第7章 重要的第一单
    承认自己的错误并没有什么难的。他诺踩着湿哒哒的青苔，急匆匆地赶路。他想赶在猫咪咨询事务所下班之前，再一次去拜访林管事，确定订单信息。
    黑狸花先生正趴在干燥的树洞里避雨，没精打采地告诉他诺一个噩耗：林管事今天不上班，明天也不上班。
    “那请问，他什么时候上班呢？”他诺小心翼翼地问道。
    黑狸花先生并没有像预料中的那般凶恶地拒绝回复，反而一副心事重重的模样，还没有说话就先叹了好几口气。
    “我不知道，我怎么能知道林管事的事情呢？”他说道，胡子耷拉下来，有气无力。
    他诺觉得有些奇怪，并没有马上离开，而是隔着老远坐了下来，举着伞。今天前来事务所咨询的猫咪很少，黑狸花先生的身边堆满了洁白的铃兰花。他的黑尾巴无力地划拉着，将铃兰花扫来扫去。
    “你需要吃颗糖果吗？”他诺邀请道。
    黑狸花先生瞥了他一眼，并未回答。
    他诺也不恼，径自从玻璃罐子里掏出糖果，塞进了嘴里。嗯，是水蜜桃味道的，超级甜。他用牙齿咬碎坚硬的水果糖，发出嘎吱嘎吱的声响。
    黑狸花先生被这细碎的动静吵得不耐烦，尾巴摆动的幅度越来越大。过了一会儿，他终于忍不住，粗鲁地伸出爪子，要求他诺给他一颗糖。
    他诺为黑狸花先生挑选了一颗猕猴桃口味的绿色糖果。猕猴桃口味的水果糖又酸又甜，可以满足不同的口味追求。
    黑狸花先生将糖果摆在两爪之间，伸出舌头细细地舔了一圈。“啊，这就是爱情的滋味，有酸也有甜。”
    他诺礼貌地纠正他，道：“不是爱情的味道，这是猕猴桃味道的。”他话音刚落，忽然自己醒悟过来。
    哦，原来黑狸花先生谈恋爱了。
    大概是糖果的力量，黑狸花先生的态度不再坚硬如石头，反而心平气和地和他诺聊起感情问题来。他诺觉得也许是黑狸花先生太寂寞了，于是他花了三颗水果糖的时间，安静地听黑狸花先生波荡起伏的情感故事。
    黑狸花先生在为事务所服务之前，一直都是流浪猫。他的本名叫麻麻黑，也算是一个非常形象的名字。后来麻麻黑成精了，因为身手好能震慑别猫而顺利入职猫咪咨询事务所。
    再后来，他恋爱了。
    原来麻麻黑先生喜欢的是林管事啊，他诺嚼碎了口中的糖果块，眼睛瞪得溜圆儿。一颗巨大的雨滴从高处的树叶上掉落，砸在他的鼻子上，咚的一声，他诺的五官挤做一堆。
    “我就想在工作上表现得好一些，表现出我的猫男气概，严格执行任务，一丝不苟，这样林管事说不定会发现我的与众不同。”麻麻黑先生感叹道，挥舞着两只前爪，像是要抓住这漫天的雨滴，“可是，恋爱太难了。”
    他诺不得不提醒他，“两只猫相互喜欢才叫恋爱哦。”
    麻麻黑先生被打断，有些不太高兴。他咕哝着：“你知道什么是恋爱？你只是一只海獭。”
    海獭怎么就不能谈恋爱了呢？他诺小声反驳着。他可是一直期待着给神仙外卖找一位温柔善良好看的老板娘的。对方不一定要是一只海獭——在这片大陆上，寻找同类实在是一件不可能的事情——如果她长得好看，他诺甚至不强求对方必须是一只水獭，只要她有软乎乎的毛毛就行了。
    如果我找到了，我就会对她很好很好，不管天气有多冷都不再睡懒觉，每天为她准备丰盛的早饭，扇贝，螃蟹，当然，还有海胆。我会为她介绍这个世界上所有好吃的东西，让她不会有时间难过或是不高兴。等到时机成熟，我们就出发，一路向东，去看海。我还从来没见过大海呢。
    这是他诺的恋爱观，很简单很直白。
    但显然，麻麻黑先生拥有和他的外表不一致的细腻而敏感的心灵。“林管事是白毛的，我是黑猫……”
