蔓尘却像是没有听到一般，怀中的身子淅淅失去了温度，渐渐变得僵硬，可就是不愿放手……
    明德八年六月二十三，明德帝失足坠于船楼，不治，甍于庆安殿，享年三十岁时，谥号昭晟。
    太子楼阳于灵前继位，封号‘祯阳’。太子继位，蔓尘母仪天下，徽号‘蔓德’。
    新帝尚且年幼，朝政完全由蔓德太后一人处理。
    权高位重，倾于天下!
    连理枝 第一百八十二章 国威
    祯阳元年，康乐国并没有因为昭晟的突然辞世而衰弱。西牧国君亲自送上西牧特产予以慰藉，昌源国却借机大兵南下，打的东城边界措手不及。
    新帝尚且年幼，这一切都要由蔓德太后一人来应对。
    朝会时新帝与蔓德太后同坐于大殿之上听众人上奏，每每要事蔓尘必问及新帝，新帝答后蔓尘再悉心给予纠正，并指出不足之处。新帝楼阳潜心受教，在朝文武百官对新帝能与蔓德太后如此和睦并如此上进表以欣慰，同时又对东城的战事忧心不已。没有了战神永定圣王，康乐帝又新丧。以至军心动荡，在由昌源大将蓝海成之侄蓝琦所带领的昌源大军面前节节败退。加上昌源国又出了一个新将——昌源国五皇子赫连缘尘，这个五皇子十分骁勇善战，遇上他跟遇上蓝海成一般一样讨不了好。
    蔓尘成为太后以后现在已从上桐宫搬入了紫浮宫，与奢华的上桐宫相比紫浮宫更见端庄富贵，满园种以富贵牡丹，只是过了花期略显寥落，花匠别具匠心将精心焙育的金桂、银桂、丹桂点缀其中，满园芬芳浓郁人在其中走过衣能沾香经久不散。
    只是这静幽的香味依然难掩前方战事的紧张和压抑感。
    彼时，芷蓉正拿着角梳细细的帮蔓尘梳理着长发，角梳插入柔顺的发丝中从上至下几乎受不到一点阻碍。
    芷蓉梳发的手突然停了下来，蔓尘自镜中看着芷蓉脸上奇怪的表情随口问道，“怎么了?”
    芷蓉顿了顿，终是继续帮他梳理着长发强自笑道，“没什么娘娘!”
    蔓尘自然不信她，对镜自顾。满头青丝中不知从何时起生出了些银丝，隐在其中隐隐有些刺目。
    蔓生自嘲的一笑道，“我也老了吗?”
    芷蓉低头问声道，“娘娘就爱说笑，娘娘才二十三岁怎么会老!”
    蔓尘对镜抚着自己的脸叹道，“可我总觉得我老了，许多事做着也有些力不从心了!”
    芷蓉道，“娘娘是太累，自从……自从陛下去了，娘娘就没过好好休息。新帝对娘娘又总是那种态度……”说到最后连芷蓉都忍不住黯然，娘娘对新帝可谓是用心良苦，可新帝在人前是一副母慈子孝的模祥，私下里在人后却总是拿一些刺人心窝的话来伤娘娘的心。时间久了，就算娘娘不说什么，连她们这些下人都有些看不过眼了。
    蔓尘摆摆手道，“楼儿还小，何况他父皇又刚死……这种话以后不要再说了!”
    芷蓉咬咬唇，委屈道，“奴婢只是心疼娘娘!”
    “我知道!”蔓尘将手圈在唇边轻咳了两声道，“还好楼儿虽然恨我，还好他算上进，否则我真不知该如何向他父皇交待了!”
    芷蓉顿了顿，终是忍不住道，“娘娘，奴婢不明白。当日陛下丢下娘娘一死了之，将这江山基业和所有的责任都留给娘娘一个人来承担，娘娘不觉得恨吗?”
    恨吗?
    蔓尘轻轻闭上眼睛，如何不恨!可是他却更恨自己，康晨松固然做错了很多，他何尝不是一错再错。他们之所以会走到今天这一步，又岂能只怪在康晨松一人身上。如今这一切只能说是他的劫数，是他该承担的因果!
    蔓尘自嘲的一笑道，“师傅曾预言我活不过三十岁……如今看来，也想去不远了!”