“五妹妹，刚才四姐姐和六妹妹说要去玩躲猫猫，已经叫了几个姑娘了，也一块去玩吧。”王婉婷笑吟吟地说道，递了一个眼神给王婉如，警告她，若是再闹，自己回去后定会禀告祖父祖母的。
    “是，三姐姐。”王婉如只能把原本到嘴边的话又咽了回去，不甘心地暗道：四公主“帮”得了季兰舟一次，也帮不了她一世，这笔账待会再算！
    王婉婷笑得落落大方，若无其事，又看向了涵星和端木绯道：“四公主殿下，端木四姑娘，两位要不要也跟她们去玩玩？”
    “是啊。”站在另一边的王四姑娘上前了半步，机灵地接口道，“端木四姑娘，我已经叫了七八个姑娘，大家一起玩，肯定热闹。”
    端木绯还没说话，端木纭已经开口替她拒了：“多谢王五姑娘的好意。我妹妹最近身子有些虚，不宜多动。”
    王家姐妹没想到端木纭竟然如此不给面子，面色微僵。
    不远处的端木绮和端木缘也听到了，皆是不以为然。
    端木绮和端木缘当然知道端木绯前些日子出痘了，才刚好，不过既然出来玩，还如此矫情，真是小家子气！
    “二姐姐，我们端木家的脸都要被她们丢光了！”端木缘看着端木纭和端木绯，小声地在端木绮耳边嘀咕道，“回去后我们一定要跟祖父说说才行，祖父不能总偏心……”
    端木绮眸色幽深，默默地把目光移向了池塘的另一边，杨旭尧正在那边与几个公子玩投壶，笑得眉飞色舞。
    端木绮的视线在杨旭尧俊朗的面庞上停留了一瞬，下意识地捏了捏左袖的袖袋，深吸了一口气。
    端木绯露出乖巧的笑容，点头道：“我都听姐姐的。”她知道她这次出痘吓到了姐姐，因此非常听话。
    王婉婷的面色僵了几息，很快就若无其事地笑了，笑得温和亲切，“端木四姑娘既然身子虚，就在此多歇息歇息吧。这露华阁的牡丹可都是名品，难得恰逢花季，在此赏赏花，喂喂鱼，也很是惬意。”
    王婉婷心里当然也为刚才端木纭的“无礼”感到不悦，这要是平时，她早就懒得理会端木家的这对姐妹，哪怕她们是首辅家的姑娘，哪怕她们是四公主的表亲，然而这一次的赏花会不同。
    早在赏花会之前，王婉婷就得了祖父与父母的反复叮嘱，让她要和京中那些显贵人家的姑娘多处处，尤其是端木家的这位四姑娘，她不仅是首辅的孙女，还是东厂岑督主的义妹，听闻岑督主一向最宠这个义妹了。
    现如今东厂的权势可说是只手遮天，朝堂上，更是岑督主说得算，他们宣武侯府和岑督主的义妹交好，有百利而无一害。
    一旁的王婉如嘴角抿成了一条直线，垂眸看着自己的鞋尖，心里不屑地想道：这一个两个都把自己当病西施了吗？！装模作样！
    王婉婷说了一会儿话，见端木纭和端木绯始终是神色淡淡，便也没再多留，拉着王婉如退下了。
    季兰舟对着涵星福了福，也跟着王婉婷姐妹一起离开了，留下一道纤细的背影，在那飞舞的柳枝中显得愈发柔弱。
    涵星看着表姐妹三人离去的背影皱了皱眉，目光停顿在了季兰舟身上，这位季姑娘那副柔柔弱弱、委屈求全的样子让涵星不禁联想到了另一个人。
    魏如娴。
    涵星忽然开口道：“绯表妹，可听说了？魏如娴前不久已经跟潘家解除了婚约。”
    说起魏如娴退婚的事，涵星的语气中有几分唏嘘，几分惊讶，“她如今搬到京郊的庄子上给她母亲守孝去了。”
    以魏如娴那懦弱的性子能做到这一步，涵星至今想来还觉得有几分不可思议。
    端木绯并不关心魏家的事，因而这还是第一次听说，她动了动眉梢，转头朝季兰舟离去的方向瞥了一眼，意味深长地说道：“涵星表姐，季姑娘和魏姑娘可不一样。”
    涵星怔了怔，叹道：“也是，季姑娘是寄人篱下……”
    端木绯只是抿嘴笑，没有再说什么。
    涵星看着端木绯嘴角的浅笑，不知为何，总觉得她的笑容看来神秘兮兮的。
    涵星正想追问端木绯，一个青衣小丫鬟朝她跑了过来，屈膝禀道：“四公主殿下，我们县主请您过去一起玩木射。”
    小丫鬟说着朝她来的方向指了指，涵星顺着她指的方向看去，就见前方的一棵老槐树下，丹桂冲着她招了招手，两眼晶亮，满脸飞霞。
