赶赴小镇的路上，马车被强劲的横风吹得摇摆颠簸。风夫人忐忑不安，双手掐在膝上，身边人还在接连不断地咳嗽着。
    风醒在咳嗽声中有些失神。
    “颜哥……你身体都这样了……不该跟着来的。”风夫人担忧地转过头去。
    风颜用方巾捂住嘴，只朝妻子摆了摆手，艰难道：“此事蹊跷，你一个人来，我不放心。”
    风夫人不再答话。
    方才家仆来报，就在风夫人离开小镇之后，镇上一家与风氏往来甚密的胡姓商户闹出了人命，当家人被一刀割喉，血淋淋地横尸在货仓门口。
    马车行进逐渐放缓。
    风醒撩开车帘，瞥见前方围了许多人，而他们也很快注意到了风家人的马车，旋即停下交头接耳，纷纷回头，目不转睛，每个人的眼神里都藏着古怪，有忧虑，有嫌恶，也有惊惧。
    风颜留在马车里，风醒扶着娘亲从马车上下来，人群自觉让出一条路，母子二人得以瞧见地上那一具用白布遮住的尸首，不免心中一凛。
    “这究竟是怎么回事？”风夫人不久前才与这位当家人见过，恰好也是这一家在她去送货时告知她昨日已经收过一次，那时候她还与胡当家打趣了几句，没想到活生生的人转眼就没了。
    “毒妇！是你！”尸首边跪着的女子骤然跳起身，直直扑了过来，“你为何要杀我相公！”
    风夫人骇然躲开，风醒当即护在娘亲身前，冲这女子忿然道：“无凭无据，胡言乱语什么！”
    那女子是妖族人，脸上鳞片斑驳，衬得神情越发扭曲，她立刻对周遭哭喊道：“大家看看！就是这毒妇！威逼我相公买下她们风氏的货，我相公好言谢绝，哪成想遭了报复！”
    风醒听得荒谬，急忙回头望向马车，父亲正在车帘背后凝神静听，透过缝隙，能看见那双眸眼幽幽地跳了一下，似乎察觉到什么。
    风夫人努力平复下来，尽可能礼貌地回驳道：“胡夫人，我不明白你为何要诬陷于我，可两家交好数年，从未有过任何不快，争执强迫纯属无稽之谈。何况我今日来送货时，身边只跟着一个家仆，根本不及胡当家高壮，如何能犯下这等暴行？”
    那家仆就畏畏缩缩地坐在马车上，惶恐地受着周围人灼烈的目光。
    “谁知道你使了什么毒计！”胡夫人不依不饶，“你们人族阴险狡诈，乃是众人皆知的事！”
    风醒此刻终于意识到了众人眼神里的古怪是什么——这是审视异类的眼神。
    风夫人有口难言，忙唤家仆前来作证：“阿迈，我们是不是在胡当家说昨日收过货了之后就离开了？”
    阿迈有些吞吞吐吐，风夫人心有不安，眉间泛起细微的褶皱，又试着唤了一声：“阿迈？”
    “夫人……不是你说胡当家拒不收货，态度傲慢，想给他一个教训么？”阿迈睁大森绿色的瞳孔，说得小心翼翼，话音一落，便引来胡夫人的放声大笑。
    “哈哈哈哈大家都听见了么！这人族的贱人竟还在此装模作样！”她越笑越放肆，凑热闹的人也越聚越多。此地并非风氏的领地，而是受海氏所辖，海氏领主为故去的老魔君的胞弟，时值魔界无主，各处草木皆兵，转眼就有不少魔兵闻讯赶来，警惕地围在外面。
    风醒上前将阿迈这厮从娘亲跟前推开：“你被谁给收买了！娘亲平日待你如何，你全都忘了么！”
    风夫人咬住紧颤的牙关，正欲质问，一只骨节嶙峋的手不轻不重地搭上了阿迈的肩，阿迈察觉到耳畔的气息，登时浑身觳觫：“风、风主大人……”
    风颜拄杖的手强撑得发白，可神情依然自如，冷笑道：“这么说，是夫人指使你杀了胡当家？”
    阿迈颤抖得不知该点头还是摇头。
