公子酒过百巡，其间喝得过猛，已微酣，众官皆散。梁景悔恨当初，即疼惜上前，扶着他道：“孩子，爹搀你回去吧？”公子急急甩开他，嘲讽道：“不必了，我自个儿能走！”嚷着便要刘进来扶，刘进过去搀他，梁景摇摇头，见段正淳等皆望向他，目光怪异，他不愿说破，叹口气，言一声告退，也就走了。
    刘进搀紧公子，欲带他走梁景方才去的方向，公子死活不肯，发酒疯道：“去你屋，去你屋！我不要回去，不要看见他。”刘进无奈，反而被他拉拉拽拽径回自己的住所。诸人满脸迷惑，瞧不出个所以然来，你瞧瞧我，我瞧瞧你，跟着面面相觑。不久，段正淳叹一声气，教妻儿各自回屋安歇。
    公子幌着虚步，一路半拉半拽那刘进，回至他的住所，一脚踢开房门。拽步入屋，人一霎之间也冷静了，他先坐下，斟了杯热茶解渴。刘进瞧得诧异，见他双目清明，神情自若，不禁瞪眼怪问：“哥呀，原来你没有喝醉？”公子哼的一声，冷笑道：“区区几杯水酒，还不够我洗肠子哩，如何能把我吃醉！”
    听他这么一说，刘进糊涂了，伸手挪出兄长一旁的那张凳子，也坐了下来问：“既然没醉，那你为何装醉，害我担心了老半天，还有梁叔叔……”公子断喝：“别跟我提他！”这一刻刘进懵了，虽知他父子二人吵吵闹闹，但也是极寻常之事，不消几天便好了，可如今兄长如此气恼，只怕这一次事情不易解决，一时间也不知该如何劝说。
    过了好一会，听公子歉疚道：“进弟，对不起，我不该凶你！”刘进微微苦笑，说道：“没关系，我理解！我说过，无论你做甚么我都支持；无论你怎生对我，我也不气。”公子感激，冲他微微一笑：“谢谢，有你这个兄弟真好！”说了这句，径向床榻走去。
    他也不宽衣，就往榻上一躺，说声：“睡吧，明天还有最后一场比试，养足了精神，才好应试。”说着美美地闭上双眼，舒服地享受着被褥之间的温暖。
    刘进既好笑，又好气，过去拍了拍他，问：“喂，这可是我的床，你睡了，那我睡哪里？”公子眼也不睁，佯气道：“我说你这人，怎地如此小气？父皇赐你的这所宫邸房间那么多，你顺便挑一间住下不就得了么？干么与我争？”刘进不服气了，嚷道：“喂，喂，喂，到底谁争？父皇赐你宫邸你不要，你偏偏要和梁妹妹、梁叔叔他们住一块。现在好啦，不知你与叔叔生了甚么鸟气，有家不归，偏偏赖在我这，还甚么强词夺理，真是气死我也？”
    公子不听，只管抱头大睡。刘进摇了摇头，分外好笑，忽然心生一计，也不管好歹，就把床上的被褥全扯下来，径抱去书房里铺好，躺下也装睡。
    一更向尽，墙头月暗星稀，四周寂静之极，只偶有风声响过，扯起旗幡。皇宫内院，一株茶树之旁，廊亭之下，有两个美人夜不能眠，甚是烦躁，不觉碰到一处，相约坐下。那王语嫣问：“木姑娘，夜已深，你为何还无睡意？”木婉清冲她一淡淡笑，说道：“那你呢，还不是睡不着？”
    王语嫣先是苦笑，继而幽幽说道：“你心里是不是还在想着他？”木婉清一听，笑意顿收，跟着脸一阵僵白，只说：“那你呢，又何曾不是？”王语嫣道：“是啊，你我一样都是苦命之人，为何偏偏爱上同一个人，而那人偏偏又是……”
    木婉清不想再听下去，就打断她道：“你别再说了，我一点也不苦，如今一个人过挺好的，不，应该说，我从小到大都是一个人过。”王语嫣不信，问她：“你真觉得好吗？”木婉清不愿答，就算过得不好，她又能如何，谁有这个本事可以改变这个事情，再固执，也只能徒自伤感而已。
    王语嫣听不到她回答，这种痛，这种无奈，她自己最懂，便转移了话题，问：“你说他今天是怎么回事？”木婉清道：“你是指他今晚宴席上之事？”王语嫣点了点头，木婉清轻轻叹一声说：“鬼知道，他一向如此，半痴半疯的，也许想借此赢得明日的比试吧？”
    王语嫣笑：“你当真了解他！嗯，是了，你说明日会是个甚么题目？”木婉清摇摇头：“不知道，父皇没说！”正话间，忽听远处喀喇一声响，跟着一条黑影蹿了出来，他手中提着一人，远远地，廊上灯火较暗却瞧不分明，跟着听朱丹臣的声音开始急嚷：“有刺客，快来人，抓刺客呀！”声音急促，想是此人来意不善，已干出了些甚么勾当，才令他这般惶恐。
    紧接着，褚万里，古笃诚，傅思归，范骅等人的声音也响了起来：“有刺客，快抓刺客，有刺客，快抓刺客……”如此一闹，早惊动了御林军。
    木婉清眉头紧皱，忽然眼睛一亮，叫道：“不好，是父皇的寝宫！”她急跳起来，对王语嫣说道：“你不会武功，且留在此处，我前去瞧瞧！”说着身形一晃，已去得老远。
    王语嫣秀眉微蹙，寻思：“皇宫守卫森严，是谁人敢如此大胆夜闯内宫。”她不放心父亲，担心其有生命危险，当下不顾木婉清嘱咐，金莲勾起，缓跑跟去。
    她不会武，力气又不大，一路小跑，好不容易奔到近前。但见火把通昼，四周密集集地围满了人，中段隔空一片，里头有一人，此人面目奇丑，青袍长袖，而双目却炯炯有神，王语嫣识得此人便是那“天下四恶”中的老大“恶贯满盈”段延庆。
    他手中一根铁杖指着众人，而令一只手却扣在一个黄衫人脖子之上，此人一身赭黄内衣裤，正是她的父亲段正淳。王语嫣吃了一惊，知道二人有夙仇，而且段延庆一向要置父亲于死地，焦急间，又见白影一闪，她微向那人睨去，一怔之后笑了。
    那人竟是公子，也就是他同父异母的哥哥。原来公子占了刘进的床，那呆子也极精灵，就抢了被褥，不给他盖。公子内力极深，区区寒意自不惧，悄然假寐。一更向尽，他微有困意恍惚欲寐，外间有叨嚷之声频频传来，骤然惊醒，不觉一跳起床。
    刘进恰时闯入，他也听到了求救之音，二人目光互视，当下不再多想，提上兵刃，携手循声赶去。