    一看丹桂的口型，涵星就知道她是唤自己去救场，眸子一亮。
    她最喜欢扭转败局了！
    涵星兴致勃勃地跟着那个青衣小丫鬟去了，留下端木纭和端木绯姐妹俩忍俊不禁地笑了。
    端木绯再次执笔，继续画她的《火鲤图》，往画上再添上水波与涟漪，还有那偶然飘入池水中的片片花瓣，花瓣在水中沉沉浮浮，飘飘荡荡，也不知道是随波逐流，还是被那些火鲤所逗弄……
    端木纭聚精会神地看着妹妹作画，目光渐渐地痴了。
    白色的宣纸上，碧波荡漾，荷叶田田，那碧波与荷叶几乎融为一体，一片碧色中，七八尾火红的火鲤灵动地甩着鱼尾，或是彼此嬉戏，或是互相追逐，或是吐着泡泡，或是打着转儿，或是自水间飞腾而起，在空中甩出一片清澈的水花……
    看着这幅图，端木纭觉得她似乎隐约听到了水花声，唇角微勾，舍不得移开眼。
    也不知道过了多久，端木绯终于收了笔，满意地笑了。
    这幅《火鲤图》的效果出乎她预料得好。
    “蓁蓁，说，这幅图用来绣斗篷好，还是制一条裙子好？”端木纭面露沉吟之色。
    端木绯已经想好了，笑眯眯地说道：“姐姐，说做一套骑装怎么样？”要是让针线房赶赶的话，正好姐姐下次去玩蹴鞠时可以穿，一定好看极了。
    想着，端木绯笑得更欢快了，眉眼弯弯。
    端木绯小心翼翼地吹干了墨迹，就把一旁露华阁的侍女招了过来，“劳烦给我取个画筒来。”
    “是，端木四姑娘。”那侍女屈膝领命，她转身就要离去，却正好与一个迎面而来的小丫鬟撞了个正着。
    那个小丫鬟紧张地低呼了一声，手里的托盘摔了出去。
    “砰！啪！”
    那个托盘重重地摔在了地上，连托盘上的的两杯牡丹酒也摔破了，琉璃杯碎裂后，那红色的酒水四溅开来，正好溅在端木绯水红色的百褶裙上，看着就像是染上了鲜血似的，触目惊心。
    “端木四姑娘恕罪。”那个小丫鬟吓得花容失色，连连道歉，“都是奴婢太不小心了。”小丫鬟简直快要哭出来了。
    端木绯没太在意，笑笑道：“我带了衣裙来，换一身就是了。”说着，她就吩咐碧蝉去马车里取一条新裙子来。
    小丫鬟松了一口气，“那奴婢领姑娘去后面的墨水轩更衣吧。”
    端木纭招来了一个露华阁的侍女看着画，自己陪着端木绯一起跟那个小丫鬟往后院的方向去了。
    “端木大姑娘，四姑娘，请这边走。”
    小丫鬟走在前面引路，领着端木纭和端木绯绕过前面的池塘，又走过一条鹅卵石小道，往前面的几棵百年槐树走去。
    “两位姑娘，过了前面那片槐树林，就是墨水轩了。”
    这五六棵百年老槐树也是露华阁中一道美妙的景致之一，粗壮的树干要三四个姑娘家才能合抱得过来，树冠繁茂如一把把巨大的花伞。
    每年的这个时候，如同一串串银铃般的槐花都会挂满枝头，煞是可爱。
    微风习习吹拂着，吹得枝叶沙沙作响，周围很是幽静。
    随风而来的除了那槐花素雅的清香，还有女子若有似无的说话声。
    端木绯动了动眉梢，姐妹俩跟着那小丫鬟继续往前走去，越临近前方的老槐树，说话声就越清晰。
    “季兰舟，故意装得一副可怜兮兮的样子，就是想让我丢脸是不是！”
    “以为这样我就拿没辙吗？！”
    “这笔账，我是不会就这么算了的！”
    少女的声音越来越尖锐，也越来越激动。
    她那尖脆的声音十分有辨识度，端木绯一下子就听出了这是那位王家五姑娘王婉如，和身旁的端木纭面面相觑。
    端木绯停下了脚步，循声望去，某株粗壮的老槐树后，隐约可以看到王婉如与季兰舟就站在树下的阴影中。
    紧接着，就听季兰舟娇柔的声音随风传来：“如表妹，今天的赏花会请了京中不少显贵人家，昨日外祖父、外祖母也特意叮嘱我们要好生款待宾客……而且端木四姑娘也在。如表妹，还是当以大局为重……有什么事我们回去后再说，别让外人看了笑话。”
    “季兰舟，刚才打我一巴掌的时候，怎么就不想想会让外人看笑话？！”王婉如语气不耐地打断了季兰舟，“别拿着鸡毛当令箭了！端木四姑娘又怎么样？以为我怕了她吗？”
