等了一会，只见火苗仍烧着，并无熄灭之势。
    “这是做甚？”公子似终于忍不住，轻声问道。
    “若地窖常年不透风，则易使人憋窒，若可烧火则无妨。”我答道，“现下无妨了，下去吧。”
    说着，我便要往下走，公子却将我拦住。
    “你在上面把风便是。”说罢，他向桓瓖道，“子泉，你随我等下去。”
    桓瓖亦无多言，三人顺着阶梯，一路下到了里面。
    地上甚为安静，如桓瓖所言，并无人来打扰。我往下面递了一根蜡烛，问，“如何？”
    “找到了。”是公子的声音，未几，里面响起来铁锹挖土的声音，低而沉重，在夜里，就算再轻微也能听见。
    我在上面四处观望着，就算在笃定无人在周围，听到这些动静也足以让人不安。
    其实更让我不安的，是这三位贵胄挖土的手艺。无论公子还是沈冲和桓瓖，他们虽然平日里也不避武事，但从小不曾做过粗活。所以这一回，他们大概是生平第一次碰到铁锹，就算知道怎么用也无人尝试过，只怕一个农人半个时辰能挖好的坑，他们三人加起来一个时辰都挖不好。
    公子大概以为我会有别的又省事又快捷的清淤之法，当他听到我说要带铁锹自己去挖的时候，跟另外两人一样露出了诧异之色。
    想想也对。如果我哪天出到大街上对人说，桓皙桓公子、沈冲沈公子和桓瓖桓公子用铁锹挖泥，不但没有人会信我，大概还会嘲笑我是惦念着皇帝会用金扁担的乡下人。
    但事实如此。
    我耐心地在上面待了许久，听着里面传来的那些不太着调的挖掘声，似乎好一阵子，他们还挖得无所适从。大约过了半个多时辰，终于又忍不住，想下去问。可才走到那地窖入口，我忽而听到里面“哗”一声闷响，心头一惊。
    “公子！”我压低声音唤着，下了地窖。黯淡的烛光中，却见里面尘土弥漫。潮湿而冷冽的霉味在地窖里飘荡，只见那挖掘之处，一个大洞豁然显现。而大洞前面，三人一边喘着气，一边用袖子捂着口鼻，脸上不掩惊喜之色。
    这暗渠的出口之所以被掩埋，乃是外面的土石崩塌所致。幸而并不厚，公子他们三人齐心挖掘，不久便打通了。我举着拉住靠近那洞口，火苗不停起舞，可见里面通风。待他们将挡路的土石简单大致清理开，我也不再点火相试，带头走了进去。
    这暗渠，果然是曾经精心修筑，四壁皆以砖石砌成，数百年不塌，甚为坚固。如无名书中所言，它并不高，我们四人都须得躬身行走。我还好，公子、沈冲和桓瓖三人看上去走得很是辛苦。
    头顶，时不时有水落下，但地上并无积水，无名书所言不虚，那泉水早已干涸。
    “这暗渠通往何处？”沈冲问。
    我说：“当初设暗渠之时，为了维护之便，地上必有入口。这地道中有风，说明那入口仍在，通往何处却是不可知。”
    公子在我身后低声道：“这地上多有干爽之处，想来就算有入口，也必是不露天，故而无雨雪灌入。”
    我颔首，正待说话，忽然听到前方传来了窸窣的说话声音。
    他们显然也听到了，即刻停住。
    公子举袖过来，与我一道挡住烛光。
    桓瓖示意我们噤声，轻手轻脚地走到前面去细听。
    未几，那阵说话声过去，周围复又寂静。
    “是夜巡的宫卫。” 桓瓖忽而道。
    “你怎知？”沈冲道。
    桓瓖笑了笑：“我与同僚夜巡时，也爱说那些不三不四之言。”
    公子却皱眉：“如此说来，此地有守卫路过？”
    众人一时安静。
    我说：“他们走远了，且出去看看。”
    第83章 探路
    入口的上方， 是一块硕大的铁箅。墙壁倒是不高，不到五尺， 公子他们三人不须全然直起身， 头便已经可碰到铁箅。
    桓瓖小心翼翼地撬动铁箅，不一会，那铁箅便已松开。他挪到一边，探出头去看了看， 似乎觉得无碍了，伸手攀着地面，脚蹬在壁上， 一下上了去。
    沈冲跟在他后面，亦轻松而起。
    可到了我， 却有些费劲。我个子不似他们那般高， 虽可伸手够到地面， 却不好借力。而这入口也窄，壁上平整， 一时也找不到足够支撑攀爬的下脚之处。
    “霓生。”沈冲似发觉了我的困难，伸手下来。
    我正要去拉，突然，我的腰被箍住，接着， 双足离地。
    我和沈冲皆是一愣。
    只听公子道：“快上去。”
    我忙将手撑在地上， 用劲， 不一会， 到了地面。
    再朝那入口看去，只见公子也出了来。光照黯淡，看不清他的神色。
    夜风冷冽，我却依旧能感觉到脸上的烧热。
    “这是何处？”只听公子问道。
    沈冲将那箅子放好，也走过来，声音平静：“当是一处园子。”
    我收起那些杂念，跟着往四周看去。
    这里，的确不露天，但其实也并不算是室内。走出去，借着月光，片刻，得以看清。只见这里奇石堆叠，砌作洞穴山景，那暗渠的入口，正在这样的山洞里。
