4-60-3 灾难的预感
褪去身上的西装与白手套,爱德华.弥赛亚带领伐巴利亚家族的成员,前往他们位于查普莉尔宅邸反方向的巢穴。
在那里等待他们的,是一名粗壮的年轻男子——
「菲德尔大人,我已经为您将人带过来了。」
爱德华不慌不忙卑躬屈膝,身体力行地在部下面前,表现对方是个大人物,尊敬与礼貌都必须一个不漏地奉上,否则就是死路一条。
「菲德尔大人!」
「菲德尔大人……!」
很好——这些下属有将话听进去。
菲德尔没有在这方面表现太多情绪,直问:
「爱德华,那就是你教育部下的态度啊。玩笑实在开过头了,组织中,你与我是同一个辈分,不需要任何的尊称吧。」
「呵……但是,这些下属终究是你我的下属,还是得教他们何谓the5的礼仪啊。」
爱德华若有深意的笑意,菲德尔投出刺眼的视线,这傢伙还是老样子——不苟言笑地让人觉得很难相处,一点玩笑都开不得。
话虽他们这些强者的对话是简单又带点詼谐轻松,部下们仍一刻不得松懈,看来巴伐利亚家族的教育也是一大成因。
「魔女的情报如何了?」
「……菲德尔,儘管你很严肃,结果还是个男人啊。除了组织与任务,关心的重心永远都在女人身上?」
爱德华无力地耸耸肩,表示自己的钦佩与同情。
「回答我就是了。」
「阿卡德的追踪还在作业中,那里明明是被伊甸放逐的某种乌托邦,我们的手段却没办法介入呢。查普莉尔家的宅邸都在我们结界能力的监视范围,只能说对手的不同,招数与战术也得慎选,同一个战术明显对伊甸没有效果。」
「毕竟查普莉尔家在你父亲那一代,就已经成了我们的目标对象之一,组织判定莉莉丝有成为魔女的可能性,而被吩咐了执事的渗透任务。现在就是时候,我们就来看看,那个年纪快百的女人,是不是能成为下一个魔女。」
「但是,也有另一种说法——负责开发领导二十二世纪神话计画的神无立雾,才是下一个魔女?」
爱德华与菲德尔陷入深层次的思考,主要是因为魔女的条件曖昧不明,想要调查就得经过一番尝试与观察,但至今个案又太少,连个参考依据都没有,所以总是不了了之。
「爱德华,我们就赌在这次吧。」
菲德尔的脱口,爱德华差点没听错,然而他的态度没有半点虚假——这个男人是认真的。
「……有时候我真难分辨你到底是真的这么认为,还是想来一个豪赌。」
「没有筹码,输了也没有损失的赌注,那就是我的个人风格啊。」
「喔!这才是我认识的菲德尔嘛。」
「我是不知道组织为什么那么想追求魔女,the5这个组织的一切连我们这些当上干部的资深成员也无法理解,至少上头的目的,已经不在常识的范围。」
「这倒是真的啊。但当二十二世纪神话计画发动的瞬间,不管是伊甸或阿卡德,势必都会迎来一次灾难,而验收成果的只会是我们。」
多馀的沉重与为难淡去,爱德华与菲德尔不再将精神都集中于肩膀,而是放开手腕,与部下们一同踏入黑暗的巢窟,一路上两人畅谈:
「能让这次的计画成功,一方面是你们的引线,让莉莉丝与立雾搭上线,另一方面就是爱德华,你先前拉拢的那个小子了吧。」
「葛伦.巴伐利亚——也是他们的同卵兄弟。」
跟在身后的巴伐利亚兄弟,一听到自己被点名,露出了既期待又怕受伤害的神情,等待爱德华的指示,或说是介绍——
「他们三胞胎是同一时间加入我们的,审核人就是我了。根据组织规定的一人一事,眼下这对兄弟跟着我学习扮演好双面间谍的角色,最优秀的兄长葛伦则是成为立雾底下的人员,搜索并渗透神无研究所。」
「莉莉丝会得知基路伯原来就在那个地方,继续完成自己的梦想,也是因为你吧?刻意将名单先行洩漏给她,还装作一副状况外。」
爱德华不讳言了,也不避开菲德尔的视线,堂堂正正地——装起无辜:
「虽然我现在是the5的成员,表面上也是查普莉尔家的执事,莉莉丝与基路伯都是我得侍奉的对象,母亲思念儿子的话,这个忙我是得帮的啊。」