    “你是黑狸花，理论上来说并不是算全黑。”
    “你这么老是抬杠，能不能好好听我说完！”
    他诺不好意思地道歉。
    “总而言之，从外表上我们俩是绝配，这一点，谁也不能否认。不许再反驳我！”麻麻黑先生大声叫道，这引来不远处其他排队的猫咪的注意力。麻麻黑先生觉得有些尴尬，装作不经意的样子起身活动了下四肢，顺便扯了一圈铃兰花。他挑了一大片芭蕉叶，顶在脑袋上，慢慢踱步走到他诺身旁，重新坐了下来，只是姿态更加沮丧。
    “可是林管事先生并不喜欢我。”
    他诺觉得这样的麻麻黑先生略显可怜。他揉了揉脸，绞尽脑汁想了一句安慰猫的话：“别难过，说不定只是因为林管事心里已经有喜欢的猫了呢？你再优秀也不是他想要的那一位。”
    很显然，这句话并没有安慰力度。麻麻黑先生垮了身体，耷拉着脑袋，用锋利地爪子蹂躏着无辜的铃兰花瓣。雨水打在他头顶的芭蕉叶，一下又一下。
    他诺一爪举着伞，用另一只爪子挠了挠屁股，干巴巴地挽救着这可怜的话题。“又或者，其实你不必表现得严肃认真。也许林管事会更喜欢温柔可爱的猫咪。”
    麻麻黑先生倏地抬起头来，疑惑道：“你觉得是这样吗？”
    他诺用力点头，忽然自己也觉得很有道理，莫名自信满满。他认真地补充道：“因为林管事也是一位严肃认真的猫，如果两只猫都是这样的性格，那应该比较难愉快地相处吧。如果你变得更加温和有礼，林管事也许会觉得被照顾被喜欢是一件令他开心的事情呢。”
    他没有谈过恋爱，但是在他诺的想象里，爱情应该是温暖美好的模样，味道应该也不错，就像最鲜美的鲍鱼或是海胆。但美好的食物总是需要用心探索和采摘的，没有獭可以不劳而获。如有有一方看起来不太友好，另一方应该会需要更加友好，共同努力，这样彼此才能凑到一起。
    尽管不愿意承认，但麻麻黑先生被说服了。他开始反思，难道是自己的形象太过英勇坚硬才让林管事产生他很难相处的错觉？不管怎么样，这只看起来蠢蠢笨笨的奇怪生物确实给他提供了新思路。为了表示感谢，同时也作为自己做出改变成为友好猫士的第一步，麻麻黑先生决定帮助他诺解决难题。
    “你说林管事让你去找一位特殊的人类，那他很可能认识这只人士。我听闻林管事成精之前和许多人类相处过，但我从来没有听他谈论过其中的任何一位，哪怕只是提及。不过，我确实知道他拥有过一位特殊的人类，因为林管事看起来很重视这只人类。我还看到过这只人类的照片，被林管事珍藏在他的笔记本里。”
    他诺的眼睛亮了起来。“您知道那只人类的样子吗？”
    “容我想想，就是一只人类的模样，雄性，很瘦，但你知道的，人类的样子都很古怪，分不清脸和身体，也没有毛色用来区分，很难辨别。”麻麻黑先生用爪子轻轻挠了挠下巴，停顿片刻，又继续说了下去，“不过，我确实记得，那只人类戴着一副金丝框眼镜，和林管事的一模一样。”
    他诺觉得这是一条重大线索。他向麻麻黑先生道谢并向他告别。临走前，他诺听见麻麻黑先生正压抑着怒气，礼貌地和一只大花猫解释今天的事务所已经停办业务了。尽管他力图表现得友好，但显然效果不佳。他诺离开事务所很远很远，依旧能听见林子里传来的猫咪打架的动静。
    看起来麻麻黑先生前方的道路还很长呢。
    他诺很想连夜进城，按照新线索寻找那只目标人类。然而天太晚了，林子里的白天活动的小动物们都回家去了。他诺也只好返回家中，打算休息一晚，第二天一大早就出发。
    这一夜的梦里没有香甜，也没有赞扬。他诺结结实实地睡了一觉，一夜无梦。第二天，雨停了，天气好转。他诺成功地没有赖床，起了个大早，离开红久河，往毛春城赶去。
