寅时将过，天际翻出的鱼肚白是沉冷的，一如涣散的眼瞳，睁得无情。
    那声无边的怒吼最终沦为了软弱无力的呜咽、哀鸣，在静谧的天地间显得楚楚可怜。
    霍潇湘轰然跪倒在地，看着树下倚着一袭血色浸染的白衣，荒凉地铺散开来，再没有一丝起伏。
    巨树繁茂，却是迎风矗立，与世无争地聆听着他人的悲嗥。
    “江……信……？”
    字句破碎，从颤抖的牙关里勉强苟活。
    江信倚树而眠，睡得恬静，玉脂般的面庞淡去鲜活，嘴角如钩月，霍潇湘的指尖轻触，却似一滩死水，惊不起任何涟漪，往日的躲闪和怯懦再无影踪。
    若不是那刺目的红，一切瞧上去岁月静好极了，直到——
    霍潇湘亲眼看见江信胸前生冷地插着一把短匕，噩梦般刺入眼帘，怎么躲也躲不开，死亡的倒影掠过江信好看的眉眼，但凡再多看一眼，连同呼吸都会凝滞在那隐没的刀尖里。
    “江信……江信？”霍潇湘双手极为无措，“你快醒醒，快醒过来……”
    黎明是袖手旁观的。
    晨曦悄然来临，照映出巨树冷漠的长影，孑然一如墓碑。
    霍潇湘顺着他细瘦的肩膊轻抚而下，扣住江信尚有余温的手，可脉搏已然没了。
    “谁干的……”
    霍潇湘怜惜地握住那只曾经执剑的手，痛彻心扉，“是谁……”
    “姓霍的！”
    云清净飞踏而至，不等足尖安稳着地，半个趔趄地摔了下来，一路踉跄至江信身边。
    一片腥红，泼墨似的。
    云清净骈指贴在江信颈侧，再无任何跳动：“怎么会这样？怎么会……到底发生什么事了！”
    “我的娘诶，这、这不是少盟主吧，一定是骗人的！”祥瑞浮在半空，迟迟不敢落地。
    霍潇湘神情黯然，竟是自欺欺人地讥笑一声：“翻开掌心……指节生着厚茧……腰间还挂着洛水江氏的玉佩……不是江信……还能是谁？”
    云清净的指尖瞬间凉了大半，可还执着地驳了回去：“不会的！少盟主不会死的！”
    他立刻掐住江信的手腕，将灵力源源不断地灌了进去，然而蓝光溢出，如薄雾轻笼，终究是不着痕迹，转眼就从江信体内散去了。
    仿佛倾注的只是一具空壳，而这副躯壳之内还莫名地存有一丝对仙灵的排斥。
    “不会的……还有救的……”云清净禁不住哽咽，他指尖的灵力翻了倍，江河奔流，拼命地与所谓天神进行生死的较量，只盼能有一线转机。
    霍潇湘看着漫天的蓝光飞旋，无助感沉浊下压，渐渐地，通天的怒火从眉心烧了出来。
    到底是谁……
    他沉下血红的眼睑，审视着巨树周遭——没有任何打斗的痕迹，地上脚印凌乱，被飞扬的尘土掩得残缺，根本无从找寻。
    霍潇湘很快意识到那柄洞入心口的罪魁祸首，乍一看，不过是刺客常用的南疆短匕罢了……等等！
    握柄细微处还刻着赤红的三撇，笔锋扭曲张扬，不是暗影是什么！
    霎时间，恨意滋生如参天巨树，霍潇湘猛地拔出了匕首，刀尖淌血，将眸色染红，云清净怔然望着他：“姓霍的？你、你要干什么！”
    霍潇湘全然不理，紧紧攥住匕首，疯魔似的朝城关跑去。
    “喂！姓霍的！霍潇湘！你上哪儿去！”云清净大声疾呼，奈何那人走得无比决绝，一身杀气腾腾，不啻于那些嗜血的妖魔。
    “叮——”
    星宫蓝玉陡然亮起，云清净感到眼前半黑，而他仍在持续地消耗灵力。
    “主上！快收手啊！”祥瑞想出手阻拦，却被饱满的仙灵撞了出去，只得委屈巴巴道，“主上，没用了，连霍小哥都放弃了，少盟主他已经……”
    “闭嘴！”云清净噙着泪，脑海里不断浮现那日在锁春关他平安归来，江信欣慰的模样……
    ——“云少侠你没死啊！真是太好了！”江信那样子看上去挺蠢的，却又挺招人喜欢的。
    我没死啊……
    所以你怎么能死呢？
    “我不喜欢欠别人……你赶紧给我活过来……听到没！”
    灵力再度暴涨，星宫蓝玉开始跳动，终于——心脉有了一丝丝回应，转瞬即逝，更像是错觉。
    云清净不肯罢休，祥瑞实在劝不动，忽而记起灵上尊者的嘱托，急忙跃上高空，恨不得有鲲鹏展翅九万里的能耐，眨眼就寻遍一角一隅。
    “风公子，你在哪里啊——！！”
    .
