“可是，你怎么说也是朝廷命官，不是无知妇孺，莫要在此无理取闹！”
    “也没人说不让查三皇子的死因吧？当地官府已经在查了，难道还要事无巨细地跟江大人来禀报？”
    “哎，江大人，你要真那么不放心，当初怎么不跟着三皇子去岭南呢？”
    “三皇子现在虽然死了，不过家眷还没死，还要去岭南的，江大人要不要一起‘上路’？”
    端木宪故意在“上路”这两个字上加重音量，让人觉得他这个词用得意味深长，好像是上黄泉路似的。
    论起耍嘴皮子，端木宪可从来没有输过人，噼里啪啦地对着江德深就是一通炮轰，说得江德深根本就没有插嘴的余地，面庞涨得通红，额角青筋时隐时现。
    “端木大人，你未免欺人太甚！”江德深咬牙道，怒气在皮肤下汹涌地起伏着，“下官只是在为冤死的三皇子请命而已。”
    “我欺人太甚？在这里‘跪谏’的难道不是大人吗？”端木宪嘲讽地勾了勾唇，“大人莫非是想仗着自己是老臣，就要以老卖老？江大人贵庚？要真这么老了，不如致仕好了。”
    “端木大人还真是巧舌如簧！”江德深的声音冷得几乎要掉出冰渣子来，腰杆挺得笔直，“下官何曾说过要致仕了！下官只是想求见摄政王，请他还三皇子一个明白而已！”
    “看来江大人决心不走了！”端木宪叹息地摇了摇头，慢慢地抚了抚自己的衣袖，“难道大人跪谏不成，还想要死谏不成？”
    端木宪挑眉俯视着跪在地上的江德深，就差挑衅说，你有种就死死看！
    后方围了好几个看热闹的官员，亲眼看着端木宪三言两语间把江德深逼到了死谏，心里都是复杂，暗叹道：这首辅还是首辅！
    “……”江德深则是面黑如锅底，短短不到半盏茶功夫，就被端木宪逼得进退两难。
    现在，他要是“进”就得死谏，而他还不想死得不明不白；要是“退”，那就等于承认自己在闹事，不仅里子面子都丢尽了，十有八九还会被端木宪逼得致仕。
    老狐狸，端木宪这个阴险的老狐狸！江德深在心里恨恨地暗骂着，他不觉得自己不如端木宪，也不过是对方占着首辅的高位咄咄逼人罢了。
    端木宪也不再说话，就是似笑非笑地俯视着江德深，江德深的额角渐渐地沁出一层细密的薄汗，气氛凝固。
    后方的几个官员你望着我，我望着你，也是头大。
    须臾，一个中年官员从廊下走了过来，笑呵呵地赔着笑脸，先给端木宪行了礼：“端木大人，您看着精神不错，想来身子大好了吧。”
    跟着，他就又看向了江德深，俯身将其搀了起来，“江大人，你怎么在这里跪着？三皇子的事，小弟也听说了，江大人你节哀顺变吧。江大人，你看着憔悴得很，还是早点回去休息吧。”
    这中年官员给了江德深一个台阶下，半是拖半是拉地把人给拽走了。
    端木宪也没拦着这两人，把双手背在了身后，慢慢悠悠地往武英殿的方向走去。
    至此，端木宪正式结束了休养，重返朝堂。
    八月十三日，经由内阁提议，任原吏部左侍郎范培中为新任礼部尚书。
    八月十四日，由慕瑾凡率领三百金吾卫护送一批火铳前往晋州。
    之后几天，朝廷上就有些不太平，一干文臣们接连称病，提出休假。
    休假是假，他们话里话外表达出来的意思只有一个，既然慕炎做事如此自说自话，不顾群臣的意见，那就表示他不需要他们了，他们干脆就请假回家歇着好了。
    这些朝臣的威胁之意溢于言表。
    这才短短四五天，就有近三分之一的文臣休了假，朝廷几乎无法维持正常的运作。
    谁都知道慕炎的人大多在军方，这些文臣就是想要看看慕炎手忙脚乱的样子，想让他知道这朝堂可不是他一个人说了算的，想让他对着他们服软。
