家伎奏起丝竹，乐声悠扬。此时太阳在西边坠坠而下，池水呈现出赤金之色，晖光灿灿，众人一边用膳一边观赏，皆赞叹不已。
    这时，仆人又呈上菜来，是炙脔。
    大长公主转头对我道：“我记得你从前在家中，最爱吃炙脔，是么？”
    我不知道她是从哪里打听到的，答道：“正是。”
    大长公主微笑，提箸亲自为我布菜，道：“我得知了此事，便特地令人备下，你尝尝，可还合胃口？”
    这态度，着实让我受宠若惊，不由地看向公子。
    他也看着我，显然也对大长公主这番举动颇为诧异。
    “母亲不必劳烦，让霓生自用便是。”他说。
    大长公主嗔他一眼：“霓生可是我未过门的儿妇，早晚是一家人，我待她好又有甚不妥？”说罢，她看向我，将两片炙脔放入的我盘中，和气道，“霓生，从前你在家中受了些委屈，我与君侯每每谈及此事，皆后悔不已。不快之处，还望你莫再往心里去。”
    她这话说得诚恳，我只得道：“公主哪里话，我未曾计较。”
    大长公主微笑：“那便好，一家人和和睦睦，我便也安心了。”
    我看着她，含笑欠身，应下。
    这时，不远处的沈延举杯，向秦王道：“我闻大司马击退济北王，收复范阳郡，实可喜可贺！”
    旁边众人闻言，亦附和起来，也向秦王举杯。
    秦王淡淡笑了笑，道：“孤远在雒阳，皆将士之功。”
    “虽如此，亦大司马运筹帷幄。”豫章王道，“想来平复兖州诸王叛乱，已近在眼前。听闻大长公主将往兖州劝降，不知何时启程？”
    秦王道：“区区劝降，何劳皇姊出面，济北王若有意议和，自会遣使来雒阳。”
    这话出来，众人脸上各是惊讶。
    “哦？”沈延看了看大长公主，笑道，“如此说来，确是省了一番劳顿。”
    大长公主仍微笑，面不改色：“正是。”
    沈延又道：“我还听闻，那位打退了济北王的大将，是一位女子？”
    “正是。”秦王道，“她才能出众，乃秦国将门玉氏之后。”
    “说起才能出众的女子，我家如今亦有一位。”大长公主说着，看向我，“听闻霓生要到明光道议和，未知如何安排？”
    我不料她会在这宴上提起此事，正待答话，秦王道：“此事还未定下。”
    “此事须早定。”公子忽而道，“明光道已攻下济北国和东平国，不可再拖延。”
    秦王看着他，道：“哦？元初有何高见？”
    公子道：“明光道非等闲之辈，不可轻视，霓生一人不足，我愿同往。”
    第340章 照影（下）
    这话出来, 周遭又安静了。
    “哦？”大长公主看着公子，唇边仍带着微笑，“你这般想？”
    “明光道不过区区贼人, 却让你这你堂堂侍中去议和，朝廷颜面何存。”公子的兄长桓攸皱眉道，“我以为不妥。”
    公子道：“若明光道只是区区贼人, 何以横跨四州，所向披靡？明光道今日之势，天下诸侯无一可及，相比之下, 我区区一个侍中又何足挂齿。若可将明光道之事解决，乃天下之幸，又何必计较区区虚名。”说罢, 他向秦王道, “此事, 还请大司马决断。”
    秦王颔首, 沉吟片刻, 对大长公主道：“元初胸怀天下, 孤深为敬佩。未知皇姊以为如何？”
    我喝一口茶, 心中冷笑。
    这狐狸，公子问的是他, 他推给了大长公主。
    我以为大长公主好不容易盼到了公子回来，必然不乐意让他离开。却见大长公主叹口气，面上露出感慨之色, 看了看桓肃，道：“元初既有这般志向，实乃家门之幸，先人皆可欣慰。”
    桓肃颔首：“正是。”
    大长公主向秦王道：“此乃大利天下之事，我等恨不能亲赴，岂敢阻拦。”
    秦王微笑：“皇姊与靖国公果然深明大义。”说罢，他向公子道，“如此，明光道之事，尽交托元初。”
    我心中不有一喜。
    公子看着秦王，颔首：“大司马放心。”
    这照影阁所宴请的，都是桓氏的家人和显贵，宴罢之后，外面的天色已经全黑，四周早已点起灯来，明晃晃的照得似白日一般。
    如我所料，散席的时候，大长公主留我和公子在桓府过夜，公子蜿蜒推拒，说还要回宅中处置些公务，不可拖延。
    大长公主没有坚持，如方才宴上一般随和，嘱咐公子莫太过劳累，而后，让我们回去了。
    对于大长公主的桓肃的宽和，我和公子都颇是意外。
    走出照影阁的时候，青玄忽而向公子说，他想回公子从前的院子里收拾些东西，今夜在桓府中留宿。
    公子看着他，道：“你要收拾何物？”