    天鸿城郊，早市已然开得热闹，城内却是睡眼惺忪。
    天下第一客栈尚未开门迎客，店里的杂役还在各处奔波打扫，老板娘在屋里对镜梳妆，无人顾及屋顶上偶尔传来的磕碰声，叮叮咚咚，像是什么瓦罐散落。
    风醒躺在屋顶，喝完了最后一壶草原蜜，整个人还清醒得可怕。
    百无聊赖之下，他将一个个空酒壶整齐地摆放成一条线，又逐个推倒。
    该说的话一句没说，不该做的事倒是胆大包天地做了个彻底。
    风醒自嘲着。
    昔年记忆里，他在不停落坠，指尖触不可及，放任远处的身影凝结成天上的一颗长明星……
    “还没醉啊……”风醒歪歪倒倒地站了起来，笑得无奈，日出未至，天边尚且朦胧，他虚着眼，举手投足间却是处处颓唐。
    不知是眼里揉进了沙子，还是真的醉了酒，风醒瞧着不远处似乎有一团黑漆漆的影子，还没来得及定睛一瞧，只见那影子瞬间显露真容——
    祥瑞哭爹喊娘地扑了上来：“风公子啊！我可算找到你了！你怎么跑这么远！哇呜哇呜哇……”
    风醒：“？？？”
    祥瑞装得一把鼻涕一把泪的模样，在风醒怀中蹭了蹭：“呜呜呜，风公子，主上他……”
    “仙尊怎么了？”风醒忙问。
    “他……少盟主……唉，总之就是，他不要命了！”祥瑞急得语无伦次。
    风醒笑容不复，只觉四肢一阵凛寒。
    .
    当初灵上尊者施加的封印凶猛异常，刹那间封住所有神识，碾过仙族的奇经八脉，连同肉身都锁在偌大的痛苦之中，其后便是一梦苏醒，前尘皆无。
    星宫蓝玉剧烈闪烁，发出刺耳的警鸣，云清净冷汗涔涔，嘴角不知不觉洇出了血丝。
    指尖僵在原处，快要撑不下去了。
    “活过来啊……活……”
    就在此刻，有人轻轻搭住了他颤抖的胳膊，蓝光虚弱地退了回来。
    云清净转过头去，面目因消耗过度而显得狰狞和苍白，在看见风醒的瞬间，悬在眼底的半颗泪不慎遗落，打在风醒的手背上，铮铮然。
    风醒注视着手背上这滴温热的泪，眼睫微动，放轻了语气：“让我来吧。”
    云清净无力地松开了手，风醒没有多言，五指微微曲张，落在江信心口，方才的蓝光变为紫红的灵流，强盛耀眼，巨树因之摇曳起来。
    云清净安静地跪在风醒身旁，发觉灵流不再浮光掠影般地溢散开来，喜出望外道：“可、可以了！”
    风醒神色平缓，眼里却藏着深沉的黑，他能从灵流中清晰地感知，生的机会太渺茫了，并非所有凡人都能承受住仙魔之气，可能轻松接纳，也可能永恒排斥。
    方才，云清净显然是在赌命，他的仙灵被不断排斥，却又坚持不懈地想看看江信能否在灵力耗尽之前活过来。
    怎么这么傻啊……
    光芒停歇，心脉起死回生。
    江信虽未醒来，脉搏却恢复了动静，极弱、极淡，不知何时又会烛灭。