    同时，我也闻到了一股尿骚味。
    桓瓖刚去外面探了探，走回来，往地上吐一口唾沫，压着声音骂道：“随地便溺，谁这般不要脸。”
    沈冲没说话，淡淡的月光落在他的脸上，只见他转头来，眼睛似乎看了看我和公子，一闪而过。
    “这是好事。”公子四下里看了看，低声道，“这是个花园，方才那几个侍卫想来是无意间至此，并非特地巡视。”
    众人皆颔首。
    “我甚少来慎思宫，”桓瓖道，“不知这是何方位。”
    “慎思宫只有一处花园，在西南角。”沈冲道，“想来就是此处。”
    “那太子妃何在？”桓瓖又问。
    沈冲道：“当离此不远。”
    公子沉吟，道：“我等既然来了，可探探路。”
    其余人等皆无意见，亦无多言，借着夜色往花园外而去。
    如沈冲所言，太子妃的宫室就在不远，走没多久，我发现了四周的景致有些眼熟，虽是在夜里，但远处宫墙和楼台的轮廓，在夜色中一览无遗。
    这般时辰，慎思宫里的守卫就算醒着也困意难当，且显然不会有人想到，有这样高大坚固的宫墙护着，还能有人溜进来。我们在寂静的宫道里行走了好一会，除了遇见几只觅食的猫，并无半个巡逻的人影。
    待得到了太子妃的宫室前，只见那院门紧闭，并无声音。
    “便是此处？”桓瓖问。
    沈冲颔首。
    我望向四周，未几，目光停留在远处一座七层的楼台上。慎思宫之中的宫室建得不高，除了四周的城墙，最显眼的便是那楼台。上次我跟着沈冲和公子来慎思宫中的时候，就曾经看到过那楼台，白日里，复道横空，雕檐画壁，宏大而华丽。
    “怎么了？”许是发觉我定定看着不不动，公子低声问道。
    “那可就是宝楼？”我问。
    “正是。”
    我颔首。
    宝楼，是先帝的藏宝之所。慎思宫的两大功用，一是囚禁倒霉失势的贵人，另一个就是藏宝。
    先帝的功绩之中，除了承前启后稳固高祖基业之外，还有敛财。他一声极为爱财，收藏了各色天下珍宝传世重器，在他去世的时候，据说宫里专门用来收藏珍宝的武库已经快装不下了。对于现在的皇帝而言，此举并非坏事，因为他继位的时候国库空虚，于是皇帝从先帝的宝贝里拿出了一批充入国库，解决了财政大事。
    这是旁话。先帝的宝物里面，按价值分三六九等。其中最名贵的，他认为放在武库不妥，转而看中了城墙坚固守卫严密的慎思宫，在宫中兴建宝楼，将头等珍宝都藏在了其中。
    众人宫室四周看了看，忽然，前方有些光亮和人语声，似乎是夜巡的宫卫，看样子是往这边而来。
    四人忙躲入月光的背阴之处。
    “下一步如何？”桓瓖问。
    沈冲道：“回去。”
    桓瓖和公子皆有些诧异。
    “现下便回去？”公子道。
    沈冲声音冷静：“现下宫门紧闭，打探不出什么，且今日不过是探路，多生枝节无异。”
    桓瓖和公子相视一眼，不多言语，随着他一道，原路离开。
    返回的时候，我们已经算得熟门熟路。四人依次下了那暗渠，沈冲最后放好了箅子，各自弓着腰，往出口走回去。
    地窖的外面，仍是寂静一片。冬日寒冷，连虫鸣也没有，更加显得我们是在偷鸡摸狗。
    四人从地窖里出来，公子将那木板盖上，几人又仔细地盖上浮土。这般时节，草皆是枯黄，倒不会有人注意这里被人动过。
    待得看上去无碍了，我又用一条树枝清扫了泥土上的脚印，跟着他们回宅子里去。
    许是夜里实在太累，我回到了房里，沾枕即眠。迷迷糊糊地才睡了好一会，我就被人叫醒。
    却是这宅里的仆妇，好声好气地告诉我，说公子已经起身了，稍后还要上朝，正等着我给他更衣。
    我蓦地想起昨夜的事，清醒过来，一边答应着，一边披上衣服，打来水洗漱一番，梳了头，往公子房中而去。
    公子果然已经起身，并且自己穿好了衣服。昨日来这里的时候，我将他上朝的衣服也一并带了来，可不必回桓府。
    “公子用过膳了？”我看了看案上的食盘，问道。
    “用过了。”公子道。
    我看看天色，讶然：“公子怎起这般早？昨夜睡得不好？”
    “睡不太着。”公子说罢，示意旁边伺候的仆人退下。
    那仆人应了，恭敬地行礼走开。待得他身影消失在门外，公子转向我，面上不掩兴奋之色。
    “霓生，昨夜之事可是做梦？”他说。
    我无奈而笑，一边给他整理着身上的官服一边瞅着他：“公子做了一回贼，便这般高兴？”
    “这怎能叫做贼？”公子不以为然，道，“我等乃是为匡扶社稷。”
    他仿佛又回到了西北的时候那样，雄心勃勃，满怀热情。我笑而不语，给他整好衣褶，又将他的冠摆正。
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