    这是一场摄政王或者说是新君与朝臣之间的博弈，现在就看谁先退一步了。
    除了这些文臣外，其他人也都在观望着，想看看慕炎会如何化解这次的危机。
    慕炎却是没心没肺，像是完全不知道着急似的，这一天一早，他就独自兴冲冲地跑去了东厂。
    “大哥，跟我一起去看马球吧！”
    慕炎一进门，开口就是这句话。
    “……”岑隐恰好写完最后一个字，放下了手中的狼毫笔，抬眼看向正前方嬉皮笑脸的慕炎。
    他本来以为慕炎突然跑来东厂找自己是有什么急事，没想到居然是为了马球。
    不仅是岑隐觉得无语，小蝎亦然，默默地等着岑隐发话让慕炎滚。
    也不用人请，慕炎就自己在书案的另一边坐下了。
    他一边给自己倒了杯茶，一边笑呵呵地对着书案后的岑隐挤眉弄眼，贼兮兮地说道：“今天蓁蓁和姐姐都会去，大哥，你就不想去吗？”
    “……”岑隐合上了手边的公文，薄唇微抿，没说话。
    慕炎不赞同地摇了摇头，“大哥，你这样不好哦！”
    就算没人理他，慕炎一个人还是自顾自地说得欢乐：“大哥，不是我说你，这些个公务是永远做不完的，明天做还不是一样！”
    “做人啊，要劳逸结合。该紧紧，该松松，你在该紧的地方这么拖拖拉拉的，磨磨唧唧的，我看姐姐肯定也烦你了，不然怎么连打马球都没告诉你？”
    慕炎说话的同时，小心翼翼地观察着他的神色变化。
    岑隐的脸色微微一变，一不小心就被慕炎的话牵动了心绪。诚如慕炎所言，姐妹俩都没有与他说过打马球的这件事……
    慕炎在心里暗自窃笑，脸上却是一副理直气壮的样子，谆谆相劝道：“大哥，机不可失时不再来。你再不主动点，小心后悔莫及哦。”
    “……”岑隐的失态只是短短眨眼间的事，不过转瞬，他就恢复了平日里那副云淡风轻的样子。
    岑隐觉得由着慕炎瞎说只会越来越不像样，他干脆主动挑起了一个话题：“阿炎，上次金吾卫生擒的几个南怀探子，东厂已经审了……”
    岑隐说得是上次来救历熙宁的那几个南怀探子，本来慕炎是交给金吾卫的，可是金吾卫在审讯上委实太弱了，审了两天，也没审到什么，后来慕炎干脆就拜托了岑隐让东厂审。
    东厂出手，就是铁打的筋骨也熬不住，很快就撬开了这些南怀探子的嘴巴，审出了一些东西来。
    然而，岑隐想说正事，慕炎却一点也不想听，直接打断了他：“这事不急，一会儿再说也一样。反正人跑不了。”
    慕炎嫌岑隐墨迹，干脆站起身来，他绕过书案，一把拉起了岑隐的胳膊，笑嘻嘻地说道：“算了，大哥，别说废话了，我们还是赶紧走吧。”
    “晚了，就赶不上马球比赛了。”
    慕炎也不给岑隐反对的机会，就拖着他兴冲冲地往屋外走。
    “……”小蝎眼角抽了抽，只能跟了上去。
    慕炎一边走，一边嘴里还在嘀咕着：“都这个时候了，比赛估计都开始了吧，都怪你磨磨蹭蹭的……”
    于是乎，屋子外的东厂番子看着这一幕一个个都傻眼了，僵立在原地。
    有人暗暗地捏了自己的大腿一把，想看看这是不是一个梦。
    慕炎对于其他人古怪的面色毫不在意，一边拉着岑隐往前走，一边扯着嗓门喊了起来：“备马！”
    几个东厂番子面面相觑，其中一个小胡子不确定地以眼神询问身旁的三角眼同僚，要不要拦？
    三角眼不太确定地又去看另一边的一个青衣小內侍，以眼神表示，他瞧着督主好像也没不乐意，所以应该不用拦吧？
    那青衣小內侍眉心微蹙，看了看跟在岑隐身后出来的小蝎，最终没敢上去拦，轻声嘀咕道：“这摄政王也太放肆了……”
    他身旁的两个东厂番子也都听到了，深以为然地频频点头。没错，这个什么摄政王也太不把自己当外人了吧！
