余下几人哄笑起来。邱固叹气道：“今天是这几家来，明天是那几家来，这往后何时才能消停！”
    齐二道：“想那么多作甚？过了今晚，咱们就得往回赶了，随他们闹去。邝兄，到时咱们是悄悄出城还是怎样？”
    邝不疑道：“不悄悄出城，你还想闹得合郡都来欢送不成？”说到这里，又瞧了贺言春一眼，摇头道：“可怜见的，巴巴来一趟，都被这些人搅和了。罢了，你两个今儿悄悄躲出去玩，这边我们来应付。如此可好？”
    贺言春顿时如蒙大赦，欢天喜地地朝他深深一揖，道：“多谢邝兄！邝兄大恩大德，没齿难忘！”说罢，也顾不得齐二程五等人在背后挤眉弄眼地嘲笑他，拉着方犁转身跑进房里去了。
    等两人换了身出门的装扮出来，邝不疑等人已经去了前厅。方犁还想叫个人路上伺候，贺言春忙拉着他道：“我伺候你！”不由分说，拉着他去了后边马厩，两人牵了自己的马，一路鬼鬼祟祟出了后院，打马直奔城外去了。
    颖阳气候温暖潮湿，冬天虽冷，城外却也是青绿一片，被薄雾点染得十分好看。两人也没甚要紧地方去，只由着马儿缓缓而行。走不多时，贺言春便让方犁到他马上来，二人同骑一乘，暖和亲香些。方犁起初不肯，架不住贺小郎一味撒娇耍赖，又见路上行人不多，便停下来，上了贺言春的马。贺言春打后头抱着他，头搁在他肩上，听方犁说些幼年趣事，心里说不出的惬意自在。
    也不知走了多久，忽然前头白茫茫一片，原来那马儿胡乱走着，竟载着两人到了一座湖边。就见岸边一片苍苍蒹葭，柳树下系着一叶小舟。方犁见了，撩动意趣，回头问道：“坐不坐船？带你钓鱼去，好不好？”
    贺言春自然说好。两人下了马，把两匹坐骑都拴在柳树上，方犁顺着跳板要上船。贺言春见他脚下是根又窄又长的木板，人走在上头直颤悠，心里便很慌，忙道：“快下来！断了掉进水里，不是玩的！”
    方犁回头朝他笑，道：“怕什么！掉进水里，我不会爬起来？你忘了，我水性可好得很！”
    说罢在船上里里外外找了一通，见没有人，便朝贺言春招手，道：“上来！”
    贺言春小心翼翼上了船，坐在雨蓬下，扭头看了看，舟中还算干净，便掏出帕子，把一张席抹了抹，道：“过来坐下，别动来动去，小心船翻了，……哎你又做甚么？你解绳子干嘛？小心船在晃……”
    惊叫声中，方犁已经解了绳子，上了船，把跳板往岸上一扔，那小船便晃晃悠悠离了湖岸。贺言春个子本就高，此时坐在船仓中，两手抱臂，说不出的拘束紧张。等他一进舟中，就问：“你会划船？”
    方犁见他怯水，心里大乐，却装出一脸惊愕来，摇头道：“我不会啊。怎么？难道你也不会么？你连花都会绣！”
    贺言春怔住，看看外头，又看看他，叹气道：“我还不会绣花……，罢了，既上了贼船，今天这条命就交与你了。”
    方犁忍不住大笑，坐在他旁边道：“傻子！我在水边长大，怎会不知道划船？”
    贺言春神情这才轻松下来，晓得他刚才捉弄自己，拉过来要拧脸。谁知刚一动，那小船就晃起来。他忙又规规矩矩坐好，手抚着膝盖，道：“现在说不想钓鱼，还来得及么？”
    方犁笑得停不下来，贺言春见他眉眼弯弯，脸上露出桃花色，不复前几日的苍白憔悴，这才也开心起来。方犁等他放松了，才渐渐把他牵去雨蓬外，塞了根钓鱼竿在他手里，自己也在旁边坐了下来。
    “看这天阴阴的，像要下雨。”方犁望着远处道。
    贺言春看他一眼，道：“下就下。雨大了，咱们躲进里头，当一对儿渔翁渔婆。”
    方犁笑着看他，道：“也好，我打渔拉网，你缝补做饭。”
    贺言春抿嘴一笑，道：“我也可以学打渔。”
    方犁笑道：“你连游水都不会。”
    贺言春垂头丧气了一会儿，道：“我也可以学。等天热了，你教我。”
    方犁道：“好啊，先叫声师父来听听。”
    贺言春笑着低头不语，过了一会儿，才抬头看着他，轻声道：“叫声好哥哥，行不行？”
    方犁扑哧一声笑了，也小声调笑道：“罢了，看你也有几分好颜色，我吃点亏，这笨徒儿便收了罢……”
    说着自己也心猿意马起来，揽着贺言春的腰，两人坐近了些，贺言春便两手扪着他脸，凑过来亲嘴儿。
    两人亲得都有些气喘，良久才分开了些。想到第二天贺言春就要走，彼此都十分绻缱难舍。方犁把头靠在贺言春肩上，两人望着水云相接处，默默地不说话。好大一会儿，贺言春才道：“等过些年，阿姊在宫中立住了脚，我也不做这官儿了。你去哪里，我就跟你到哪里。”
    方犁轻轻笑了笑，靠着他肩道：“休说这话，叫人听见了，好笑话你没出息。一辈子围着老婆炕头转么？”
    他话出口时也没留心，说完自己都有些脸红。贺言春听到老婆二字，却是心花怒放，点头道：“我本就没甚出息，只盼着家里有两亩地，再喂两头羊，衣食无忧就好。……只要你不嫌弃我。”
    方犁想了想那情景，也觉得十分美好，不由笑道：“我肩不能挑，手不能提，又不会耕地，又不会烧火。到时你可别嫌弃我！”
    贺言春听了，心里甜得很，笑眯眯道：“有我呢。这些事不用你做。”
    方犁歪着头看他，道：“那我做什么？”
    贺言春道：“你养得白白净净的，在家记账算账，可好？”
    方犁忍不住笑了，点点头道：“好！”
    两人正说着，贺言春忽觉手中鱼竿一动，低头看时，就见鱼漂已经沉进水里去了。方犁也看见了，知道这是有鱼上钩，忙把鱼竿接过去，扯起来一看，是条一尺来长的草鱼，丢进仓里时活蹦乱跳。
    两人都十分兴奋，贺言春挽了袖子去杀鱼，方犁去后面船仓里找了盐和调料，就在舟中生火烤鱼，边吃边玩，玩了大半天，看见岸上有人遥遥地招手，这才划着船回去。上岸后，方犁给了舟子一吊钱，那舟子喜从天降，非拉着他们，送了一大包干炸的小面鱼儿才作罢。贺言春捧着面鱼儿，方犁牵着马，两人这才晃晃悠悠往城里走。
    第二天清晨，天刚蒙蒙亮，邝不疑等人就洗漱完毕，吃完早饭往京城赶。来的时候，人人都空着两手；回程时，却是个个背着包袱。里头塞满了方犁准备的吃用等物。