    风颜又敛低了音量，似笑非笑地说：“阿迈，你一贯是家仆里面最能干的那几个，在风氏也待了这十数年，想来要收买你也不容易，多半是受了什么威胁——”
    “没……没有……”阿迈紧盯着脚下。
    “让我猜猜你是如何被威胁的，”风颜语气轻佻，笑意却越发瘆人，“倘若你不照做，你的家人就会被放逐到荒岭上去喂鹰隼，反正风颜那个病骨头都自身难保了，谁也救不了你……”
    他刻意一顿，紧接着说：“你们家赤主大人最喜欢这么威胁别人了，是不是？”
    阿迈猛然跪倒在地，恐惧地摇着头：“不是的！不是赤主大人……不是这样的！”
    风颜单手提着他的衣领，将他像张破麻布似的从地上揪了起来，继续笑着说：“没关系，不管是谁威胁你，你都好好记住，只要你接下来再昧着良心多说一句，我一样会将你的家人千、刀、万、剐。”
    阿迈脸色骤白，几乎是呼吸一窒：“不要……风主大人我错了！夫人她什么也没有做！都是我！都是我受了……呃！”
    话音戛然而止，阿迈痛苦地勒住自己的脖子，风颜惶然松开他，只见阿迈像是毒发般抽搐起来，眨眼就断了气。
    “阿迈！阿……咳咳……”风颜忽又剧烈咳嗽起来，风夫人赶紧去到他身侧，心急如焚道：“颜哥！你不要再折耗自己了！”
    “杀人了！风颜大人杀人了！”
    人群哄然逃散开来，外围的魔兵顷刻动身加以阻拦，眼前如同乌泱泱的蝼蚁，在热锅边缘挣扎着，却是一个也跑不了。胡夫人瞬间露出杀意，从袖间抽出锋利的匕首，行动灵敏，若非专门修习过行刺之术，绝不会有此等身手。
    风醒离她最近，见她袭向爹娘，旋即撞了上去，胡夫人被他一推搡，偏过脚步踉跄了好几下，扭过头痛骂道：“小杂种你敢推我！”
    这女妖立刻扬起匕首报复过来，风醒竭力闪躲，忽而一道紫红电光“轰隆隆”拔地而起，将女妖掀翻在地，紧接着强大的魔气当头压下，倏地烧起烈火！
    风颜五指一挥，那火焰越发强盛，电光噼啪作响，从四周迅速蔓延，像是要将大地撕裂，吓得众人惊慌失措，女妖被火势困住，匕首遗落在旁。
    风醒抓起地上的匕首朝父亲跑去，拿近一瞧，却闻到了匕首上浓重的血腥气，与如今躺在地上的尸首散出来的并无不同——“爹！是她贼喊捉贼！”
    风颜眉头一拧，犹豫间，人群外响起一声：“风颜！你是要造反了么！”
    熊熊烈火转瞬湮灭，电光褪去，留下满地焦裂，自戕的女妖已倒地不起。
    风颜收手收得利落，偏过头对来者应了一声：“造反，岂不是正合二哥你意了？”
    风醒闻言狠狠地瞪向不远处的赤魈，只见他身边还跟来了好些贵族势力，俨然是正殿里各大爪牙的聚会，众人急匆匆行跪拜礼。
    赤魈一呲牙，看向一旁的海氏领主：“风颜这小子仗着自己之前受君上偏爱，如今公然跑来你的领地杀人，已是无法无天！”
    “风颜，你作何解释！”海氏领主轻易就受了赤魈的挑拨。
    风颜面不改色，高声道：“我夫人平白无故被人冤枉，匕首都快捅上心窝子了，还不能抱不平？”
    风夫人敛着眉头，心里极不是滋味。
    海氏领主心中虽有怨气，可一时半会儿也弄不明白发生了何事，他不想让自己的族人难堪，只得不再质问，朝魔兵的统领使了个眼色，将人群驱散，赤魈冷眼旁观他这窝囊行径。
    其后，风颜与这帮人软磨硬泡，一如过去在正殿里同他们周旋那般，费了好些气力才将事情解释清楚。赤魈有意在旁煽风点火，只是窗户纸尚未捅破，众人也不愿在魔界无主的时候成为率先撕破脸皮的那一个，此事只好不了了之。
