我说：“蔡氏世代行医，最拿手的便是毒物，前朝太医蔡敏曾配过一剂药，叫风回散，常人服下，未出三刻即毙命；而中风者服下，则可顷刻见效，康复如初。”
    长公主吃一惊：“有这等事？”说罢，她却露出疑色，“那蔡氏若有这等神药，岂非早已闻名天下。”
    “这便是曲折之处。”我笑了笑，“蔡敏当年制得此药时，确曾名声大噪，然很快便出了事。”
    长公主道：“何事？”
    “当时的丞相贾勉中风不可言语，服下蔡敏的药之后，第二日便暴亡。朝廷以谋害重臣之罪，将蔡敏逮捕下狱，不日之后，蔡敏即横死狱中，此药亦再无声息。”
    长公主想了想，道：“有这等事，如此说来，却是不可用。”
    我说：“公主有所不知，贾勉暴亡之事，实与蔡敏无关。彼时宦官篡权，与贾勉等重臣争斗甚烈，此事乃是有人为除掉贾勉，偷将贾勉的药掉了包，却嫁祸给了蔡敏。这般祸事非同小可，蔡氏族人亦从此谨言慎行，为免事端，再不敢用此药。”
    “竟有此事。”长公主了然，又道，“可如今已过去多年，若此药已失传，如之奈何？”
    我说：“并未失传。如今蔡氏家学集大成者，便是蔡允元，他熟知蔡氏各类祖方，必也知晓风回散。”
    长公主的脸上露出希翼之色，片刻，却道：“可他是皇后的人，就算我去找他，他如何肯助我？他既是如此贪图名利之人，又怎保他不会去皇后面前卖了我？”
    “不必公主去找他，他自会来找公主。”
    “怎讲？”
    “此事奴婢自有办法。”我说：“蔡允元之妻孙氏，与公主身边的李女史是同乡，彼此识得。蔡允元虽性情高傲，对孙氏却是一向俯首帖耳，言听计从。且蔡允元虽是皇后的人，可他所求之事，只有长公主和圣上能给。”
    长公主问：“何事？”
    我说：“蔡允元虽入太医署已有二十余年，然一直不过是个医士，而与其同龄的太医张缇已官至太医令。蔡允元对此甚为不满，亦因此与张缇不善。蔡允元曾有立功受封之念，曾向皇后提出医治圣上，然皇后非但不许，还将其斥责了一通。公主但想，若此时公主示意明路，蔡允元岂会不愿？公主放心，待得依奴婢之计行事，蔡允元必是死心塌地。”
    长公主露出了喜色，却又犹豫：“如你所言，这回风散虽有奇效，可究竟是毒物，圣上服下，若万一……”
    “这便是须得长公主抉择之处。”我看着她，“圣上病势沉重如此，虽每日药石不断，依太医之言，亦撑不过半年。若公主放任不管，半年之后山陵崩，则是佞人为所欲为之时。等死，不若一搏，公主明鉴。”
    长公主目光炯炯，未几，变得沉着而坚定。
    “治好了圣上，而后呢？”
    我说：“圣上虽可治，但皇后掌握禁军大权。她杀了太子、荀氏和谢氏，孤注一掷，本已十拿九稳。圣上一旦醒转，他们必是自知大难临头，难保不会做出弑君之事。”
    长公主颔首：“言之有理。”
    “故而圣上身边须得人护卫。皇后有荀氏之鉴，无论内卫还是北军诸营，都比荀氏掌握更紧。殿中将军庾茂、程斐，倒荀时追随皇后，已是不可信。长公主要护卫圣上周全，唯有另寻他人。”
    “他人？何人？”长公主道。
    “宗室。”我说。
    长公主神色狐疑。
    “宗室皆诸侯王，你方才不是说要防备诸侯王？”她问。
    我说：“若圣上不治，又无储君，诸侯王必反。而圣上一旦可主事，这天下便还是圣上的。诸侯王如散沙，无号召之名，则难以聚结，不足为患。”
    长公主道：“如你所言，天下宗室多矣，却可求助何人？”
    “豫章王。”我说，“豫章王从前征伐多年，豫章**士皆历练精锐，不逊于禁军。且众多宗室之中，豫章王亦最得圣上信赖，可为臂膀。”
