“嗯？”
    “万事小心。”
    顾念染心口突然一热，许久才答道，“好。”
    翌日，顾念染和卫附，带着灰敖和绝尘，告别众人后，前往皇城城郊。
    陆只也带着方济和叶清匆匆下了山。
    第53章草芥村一
    皇城在与南林相隔千山的极北处，那里气候较南林干燥许多，夏日偶尔有雨，多是晴空万里。据说那里冬日也格外严寒，顾念染从未去过北边，对于传言中的严寒也只是从闲处听了一耳。
    顾念染和卫附赶了三天三夜的路才到皇城。
    他们听长老聊过庭渊树体上的变化，看到庭渊所说的那一处形势严重，多少有在心里预想一下情形。
    比如尸横遍野，血流成河，四处厮杀种种血腥场面两人都脑补过了。然而真的到皇城城郊之时，发现这里宁静祥和，虽处城郊，却依然有很多人来来往往——赶车的，卖菜的，探亲的，种地的……似乎一切都很平常，哪里有想像中的那些场面。
    “念染公子...这...”卫附摸不着头脑。
    “嗯……”顾念染思索片刻，“不过，不觉得这里似乎太平静了吗……”
    卫附听过这话，再观察这周围的情景，确实太过平静了……怎么说呢，一般这种人员往来频繁的地方，不可能没有吵闹嘈杂的声音，就算是路上随便说两句，都不会如此安静。
    可此时，连卖菜的都不见吆喝，只是放着两筐菜在路边，菜农则盘坐在地，有些破烂的草帽遮住了脸，压得很低，看着像是睡着了。更别提那些着急忙慌走路的了，更是毫无言语，只有急促的喘息…
    “他们……就像是……”
    “卫附公子觉得像什么？”
    “就像是假人？也不对，不是这样，像之前被吸走魂魄的那些人吗？也不像……”
    “嗯…确实不像，他们虽缺少了某些正常人的行为，但确实还是个活人……那些匆匆来去的行人，面色红润，汗流不止，若是假人或是没了灵魂之人，断不可能有这样活人的身体反应。”
    顾念染和卫附站在路旁看着来往行人，纳闷道，“他们…从未看过我们一眼呢……”
    “嗯？”
    “若他们是常住在此地的村民，定会发现我们是两位生人，我们站在此处观察他们，他们竟都不觉得奇怪……”
    “啊…我想起来了，之前和公子刚进顽城的时候，好多人盯着我们看！而且是明目张胆地看！你这么一说，确实啊！我就说有哪里不对劲，原来是这里！他们不仅没看我们，他们的眼睛好像都只是在注视自己要走的那个方向，似乎除了他们要去的地方，其他通通都无视了？”
    “看来这里确实有异，我们先找个人问一问，看是否能得到什么消息。”顾念染说完就朝着坐在路边的菜农走去，卫附紧跟其后。
    看到菜农露在外面的黝黑略微发皱的干涩皮肤，顾念染猜测是位上了年纪的人，故唤作“大伯”。
    “大伯？”顾念染蹲了下去，试图与菜农对视。
    菜农大伯并没有抬头，顾念染将身子压得更低，几乎快趴下了，双手扶地撑着身体。
    卫附也顺势一气儿蹲了下去，“大伯！我们从南边来此处探亲，迷了路，可否请大伯指个路啊？”卫附刻意让声音听起来清亮些，像个初出茅庐的愣头青。
    可是大伯依然纹丝不动。
    顾念染身子俯下去后，稍稍看到了菜农大伯的面庞。大伯似乎是在休憩，双目微闭，呼吸有些沉。
    顾念染压低了声音，扭过头看着卫附，“大伯好像睡着了……”
    “睡着了？！”卫附也压下身子去看。
    可大伯并不像顾念染说的那样，像是睡着了。而是双目怒睁，死死地瞪着好奇宝宝卫附。
    “噫！”卫附吓得身子不稳一屁股坐在了地上。
    “怎么了？”顾念染一边扶起卫附一边问道。
    “这…这哪儿是睡着的样子啊…吓死了！”
    顾念染看着依旧一丝不动地菜农大伯，又看看一脸惊恐地卫附，再次去看了看大伯。