    风颜对他们怀着的鬼胎不甚在乎，一心带着妻儿回风塔去了。风醒历经方才一场险斗，整个人还有些发懵，直到父亲弹指敲他的脑门，迷惘才渐渐散去。
    “别怕，都会过去的。”父亲露出久违的笑，风醒却说不出话来。
    下了马车，风颜握着手杖的手瞬间脱力，只听手杖“啪”的一声摔在地上，清脆又刺耳，风颜压抑许久，胸口像是被狠狠一碾，蓦然喷出大口鲜血！
    好多，好多血。
    如盆倾覆。
    “爹！！！！！！”
    闹过这一场，魔界拥立新君的事被推上风口浪尖。不日，海氏领主被暗害，魔界内乱由此一发不可收拾，贵族间四分五裂，强者或同归于尽、或狼狈为奸，弱者若想苟且偷生，只能沦为依附，任人蹂/躏，茫茫不死地早已是混沌不堪。
    赤魈因在血肉冢一役中威望极高，趁机在内乱中壮大了自己的势力。他对仙魔大战中魔界的惨败还心有不甘，便强行将败因归咎于“非我族类，其心必异”，并开始大肆清剿异族血脉，还故意绕开风氏领地，妄图以腥风血雨将风家人囚入死地。
    风塔外吹拂的风都携着极重的腥气，越吹越萧条，再也听不见任何欢笑。
    风氏一族惴惴不安，却又无能为力。
    风血花田已有半月未被修剪，兀自野蛮生长，冲破栅栏，盛开至风塔边缘。
    风醒站在塔顶俯瞰这片茁壮的红海，双目亦是通红。自那次喧闹过后，父亲一病不起，再也没能恢复意识，只剩下几根手指时不时地颤动着。
    “哥哥……”风楚在背后怯怯地叫了一声，十三这片黑羽毛也正乖巧地粘在自家小姐肩头。
    “哥哥，爹爹什么时候能醒过来？”
    风醒回头看她，不知该说些什么，只好替她揩去两颊残留的泪水。风楚忽而一头扑进哥哥怀里，也不大哭，浑身却抖得厉害。
    “不好了！不好了！”
    这三个噩梦般的字眼又在耳畔响起了，家仆乱作一团，在各处奔走呼嚎。
    风醒朝底下一望，竟看见不远处有黑压压的魔兵朝风塔步步逼近，领头的正是近日来在魔界呼风唤雨的那位赤主大人。
    他匆忙下到塔底，赤魈已正大光明地闯了进来，风夫人独自相迎，她本是披头散发，此刻还不疾不徐地将头发盘了起来，风醒唤了一声“娘”，却被风夫人回眸一个眼神勒令不许兄妹俩靠近。
    赤魈倒是意气风发，毫不掩饰嘴边的笑：“怎么就弟妹一个人？”
    风夫人答得克制：“颜哥还在静养，见不了客，请赤魈大人多体谅。”
    “今日正殿要商议拥立新君的事，风颜身为一方领主，哪儿能缺席呢？”赤魈反手指向门外一辆崭新的马车，“连马车都准备好了，还是我亲自来接，风颜不会不给我面子吧？”
    所有人看向那辆马车，四四方方，犹如囚笼，透着将死的凛寒，让人无处可逃，似乎又还足够宽敞，不会让人觉得逼仄，正如冰冷的棺椁，大小合适。
    风夫人没有立刻答话，一旁的家仆却是泣不成声：“风主大人如今这般模样，哪里走得了半步！”
    风楚禁不住抹起眼泪，风醒护住她，隐隐攥紧了双拳。风夫人这才开口：“拥立新君的事，赤魈大人作主便是，风氏一族绝无二话，又何必为难我们呢？”
    赤魈朝这个弱小的人族女子靠近，风醒顿时心弦紧绷，可风夫人却让他好好待在原地别动。
    “弟妹这是什么话？风颜可是当年君上择定的继位人，他若缺席，新君又如何能服众？”
    “赤魈大人怕是误会了，君上从未亲口定下过此事，颜哥自始至终也未曾对君座动过半分心思，”风夫人仰头迎着他的蔑视，“新君能否服众，天知，地知，风氏一族并没有这个能耐左右。”