    云清净总算松了口气，心中莫大的悲恸支撑他没有晕厥过去，整个人却是无比狼狈，他微微喘着，忽然就不知道接下来该做些什么。
    风醒看向他的仙尊时，镇定自若的脸色才有了一丝波澜。
    云清净堪堪有半分回神，风醒的指尖便从他的眼角轻轻揩过，带走了咸涩的泪，随后又小心翼翼地扫过他的薄唇，抹去了快要风干的血丝。
    云清净讷然杵在原地，抬起疲累的眸眼注视着他，任他打理所有的不堪。
    “没事了，”风醒勉力一笑，“这里太过荒芜，我们还是赶紧把少盟主带回城里救治吧。”
    云清净怔怔地一点头。
    祥瑞霎时松弛下来，飞去云清净肩头无言地宽慰着。
    风醒将江信横抱在怀，又怕云清净太过虚弱，跟不上步伐，于是从指尖点出一条红线，飘至云清净的腰间，将他往身旁一束，云清净没有多说什么，反倒伸手拽紧了风醒的衣袖。
    平地起风，树下转眼便是空空荡荡。
    .
    日出东方，晨曦洒入东郊密林，目之所及，皆是明朗。
    “滚出来！都给我滚出来！”
    霍潇湘攥着鲜红的匕首，恼怒地咆哮着，林间无数刀光纷飞，卷起落叶，又无情地粉碎。
    东郊密林是暗影集会所在，平日里绝不会空无一人。
    可惜日出太过耀眼，林间一片透亮，一个人也没有，霍潇湘觉得双目刺痛，一时心有不甘，发疯地对着大地泄愤，重拳落下，飞沙走石，密林满地震颤。
    为什么会落到这般田地？
    为什么……为什么……
    匕首从手中滑落，铿锵的声响将噩梦惊醒了。
    昨晚就不该放纵豪饮，也不该心无旁骛地睡去，更不该一无所知地醒来。
    “出来啊……”
    霍潇湘红着眼，一拳将匕首断成两截，倏而暴怒地锤着刀尖，直至全部粉碎，散入泥里。
    “霍兄！”风醒及时赶到，拦下了他失控的拳头。
    拳上的茧由薄到厚，如今又破裂了，流血不止。
    霍潇湘咬着牙：“是暗影！这把匕首是每个暗影的随身之物！就是他们……他们把……都是一群鼠辈！伪君子！杀了人全都心虚地跑了！”
    “霍潇湘！你冷静点！”风醒干脆拽过他的衣领，大声喝斥。
    “你要我如何冷静！”霍潇湘目眦欲裂，已是出离愤怒。
    两方对峙，风声鹤唳，忽然又不约而同地妥协了。
    “如何……冷静啊……”霍潇湘失语喃喃。
    在他那不值一提的夙愿里，没有人是以这样的结局收场，每个人的人生都还很长，长到要用一辈子倾力度过，死后才能安享回忆，无怨无悔。
    风醒感同身受，把住他的肩，努力宽慰道：“少盟主可能还没死。”
    霍潇湘陷入茫然：“什么？”
    “霍兄你听着，少盟主已经被我和仙尊带回了江府，眼下虽是垂危，但尚有一线生机，你随我过去，我们三人可一同商量对策，倘若真与暗影有关，就算他们逃到天涯海角也绝不会再有退路，届时是非生死，再行定夺，何如？”
    霍潇湘眉眼黯然，将半截匕首从地上拾起，终是点了点头。