    青玄有些支吾，道：“收拾些衣裳用物。公子，天气就要暖了，你带回的衣裳也无多少合宜的，我想到那衣箱中找一找。”
    看着他的模样，我心中明了，知道这大约与红俏脱不了干系。
    公子正要说话，我打断道：“青玄说的有理，你在宅中的春衣并无多少，旧的既然有，不若便去寻些，过两日我等启程也好用上。”
    公子看了看我，颔首应下。
    青玄面上一喜，随即向公子一礼，转身走开。
    花园中夜色已浓，两个仆人打着灯笼在前面引路。
    夜里赏桃花，也是桓府这院中的一大乐趣。为了方便宾客们夜游，桓府沿着赏花的石板路，每隔着两三丈便设一处灯笼，挂在树枝上，与周围的繁花相映照，别有一番美艳的意趣。
    公子拉着我的手，在花树下信步穿行，我望着在灯照和夜风中拂动的花枝，淡光下，几点花瓣飘散，如雨点般落在了公子的肩上，心中只觉无比陶醉。
    心里想，若是此时此刻能一直停住就好了，我们就这么手挽手走下去，美景相伴，永不分离……
    似乎发现我盯着他看，公子转过头来看我。
    “怎么了？”他问。
    我摇摇头，仍看着他笑。
    公子忽而将我细看，道：“你醉了？”
    “不曾醉……”我说着，脚下忽而踩得不稳，踉跄了一下。
    公子忙将我扶住。
    那手臂颇是有力，我被他揽在怀里，只觉踏实又安稳，看着他，又笑起来。
    公子的神色有些无奈，道：“你不会饮酒，便不该喝那么许多。”
    我反驳：“我不曾喝许多，两杯罢了，都是别人敬的……”
    公子唇角弯了弯，不与我争执。
    “你扶着我，我松手。”他说罢，索性将手揽着我，往前走去。
    再度来到水渠边的时候，已经有仆人撑着小船等候，船头上挂着宫灯，点缀在夜色中，分外好看。
    公子忽而对我道：“你可还记得上次与我夜游这园中的事？”
    我讶然，想了想：“上次？上次是何时？”
    “便是三年前，你离开桓府之前的那次。”
    我哂然，那么久的事我怎会记得。
    “那时怎么了？”我问。
    “那时我与你来夜游，只在桃花林中走了一半，你便说宅中有事要做，催我回去。”公子道，“你还说了，下次有了空闲，必陪我将花园逛完。”
    我：“……”
    有时我觉得公子大约藏了一本黑账，我对他说过的什么话他都记得，时不时就要翻出些猴年马月的事来与我理论。
    不过他这么说，我也想了起来。从前，我的确不喜欢逛这花园。或者说，任何有沈冲在场，或者不能揩到油水的游乐，我都一概不感兴趣。故而公子每每闲了，要我陪他逛花园，我总是会走上不久便推说这个推说那个，千方百计哄他回去。
    我无奈，看着他，道：“你欲如何？”
    公子摸摸我的头发，道：“你欠我一次，便须得还上。”说罢，他让我在船上坐下，却对掌船的仆人道：“我来掌船，你可退下。”
    那仆人讶然，虽迟疑，但也不敢不从命，只得应下，将手中的竹篙交给公子，下了船。
    我坐在船尾，看着公子。
    “你说的逛花园，便是乘船？”
    “不好么？”他说罢，立在船头，用竹篙往岸上一点。
    小船漂在水中，顺着水流，往前而去。
    夜风迎面而来，将脸上因酒意带起的热气微微吹散。
    耳边传来水流淙淙的声音，除了船头的宫灯和公子飘然的身影，一切都隐没在夜色之中。他的衣袂在风中微微扬起，挺拔的身形，似画上驾鹤的仙人。
    我望着他，呆呆地，忽而想起了当年我和他被锁在屋子里治病的时候，他与我说的话。
    那也是一天夜里，公子喝了药，听我讲了故事，躺在榻上准备入睡。
    “霓生，”他忽而道，“子曰乘桴浮于海，我日后也想去大海。”
    他病中昏昏沉沉，时常会说些胡话，我听罢，道：“子曰，道不行，乘桴浮于海。子不得志，方才有此念想。”
    公子却不以为然：“子从不说无来由之言，他既说出来，可见念想已久。世人受他教诲的多，践行者却少，你我将来退隐，不若一试。”
    我无奈，本着不与病人争执的念头，只得顺着道：“公子，桴不过木筏，海边的渔人都不敢乘木筏出海。”
    “不必木筏，”公子道，“换做小船便是。”
    我说：“只有你独自一人？”
    公子看我一眼：“你若想去也可。”
    我不屑：“我去做甚。”
    “去给我讲故事。”
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