    赤魈齿间一错，恶狠狠地盯着她，风夫人忽然放低了声音，悄然质问道：“你究竟想要什么！”
    此人目光闪烁不定。
    “你如今已是魔界权势最鼎盛之人，魔君之位也迟早是你的，你还要咄咄相逼到什么时候！”
    赤魈没想到她能如此坦诚，便收起了这些敷衍又虚伪的神情，咬牙切齿地答：“我要你们全族的命！”
    当初小镇之事的真相早已昭然若揭，能用出威胁恐吓、栽赃嫁祸这般愚蠢又歹毒的招数，还能使唤妖族卖力的，魔界仅此一人。只是她没想到，此人要的竟是赶尽杀绝。
    “扪心自问，风氏可曾有丝毫得罪过你们？”风夫人双眸缠满血丝，“这么多年了，不争不抢，不闻不问，何况如今颜哥他……他也活不了多久了……究竟要怎么做才肯放过我们！”
    赤魈骤然发笑：“哈哈哈哈你错了！不是我不肯放过你们，是风颜他自己没给你们留活路！他与你们这帮低贱的人族交好，本就是对魔界的侮辱，玷污血脉这么大的罪，非死不可！不过，倘若他当初没有插手仙魔之战，或许你们一家人还能再苟延残喘一阵，可惜那封书信交出去了，只有斩立决！”
    风夫人含泪瞪着他，愈渐哽咽。
    这太荒唐了……
    “事到如今你还不明白么？风颜他但凡生在此处，哪怕是死，尸首也得烂在正殿里！”
    “来人！去将风颜大人请上马车！”
    霎时间，魔兵如洪水猛兽侵入曾经坚不可摧的风塔，家仆被踹翻在地，任人殴打，家中一切被捣得七零八落，面目全非。
    风楚在混乱中大声哭喊，风醒让十三护好她，转身疯了似的冲进乱流，撞在这些铜墙铁壁的魔兵身上，拼命阻拦着：“滚开！全都滚开！不许碰我爹！！”
    屋门被强行破开，风颜还安安静静地躺在床上，呼吸如游丝。
    “不要……不要带走风主大人！”奄奄一息的家仆还死死抱住这群野兽，却被他们抬脚狠狠踢开。
    魔兵蛮横地掀开被褥，将人强行架起，一路拖行，风醒被一众魔兵合力拦住，就像牢笼里的幼兽，眼睁睁地看着外面屠刀落下，鲜血四溅，可他只能在笼子里无力挣扎，无力嘶吼。
    “放开他！叫你们放开他啊！爹！！！”
    他竭力朝父亲伸出手去，什么也没抓到。
    赤魈岿然不动，眼看着他们将昏迷不醒的风颜带出风塔，风夫人踉踉跄跄地追赶上去，无力地护在相公身边，抱紧他，骤然间泪如泉涌。
    她能感到风颜的指尖从她的掌心轻轻划过，风夫人终是明白，再也回不去了。
    赤魈冷眼看着她：“弟妹，上车吧？”
    风夫人沉寂片刻，仰起头来抹去狼狈的泪水：“好……但走之前，我还要跟孩子们说几句话。”
    赤魈背过身去，很不耐烦。
    风夫人这才缓缓起身，朝一旁早已泣不成声的兄妹二人走去，母子三人紧紧相拥。风楚含着泪：“娘……不要跟他们走啊……他们都是坏人……不要……不要离开我和哥哥啊……”
    风夫人摸着她的头，竭力露出笑意：“楚楚乖，以后要好好听哥哥的话。”
    风楚拼命摇着头，已然哽咽，风夫人心如刀绞，又转头看向儿子，风醒方才挣扎得精疲力竭，此刻的目光都是空洞的，泪水还在无声地往下掉。
    “醒儿，你记住，待会儿爹娘一走，你马上带着妹妹逃，逃得越远越好……”风夫人定定地望着他。
    风醒倔着脸：“不……要等爹娘回来。”
    “不要等了，”风夫人打断他，“听话。”
    风醒陷入缄默，风夫人伸手把住他的肩，极轻，又极重，母子二人四目相对。