    就在一众东厂番子灼灼的目光中，慕炎和岑隐各自上了马，一前一后地离开了东厂。
    今天的天气很好，阳光普照，万里无云，正是适合打马球的日子。
    马球赛安排在了谨郡王府，也就是蓝庭筠的府中。
    当慕炎和岑隐抵达郡王府时，才刚刚巳时而已。
    不等二人敲门，王府的一侧角门已经打开了，从府中策马而出的中年男子正巧与慕炎、岑隐撞了个正着。
    “……”
    中年男子也就是谨郡王，差点没从马背上滑下来，他瞪大眼睛，难以置信地看着几步外的岑隐，几乎傻了。
    虽然岑隐穿着一身简单的常服，但是谨郡王还是一眼就认出了岑隐，脸色难看至极，第一反应就是，岑隐毫无预警地突然登门，不会是抄家来的吧？
    “岑督主，摄政王。”
    谨郡王一时忘了下马，复杂的目光在岑隐和慕炎之间来回扫视着，第二个反应是，这两人怎么会在一块儿？！
    谨郡王觉得这世界似乎有些玄妙了。
    这两人突然出现在自家门口的画面实在是怎么看，怎么怪。
    接下来他的第三个反应是，难道是因为自己故意“抱病”没去当差，所以慕炎就向岑隐告状，岑隐这才跑来郡王府抄家？
    砰砰砰！
    谨郡王的心跳砰砰加快，越想越觉得有这个可能性。
    以慕炎一贯轻狂肆意的性子，说不定真干得出来。
    谨郡王越想越慌，差点脱口骂慕炎卑鄙。
    他总算还有几分理智，咬着牙关把话咽了回去，眸子里闪闪烁烁的。
    谨郡王勉强挤出了一个笑脸，小心翼翼、客客气气地说道：“不知道两位造访寒舍，本王都没好好招呼两位，真是失礼了。”
    说话间，谨郡王还是一不小心露了怯，整个人颤颤巍巍的，连胯下的马儿似乎也感觉到了他的不安，焦虑地踱着马蹄。
    谨郡王用袖口擦了擦额头的冷汗，既想问这两尊大佛到底是不是来抄家的，又琢磨着是不是应该先把人请进去说话更合礼数。
    慕炎根本就不耐烦应付谨郡王，他急着去见端木绯，漫不经心地笑道：“王爷是要出门吧？请王爷自便就是。我们是来看马球的。”
    “……”谨郡王皱了皱眉头，差点没怀疑自己是不是听错了。
    他当然知道四公主、端木绯等人来自己家打马球的事，可这也不过是小辈们一起玩玩而已。
    如果说慕炎是为了未婚妻跑来看马球，那岑隐呢？可从没听过岑隐莫名其妙地跑别人府上看马球的！
    谨郡王眼角抽了抽，多看了慕炎一眼，总觉得慕炎没说真话。
    没错，来看马球什么的，怎么听都有些儿戏。若是哪家的纨绔子弟说的，那还差不多，由慕炎和岑隐到来，怎么想怎么都觉得其中必有蹊跷。
    谨郡王果断地下了马，若无其事地笑道：“反正本王也没什么事，干脆与岑督主、摄政王一道吧。”
    谨郡王对着身后的长随使了一个眼色，长随立即意会，连忙去通知了门房。
    有贵客登门，谨郡王的朱漆大门大敞了开来，门房以及丫鬟婆子站在两边恭迎贵客。
    “两位请。”
    谨郡王伸手做请状，亲自迎了他们进去，在心里对自己说，慕炎他肯定是记恨自己借病告假，不给他面子，所以假借看马球为借口，过来看看自己是不是真病了。
    偏偏自己也是倒霉，正好让慕炎撞上自己要出门，被抓了个正着。
    这下麻烦了，他装病的罪名肯定是脱不开了。
    谨郡王心里像是压了一块巨石似的，沉甸甸的，暗骂慕炎卑鄙，自己来也就罢了，竟然还拉着岑隐一起来。
    是不是只要今天自己没有应对好，接下来东厂就要来抄家啊，拿自己来杀鸡儆猴？
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