    这一次，他诺很顺利，很快就来到巫台山公园的梨花林。下过一场春雨，天气放晴，梨花林里飘荡着青草和泥土的清香。梨花的花苞开始冒尖儿，过不了多久，它们就会长大，开花，织成一片白色的花海。
    今天公园里的人类多了起来。他们三两成群，欢声笑语。他诺停下来，认真地观察了一番周围的人类。有不少雄性人类都戴着所谓眼镜的东西，但似乎并没有林管事同款的金丝框眼镜。不过，他们都看起来相当开心呢。人类真是有意思，不管是什么时候，看起来都精力满满，他们之前的相处和动物不一样，坚持着奇怪的规则，有无数新奇的想法和点子。做人应该很有趣吧。
    他诺来到梨花林的最后一排长椅。今天依旧没有人类的踪迹。但是他诺毫不灰心。既然有了目标，那就有了努力的方向。他打算用最原始最朴素的方法：守株待兔。林管事打的这个叉叉，一定是人类会出现的地方。只要他在这里守着，他诺相信一定会有突破。
    太阳升高了，又往下掉。他诺吃掉了满满一玻璃罐子的小鱼饼。小鱼饼是用新鲜的海鱼鱼蓉捏成的，用油炸成型后，放入鸡汤里煨，没有放任何调味料却异常鲜美。
    吃到最后一口时，他诺的裤腿被一股微弱的力量扯住。他低头看去，只见一只瘦弱的黄色小猫正埋头努力地拱他。它看起来年纪很小，尾巴只有他诺的手指大小。
    给我吃一口喵，我饿了喵。
    他诺捏着手里的小鱼饼，正想俯身递给小黄猫，被背后传来的声音制止了。
    “我这里有幼猫专用的猫粮，如果你不介意的话，可以喂这个。”
    他诺转头看去。
    那只人类长得瘦高，身量颀长，身穿驼色的风衣，斜背着一只黑包，鼻梁上架着一副金丝框眼镜——与麻麻黑先生的描述完全一致。
    更重要的是，他诺从这只人类的身上，嗅到了林管事的味道，尽管很淡很微弱，但是海獭的鼻子是不会骗人的。
    他诺很幸运。天尚未黑，他就等到了那位特殊的人类。
    林管事的特殊人类笑得很温和。小黄猫瞬间放弃他诺，跌跌撞撞地冲到人类脚边，发出细细的咪咪叫。人类弯下腰，用指节轻轻蹭了蹭小猫的脑袋。他引着小猫来到长椅旁的草丛边，从包里掏出一只干净的猫咪食盆和猫粮，给小黄猫倒了一些。小黄猫将整个头埋了进去，毛毛上满是猫粮碎屑。
    人类从包里继续掏东西，显然是有备而来。他诺一眼瞧见包里头垒起来的猫罐头。人类回头笑着问他诺要不要一起来喂，这些都是给附近的流浪猫准备的。
    他傻愣愣地看着那只人类，脑子还没反应过来，脱口而出，道：“我想和你买只罐头。”
    那只人类觉得奇怪：“你要买罐头？”
    他诺下意识地回道：“因为我饿了。”
    从人类诧异的表情可以看出，这并不是一个令人信服的好答案。
    第8章 重要的第一单
    沉默了好一会儿，人类开口打破僵局。
    “猫罐头可并不好吃，它的味道和闻上去一样奇怪。”他温和地说道。他面带微笑，并没有嘲笑他诺奇怪的想法，反而耐心地做出解释。“不过如果你饿了，可以尝尝我的面包。”
    人类先生将面包递给他诺。面包是刚刚从便利店买来的，还没有拆封，捏上去软扑扑的。他诺嗅到一丝若有似无的香甜麦香味。
    肯定很好吃！
    他诺下意识就伸手接了，接过面包后才反应过来，顿时觉得很是不好意思。他并不擅长撒谎，此时整只獭已经红透了。他结结巴巴地编织着借口，说自己家里有一只猫，并不是他的猫，但是他需要给那只猫带晚饭回去。这个故事编得很烂，他诺心里明白。
    “我可以付钱的，请卖给我吧。”他诺脱下帽子，鞠了一个躬。