    “娘一直都知道，我的醒儿是天底下最懂事的孩子，无论将来走到何处，都一定会是一个值得信任和倚靠的人，也永远会是爹娘的骄傲……”
    “我不是……”风醒哽咽着。
    风夫人亦是泪流满面：“你一定会是的……答应娘，不管今后遇到什么，都要好好活下去，记得爹娘以前教给你的，在其位，担起责，谋其善，忠其心，还有你爹让你在塔顶上看到的一切……好不好？”
    好不好？
    风醒终是艰难地点了点头。
    “可不死地就这么大，能逃到何处去？”风醒抓住余下的理智，又问。
    “什么话要说这么久！”赤魈见他们难舍难分，禁不住厉声喝斥。
    “一路向东，逃去人界，那是娘亲的故乡。”风夫人飞快说完，起身冷言道，“来了！”
    “娘！”风楚拽着娘亲不肯撒手，风醒只得忍痛将她的手松开，风夫人最后将兄妹二人再好好地端详了一遍，痛却欣慰，而后毅然决然地转身远去。
    “娘——！”
    风醒将痛哭的妹妹拥入怀中，眼睁睁看着爹娘被带上那辆马车，身影没入沉沉的帷帘背后，从此隔却长河两岸，不知何时再会重逢。
    兄妹二人堪堪逃出风塔，杀戮如期而至——
    马车渐行渐远，蛰伏已久的各族势力蜂拥而入，烧杀劫掠，风血花田被烈火吞噬，顷刻呈燎原之势，席卷大片领地，将风塔周边照得殷红。
    十三本是受公子吩咐去知会其余族人逃离，可惜他一人之力太过渺小，没法力挽狂澜，再回首时，只余下一片黑羽毛在火海上空无助地飘荡。
    “那两个小杂种呢？”
    “没、没看见啊！跑了吧？”
    “那还不赶紧给我追！上面吩咐过了，一个都别留，杀无赦！”
    边陲地势崎岖，兄妹二人行得艰难，风醒望不见尽头，深感无力。倏地，他的目光落在了荒岭外的大道上——那里也着火了，只有一团。
    魔兵们袖手旁观，看着妖冶的火舌在跳动，马车里人影相拥，一寸寸分崩离析。
    两处烈火，交相辉映。
    风醒刹那间心如死灰，无力地跪在地上，痛苦地掩面呜咽着：“啊——！”
    “哥哥……”风楚也跪在他身侧，抱住哥哥颤抖的肩背，几度沙哑。
    不死地没有星辰，因为那些微弱的光芒会被血月逐一吞噬，无处可生。
    放肆的宣泄过后，兄妹二人不得不振作起来继续逃难，荒岭上渺无人烟，头顶还有鹰隼在盘旋。
    风楚累得快喘不过气来，风醒知道她平日没受过这种苦，一时揪紧了心：“先歇会儿吧？”
    “不要……他们快追过来了……”风楚紧紧拽住哥哥，风醒只好将她背了起来，追着血月沉坠的方向咬牙前行。
    不知过了多久，风醒逐渐有些脱力，正当他恍惚之时，身后忽然涌来一波呼啸的箭意，数十支涂满剧毒的羽箭从天而降，唰地贯入赤地！
    “找到了！在那儿呢！这两个狼崽子跑得可真快！”
    魔族人身手矫健，修为高者更是来去如风，兄妹二人想要逃出生天根本是痴心妄想。风醒也顾不得这么多，竭尽全力朝前疾行，小心翼翼地避开箭丛。
    又是一阵铺天盖地的箭雨。
    风醒忽然重心不稳，伴着一个趔趄，狠狠地摔在地上，他匆忙回身将妹妹重新抱起，却发现风楚后背已然中了一箭！
    风醒脑海彻底沦为一片空白，眼看着箭镞的剧毒从娇嫩的后背渗入，流出浓黑的血。
    风楚动弹不得，无力道：“好痛……哥哥……你快走……”
    话音未落，又有一箭猝然袭来，从风醒耳畔擦了过去，只差毫厘，他便会当场丧命！
    风醒赫然顿住，再一抬眼，这帮魔界暴徒已将他们团团围住。