    “他？”长公主不以为然，“他那般惜命之人，已经被逼得辞官就国，恐怕不会应许。”
    我说：“常言灯下黑，豫章王这般看似黯然失势的人，方为最佳。”
    “怎讲？”
    “以豫章国之力，若皇后以豫章王为患，又岂会放他就国？此事既然可成，便可见皇后已对豫章王不再顾忌。”
    长公主颔首，却皱眉道：“圣上对豫章王如此倚重，方入朝便以高官加身，岂料一旦有事，他亦与别人一般明哲保身，任由荀氏作乱。如今皇后图谋不轨，他又退得更快，将大事交与他，我甚为不放心。且你怎知豫章王不会将我卖了？”
    我说：“圣上倚重豫章王，自有其道理，而豫章王看似懦弱，实则颇有所算计。荀氏当权时，豫章王与荀尚同为辅政大臣，自是被荀尚视为首患，若轻举妄动，于事无益。皇后亦然。豫章王身在雒阳，空有高位虚名，一举一动皆在监视之下，便是有救国之志亦力不从心。且豫章王有了兵马，自是比困在雒阳对公主有用。皇后对豫章王的打压，不逊于荀氏。豫章王就算出卖公主投靠皇后，皇后也不会予其多少好处，让他在皇后与圣上之间择选，孰优孰劣，他必是心知肚明。”
    长公主道：“可他已经回了豫章国。”
    我莞尔：“豫章王虽不在，可奴婢听闻宁寿县主还在雒阳打理王府之事。”
    “宁寿县主？”长公主讶然，“她一个女儿家，说得何事？”
    “公主不可小觑宁寿县主。”我说，“豫章王世子年幼，王后卧病，这些年乃是她助豫章王理事，豫章王每逢聚宴会客，宁寿县主也俱是陪伴在侧。放眼天下诸王国，又有几个王世子如宁寿县主这般受倚重？”
    长公主沉吟片刻，又道：“如你所言，豫章王将国中兵马调来，可就算进得雒阳，还须得入宫城，岂非要先大战一场？”
    我说：“皇后手握禁军，自是不会放豫章王进来。不过圣上若能出去，则可省了此事。”
    长公主目光微亮，忙问：“如何出去？”
    我说：“此事不难，奴婢亦有计议。只是此事关系重大，虽上天有示，亦难防万一，公主须得考虑周全。”
    长公主问：“何谓万一？”
    “奴婢说过，圣上乃天子，其命理不可妄测。故而虽奴婢得先祖示下，得了解救之法，亦无从得知用在圣上身上是否奏效。”
    长公主神色沉了沉，道：“如此，你有何计议？”
    “这便是奴婢所说的下策。”我说，“万一圣上不得医治，公主当务之急，便是守住先帝基业，以防大乱。”
    长公主颔首：“此言甚是。可皇后箭在弦上，必不会听我劝谏罢手止步，如之奈何？”
    我说：“如此，便只有寻找制衡之道。若要震慑皇后及诸侯，非手握十万以上重兵者不可为。”
    “十万？”长公主皱眉，想了想，忽而面色一变，“你是说……秦王？”
    我颔首：“正是。”
    室中倏而安静下来。
    长公主定定看着我，似倒吸了一口凉气。
    “秦王虽为圣上忌惮，但如今之势，可以一己之力抗衡皇后及诸王者，唯有秦王。”我说，“只要秦王来雒阳，无论皇后还是诸侯王，必然因忌惮而不敢轻举妄动，如此，至少可保雒阳及内宫无血光之患。”
    长公主道：“话虽如此，若秦王挟天子自立，岂非又是一个荀尚或皇后？”
    “就算如此，长公主亦不会吃亏。”我说：“秦王就算有野心，也并非贪婪无谋之辈。他在辽东掌兵七年，若要弑君自立，早已攻来。而他安分至今，何故？乃是他亦知晓名正言顺之道。古往今来，仅凭兵马篡位者，鲜有善终。且当今天下诸王侯国皆养兵，一旦有人开了以武篡位之例，则动乱之始，他便是得了雒阳，亦不得不陷入四方征讨不得安宁。孰利孰弊，秦王自有计较。秦王若想坐稳天下，便须得尊者出面为之正名。公主但想，到了那时，他当求助何人？”