    说着，王婉如脸上露出一抹不屑，想起昨日祖父祖母还有双亲的耳提面命，让她今日务必要多多亲近端木家的四姑娘。
    这端木家不过是寒门出身，也不知道祖父祖母还有双亲到底是怎么想的，他们宣武侯府何必对端木家卑躬屈膝！
    这端木家的大姑娘和四姑娘也是给脸不要脸，故意跟着四公主姗姗来迟，也不知道是在炫耀些什么？！
    即便她们是首辅的孙女和公主的表妹又如何，这京中多的是身份比她们贵重、家世比她们显赫的贵女！
    “如表妹，我当然不是这个意思。”季兰舟看着有些忐忑，就像是一头受惊的小鹿般，“端木姑娘怎么说也是堂堂首辅家的姑娘，祖父祖母也都说了……”
    “堂堂首辅？！”王婉如嘲讽地说道，“哼，堂堂首辅又怎么了？！我看啊，这端木家也不过如此，听说那位端木大姑娘都快十七岁了，孝期也早就过了，却还没定亲，没准是身染恶疾，又或是有什么见不得人的内情……才不能成亲！”
    “否则，哪有下头的几个妹妹先定了亲，她这个长姐还死赖在家里不出嫁的道理！”
    “如表妹……”季兰舟娇柔的面庞上更为慌张，咬了咬微微发白的下唇，惊慌地朝周围看了看，劝道，“别再说了……”
    “我为什么不能说了？！”王婉如越说越起劲，声音中充满了不屑，“刚刚我还看到那个端木二姑娘和三姑娘悄悄地去了后面，哼，也不知道鬼鬼祟祟地想干什么，都是一丘之貉！”
    “我们端木家规矩再糟，也比宣武侯府在背后道人是非要好。”
    一个清脆软糯的女音忽然响起，在那沙沙的花叶摇曳声中，透着一丝漫不经心的清冷。
    王婉如一下子脸色煞白，如石化般动弹不得，眼睁睁地看着端木绯从几棵老槐树后走出，进入她的视野中，端木纭如影随形地跟在端木绯的身后，神色淡淡。
    她们俩怎么会在这里？！王婉如惊得心口砰砰乱跳，家中长辈们的叮嘱还犹在耳边。
    想到当时祖父与父亲那凝重的面色，王婉如的脸色更白了，心中慌了神。
    这要是自己刚才说得这些话传出去，祖父非打死自己不可，就连父亲都不会放过自己……
    “不是我！”王婉如硬声说道，纤细的手指把手中的帕子攥得更紧了，抬手指着季兰舟道，“是她。刚刚的话不是我说的，都是她说的。”
    反正她就是不认，谁又能拿她怎么样！
    “如表妹……”季兰舟难以置信地看着王婉如，感觉就像是被人捅了一刀似的，娇躯发起抖来，也不知道是怒多，还是惊多。
    “五妹妹，别闹了！”
    就在这时，另一个耳熟的女音略显高昂地喊道，语气中难掩激动。
    王婉如一下子就听出了这是王婉婷的声音，面色微变，转过身循声望了过去。
    这几棵百年老槐树的树冠茂密，树干粗壮，正好挡住了不远处的一个凉亭，此刻她稍微转过身，才看到这个凉亭，亭子里，或坐或站着七八位姑娘，姑娘们都齐刷刷地朝王婉如的方向看来，皆是神色微妙。
    其中三人正是王婉婷与两个王家姑娘。
    王婉婷的脸色不太好看，眉宇紧锁。
    她真是抽王婉如一巴掌的心都有了，却只能按捺着。方才她与几位姑娘玩累了，就在这亭中休息，没想到竟然看到了方才这一幕。
    王婉如这一而再，再而三的当众胡闹，简直让王家丢尽了脸！
    王婉婷歉然地福了福身，对端木纭和端木绯赔笑道：“端木大姑娘，四姑娘，我这五妹妹有口无心……”
    “三姐姐，四姐姐，六……”王婉如局促地看着亭子里的众人，傻眼了。
    这一瞬，王婉如如坠冰窖，心一下子就沉了下去，浑身冰凉无比。
    自己刚才说的话，这么多人都听到了，这件事瞒不过去了……
    王婉如的嘴唇剧烈地颤抖了一下，脸上几乎没有一点血色，她想也不想地脱口道：“是她故意害我！”她指着季兰舟强调道，“都是她故意设计陷害我！”
    王婉如的声音更尖锐了，带着几分歇斯底里的绝望，就像是那垂死挣扎的野兽般。
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