「…………」
菲德尔不说话,场面僵掉了。
「你的兴趣还是一样恶劣,不过拷问与洗脑,的确是你擅长的技术。如果对象是查普莉尔家的成员,爱德华,你也有能力将他们逼进只需要你的呵护的死角,对你忠诚?」
这种任务——
「我还真没想过,不过要是有那么一天,我会尽力——我也想看看是我的洗脑技术强,还是莉莉丝的血统厉害。」
「……我还真不想与你交手啊。」
「菲德尔,你太谦虚了。我只不过是创世主,而你则是能连神都一併斩断的至高无上的存在。不过,我也没想过要与你交手就是了。」
两人的对话之危险,已经快让爱德华感觉不到部属的气息了,所以他也没有想过部属会不会突然消失——应该不至于吧?爱德华自觉对部属总是慷慨大方,人称最善解人意的上司啊。
「爱德华,距离二十二世纪神话计画的成立,已经将满三年了吧?」
「两年多过去了,立雾那时的警觉性也很强,很快就察觉是不是有外来的间谍,想藉此蒐集我方的情资,即便她一直处于防不胜防的坚固状态,也没能看穿我们的身分。这边稍微澄清一下好了,途中有因为身心不健康的公爵被换掉,那与我无关啊。」
「越是解释,只会让人更怀疑。但是,我并没有要质疑你的意思,何况不管是谁做的,都是想让二十二世纪神话计画变得更好,而最后得到成果的会是我们。」
「只要计画完成了,莉莉丝就会消失了,我们弥赛亚家族就不必再巴结她了,这下我是真的解脱啦。」
爱德华大快人心地将双手举高欢呼,提早庆祝这件喜事了。那个老太婆作风与行踪总是乱七八糟,爱玩又很少将自己的事情看在眼里,他们这些「下人」每次都得吃些苦头,替她收拾残局,真的够了。
「那就预祝你的心愿能实现了。」
「菲德尔……说来你很少说夸奖与祝贺的话啊,我有点害怕啊。」
菲德尔嘴角扬起的微笑,看得爱德华是心里发寒,今天吹了什么风?
「那么——差不多该来了吧?那些人造妖怪的附属品。」
菲德尔停下脚步了,眾人便一同停在黑暗与光明的衔接处,也就是巢窟的终点——
兄弟档面面相覷,得不到答案。无解的疑惑盘旋他们的脑袋上方,这是当然的,这里什么都没有,既没人也没有任何设施与机关,与菲德尔的说法无法对上。
但——他们的确有义务要来这里。
「这么说来——」
爱德华想说的话还卡在喉头,浓密到人类肉眼都可见的惊人瘴气,如同当年席捲罗马帝国的鼠患,强烈地涌进他们所在的巢窟,速度之快让爱德华差点无法反应。
「爱德华。」
「来了来了!」
爱德华右手一挥,发动的能力轻易改写对方瘴气的流向,但他也不可能一直在这里守着,这可是二十二世纪神话计画的力量啊!
「巴伐利亚兄弟,你们后退啊!这就是二十二世纪神话计画的力量,组织追求的究极力量!看清楚了,你们只要负责看,然后退进我们准备多时的这个防空洞就行了,只要踏进去,对方的力量再强也会迷失在隧道的交界处。」
兄弟档不由分说,连滚带爬地寧可没有面子,也要保住一命。看在爱德华眼中,真的滑稽,但若今天他没有这种力量,或许现在落荒而逃的傢伙也会有他吧。
——做好自己的本分就行了!
凭藉这股决心与不知道打哪来的自信,爱德华靠着他独一无二的力量,与菲德尔挺过了这次的灾难,但实际上他们失败了。
不只让计画的半成品落入莉莉丝手中,七十二公爵也被四散到阿卡德各处,即便寻获羽切的尸体,立雾的下落却成谜。
他们无法确定那一晚,立雾究竟跑去哪里了,当晚的研究所确实不见她的人影,应该是最热衷于二十二世纪神话计画的人,结果选择临阵脱逃?
至少组织的人不愿意相信,才採用了羽切的尸体,寧可花费七年的时间,培养阿德斯克与克利福德教,意图将立雾引出来。
五大魔女的传说,也是从那时起确立,同时the5篤定了将来一天要与伊甸全面战争。