更是有百姓只知道王厂臣，不知道圣上呢！故而，我听见圣上来了，不害怕，听见王厂臣来了，才胆战心惊。”
    朱莹心里不禁一颤，下意识望向令香园中闲坐的皇帝。
    这简直是诛心之语了。说是演戏，实为告状，当皇帝的，听见有人压过了他的权威，还能不怒吗？
    王咏又不在京里，连句辩解的话都不能说！
    她想通了这件事，脚下瞬间便软了。
    皇帝那头一片沉默，微微点头，似乎在想什么。半晌，他忽然哈哈大笑：“演得很好，来人，赏！”
    朱莹只觉心中坠了个千斤重的秤砣，死死压了下去。
    她忽的抓住李不愚，问道：“李太监，王厂臣在圣上那儿，是不是最得宠信的？”
    “是啊……娘娘？”李不愚道，“您问这个做什么？”
    “没什么。”
    李不愚又问道：“娘娘身子可有不适？”
    “没有。”
    她退了一步，勉强显出几分笑意：“多谢李太监告知我。”
    ·
    朱莹跑回花丛后，展开王咏的信，想着继续看下去，却终究没能读上几行。
    她有些焦躁的在原地走来走去，也不知心头是个什么滋味。
    刚才皇帝是给演戏之人奖赏了吧？难不成，她在宫中刚刚交到一个可心的人，就要这么没了？
    正焦急中，忽望见李充仪身边的宫女，远远的寻了来。
    知道是李充仪倦了，想回宫里去，朱莹忙卷了卷信件，揣进怀里，招呼道：“我在这儿！”
    李充仪确实有些劳累了，邀朱莹同乘一舆，一道回宫。
    她问道：“妹妹去哪里了？宫女遍寻不见你，也没见你和宫中姐妹们在一处。”
    “我在空地边上看了一出戏。”朱莹说。
    “难得有场机会，可以尽兴玩耍，妹妹怎就光看了一处戏？想是演得很好了。”
    朱莹扯出个笑来：“我听见圣上在叫好，圣上既然喜欢，这戏必定很好，可我却觉得不成。”
    李充仪又好气，又好笑：“谁叫你巴巴的看男人们才会瞧的戏去了？觉着没趣儿也不知道走，可真是个小呆子。”
    呆子朱莹一路上挂着灿烂的笑容，直到回了偏殿，把宫女内侍们都赶出去后，她脸色才彻底垮了下来。
    怪不得人家敢内涵皇帝，皇帝还不生气。上个搞得全天下只知有他，不知有皇帝的人，坟头草都三丈高了。
    王咏不就必死无疑了么？
    她愁了许久，忽记起李不愚的话，似乎类似的事情，已经发生过不止一回了，而皇帝还放着王咏，并无半分处置。
    是王咏对皇帝还有用，所以才留着么？
    王咏知不知道有人在告他黑状？
    她枯坐半日，才取出王咏寄来的信，一目十行都看完了。
    信里几乎都是时事，唯有最后一张，画了一幅图。
    画中描绘了一座村落，有官道、小路，许多线条简单的房子，其中一座尤其大。画得非常灵魂，似乎是张地图。
    这地图瞅着有点眼熟。
    朱莹看了半天，都没发现地图上有什么玄机，只在边角处瞧见几句白话诗。
    奉旨出巡过鹤昌，当年屋舍草生堂。
    夜同冰镜思陈事，惟恨明卿咽泣长。
    她盯着诗念了十几遍，才忆起原主的字，便是明卿。
    一个宦官，能在寄给后宫妃子的信中，称呼她的字，两者关系绝不一般。
    那为何在原主的记忆中，两人压根就没有见过呢？
    她展开那张画得幼稚可笑的图画，看了许久，终于发现那点熟悉感来自哪里了。
    皇帝生辰家宴后，她在皇后宫中昏睡，做了一场梦，梦中的村落、道路、大小房舍，似乎与图中所画十分相似。
    梦中的男孩被人死死捆在车上，有人鄙夷的笑：“他娘把他卖了，要让他……”
    在宫外，家里头过不下去了，或者哪家的夫人，看不惯从丫鬟肚里爬出来的孩子叫她母亲，家中老爷也觉无所谓的话，多有转手卖掉多余的孩子的。
    在原主隐约的幼年记忆中，她便是被穷困的亲生父母，卖给卢州富户的。
    那家人不知听了谁的言语，要买一个姑娘招子。买来原主之后，多年未曾开怀的妻妾，果然一个又一个的怀了孕。
    把多余的孩子卖去为奴为婢之事，人伢子都司空见惯了，何至于如此鄙夷？
    “他娘把他卖了，要让他……”
    要让他做什么？
    朱莹思索半晌，似乎只有被卖到宫中，一刀切了，再给宫里主子为奴为婢之人，才会遭受众人的鄙夷。
    她抚着画的手忽然顿住，怔怔的看着画，眼神却空了。
    难道……那日的梦境，其实并非幻梦，而是原主已经遗忘了的，幼年的记忆吗？
    那么，追在驴车后一路哭一路喊的小姑娘，一定就是原主了。
    原来王咏与原主，竟然有着生别离的过去啊。
    她心中微微生出几分酸涩来，也不知是为了什么。
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    上一章写的李秀，我好