百里霂静了片刻，屈下膝去：“臣接旨。”
    “安阳侯上将军百里霂，即刻随避役营返回建墨泰安宫，言明私自出兵一事，念你素日功勋，朕自不予重究，军中一切事务暂交由怀化将军尹翟裁夺，钦此。”
    百里霂站起身后，沉默不语，似乎正在思索什么。
    于奚上前一步，低声道：“临行前陛下说，见到将军之后要立刻催促起程，但卑职希望将军在出发前先想清楚，”他对着百里霂冷泉般的瞳孔，慢慢道，“我等此次前来，身边不曾带有刀剑。”
    百里霂低叹了口气：“于奚，自避役营令牌交给皇上之后，我就说过，就算有朝一日皇上下令取我头颅，你们也必须来。”
    于奚缓缓点头：“卑职自然来，可避役营资质有限，若是不慎身亡，也只能辜负皇上厚爱了。”
    百里霂立刻道：“不必如此，我本就有孤身回返建墨之意。”
    “可是将军……”
    “将军！”门外忽然有人高声道，“北营有件紧急军务请示将军。”
    百里霂走出门外时却不见北营执掌校尉，只有苏漓一人拢袖站在侧厅里，他第一句话便是极坦率地说：“我方才在门外偷听。”
    百里霂挑了挑眉，并不吃惊的样子。
    “你真的要奉旨跟他们回都城？”苏漓径直问道。
    “是。”
    “这道口谕如此蹊跷，你难道都不生疑么？”
    “哦？哪里蹊跷？”
    苏漓见他明知故问，怒道：“哪有君王对抗旨臣子如此委婉的道理，他分明是要哄你回去，等你没了兵权在手中，自然任杀任剐。你的旧部们想必也看出其中的利害，宁肯无法复命也不愿押你回都城，你竟还想回去送死。”
    百里霂叹了一口气，看向他：“我拥兵不归只会让事情更糟，再说我母亲还在建墨城中，难道我要因为怕被问罪所以放下她老人家不管么。”
    苏漓怔了怔，皱紧眉头：“老夫人确实要顾及，但也不能就这么孤身回去，你且拖几日，让我想个万全之法。”
    百里霂看他匆匆而去的背影，不由苦笑道：“哪有什么万全之法。”
    就在同一天深夜里，贺兰郡又来了一位不速之客。
    将近子时的时候，百里霂卧房门外响起重重的几声叩门声，还有侄儿的大叫：“叔叔，大伯父来了，他说有急事找你！”
    比起先前那道突然的口谕，这个来客可要让百里霂吃惊得多了，按说百里霍如今官拜太府卿，没有谕旨是决不能随意来到这样的边关重地，而他竟然穿着一身布衣，脸上还残留着乔装的痕迹，畏畏缩缩地站在耳房的一个角落里。
    “你这个时候突然前来，有什么事么？”百里霂口气生硬地问道。
    百里霍似乎疲惫极了，两眼满是血丝，嘴唇直打颤：“阿陵，你先出去。”
    少年满脸不甘愿地离去之后，百里霂有些不耐地掐了掐眉心：“你可以说了么？”
    百里霍忽然两步扑了上来，涕泪横流：“建墨城出大事了。”
    百里霂被他的神色惊得后退一步，低喝道：“出什么事了？”
    百里霍似乎不知如何说起，仓皇了片刻，颤声道：“我这两月一直在西州公干，起先还收到过几封家信，后来就音信全无。我本以为不过是路途遥远，信件耽误了，谁知十日前突然有人密报我说，朝中有人上疏奏告你的十余条谋反罪状，百里家族大大小小已全部被关押入狱。而安阳侯府也被封锁，府中所有仆役都被看管了起来……”
    百里霂一把抓住了他，急声道：“那我娘呢，她怎样了？”
