“时间差不多了。”
    远坂家的客厅，远坂凛看了看时钟，语气略显复杂地道。
    虽然打定主意做旁观者，但当事的心情，总没有那么容易平静。
    “今天是第一天，可能不会有太大的动作……”
    话音还未落下，在场的众人突然神色顿变。
    真是说什么来什么，而且，这动作——不仅是大，甚至可以说得上“轰动”。
    打起来了。
    不止一个地点，而是……不同的两个方向！
    在同伴们惊讶不已的时候，艾尔利并未在室内。
    他刚刚踏上屋顶，抬眼向远方望去，在窥见将昏暗夜空染得通红的巨大光芒之时，身形忽然微震。
    在这一瞬间瞳孔收缩，内心的震撼径直盖过了自体内滋生而出的异样。
    ——有英灵战死了。
    ——为什么，灵魂，来到了他这里。
    第27章
    “Caster先生他, 这两天好像心情不是很好的样子……”
    坐在课桌前，间桐樱垂下眼帘，凝视着手背上被绷带小心缠绕住的令咒的位置，在难以心安的忧虑影响下喃喃自语。
    发现这一异况的起因是今天中午的便当。
    明面上难以察觉的真相往往就隐藏在细小的蛛丝马迹中，就比如，间桐樱在午休时照例打开了便当盒，看清便当盒内的午餐时, 只一眼就发现了的东西。
    从间桐樱被艾尔利以“短时间找不到其他合适的房子我们就暂时借住在远坂小姐家吧”的借口留在了远坂家的那天起，她，还附带了远坂凛, 两位少女的午餐都被艾尔利给包下了。
    这还是英灵退让了一步的妥协。晚餐由master亲自动手，以此享受烹饪的乐趣，准备便当的任务自然要由他来承担。
    樱已经连着半个月没有自己为自己准备午餐了，每天她从Caster先生那里收到的便当内容——包括便当盒的样式都不一样。
    菜式换着花样儿做, 讲究营养与美观完美结合，就连包裹便当盒的餐布颜色也要挑剔几分。有时还能遇上几次惊喜, 从过了一个上午还热腾腾的米饭下面一翘，居然可以扒拉出一个完整的煎蛋来。
    煎蛋火候刚好的蛋黄上方必定用酱汁儿画出一丝不苟的笑脸，就像每一天早上出门，停在玄关那儿的时候, Caster先生必定要用严肃的语气说上几句：
    “路上小心，master，这是你的便当。还是不需要我的接送吗？好的，那我就在家等你回来。”
    可是, 今天份的煎蛋没有藏在米饭底下，而是格外坦然地平躺在最外，蛋黄上方也没有任何酱汁的痕迹。
    再往前追溯，更可怕的事情出现了。
    Caster先生今早并没有按时出现在玄关门口。
    不仅没有出现在玄关，家里的每一个角落似乎都没有那道熟悉的身影。
    是了，Caster先生没在家，只有冒着热气还没盖上盖子的便当盒放在厨房的炤台上。
    凛和她一起出门，当时虽然觉得意外，但也没有多想。
    “哈？应该是跟Rider一起不知道跑到哪儿去过二人世界了？就这一点，他俩绝对是惯犯吧。”
    远坂凛这么推测着，心里也确实是这么认为的。
    经常不跟御主打招呼就搞失踪的Rider是惯犯，和Rider关系匪浅的Caster被他拐走，也事先不说明就搞失踪，想想似乎一点也不奇怪。
    这也并非是凛太不关心英灵，只因为她的英灵太不按规则出牌，拦不住劝不住，本身也不需要她来担心生命安全。和Rider在一起，Caster的安全也很有保障。
    “……我还是觉得，唔……没什么。”
    间桐樱当时只说到一半，就临时将剩下那半句话咽了回去。
    她觉得Caster先生不会突然消失——或者说，不会在突然消失之前，什么话也不留下。
    自那时便积累在心中的疑虑，终于在中午之时达到顶点，彻底地填满了心口。
    “很不对劲，好像是从前天……前天晚上开始的，可是，前天晚上发生了什么呢？”
    不论如何回想，都找不到可以透出端倪的细节。
    那晚他们几个一直待在远坂家没有出去，感受着远处强大的魔力波动，将“静观其变”严格贯彻到了最后。
    Caster先生也一直与他们待在一起……不，他在中途出去了一会儿，大约只有……两三分钟？
    疑惑与忧虑宛如厚厚一层阴云，笼罩在间桐樱的头顶。
    像她这样习惯了逆来顺受、平时基本没什么主见的性格，在长久的迟疑下终究盖不过着实的不安，竟是难得地下定了决心，在放学后找到了远坂凛。
    似乎这个时候就只能找到一个方法了。
    Caster先生没有遇到生命威胁，说不定过一会儿就会仿若无事地再出现在她面前。
    间桐樱认为英灵隐瞒下了什么重要的事情，她问，他一定不会说，所以，只能拜托跟Caster先生关系最好的Rider了。
    远坂凛听完樱相当心神不宁的叙述后，表情严肃了起来。
    “虽然跟他没多少接触，但我大概看得出来，Caster不是那种会把紧要事情藏着掩着不告诉我们的人，要么他隐瞒的东西不重要，要么……这件事就是与我们无关。”
    她的脑子转得很快，而且一针见血，把真相猜得八九不离十了：“Rider跟着消失，可能也是因为Caster，这样就可以说通了。”