在余燕至和何英离开三刻钟后，失去操纵的傀儡便停止了攻击，众人合力将余下黑衣人制服，便即前往援助他们，然而事态的发展却叫所有人吃了一惊。
    他们循着踪迹在波风岗找到了奄奄一息的苏挽棠，在赶往波风岗途中找到了何英。他们只找到了两个活人。裴幼屏死在了一名青年怀里，那青年也死了，死前仍睁着双眼，左眼眼角下“开”着朵淡粉色的梅花。
    季辛曾依余燕至描述画过一幅画像，所以肯定此人就是梅清，但期间到底发生了什么无人知晓，苏挽棠被救回后也始终没有开口。
    季辛猜她定是受了刺激，不敢勉强与她，只能派人多加照看。
    那边厢，邵秋湖忙得晕头转向。
    三天三夜不眠不休，他的眼底蒙上了浓重阴影，倚着门滑坐地面，也顾不得干净与否，埋头臂弯稍作休息。
    “邵大夫，孤影城宋侠士似乎情形不妙。”一名弟子匆匆来报。
    兜头一盆冷水浇下，邵秋湖立刻惊醒过来，站起身便大步朝院外走去。因中毒者甚多，季辛将附近大夫全请入了圣天门，在他们的帮助下，已有部分人治愈后陆续离开，而一些中毒较深者则仍需邵秋湖照料。
    路上，邵秋湖迎面遇见了童佳，打量了一眼他手中托盘，蹙了蹙眉，道：“他还是不肯吃？”
    “嗯……”
    “别的本事没有就会添麻烦。”邵秋湖端过托盘，转身走向另一个方向。
    寒风中，童佳咬着干裂的唇，一声不响跟随对方返回了居住的小院。
    眼望邵秋湖推门步入又反手阖了门，贴着冰冷的墙壁，童佳蹲在了门口。小兔被拴在凳腿上，童佳解开绳子将它抱进怀里，感觉几乎有些抱不动了。小兔很白，童佳上个月才给它洗过澡。捏起一把青草，童佳喂到它的嘴边，小兔蠕动着唇瓣没有吃。
    良久后，一直安静的屋内响起了耳光声。
    又过许久，撕心裂肺的嚎啕震痛了童佳耳膜，他终于听见了他的声音，近得像从自己喉咙发出。童佳张开嘴巴大口大口喘息，忽然肩膀一缩，头脸埋进了小兔柔软的毛中。
    哭泣与哽咽隔着一堵墙。
    周遭一切都失去了颜色，只剩雪白的小兔和小兔红得仿佛滴血的眼睛。
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    寒来暑往，秋收冬藏，又逢春暖花开季，山林间草木吐绿，雀鸟欢歌，夹道相迎一匹飞驰骏马。马蹄得得，一路奔出山林，奔向了附近城镇。
    停在一家饭店前，白衣人翻身下马，又将马背上的男孩抱了下来，走进店内要了几碟清淡小菜和一笼包子。
    观来者衣着不凡，伙计招呼得尤为热情，添了茶，便朝那孩童道：“雪花糕是本店一道招牌菜，小少爷尝一尝？”
    言罢细一瞧去，却见孩童双眼紧闭，模样古怪。
    “送上来吧。”白衣男子道。
    “好嘞！”伙计一声吆喝，甩开大白汗巾，嘴里喊着菜名走远了。
    等菜上齐后，孩童捏起糕点咬了一口，唇边笑出两个小小梨窝：“爹，你也吃。”
    何英吞下包子又灌了口茶，摇了摇头：“我不吃。”
    “我猜你一定牙疼了。前日，我让你别吃那么多栗子糖，你不肯听，如今见了雪花糕是不是后悔啦？”何鱼儿提起筷子在桌面摸索，凭感觉夹了些菜送回碗里，低头细嚼慢咽，“剩下的包起来吧，等你不疼了再吃。”
    “这点心带着不方便。”何英把碟子推到了他手边。
    何鱼儿轻轻颔首，将雪花糕一扫而光。
    走出饭店，何英抱他上马，跨坐在他身后，扯了扯缰绳纵马前行。
    又日夜兼程地赶了三日路，他们终于抵达了天荒谷。
    将马儿拴在一棵树下，两人登上船，何英摇动船桨划向湖水对岸。
    盏茶功夫，小船靠了岸。何鱼儿甫一下地就蹲在湖边洗脸，洗完后还不忘拿手帕擦干，接着又拍了拍袖口和衣摆。
    何英淡淡一笑，牵着他朝谷中走去。
    穿过大片园圃，视野里出现了几座木屋，屋前石桌正煮着一壶茶，一人立于一旁，缓缓转身，看了看何英，又将目光移向男孩：“鱼儿。”
    “邵叔叔！”何鱼儿笑容灿烂，谨慎地迈开步伐。
    迎上前，邵秋湖将他抱了起来，声音里隐含喜悦：“一年不见你又重了。”
    何鱼儿伸手抚摸他的脸：“邵叔叔没变。”
    邵秋湖不由失笑，可当望住孩童双眼时，却又收敛了笑容。他被誉神医，可对此情形依旧束手无策，何鱼儿既非中毒也没有生病，他一生下便“有眼无珠”。
    省了寒暄，邵秋湖抱着何鱼儿与何英并肩走向山中，不一会儿，便在山脚看见了一扇光秃秃的石门。邵秋湖摸到藤条掩藏起的机关轻轻扭动，石门应声开启。
    一进密道即遇寒气侵袭，邵秋湖将怀中孩童拥紧，加快了步伐。甬道由窄变宽，尽头一间斗室，被七颗硕大荧光石照得亮如白昼。
    何鱼儿坐在石凳上，手指紧紧揪着衣角，他安安静静，内心却激动得不知所措。
    何英站立一旁，瞧邵秋湖打开了室内另一道暗门，空双走进，片刻后又捧着只玉晶盒走了出来。
    盒子被放置桌面，邵秋湖点燃线香，随白烟袅袅升起，一股梅花的香气弥漫开来。
    何英仿佛是被那香气吸引，一步步走上前，小心翼翼掀开了盒盖。
    盒里蠕动着一条“红线”，极细极长，静静看了会儿，何英咬破食指指尖探了进去。那“红线”忽而变得狂躁不安，蛇一般猛地缠住他手指钻入伤口，顷刻便消失无踪。何英顿觉刺骨冰冷沿臂膀直袭心房，浑身一颤，捂住了胸口。
    “你没事吧？”邵秋湖连忙扶住他道。
    何英摇了摇头，深吸一口气又长长吐出，转身走向暗门。驻足门前，他的掌心摸着冷硬石板，充满温柔怜爱，像抚摸情人。时间短暂而漫长，当线香燃尽后，何英缓缓低下了头。
    不知几时，何鱼儿来到了邵秋湖身边，他几乎是讨好地攀住了对方的手，小声道：“邵叔叔，您说我师父今年就会醒的，是吗？”
    邵秋湖默然无语。
    当年，若非发现梅清眼角下有和余燕至相同的梅花图案，他不会忆起那只记载于典籍里的“梅花蛊”。梅花蛊是一个统称，之所以以此命名，只因中蛊者在死后脸上皆会浮现梅花图案。梅花蛊囊括繁多，效果各异，有些用来寻人惑人、有些则用来杀人。
    而其中有一类，会使两名宿主产生依存关系，那便是“梅花子母蛊”。当母蛊随宿主死亡时，子蛊即会陷入沉睡。