他本来还有别的机会，在未来的漫长又短暂的生命里，寻找到另一个深深爱着他、让他能够察觉到“爱”的存在的伴侣。
    但是，不行啊。
    不行。
    时间无可菲薄地再继续延长，到他的一生——再到他的死后，由执念化成的复仇鬼那里。
    “我从来没承认过，自己就是最终完成了复仇的埃德蒙·唐太斯。”
    “可我又不能不承认……我有他的经历，我有他的记忆，我还是——有他的感情。我继承了埃德蒙·唐太斯的所有执念，那执念被愤怒之火点燃，不可能烧尽，不可能消失，是的，不可能。”
    “——但如今，不能消失，却可以释怀，对吗？”
    艾尔利轻声说道。
    “我很抱歉当初那么突兀地离开你，嗯，我知道，已经向你道过歉了，可是我现在还想再说一次。”
    “从我在监狱塔见到如今的这个你的那一刻起，我就在想，是仇恨让你选择成为复仇者吗？还是，除仇恨之外，还有别的什么感情？”
    “还有……我对你的思念，我的不舍，我的不甘，和——我的爱！”
    看见了。
    男人那原本透露出刺骨冰冷的金眸里，像是有真正的火焰在燃烧。
    他是愤怒、本不受拘束的复仇鬼，却要压抑自己炽热的爱意。他想要咆哮，想要怒吼，可骨子里——不，深藏在这具似乎历经风霜而无比坚毅的躯体里的灵魂，还是受到那份憧憬束缚而迟疑的矜持的灵魂。
    “所以才会说……你一直都是我认识的埃德蒙啊。”
    “好啦，来跳舞吧，就像上次你教我的那样，我已经不会再踩到你的脚了。”
    ——终于……
    深藏在舞者之一的男人心里的，那谁也没有发现，只有他自己知道的最深的那个执念，也就在这一刻……“消失”了。
    没有任何伪装的前提下，他的心上人微笑着来到他的身前。
    了却所有仇恨的伯爵，就在万众瞩目的舞台中与他想要拥有的伯爵夫人起舞。
    再然后……
    “天草，库丘林，你们……怎么一起过来了？”
    艾尔利转过身后，脸上浮现出一丝诧异。
    天草轻咳一声：“我们刚刚商量了一下，决定一起来邀请你，我们曾经，共同的master跳一支舞。”
    虽然他话音还未完全落下，就被“同伴”很不客气地添乱了：“商量？我可不记得跟你多说了一个字，是你这个家伙自己非要和我走在同一条路上。”
    艾尔利：“……原来是顺路吗？”
    库丘林：“哼。”
    不管究竟是不是顺路，他都没有再废话的意思。
    话说回来，如果直觉再敏锐点就会发现，狂王只冷漠地否决了天草的前半句话，被撇下无视的后半句里提到的那件事，他虽然没有搭理，但也同样没有否认。
    先不说斯卡哈的“特训”究竟起了多少实质效果，目光只会落到敌人身上的凶兽，似是第一次这般近地打量不是敌人、而是可以定义为另一种存在的这个英灵。
    “真是弱啊，你。”
    视线下移，猩红的眼里似是无波无澜的男人张口，先说出的就是这样毫无情绪的话。
    “弱到一只手就能提起来。”
    他真的将艾尔利举了起来。
    是的，是“举”，而不是话中那动作更加粗鲁无礼的“提”。
    早就看好了位置，慢腾腾地托起了英灵的腰。这动作还得格外小心，因为凶兽的利爪太过锋锐，若是一不注意，就会勾坏这不好好穿衣服的笨蛋身上压根没几片的布料。
    “无论看多少遍都是这样。”
    借用现在算是艾尔利在高处的姿势，库丘林不用再费力气地低头了，他轻轻松松地打量眼前这张着实看过不少遍的脸，原本只透出漠然的神色，竟然慢慢地，慢慢地出现了改变。
    “喂，告诉我。”
    “你为什么，总是会露出让我不禁烦躁、又能让我恢复安宁的表情？”
    这还真是一个奇怪的问题啊。
    艾尔利想了想，说道：“可能是因为，我大部分时候都没有什么表情，只有在看向你们的时候，会很不经意地笑起来吧。”
    “那你在笑什么？”
    “嗯……表示我的心情，我很开心，同样……也想让你们开心，大致是这样。”
    库丘林像是无法理解，又像是，能够从此时此刻就在微笑着的这个笨蛋的笑容里看出点他的想法。
    “库丘林。”笨蛋又在叫他，并且说着无意义、毫无意义的话：“能再见到你，我真的很开心。”
    “……蠢货，先庆幸你现在是我的友方吧。”
    话虽这么说，凶兽般的男人却是忽然间意识到，他的心态出现微妙地改变了。
    有些不乐意撒手。
    不想听这些无论什么时候都算是废话的话，但是，又不想让这个家伙停下不说。
    如果一时没控制得住。
    如果一时没能压制住这突然由心而生的异样的躁动，包括缠绕在英灵腰间的缎带在内，他的后背都会落下被锋利指甲划开的又深又长的血痕。