拜别季辛，余燕至返回了东院。
    东院是年轻弟子的居所，大院套着小院，小院内有北正房与东西厢房，北正房住六名弟子，东西厢房则各住三名。
    刚走进院中，余燕至便一眼瞧见了坐在西厢台阶上的少年。
    少年红着眼望了望他，又委委屈屈垂下视线，双臂抱膝，半张脸藏在了胳膊后。
    “童佳？”余燕至走向前。
    童佳吸着鼻涕，长睫挂着透明泪珠，嗫嚅道：“我……我想回家……”
    无声一叹，余燕至坐到了他身边：“是师姐来过吗？”
    “我要回家……”整张脸埋入臂弯，童佳小声抽噎。
    余燕至看着这粉雕玉琢的小少爷，想起那人也曾是小少爷，虽然个性南辕北辙……
    这名叫童佳的少年，便是两年前与余燕至一同进入圣天门的的另一个人。彼时他年仅九岁，在校场被提剑的苏挽棠追得满地乱跑，自那以后，他见了苏挽棠就像耗子见了猫，恨不能打个洞钻进去！可偏偏苏挽棠时不时来找余燕至，碰不上还好，若碰上了势必要被逮着问话，那简直是要他的命。
    抬头看了看天色，余燕至起身走出小院，待返回时，童佳依旧呆坐原地。
    将饭菜放进屋，余燕至朝门外道：“吃饭吧。”
    童佳既不点头也不摇头，眼里全是泪水。
    余燕至端起菜碟又拿了个馒头，重新坐到了他身边。
    童佳正是长个的时候，耐不住饥，闻到饭菜的香味肚子便“咕噜噜”叫起来。
    余燕至将馒头递向了他。
    童佳接过后咬了一口，一边咀嚼一边抽抽搭搭道：“哥哥，我想爹娘……”
    余燕至拭去他脸上的泪，道：“等你学好了功夫，能像其他师兄们一样行走江湖、锄强扶弱时，你爹娘定会以你为傲。”
    童佳红着鼻尖点了点头。
    就在这时，又一人走进院中，童佳面朝大门第一时间发现来人，他急忙抓起筷子，夹了菜就往嘴巴塞：“严……严师兄……”
    严丰身材高大，皮肤黝黑，表情又过分严肃，假若站立不动便是活脱脱一个门神。目光在童佳和余燕至间来回一扫，他沉声道：“明日启程，今晚早些做准备。”
    身为六十八代弟子，严丰比余燕至早三年进入门派，他如今年过而立，论辈分与岁数都算名副其实的“兄长”，可若论起天分，严丰自知不能与同屋两位师弟相比，所以平素十分刻苦，不仅对自己要求严格，也时常督促余燕至和童佳。他道天分不够便要以勤补拙，天分出众更是不该任其浪费。严丰性情刚正不阿，又天生一副凶面孔，童佳很是畏惧，从不敢在他面前使性子。
    严丰认为童佳心志不坚，仍需更多磨练。至于余燕至，严丰倒颇为欣赏，除了不满他对童佳的娇惯。
    两人刚拜入圣天门时，夜里，严丰常常能听到童佳的哭泣和余燕至的安慰声。九岁离家，周围人生地疏，日日除了练武还是练武，童佳想念父母与故乡也乃人之常情，严丰不是不体谅，可随时日渐长，少年不仅没有成长，反而依赖成性，越发软弱。严丰怒其不争，这才狠狠训斥了他。
    余燕至的过去严丰一无所知，所以不懂，并非只是童佳依赖余燕至，余燕至也依赖着少年。
    安慰少年时，余燕至心中想的是那个人，想他们当年的形影不离。那人早已融入他的生命……可最终，他只能眼瞧着自己被撕剩一半魂魄，每时每刻都疼得要死，却偏偏死不了。
    岁月里，身边的人逐一消失，他从何而来，要去往何方？这世间还有谁知道他是“余燕至”？
    还有……
    还有……
    那是他唯一的希望。
    只要心存希望，他就还是余燕至。
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    半个月后，在裴幼屏的带领下，圣天门一行弟子抵达了石林。
    余燕至乔装成商人独自进入南诏，以收购药材为名，从一个村寨走到另一个村寨，渐渐接近了巫医藏身处附近。
    某日，余燕至借宿一户百姓家中，那家夫妇十分热情地招待了他，及至酒足饭饱，便将他安排于竹楼休息。夜半时分，楼梯间传来“吱呀吱呀”的落脚声，他微微打开眼帘，在潮热的空气中嗅出了一股淡淡香甜……屏住呼吸，他重新阖起了眼。
    果不其然，半炷香后那二人便蹑手蹑脚爬上楼来，先是轻唤他出行在外的化名，又试探着晃了晃他身体。
    余燕至毫无反应，“酣然沉睡”。
    那二人不由放下了心，用绳索捆住他手脚后将他塞进了一个大布袋。
    身体一轻，余燕至感觉被人扛在了肩头，他仔细聆听周遭动静，可除了脚步声便只有男人轻微的喘息。经过半个时辰的颠簸，他顿觉地势陡然下沉，温度也随之降低，他虽缺少江湖经验，但依常识判断，此处应是个地下洞穴。
    突然，那人停止了前行。虽然视线受阻，但余燕至十分肯定，自己被从一人肩头换到了另一人肩头，可奇怪的是竟未闻半句人声！余燕至起先诧异，而后细细一想便有了结论：此行径对他们犹如家常，早已是轻车熟路，何须交流？
    如此又颠簸片刻，不一会儿，余燕至脊背一疼被扔在了地上。
    布袋被打了开来，有人将一粒药丸塞进他口中，提捏喉咙迫使他吞咽。余燕至样装昏迷，喉头一颤，却是将药丸悄悄压在了舌下。对方仿佛再无顾忌，解开他手脚束缚，一阵“哗啦啦”的铁链的摩擦声后，又将他拖入了某个地方。
    铁链声再次响起，接着是愈渐远离的脚步。
    余燕至半睁开眼，舌尖一卷，将吐出的药丸收入了袖中。
    支起身，在隐约透进的火光下，他开始四处打量，眼前是一座地牢，潮湿、阴冷，充满刺鼻的酸臭味…………他记忆里不曾嗅到过这样的气味，简直叫人眩晕。他的视线不由朝内移去，在火光映照不到的地方有一大团阴影，他定睛一望，却不敢确定那究竟是什么东西。
    习武者对属于人的气息理应颇为敏感，可那团黑影过于安静，静得犹如死物，他几乎察觉不出活人气息。
    他心生疑惑便欲上前查看，可就在这时脚步声重又响起，他急忙躺回了原处。那丸药的效用他并不清楚，所以在圣天门弟子抵达前绝不能露出马脚。
    牢门打开又关上，待来人行远，余燕至才放出目光。角落里多了一个木盆，盆中满满地盛着些什么，他瞧不真切，只嗅到了那飘散着的异与酸臭的另一股十分难闻的气味。
    忽然，牢屋内响起窸窸窣窣的声音，余燕至随之望去，便见一个黑影缓缓爬了出来，那黑影后又紧跟着另一个黑影，接二连三，像一群出洞觅食的怪物。他难以形容所看到的景象，甚至不敢相信那些怪物其实是人；衣不蔽体、蓬头垢面，依靠双肘与膝盖爬行的……人。
    三、四、五、六……六个脑袋埋进木盆，像牲畜一样进食。
    “巫医以活人试药……”
    何其残忍！