    长公主目光隐动。
    “你是说，太后？”
    我颔首，笑了笑，道：“且据奴婢所知，秦王尚且无嗣。公主可想过，他得了天下，又传给何人？”
    长公主不明所以：“你何意？”
    我说：“据奴婢所知，桓氏及沈氏仍有好几位未许人的闺秀，皆知书达理，才貌出众，正是秦王妃的上佳之选。有太后和董贵嫔在，此事当是不难，想来秦王也必是乐意。”
    长公主看着我，少顷，笑了起来。
    “云霓生。”她看着我，意味深长，“想不到你竟想得这般长远。”
    我谦道：“此乃上天所示，奴婢不敢居功。”
    “可一旦到了这一步，圣上又将置于何地？”
    “到了这一步，圣上已是不可指望。”我说，“此既为下策，便是只为后路而计。公主乃聪慧之人，识时务者，自当有所取舍。”
    长公主神色无波无澜。
    “此事重大，容我三思再议。”说罢，她却看着我，“你先前说此策有好有坏，坏处又是如何？”
    我叹口气，道：“所谓坏处，便是此事毕竟算及天子，即便成功，也要伤桓府福泽。”
    长公主一惊。
    “若要破解，也并非无法。”我说着，神色惴惴，“便是须得将奴婢除去籍名，放归原身，以撇清与桓府的关系。如此，方可将罪孽转到奴婢身上，由奴婢往祖灵前祭告供奉，请求赎罪。”
    长公主松口气，随即和颜悦色：“这你放心，霓生，若此事可成，你乃是首功；便是去赎罪，你也是桓府功臣，我必不亏待于你。”
    我面露难色，嗫嚅道：“可奴婢离开了府中，在外面便无依无靠，如何生活？”
    “我说了不会亏待你，便说到做到。”长公主道，“云霓生，你莫非以为我会诓你？”
    我忙道：“奴婢不敢。”
    长公主满意颔首，揉了揉额角：“今日之言，到此为止，你说的我都知晓了，去吧。”
    我应下，行礼退去。
    第68章 谢妃
    当日夜里，我十分忙碌。
    长公主离开浮屠祠之后, 过了一个时辰, 我又悄然潜入，将金子取走。
    二百金着实沉重, 足有一百斤。我分了数次，才终于搬完。
    第二日, 我睁开眼时，日头已经高照。
    待我去到后园, 公子已经在练骑射。
    青玄在一旁服侍, 不满地说：“霓生，你近来总睡迟。”
    公子却并无愠色，策马到了面前，下了马来。虽是深秋, 他也已经大汗淋漓。他扯开单衣的领口, 从青玄手中接过巾帕, 一边擦着汗一边看我，揶揄道：“醒了？”
    我将目光从他汗津津的脖颈上移开, 道：“公子, 我染了些风寒, 昨日又劳累, 故而睡得迟了些。”
    “嗯？”公子眉头微微蹙起，“现下如何？”
    我忙道：“昨夜睡了一觉, 已是无妨。”
    公子看着我, 片刻, 颔首：“若还是觉得不适，便让人去请医。”
    我讨好地笑：“多谢公子。”
    公子不多言，让马夫将青云骢牵回去，径自回院子里更衣。
    给他将衣袍穿上的时候，我忽而发现外袍穿在他身上，袖子竟是有些短。
    我将那外袍比来比去，未几，明白过来。他今年以来，身量又长大了些，最明显的就是他的个子长高了，肩膀也长宽了。我站在他面前，要想看到他的眼睛，须得昂头。
    “怎么了？”公子察觉了异样，问道。
    我说：“公子怎长这般快？”
    公子：“……”
    我叹口气，将手中的衣服给他看：“这衣服是去年新制的，公子还未穿过几回，今年就穿不上了。这般好的料子，扔了着实可惜。”
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