    人类先生吓了一跳，连忙拦住他，道：“不用这样，我可以给你的，你不需要买，我送给你吧，反正都是带出来喂猫的。”
    他诺撒了个一慌，心里不太好受。尤其是人类先生这样温柔，他觉得很难为情。不过人类先生愿意把罐头分享给他，这真是太好了。
    人类先生将包里的罐头整理出来，让他诺自己挑一个。他诺在一小堆罐头里来回打量，试图找到林管事要求的那一只，却并未找到。他有些纠结，小声问道：“只有这些了吗？”人类先生已经答应送他一只罐头，他却这样挑挑选选，真是不太礼貌。
    但人类先生并未介意。他歉然一笑，道：“抱歉，今天我只带了这些出门。你需要什么口味的？”
    他诺说出一个名字来，人类先生诧异地瞪圆了眼睛。他诺很紧张，问道：“是很难找到的罐头么？”
    人类先生摇了摇头，若有所思地低下头，一只手探进背包里，不知道在摸索什么。
    他诺好奇地看着他。
    人类先生抬起头，笑了起来，左侧的脸颊上露出一个明显的酒窝。
    人类先生看起来很爱笑呢。他诺心想。
    “抱歉，我只是觉得很奇妙。”人类先生说道，“你说的这种罐头，我正好有。”说罢，他将手从背包里伸出来，手里拿着的正是林管事要求的特殊罐头。人类先生伸手将罐头递过来。
    他诺并没有问人类先生为什么一开始不将这个罐头取出来。他有种隐约的感觉，也许是人类先生并不愿意和别人分享这个罐头。于是他摇摇头，道：“如果不方便的话，我不要了。”
    人类先生却很坚持，将罐头放到他诺的手心里。“本来只是带着以防万一的，但……”人类先生一顿，笑了笑，转开话题，“反正罐头一直不吃会过保质期的，你的猫喜欢的话，就送给它吧。”
    “他不是我的猫。”他诺纠正道。
    他诺的任务完成了，整只獭都放松下来，懒洋洋地坐在长椅上，观察着人类先生喂猫。他小口小口地咬着人类先生的面包。他猜得没错，这个面包果然很好吃！又松又软，放进嘴里细细地嚼，能品尝到小麦天然的甜味，这让他诺想起秋天结满果子的百叶林。
    人类先生的动作很麻利，周围的流浪猫似乎也很熟悉他，并不惧怕。人类先生能够叫出好多猫咪的名字，并给其中一些做简单的身体检查。
    “小花，这几天都没看见你，你把孩子生哪儿了？嗯？”人类先生一边和一只三花母猫说话，一边用手摸着她的肚皮。
    名为小花的三花猫咕噜噜地叫唤着，丝毫不介意人类摸肚皮的举动。
    崽子现在很安全哦，我吃饱了就回去。她这样回答着，将自己的下巴也凑了过去。
    只可惜人类先生听不懂。
    “哪天把孩子一起带来吧，跟我回家，好不好？现在的天气太冷了。”人类先生轻声说道。
    他诺吃完了面包，正抱着那只同样吃饱喝足的小黄猫玩。他轻柔给小黄猫梳理毛毛，努力克制着想往它肚皮上撒盐给他搓海盐澡的冲动。听见人类先生的话，他诺好奇地问道：“您家里有很多猫咪吗？”
    人类先生已经收拾他妥当，和他诺一起坐在长椅上。一只小黑猫趴在他脚边安静地舔爪子。
    “现在应该有四十五只猫吧。”人类先生略想了想，回道，“比较稳定的常住人口大概是这么多。”
    他诺哦了一声，嘴张成一个圆。“好多呀！”
    人类先生告诉他诺，他最开始只养了一只猫，是一只漂亮的白猫。后来猫咪走丢了，人类先生有空便会带上白猫最喜欢的罐头出门去找它。白猫没有找回来，人类先生却发现许多需要帮助的流浪猫，因此将自己家的空房子改造成猫咪救助所，收容那些因为身体状况而无法在野外生存的流浪猫们。
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