“番邦的拜帖刚刚送到，使臣将会不日到达皇都，一同庆贺孟将军伟功。”
    番邦商业发展极其迅速，国民富庶，可惜夹在朝廷和域外之间，域外民族武道昌盛，人人习武，少有种地织布者，因而经济发展很缓慢，这次的一场仗虽是朝廷和域外打，但域外一族真正的目标是侵占番邦领土。
    沈拂望向孟擎：“将军解了番邦灭国之危，据说他们此行带了大量奇珍异宝，还有一位公主随行。”
    “钱财美色不过身外之物。”他说的极其轻巧，像是丝毫不放在心上。
    倘使换成任何一人发出如此感慨，沈拂定会觉得那人故作清高，但孟擎常年征战沙场，一身杀伐之气，从他口中说出倒显得天经地义。
    沈拂：“我有话想和孟将军单独说。”
    “事无不可对人言，殿下有什么话明说就是。”
    这些皇子在打什么主意，孟擎看得通透，他厌恶朝堂之争，自然不会应承什么。
    谢鸣走在他们身后，眉头一紧，沈拂两手空空和人谈条件，怎么可能成功？
    “我自是想让将军助我。”
    “殿下倒是比太子和三皇子坦诚不少。”孟擎目不斜视：“也狠辣不少。”
    眼睁睁看着郡主沉湖，还能想到销毁证据，这份心思，非常人能有。
    “局势如此，谁都别想独善其身，将军不妨开个条件。”
    孟擎停下脚步，不知该说这个皇子愚蠢还是胆大，淡淡道：“殿下可有听过一句话，武有孟家军，文有刘尚哲。”
    刘尚哲，指的便是刘尚书。
    “殿下如果有本事让刘尚书站在你这边，我孟擎自会不遗余力相助。”
    沈拂不动声色道：“刘尚书当然是站在我这边，他的千金都要下嫁给我。”
    “是与不是，殿下心里清楚，”孟擎抱拳行礼：“下官先行告退。”
    目睹他的背影远去，谢鸣开口道：“他的要求恐怕很难达成。”
    表面上都以为刘尚书站在沈拂这边，实则不然，刘尚书不过是偿还昔年安妃的一个人情，才给了自己一个身份，至于其他方面，没有任何偏帮之意。
    沈拂面不改色，转头看向一直沉默的萧燃：“你对此人了解多少？”
    “刘尚哲是两朝元老，桃李满天下，比一般文人还要傲气。”
    沈拂：“是人就有弱点。”
    “他曾两次充当使臣，出发域外，连死都不怕的人，怕是要令你失望了。”
    沈拂笑了起来，“一个人的优点也可以成为突破口。”
    萧燃侧目。
    沈拂缓缓道：“我听说刘尚书和国寺关系匪浅。”
    萧燃静默，谢鸣接道：“这也是刘尚书最得圣心的原因，皇上信佛，佛教乃是当今天下第一教，刘尚书早年曾受过国寺住持点拨，算是俗家弟子，每隔一段时间他都会亲自去国寺一趟，和诸位大师研究佛法。”
    “这就对了，我也信佛，在这方面会有共同语言。”
    “……”
    “你们怎么不说话了？”
    萧燃和谢鸣俱是沉默。
    沈拂：“正好接风宴延后，一会儿我送刘小姐回去，顺便拜访一下未来的岳父大人。”
    谢鸣：“请注意你的称呼。”
    他很佩服萧燃，既能忍受沈拂叫他‘萧萧，’还要听小和尚管他叫师弟，这种胸怀，令人望尘莫及。
    文人的居所讲究的是清幽，在这点上，刘府的布置和安妃的清荷殿有着异曲同工之妙。
    侍卫看到宫中的马车惊了一下，再看到上面走下来的人连忙行礼。
    “不必多礼，你家小姐脚扭了，我送她回来。”
    谢鸣下车的时候故意踩了沈拂一下，后者居然在进门的一瞬间对萧燃告状：“他欺负我。”
    谢鸣刚想瞪他一眼，忽然看到一道身影，小声道：“刘尚书来了。”
    皇子到访，身为臣子，自是要出门相迎。
    刘尚书不过四十来岁，身上散发着一股儒雅的气息，沈拂跟随他进入大厅，刘尚书让伺候的下人全退出去，亲自倒了两杯茶，“殿下今日来所为何事？”
    这点上他和孟擎很像，不喜欢废话。
    “尚书何必明知故问？”
    刘尚书冷冷回复道：“老臣只会做分内之事。”
    沈拂毫无愠色，轻轻叹息一声：“久闻您对佛法有研究，本王这里正好有一个与佛相关的问题。”
    刘尚书生出一丝趣味，虽说一个小辈想要和他讲佛有些可笑，不过听听也无妨。
    “佛渡有缘人……”
    他刚说了一个开头，萧燃忍不住瞥了沈拂一眼，这人上次说这句话的时候，是在青楼门口。
    沈拂站起身缓缓道：“有一天佛祖来到人间，有意要度化一人，他叫来了山里的农夫，渔夫，还有屠夫，说我可以让你们中一人脱离苦海……”
    故事的特点就是听了开头，总会想让人了解后续发展。
    谢鸣和萧燃也是静下心听他说话。