    百里霍哽咽出声：“老夫人她在一个月前就受诏入宫，说是陪伴太妃抄写佛经，同行的还有其他几位诰命夫人。谁知二娘在宫中竟听说了皇上是想利用她来控制你回都城，然后给你添上罪名立刻处决，她不愿成为要挟你的把柄，所以当夜就在宫中吞金自尽了……”
    “你说我娘她……她……”百里霂震惊至极，两眼通红，浑身颤抖得说不出话来，过了片刻急急问道，“你所说的，的确属实么？这消息又是如何传到你这儿的。”
    百里霍大声痛哭：“这件事自然万分隐秘，若是被你知道，不要说没了顾忌，就算急怒之下兵临建墨也不无可能，所以宫中杀了一批知情之人，朝中又下了严令，俨然已把你说成罪恶滔天的谋逆国贼。但有个人洞悉宫中之事，又不顾自己的性命，托了人急报给我。这几日我不眠不休地赶路，只求早些把这消息传过来，让你有个防范。”
    “你说的那个人……是岳宁么？”
    百里霍拭泪道：“除了小公爷还有谁，我在朝中知交无数，逢此变故，竟无一人敢告诉我妻儿入狱之事。”他说到这，不禁潸然泪下，“我至今还不明白，百里家历来忠君报国，将军你南征北战赫赫战功，为何竟要落得这样的下场。”
    百里霂从齿缝中低声道：“皇帝是真要杀我。”
    百里霍呆坐了片刻，忽然道：“你手中不是有兵权么，这里离都城那么远，只要你不回去，皇上绝不能把你怎么样。”
    百里霂低头看着这个异母兄长：“百里家其他人既然都已被关押，我拥兵不归，他们自然全都要人头落地。”
    百里霍蓦然住了口，过了许久才喃喃道：“百里家兴是因为将军，败也是因为将军，这或许是命吧。”他长叹了口气，“三弟，你要真是回朝被问了谋逆之罪，九族之内一样要被牵连，不回去，或许还能保你一命，你这一条命，比起竖子妇孺要贵重多了。”
    百里霂咬牙道：“你这样说，百里霂岂不无地自容。”
    “你……你想想二娘是为何而死，你难道要辜负她的一片苦心么！”
    这句话狠狠刺痛了百里霂，他撑着桌角，手指发颤：“大哥你先去休息片刻，让我静一静。”
    他这一坐就是一整夜，天亮的时候才打开大门，而门外站着一个同样一夜未眠的人。
    苏漓怀中抱着一副卷轴，就这样定定地看着他：“我一直等你传召我，可你并没有，我是你的军师，这样大的事竟然不用同我商议么？”
    “你都知道了？”百里霂沙哑地问道。
    苏漓点头，缓缓走进屋内：“百里陵告诉我了。”
    “他真是什么都不瞒你，”百里霂叹了一声，“依你说，我该如何决定。”
    “皇帝已下令关押了你全部亲族，逼死了你的母亲，现在又下了一道假仁假意的口谕要你回去，而将军该如何应对，难道要我说么？”苏漓抬起琉璃色的瞳子盯视着他。
    百里霂没有接话，似乎依然在等他的答案。
    “说实话，自你接了西征伽摩的帅印之后，我就隐约料到会有这一天。正所谓飞鸟尽，良弓藏，你帮大炎清除了最后一个障碍之后，最大的障碍就变成了你自己。先前北凉之战大都是草原骑兵，而伽摩战事则告诉了朝中，攻城掠地对你而言也易如反掌，以当今皇上威严独断的作风，加上受那些奸佞的挑唆，恐怕夜里睡觉时都会觉得有人在枕边磨刀吧。”苏漓低低冷笑，“你这样的人，叫他们怎能不嫉恨呢。”
    “从那时起，我就暗暗有了一个谋划。”苏漓将手中长卷慢慢展开，那是一幅地图，山河广阔，壮丽夺人。
    “这是……”
    “这是大炎的地图。”苏漓向他点了点头。