    紧接着听见“砰”的一声，他被人一脚踹翻，眼前骤然发黑。暴徒将他踩在脚下，故意在他耳畔戏谑说：“跑？还想跑到哪里去？”
    中箭的风楚被他们从地上粗暴地揪了起来，风醒拼命挣扎，嘴角硌在地上磨出了血：“放了她！”
    “放了她？你以为放了她还能活？”暴徒哄然大笑，毒药渐渐散出腐烂的香气，此刻，空中嬉闹的鹰隼追着笑声而来，刻意向下俯冲，格外兴奋。
    眼前逐渐模糊起来，风醒辨不清是血还是泪，只能看见眸中映出耸动的人影，他们将最瘦小的那个扔在地上，放任鹰隼离她越来越近……
    “哥哥……救我……我好痛啊……”
    “住手！！你们放了她！快放了她啊！”
    耳畔格外吵闹，他索性躲进最深处，听见自己在奋力呼嚎，时而暴戾，时而软弱。
    直到祸端轮到他自己。
    “……你们几个给我过来，把这狼崽子的手脚都给我折了！一根好骨头也别留！”
    “你们要干什么……”
    他们要干什么——
    他好像记得发生了什么，又好像不记得。
    昏死之前，那一声撕心裂肺的“哥哥”还听得一清二楚，痛苦使他坠入长眠——自以为的长眠罢了，因为他每多活一刻，都只有生不如死。
    答应娘，好不好？
    我做不到啊……做不到啊……
    梦里的风血花开得灿烂，根叶柔软，从不伤人，这种花只会生长在潮湿的赤地之上，即便烈火焚烧殆尽，只要留下任何残迹，转眼又会起死回生。
    他很快在梦里感到一阵寒凉，是夜风灌入袖口的寒凉。
    风醒缓缓睁开眼，干涸的泪痕拉扯得有些生疼，他终于看清了头顶的血月。
    “呃……”风醒拼尽全力才得以抬起一只左手，放在嘴边，狠狠一咬，会痛——还活着啊。
    他发觉自己孤身躺在荒岭上，四周空无一人，偶尔能听见遥远的鹰隼的聒噪。
    “楚楚？”
    无人回应。
    风醒想要坐起来，可他的双腿和右手都失去了知觉，连痛楚都消失了，体内似乎残存着一股温暖的灵流，微弱却坚韧地护着他。
    风醒恍然意识到什么，瞬间痛彻心扉。
    “爹……”
    父亲正抚住自己的额头，有无数红光从指间飞溅出来，他身旁还坐着娘亲，她忧心忡忡地看向自己，一言不发，于是风醒贪恋地伸出手来，眼前的景象却似泡影般破裂——
    他的手顿在空中，一片虚无。
    连妹妹也从他身边夺走了……
    风醒终于记起了昏厥前发生的事，想来他应当是被那帮暴徒折断手脚之后遗弃在此，就算当时没被痛死，醒来之后也只能留在这荒凉之地静静等死。
    兜兜转转，总归是个死。
    风醒嘲讽地审视着自己还能活动的左手，也不知该说这是那帮人良心未泯，还是在刻意玩弄。
    就在漫无边际地等待死亡时，漆黑的夜空陡然爆开一道蓝色流星，瞬间撕碎了荒岭的死寂！
    流星飞快陨落，离荒岭愈来愈近，光芒伴着强盛的仙气向四周震荡开来，风醒被璀璨的光芒刺得睁不开眼，心中却莫名燃起一股悸动，让他努力迎向光芒，想要看清是什么——
    光芒骤然散去，如星芒洒落一地，一道灵剑赫然立在天地间，照亮那人清傲的眉眼。
    是个……人？！
    “咳咳咳！”云清净转眼被漫天的妖魔气息熏了个头大，茫然环顾四周，“这又是什么鬼地方？”
    风醒目不转睛地望着他，只觉此生会说的话全都哽在了喉咙。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    超长章，因为不忍心拆成两次……鞠躬感谢……